Cecilia Mary Ady (* 28. November 1881 in Edgcote, Northamptonshire; † 27. März 1958 in Oxford, Oxfordshire) war eine englisch-britische Autorin, Wissenschaftlerin und Historikerin. Sie arbeitete an der Universität Oxford, wo sie sich einen Namen als Expertin für die italienische Renaissance machte. Sie erlangte größere öffentliche Aufmerksamkeit, nachdem sie von einem ehemaligen Freund aus ihrem College entlassen worden war und ihre Kollegen sich für ihre Wiedereinstellung einsetzten.
Leben Ady war das einzige Kind des Geistlichen Reverend William Henry Ady und seiner Frau Julia Cartwright Ady geboren, einer Biografin und Liebhaberin der italienischen Renaissance. Sie war die Urenkelin von Thomas Fremantle, 1. Baron Cottesloe. Das Interesse ihrer Mutter an Italien war durch ihren Cousin William Cornwallis Cartwright geweckt worden. Die Mutter übernahm die Verantwortung für Adys Ausbildung, und sie erhielt einen Studienplatz in Oxford, wo sie am St Hugh’s College studierte und 1903 einen First Class Honours-Abschluss in moderner Geschichte erlangte, auch wenn Frauen zu diesem Zeitpunkt noch nicht berechtigt waren, akademische Grade zu erhalten. Sie wurde eine Protegé des Historikers Edward Armstrong. Er wurde beauftragt, eine Buchreihe mit dem Titel The States of Italy zu betreuen. Seine Pläne dazu wurden nicht vollständig umgesetzt, doch Adys Buch History of Milan under the Sforza war eines von zwei Werken, die veröffentlicht wurden.
1909 trat sie als Dozentin in den Dienst des St Hugh’s Colleges, wo sie eine enge Beziehung zur Rektorin des Colleges, Eleanor Jourdain, aufbaute. Jourdain wandte sich aber irgendwann gegen Ady, angeblich aus Eifersucht auf deren Beliebtheit. Auf Drängen von Jourdain wurde Ady im November 1923 wegen Illoyalität entlassen. Jourdain war der Ansicht, Ady habe Informationen über ihre Pläne, eine stellvertretende Direktorin am College einzuführen, an das Personal weitergegeben. Ady protestierte, woraufhin es zu einer Massenkündigung kam, von der auch sechs Mitglieder des College-Rates betroffen waren. Die Angelegenheit erregte breites öffentliches Interesse, und Lord Curzon, der Kanzler der Universität, wurde gebeten, Ermittlungen anzustellen. Adys Name wurde schließlich reingewaschen, und Jourdain starb, kurz bevor sie zum Rücktritt aufgefordert werden sollte. Die Untersuchung führte zu Verbesserungen der Beschäftigungsbedingungen für weibliche Dozentinnen.
Ady wurde Dozentin bei der Society of Oxford Home-Students am St Anne’s College. Im Jahr 1929 stellte ihr ehemaliges College sie wieder als wissenschaftliche Mitarbeiterin ein.
Anlässlich des 50-jährigen Bestehens des St Hugh’s Colleges im Jahr 1936 malte Henry Lamb ein „Gruppenporträt“ von Evelyn Procter, Dozentin für Geschichte; Edith Wardale, Dozentin für Englisch; Elizabeth Francis, Dozentin für Französisch; Barbara Gwyer, Direktorin; und Ady als der Dozentin für Geschichte.
1938 wurde ihr der Doktorgrad in Literaturwissenschaften (DLitt) verliehen, nachdem sie eine Monografie mit dem Titel The Bentivoglio of Bologna: A Study in Despotism (1937) veröffentlicht hatte.
Ady starb 1958 in Oxford und ist auf dem Botley Cemetery (Oxford Cemetery) begraben. Nach ihrem Tod stellten ihre Kollegen und ehemaligen Forschungsstudenten einen Gedenkband mit Aufsätzen zusammen, der den Titel Italian Renaissance Studies (1960) trug.
Werke (Auswahl)
Einzelnachweise
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