Gewerkschaften sind in Europa – wie weltweit – vorrangig nationale Organisationen. Daneben existieren – mit unterschiedlichen geografischen Abgrenzungen – europäische Zusammenschlüsse.
Geschichte Die frühesten modernen Gewerkschaften in Europa bildeten sich Ende des 18. und Anfang des 19. Jahrhunderts in Großbritannien. Dazu gehörte die Friendly Society of Trade of House Carpenters (Gewerkschaft der Zimmerleute) um 1790 in London. Oft wird aber die Grand National Consolidated Trades Union (1834) als erste „moderne“ Gewerkschaft im engeren Sinn mit Streikkasse und politischem Einfluss betrachtet. Eine der frühesten dauerhaft organisierten Arbeitervereinigungen im Maschinenbau war die britische Amalgamated Society of Engineers (1851), die sich wie andere Berufsvereinigungen der 1850er Jahre von Chartism abwendete.
Frühe Gewerkschaften in Kontinentaleuropa entstanden seit den 1860er und 1870er Jahren. Eine Schriftsetzergewerkschaft existierte in Belgien allerdings schon seit 1842. Neben den Druckern und Schriftsetzern organisierten sich auch die Zigarrenarbeiter sehr früh.
Keine Gewerkschaft im engeren Sinn, sondern eine Arbeiterpartei war der Allgemeine Deutsche Arbeiterverein (ADAV, gegründet 1863). In Frankreich entwickelten sich Gewerkschaften erst nach der Lockerung des Koalitionsverbots 1884.
Nationale Ebene Dazu existieren folgende Artikel Gewerkschaften in Albanien | Andorra | Belarus | Belgien | Bosnien und Herzegowina | Bulgarien | Dänemark | Deutschland | Estland | Finnland | Frankreich | Griechenland | Irland | Island | Italien | Kosovo | Kroatien | Lettland | Liechtenstein | Litauen | Luxemburg | Malta | Moldau | Monaco | Montenegro | Niederlande | Nordmazedonien | Norwegen | Österreich | Polen | Portugal | Rumänien | Russland | San Marino | Schweden | Schweiz | Serbien | Slowakei | Slowenien | Spanien | Tschechien | Ukraine | Ungarn | Vereinigtes Königkreich sowie zu Gewerkschaften in weiteren Ländern mit Mitgliedsorganisationen im EGB: Georgien | Türkei | Zypern
Europäische Ebene Auf europäischer Ebene existieren der Europäische Gewerkschaftsbund (EGB)s. dazu auch:Pan-Europäischer Regionalrat sowie die Europäischen Gewerkschaftsverbände: EuroCOP | Europäische Allianz für Kunst und Unterhaltung | Europäische Föderation der Bau- und Holzarbeiter | Europäische Journalisten-Föderation | Europäische Transportarbeiter-Föderation | Europäischer Gewerkschaftsverband für den Öffentlichen Dienst | Europäischer Verband der Landwirtschafts-, Lebensmittel- und Tourismusgewerkschaften | Europäisches Gewerkschaftskomitee für Bildung und Wissenschaft | IndustriALL European Trade Union | UNI-Europa
Interregionale Gewerkschaftsräte Seit 1976 bestehen innerhalb des EGB Interregionale Gewerkschaftsräte als Strukturen zur Kooperation von Mitgliedsorganisationen in grenzüberschreitenden Regionen
Siehe auch Übersicht Internationale Gewerkschaftsbewegung Liste von Gewerkschaftsbünden in Europa Liste der Gewerkschaften in den EU-Mitgliedstaaten Liste der nationalen Mitgliedsorganisationen des EGB Liste der Gewerkschaften in den G7-Mitgliedstaaten Liste der Gewerkschaften in Nordamerika
Literatur Daniel Blackburn (Hrsg.), Trade unions of the world, London (The International Centre for Trade Union Rights), 8th edition, 2021, ISBN 978-0-9933556-2-2,Inhaltsverzeichnis und Beispiele für Belgien und Südafrika, PDF, 25 S. Wolfgang Kowalsky, Europäische Gewerkschaftsorganisationen im Transformationsprozess: Aufstieg, Stagnation und Niedergang?in: Wolfgang Schroeder, Samuel Greef Hrsg., Handbuch Gewerkschaften in Deutschland, Wiesbaden (Springer Fachmedien) 2025, ISBN 978-3-658-48293-0, S. 635–664 Steffen Lehndorff, Heiner Dribbusch, Thorsten Schulten (Hrsg.), Rough waters: European trade unions in a time of crises, Brüssel (ETUI), 2. Aktualisierte Auflage 2018), ISBN 978-2-87452-496-7 freier downloaddarin u. a.: Steffen Lehndorff, Heiner Dribbusch, Thorsten Schulten: Rough waters – European trade unions in a time of crises – an overview (S. 7–38) Torsten Müller, Hans-Wolfgang Platzer: The European trade union federations: profiles and power resources – changes and challenges in times of crisis (S. 303–329) außerdem Artikel zur Situation von Gewerkschaften in Frankreich, Spanien, Italien, Griechenland, Ungarn, Polen, Österreich, Deutschland, Großbbitannien, Schweden (Einzelhinweise s. bei den entsprechenden Länderartikeln) Bernhard Pfitzner, Materialien zum Thema „Europäische Gewerkschaftsarbeit“ (Schwerpunkt: Europäischer Gewerkschaftsbund (EGB)), PDF, Hannover, 2023, 42 S. Materialien zum Thema „Europäische Gewerkschaftsarbeit“ (Europäischer Gewerkschaftsbund (EGB) / Europäische Gewerkschaftsverbände), PDF, Hannover 2018, 32 S. Der Pan-Europäische Regionalrat (PERR), Schnittstelle zwischen dem Internationalen (IGB) und dem Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB), PDF, Hannover 2022, 33 S. Basisinformationen zu Gewerkschaften in Europa (Mitgliedsorganisationen (nationale Gewerkschaftsbünde) im Internationalen Gewerkschaftsbund (IGB) und im Europäischen Gewerkschaftsbund (EGB), PDF, Hannover 2018, 115 S. Jeremy Waddington, Torsten Müller and Kurt Vandaele (eds.), Trade unions in the European Union: Picking up the pieces of the neoliberal challenge, Brüssel (ETUI, European Trade Union Institute) 2023, ISBN 978-2-87574-634-4 freier downloaddarin u. a.: Jeremy Waddington, Torsten Müller, Kurt Vandaele: Trade unions in the European Union: Identifying challenges (S. 37–92) dies.: Conclusion: Trade Unions picking up the pieces from the neoliberal challenge (S. 1093–1148) Appendix A1. Indicators relevant to trade unions in the European Union (S. 1149–1180) außerdem Artikel zur Situation von Gewerkschaften in allen Mitgliedsstaaten der EU (im Durchschnitt knapp 40 Seiten pro Land) mit einheitlicher Struktur: the historical background and principal features of the system of industrial relations, the structure of trade unions and union democracy, unionization, union resources and expenditure, collective bargaining and trade unions at the workplace, industrial conflict, political relations, societal power trade union policies towards the EU. (Einzelhinweise s. bei den entsprechenden Länderartikeln)
Weblinks
Seiten des EGB (mit web-Adressen den Mitgliedsorganisationen): "National Trade Union Confederations", abgerufen am 3. Mai 2026 "European Trade Union Federations", abgerufen am 21. Mai 2026 Seite Gewerkschaftsmonitore der Friedrich-Ebert-Stiftung, abgerufen am 30. April 2026 Seite Internationales von labournet, abgerufen am 30. April 2026
Zu Rahmenbedingungen gewerkschaftlicher Arbeit Plattform worker-participation.eu des Europäischen Gewerkschaftsinstituts, abgerufen am 30. April 2026 Länderseiten der Europäischen Stiftung zur Verbesserung der Lebens- und Arbeitsbedingungen (Eurofound)
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