Das Geschlecht der Sterne (Le Sexe des étoiles) ist ein kanadisches Filmdrama aus Québec, das 1993 von der Regisseurin Paule Baillargeon inszeniert wurde. Es handelt sich um eine Adaption des Romans Le Sexe des étoiles von Monique Proulx aus dem Jahr 1987. Nach der Weltpremiere beim Montreal World Film Festival am 24. August 1993, lief der Film zunächst in Kanada, den USA und Australien in den Kinos und kam ab dem 23. Februar 1995 schließlich in die deutschen Lichtspielhäuser.
Handlung Camille ist eine 12-jährige Jugendliche, die sich leidenschaftlich für Astronomie interessiert. Sie schreibt häufig an ihren Vater Henri-Pierre, der vor mehreren Jahren nach New York City gegangen ist, und fleht ihn an, zurückzukommen und sie aus ihrem Alltag zu retten.
Am nächsten Tag hält Camille eine mündliche Präsentation über Galaxien. Ihre Mitschüler ignorieren sie, unterbrechen sie und verlassen den Unterricht, sobald es klingelt. Ihr Klassenkamerad, in den sie verliebt ist, Lucky, spricht sie in den Gängen bei den Schließfächern an und fragt sie, wie Sterne entstehen. Nachdem Camille es ihm erklärt hat, antwortet er, dass er niemals mit einem so intelligenten Mädchen ausgehen würde, was ihr das Herz bricht. An diesem Abend schreibt sie erneut an ihren Vater, um ihm von dem Geschehenen zu berichten.
Am folgenden Abend kehrt ihr Vater nach Hause zurück, doch es stellt sich heraus, dass er nicht mehr Henri-Pierre ist, sondern Marie-Pierre, eine trans Frau. Camilles Mutter Michèle weigert sich, sie ihre Tochter sehen zu lassen, und versucht Camille zu erklären, dass dies nicht mehr ihr Vater sei, sondern ein Geist, der ihm ähnlich sieht. Marie-Pierre zeigt Camille ihre Transition, und Camille erkennt ihre Bezugsperson in ihrer neuen Form wieder. Kurz darauf geht Camille zum Bahnhof, als Marie-Pierre im Begriff ist, nach New York zurückzukehren, um ihr zu sagen, dass sie mit ihr gehen will. Marie-Pierre entscheidet sich, noch eine Zeit in Kanada zu bleiben, um Zeit mit ihrer Tochter zu verbringen.
Später, als beide bei Marie-Pierre sind, bittet diese Camille, sie nicht mehr „Papa“ zu nennen. Camille weigert sich. Als Marie-Pierre ihren früheren Arbeitsplatz besucht, versucht sie ihrem ehemaligen Chef ihre Veränderung zu erklären, doch dieser reagiert negativ und sagt ihr, sie sehe lächerlich aus, während er sie weiterhin Pierre nennt. In der Schule freundet sich Camille mit Lucky an und erzählt ihm von der Geschlechtsangleichung ihres Vaters und ihrer Weigerung, diese zu akzeptieren. Lucky versucht, Camille Transidentität zu erklären, indem er sie in einen Club mitnimmt, in dem Dragqueens und trans Frauen gemeinsam frei tanzen. Dort erfährt Camille, dass Lucky intime Beziehungen mit anderen Männern hat, als er ihr gesteht, dass er sein Geld durch Prostitution verdient.
Am nächsten Abend bringt Camille Marie-Pierre trotz deren anfänglicher Ablehnung in ihr Haus zurück, da Marie-Pierre sie daran erinnert, dass ihre frühere Partnerin Michèle nicht möchte, dass sie dort erscheint. Camille führt sie in ihr Zimmer (das ehemalige Büro von Marie-Pierre) und zeigt ihr alte persönliche Gegenstände aus der Zeit vor der Transition. Michèle kommt von der Arbeit zurück und entdeckt Marie-Pierre im Haus. Sie schlägt sie und wirft sie hinaus. Ihr neuer Partner Jim beruhigt sie, während sie weinend sagt, sie habe Angst, dass Camille Zeit mit Marie-Pierre verbringe, die „gefährlich“ sei. Camille flieht weinend in die Nacht, um zu Marie-Pierre zu gehen.
In dieser Nacht schläft Camille bei Marie-Pierre. Als sie aufwacht, sieht sie zufällig den nackten Körper ihres Elternteils mit weiblichen Formen. Am Morgen versucht sie, sie wieder in einen Mann zu „verwandeln“, indem sie Marie-Pierre zwingt, Schmuck und weibliche Kleidung abzulegen, sich die Haare zu kämmen und sich abzuschminken. Marie-Pierre sagt, dass die Dinge niemals wieder so sein werden wie früher, egal was Camille will, was Camille dazu bringt zu fliehen. Marie-Pierre sucht ihre Tochter und sieht ihr Spiegelbild in einer Schaufensterscheibe, das sie mit einer Form konfrontiert, die sie für vergangen hielt. Michèle bietet Marie-Pierre Geld an, damit sie Montréal endgültig verlässt. Sie akzeptiert. Marie-Pierre, noch in männlicher Kleidung, bietet Camille an, gemeinsam nach New York zu fliehen, wie sie es zu Beginn des Films wollte, doch Camille lehnt ab und bittet sie, sie nach Hause zu bringen.
Der Film endet mit einem Brief von Marie-Pierre an Camille, in dem sie über ihr Leben in New York schreibt und sie bittet, sie nicht zu vergessen. Man sieht Camille auf der Mobylette von Lucky, der seine Lederjacke trägt, da sie nun ein Paar sind.
Inszenierung Geschlechtsidentität / Geschlechtskonstruktion Der performative Charakter von Geschlecht, wie ihn Judith Butler definiert, ist stark in den Inszenierungen des Films präsent. Marie-Pierre wird, wenn sie gut gekleidet, geschminkt und mit allen notwendigen Accessoires versehen ist, um weiblich zu wirken, sehr leicht von ihrer Umgebung als Frau akzeptiert und wird sogar von Männern angeflirtet. Wenn Camille ihr jedoch alle weiblichen Attribute entfernt, wird Marie-Pierre im Spiegel eines Schaufensters mit einer eindeutig männlichen Reflexion konfrontiert, was ihr zeigt, dass die Gesellschaft sie ohne äußere Mittel weiterhin als Mann wahrnimmt.Michael Eberle-Sinatra: Quelques réflexions sur l’adaptation cinématographique du roman de Monique Proulx, Le Sexe des étoiles, Essays on Canadian Writing, Band 76, 2002, S. 146
Auch die Bedeutung von Namen und Bezeichnungen in der Geschlechtskonstruktion wird durch die Belastung sichtbar, die Camille bei Marie-Pierre jedes Mal auslöst, wenn sie sie „Papa“ nennt. Als Marie-Pierre Camille bittet, dies zu unterlassen, weigert diese sich und sagt, dass sie unabhängig von äußerlichen Veränderungen immer ihr Vater bleiben werde. Dies bringt Marie-Pierre zum Weinen.Gabrielle Trépanier-Jobin: Représentations alternatives de la subjectivité féminine dans le cinéma féminin québécois, Montréal, Cahiers de l’IREF, coll. Tremplin (no. 1), 2010, ISBN 978-2-922045-30-7, S. 43–51 (PDF, online) Diese Praxis wird als Deadnaming bezeichnet und wird oft von Angehörigen von trans Personen genutzt, um deren neue Geschlechtsidentität abzulehnen.
Transidentität Baillargeon versicherte in einem Interview, dass für sie nicht die Darstellung einer transgeschlechtlichen Figur in der Interpretation des Drehbuchs von Monique Proulx im Mittelpunkt stand, sondern die einer Familie, deren Mitglieder alle zutiefst voneinander isoliert sind. – Paule Baillargeon im Gespräch mit Huguette RobergeHuguette Roberge: Le sexe des étoiles ou l’insoutenable ambiguïté de l’être, La Presse, 19. Dezember 1992, S. 4 – Paule Baillargeon im Gespräch mit Huguette RobergeHuguette Roberge: Le 17e festival des films du monde : Un vrai film d'auteures, La Presse, 21. August 1993, S. D1
Aus diesem Grund entschied sie sich, die Geschichte aus der Perspektive von Camille zu erzählen, da sie diese Figur für das Publikum zugänglicher hielt. Anstatt die Transidentität von Marie-Pierre zum zentralen Aspekt des Films zu machen, wird diese Eigenschaft austauschbar mit anderen Situationen, die einen Vater dazu bringen könnten, seine Familie zu verlassen. Dadurch wird die Figur auf den Archetyp des abwesenden Vaters reduziert. Laut Michael Eberle-Sinatra hängt dies damit zusammen, dass dem Film für die damalige Zeit ein sehr großes Budget (2,7 Millionen Dollar) zugeteilt wurde und Baillargeon hoffte, durch die Minimierung identitätsbezogener Fragen des Originalmaterials ein größeres Massenpublikum zu erreichen.
Baillargeon wollte Marie-Pierre außerdem nicht als sehr feminine transgeschlechtliche Frau darstellen, sondern vielmehr als eine Darstellung dessen, was sie als näher an der gesellschaftlichen Norm wahrnahm – also eine transgeschlechtliche Frau mit noch männlichen Gesichtszügen.Schwartberg, Shlomo. Le sexe des etoiles. Performing Arts & Entertainment in Canada, vol. 28, no. 3, fall 1993, p. 28. Gale Academic OneFile
Die Transidentität wird auch von Camille und Marie-Pierre anhand der Geschichte vom kleinen Mädchen aus dem See angesprochen, die Marie-Pierre Camille erzählte, als diese noch klein war.„Ihre Mutter hatte sie für ein Kostümfest als Jungen angezogen. Aber ihre Mutter starb, und das kleine Mädchen blieb als Junge gekleidet. Alle dachten, sie sei wirklich ein Junge. Niemand wollte jemals glauben, dass sie ein Mädchen war.“Diese klare Allegorie auf Transidentität ermöglicht es Marie-Pierre, Camille zu erklären, dass manche Menschen – wie das kleine Mädchen aus dem See – manchmal in einer Verkleidung geboren werden, die sie tragen müssen, weil ihnen sonst niemand glaubt. Die vermittelte Botschaft hinsichtlich der Gültigkeit von Transidentität ist daher nicht negativ.
Soziale Normen Camilles Heterosexualität steht im Zentrum und verstärkt die gesellschaftliche Wahrnehmung von Marie-Pierre als „abweichend“. Der Film betont Camilles beginnende romantische Beziehung zu Lucky. Beide Figuren werden teilweise androgyn dargestellt, wodurch klassische Geschlechternormen hinterfragt werden.
Übergang ins Jugendalter Der Film behandelt weniger explizit queere Themen und entwickelt sich stärker zu einem Coming-of-Age-Film, in dem Marie-Pierre als Kontrastfigur zu Camilles Erwachsenwerden fungiert.Léonice Gaudreault: Un film audacieux qui ne laissera pas indifférent, Le Soleil, 27. August 1993, S. A11
Vergleich mit dem Originalroman Der Roman von Monique Proulx weist mehrere Unterschiede zum Filmszenario auf, dessen Adaption sie selbst übernommen hat.
Im Roman werden die Sexualität und die Geschlechtsidentität von Marie-Pierre als außerhalb der Norm gesehen; die anderen Figuren begegnen ihrer Existenz mit Faszination oder Ekel, manchmal sogar mit einer Mischung aus beidem. Marie-Pierre dient als Katalysator für die identitären und sexuellen Reflexionen der Menschen um sie herum und kritisiert zum Beispiel die „Biologischen“, für die „alles in zwei ganz klare Kategorien fallen muss“.Proulx, 1987, Kapitel 18Rose Mary Bremer: Screening Gender and Sexuality in Contemporary Québec Film Adaptation, Ohio State University, 2004, S. 117–152 Im Film wird jeder Verweis auf dieses Heraustreten aus den Normen entfernt. Stattdessen wird die Figur Camille als außerhalb der erwarteten Normen für junge Mädchen dargestellt, weil sie sich für Astronomie begeistert und sich nicht schminkt, danach wird ihre aufkeimende Idylle mit Lucky erkundet. Dies fügt sich in einen heteronormativen Rahmen ein.
Im Roman findet man auch einen bisexuellen Mann, Maurice, und einen homosexuellen Mann, Dominique. So bleibt der Roman der sexuellen Differenz in all ihren Formen gegenüber offen und stellt eine gute Vielfalt sexueller Identitäten dar. In der Filmadaption jedoch fehlen alle nicht-heterosexuellen Nebenfiguren, abgesehen von den Dragqueens der Bar Néfertiti, wodurch diese Vielfalt verschwindet.