Der World Rugby Nations Cup ist ein geplanter internationaler Rugby-Union-Wettbewerb für Männer-Nationalmannschaften, der vom Verband World Rugby veranstaltet wird. Er soll in geraden Jahren während der Länderspielphasen zur Jahresmitte und zum Jahresende ausgetragen werden. Dabei soll er zum Teil die Mid-year Internationals bzw. die End-of-year Internationals ersetzen. Die erste Ausgabe ist für 2026 geplant.
Als die Nations Championship im Dezember 2024 geplant wurde, gab World Rugby bekannt, dass die darunter befindliche Stufe zunächst aus den zwölf Mannschaften bestehen soll, die sich im Rahmen des Qualifikationsverfahrens erfolgreich für die Rugby-Union-Weltmeisterschaft 2027 qualifizieren. Dies bedeutete, dass alle für das Turnier 2027 qualifizierten Mannschaften an der ersten Ausgabe entweder der Nations Championship selbst oder des Wettbewerbs der zweiten Stufe teilnehmen werden. Im November 2025 bestätigte World Rugby, dass dieser Wettbewerb den Namen World Rugby Nations Cup tragen wird.
Format Am Wettbewerb werden zwölf Mannschaften teilnehmen. Er soll ausschließlich in geraden Jahren ausgetragen werden, wenn weder eine Tour der British and Irish Lions noch eine Rugby-Union-Weltmeisterschaft stattfindet, die beide für den Sport von hohem Prestige und kommerzieller Bedeutung sind.
Der Nations Cup umfasst zwei Gruppen mit je sechs Mannschaften. In der ersten sind Vertreter aus Europa, Asien und Afrika vereint, in der zweiten solche aus Amerika und dem Pazifikraum. Jede Mannschaft trifft im Juli und November auf die sechs Teams der jeweils anderen Gruppe. Bei den ersten beiden Auflagen in den Jahren 2026 und 2028 wird es keine Finalspiele geben. Stattdessen werden zwei Sieger gekürt, jeweils einer pro Gruppe.
Parallel dazu wird mit der Nations Championship ein zweiter, übergeordneter Wettbewerb unter der Leitung von World Rugby stattfinden, an dem zwölf weitere Mannschaften teilnehmen werden. Der Auf- und Abstieg zwischen den Spielklassen wird ab Beginn der dritten Ausgabe im Jahr 2030 eingeführt.
Mannschaften Europa/Afrika/Asien
Amerika/Pazifik
Einzelnachweise
Kategorie:Rugby-Union-Wettbewerb
Kategorie:Erstveranstaltung 2026