mini|Gruppe von „Dolmen“ bei Hire Benakal, Karnataka mini|„Dolmen“ bei Pattadakal, Karnataka mini|„Menhire“ von Willong Khullen, Manipur mini|„Schirm-“ oder „Pilzsteine“ bei Ariyannur, Kerala Unter dem Oberbegriff Megalithen in Indien werden zahlreiche über den ganzen Indischen Subkontinent verteilte Großsteinmonumente wie Steinkreise, Dolmen, Menhire sowie „Schirm-“ oder „Pilzsteine“ etc. zusammengefasst. Angesichts von deren zeitlicher und geografischer Verteilung wird deutlich, dass es sich nicht um eine landesweit einheitliche kulturelle Tradition handelt, sondern regionale Ausprägungen im Vordergrund stehen.
Lage In Mittel- und Südindien befinden sich die meisten Großsteinsetzungen, doch auch in anderen Regionen wie in den nordostindischen Bundesstaaten Manipur und Mizoram (vgl. Willong Khullen oder Kawtchhuah Ropui) sind sie in unterschiedlicher Form und Ausprägung anzutreffen.
Nutzung Während bei europäischen Dolmen eine ausschließliche Nutzung als Grabstätten allgemein akzeptiert ist, dienen indische Dolmen meist anderen Zwecken wie Wohnbauten von Asketen und Sadhus. Die Bedeutung und Nutzung von Menhiren und Steinkreisen ist auch in Europa und andernorts umstritten.
Datierung Von den meisten Archäologen werden die indischen Megalithen – trotz teilweise vorhandener Ähnlichkeiten zu europäischen Monumenten – meist in die Zeit zwischen etwa 500 v. Chr. und 1500 n. Chr. eingeordnet.
Literatur Upinder Singh: A History of Ancient and Early Medieval India: From the Stone Age to the 12th Century. Prentice Hall 2009, ISBN 978-8131711200 Luc Laporte (Hrsg.), Jean-Marc Large (Hrsg.) u. a.: Megaliths of the World. Archaeopress 2022, ISBN 978-1803273204 H. S. Ramanna: Megaliths of South India and South East Asia. A Comparative Study. New Era Publ. 2015
Weblinks
Megalithen in Indien – Liste (englisch) Dolmen in Indian – Zeichnungen + Infos (pdf, englisch) Dolmen in Karnataka – Fotos + Infos (englisch) Dolmen von Hire Benakal – Fotos + Infos (englisch) Pilzsteine bei Cherumangadu Kudakkalparambu, Kerala (englisch)