mini|Gajraj Rao (2018) Gajraj Rao (; * 31. Dezember 1970 in Dungarpur) ist ein indischer Schauspieler des Hindi-Kino. Einer breiten Öffentlichkeit wurde er durch die Vaterrolle Jeetender Kaushik in Badhaai Ho (2018) bekannt. Für seine Leistung in Badhaai Ho erhielt er bei den 64. Filmfare Awards den Preis als bester männlicher Nebendarsteller.
Leben Rao wurde in Dungarpur im indischen Bundesstaat Rajasthan geboren. Im Alter von fünf Jahren zog seine Familie nach Delhi. Er verbrachte einen Großteil seiner Kindheit in verschiedenen Eisenbahnerkolonien der Hauptstadt und nutzte diese Alltagsbeobachtungen später als Rollenfundus. Während langer beruflicher Durststrecken hielt er an der Schauspielerei fest und inszenierte zugleich Werbefilme.
Wirken Den Einstieg in den Film hatte er in Shekhar Kapurs Drama Bandit Queen (1994), in dem er eine negativ gezeichnete Figur spielte. Später übernahm er wiederholt Nebenrollen, darunter einen CBI-Beamten in Von ganzem Herzen (1998) und den Kleinschmuggler Dawood Phanse in Black Friday (2004). Er spielte zudem den Ermittler Dhaniram in Talvar. Badhaai Ho stellte einen Wendepunkt für ihn dar, eröffnete der Film ihm doch größere Rollen. Er war vor den Dreharbeiten unsicher, ob er die Rolle annehmen solle, weil er den Regisseur nicht finanziell gefährden wollte. Im Jahr 2020 spielte er in Shubh Mangal Zyada Saavdhan die Figur Shankar Tripathi, die er aus Beobachtungen „extrem sturer“ Menschen aus seiner Jugend zusammensetzte. Ebenfalls 2020 übernahm er in der Serie PariWar die Rolle des Familienvaters einer dysfunktionalen Familie. 2026 spielte er in dem dreieinhalbminütigen Kampagnenfilm Band Baaja Bitiya einen Vater, der seine Tochter aus einem gewalttätigen Ehehaushalt zurückholt und ihre Heimkehr demonstrativ mit einer Hochzeitskapelle begleitet. Die für Goel TMT entwickelte Kampagne Band Baaja Bitiya nutzt das Bild der Baraat als Protestform gegen häusliche Gewalt.
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