Kellie Delka (* 25. Dezember 1987 in Bedford) ist eine US-amerikanische Skeletonpilotin, die mittlerweile für Puerto Rico startet. Sie nahm an den Olympischen Winterspielen 2022 in Peking und 2026 in Mailand-Cortina teil.
Karriere Sportliche Anfänge in der Leichtathletik Delka wuchs im texanischen Denton auf und studierte an der dortigen University of North Texas (UNT). 2011 beendete sie dort das Studium mit einem Bachelor in Kinesiologie. Die sportbegeisterte Delka spielte in ihrer Jugend American Football und betrieb später auch Leichtathletik. An der Universität spezialisierte sie sich auf Stabhochsprung und war auch Mitglied des Cheerleaderteams der North Texas Mean Green. Zum Sport im Eiskanal kam Delka über Johnny Quinn, ebenfalls Absolvent der UNT und Teilnehmer der Olympischen Winterspiele 2014 in Sotschi im Bobsport, auf dessen Beiträge über den Bobsport Delka in den Sozialen Medien stieß. Nach einer Teilnahme an einer Veranstaltung des US-Bob- und Skeleton-Verbandes wurde sie auf den Skeleton aufmerksam und absolvierte 2011 ihre ersten Probefahrten.
Anfänge im US-Team Nachdem Delka einige Zeit benötigte, um auf leistungsportlichem Niveau Skeleton zu betreiben, wurde sie vom US-Verband im März 2013 erstmals im Nordamerikacup getestet. Beim Rennen am 8. März 2013 in Lake Placid belegte Delka unter 13 Starterinnen als Neuling den 8. Platz. Für die Olympiasaison 2013/14 wurde Delka regulär für den Nordamerikacup gemeldet und absolvierte 5 von 6 Rennen. In der Gesamtwertung belegte sie auf Anhieb den 10. Platz. Bedingt durch diesen guten Einstand wurde Delka für die Saison 2014/15. Während der Saison lernte sie erstmals Bahnen in Europa kennen und nahm an allen 8 Wettbewerben teil. Unter 30 Athletinnen, die Ergebnisse in die Gesamtwertung einbrachten, belegte Delka den 10. Platz.Um Fahrpraxis auf weiteren europäischen Bahnen zu bekommen, wurde Delka für die Saison 2015/16 für den Europacup nominiert. Sie nahm an allen 8 Rennen teil und erreichte dreimal eine Platzierung in den Top Ten. In der Gesamtwertung erreichte Delka einen guten 6. Platz.Auch in der darauffolgenden Saison 2016/17 wurde Delka erneut für den Europacup nominiert, bei dem sie 7 Rennen bestritt. In sechs Rennen fuhr sie dabei in die Top Ten, was in der Gesamtwertung den 3. Platz bedeutete. Allerdings kam Delka trotz dieser Leistungen nicht an Athletinnen wie Anne O’Shea, Katie Uhlaender oder Kendall Wesenberg vorbei, so dass eine Olympiateilnahme in weite Ferne rückte. In diese Zeit müssen erste Kontakte zum Olympischen Komitee von Puerto Rico gefallen sein. Nachdem Puerto Rico zu den Olympischen Winterspielen 2010 und 2014 keine Sportler entsandt hatte, unternahm das Komitee Anstrengungen, eine Art Wintersportprogramm aufzubauen, wofür es natürlich Athleten brauchte. Um für Puerto Rico starten zu dürfen, mussten entweder verwandtschaftliche Zusammenhänge vorliegen oder der Sportler musste mindestens zwei Jahre auf Puerto Rico gelebt haben. Delka zog daher im Laufe des Jahres 2016 nach Puerto Rico in die Gemeinde Luquillo.In der Saison 2017/18 fuhr Delka erneut im Europacup und nahm an allen Wettbewerben im Jahr 2017 teil. Bei 6 Wettbewerben fuhr Delka in drei Rennen in die Top Ten und belegte unter 43 Teilnehmerinnen den 10. Platz. Da Delka 2018 nicht mehr vom US-Team eingesetzt wurde, ist anzunehmen, dass sie mit Beginn des Jahres 2018 für Puerto Rico startberechtigt war.
Neustart für Puerto Rico Delka trat in der Saison 2018/19 als Vertreterin der sogenannten kleinen Nationen als erste Skeletonpilotin für Puerto Rico an. Sie begann Anfang November 2018 mit zwei Wettbewerben im Nordamerikacup, nahm an zwei Rennen im Europacup teil und fuhr den gesamten Intercontinentalcup, bei dem sie vor allem auf den Bahnen in den USA recht ordentliche Ergebnisse erzielte. In der Gesamtwertung belegte sie den 18. Platz unter 36 Starterinnen. Durch den Verbandswechsel kam Delka auch erstmals in den Genuss, an Weltmeisterschaften teilnehmen zu dürfen. Beim Saisonhöhepunkt im kanadischen Whistler qualifizierte sie sich auf Anhieb für den vierten Lauf und belegte den 19. Platz.In der Saison 2019/20 startete Delka zunächst wieder mit dem Nordamerikacup auf ihrer Heimbahn in Lake Placid und konnte 14 Tage später an gleicher Stelle ihr Weltcupdebüt feiern. Im Weltcup nahm sie an 6 von 8 Rennen teil und belegte in der Gesamtwertung den 25. Platz. Im Nordamerikacup absolvierte Delka insgesamt 5 Rennen und konnte in Lake Placid am 6. Januar 2020 ihr erstes Rennen im Nordamerikacup gewinnen. In der Gesamtwertung belegte sie den 9. Platz. Die Coronasaison 2020/21 sah im Nordamerikacup nur eine verkürzte Wettkampfzeit im Januar und Februar 2021 vor. Delka nahm an drei Rennen im Januar 2021 teil und belegte in der Gesamtwertung den 9. Platz. Eine Teilnahme an Wettbewerben in Europa, darunter auch den Weltmeisterschaften unterblieb dann wohl aus Kostengründen.
Erste Olympiateilnahme In der Olympiasaison 2021/22 nahm Delka an insgesamt 16 Rennen im Nordamerika-, Intercontinental- und Weltcup bis zum Saisonende teil, um die notwendigen Punkte für eine Olympiateilnahme zu sammeln. Im Nordamerikacup absolvierte Delka 5 von 8 Rennen und belegte den 18. Platz in der Gesamtwertung. Im Intercontinentalcup absolvierte sie 6 von 8 Rennen und belegte den 13. Platz in der Gesamtwertung. Im Weltcup fuhr Delka 5 von 8 Rennen und belegte den 25. Platz in der Gesamtwertung, wobei der 15. Platz in Sigulda ihr bis dahin bestes Weltcupergebnis darstellte. Insgesamt sammelte Delka 548 Rankingpunkte und belegte den 30. Platz im IBSF-Ranking. Aufgrund ihrer Platzierung erhielt Puerto Rico einen Quotenplatz für den Olympischen Frauenwettbewerb, für den Kellie Delka auch nominiert wurde. Bei dem immer noch unter Quarantänebedingungen stattfindenden Olympischen Skeletonwettbewerb in Yanqing belegte Delka den 24. Platz. Die Saison 2022/23 ließ Delka ruhiger angehen und trainierte zunächst 2 Wochen in Park City. Beim Auftakt des Nordamerikacups gewann sie das erste Rennen in Park City und startete dort auch im Weltcup. Sie nahm an 5 Weltcuprennen teil und belegte in der Gesamtwertung den 21. Platz. Bei ihrer zweiten Weltmeisterschaft in St. Moritz belegte sie erneut den 19. Platz bei den Frauen, wobei Delka nach dem 1. Lauf den 13. Platz belegt hatte. In der Saison 2023/24 gewann Delka ihr drittes Rennen im Nordamerikacup und belegte bei nur 4 Teilnahmen in diesem Wettbewerb den 5. Platz in der Gesamtwertung. Im Weltcup fuhr Delka 7 von 8 Rennen und wurde 24. der Weltcupgesamtwertung. Herausragend war dabei ein 11. Platz beim letzten Weltcup in Lake Placid. Innerhalb dieses Weltcups wurden erstmals Panamerikanische Meisterschaften ausgetragen, bei denen Delka den 5. Platz belegte. In der Saison 2024/25 gelangen Delka zwei 2. Plätze im Nordamerikacup, bei dem sie 16. in der Gesamtwertung wurde. Im Weltcup nahm sie nur an 4 Rennen teil und belegte den 33. Platz in der Gesamtwertung. Saisonhöhepunkt war die dritte Weltmeisterschaftsteilnahme in Lake Placid, bei der Delka den 24. Platz im Frauenwettbewerb erreichte.
Zweite Olympiateilnahme Um sich den Traum von ihrer zweiten Olympiateilnahme zu erfüllen, nahm Delka in der Saison 2025/26 wieder ein größeres Wettkampfprogramm in Angriff. Die damals 37-Jährige startete die Saison mit dem Olympiatest auf der neugebauten Bahn in Cortina d’Ampezzo, auf welcher die Weltcupsaison startete. Anschließend startete sie bei zwei Rennen im Nordamerikacup, wovon sie eines gewann. Anschließend startete sie bei vier Rennen im noch jungen Asiencup, bei dem sie in der Gesamtwertung den 11. Platz belegte und wertvolle Punkte für das IBSF-Ranking gewann. Daran schlossen sich zu Jahresbeginn 2026 noch drei Rennen im Nordamerikacup an. In der Gesamtwertung des Nordamerikacups belegte Delka den vierten Platz. Wenige Tage danach startete Delka beim letzten Weltcuprennen in Altenberg um sich danach in Europa auf die Olympischen Spiele vorzubereiten. Im IBSF-Ranking für die Olympischen Skeletonwettbewerbe 2026 hatte Delka ausreichend Punkte gesammelt und wurde dementsprechend für die Olympischen Winterspiele in Mailand-Cortina als einzige Vertreterin Puerto Ricos nominiert. Bei der Eröffnungsfeier der Olympischen Winterspiele vertrat Delka zum zweiten Mal Puerto Rico als Fahnenträgerin. In der Olympischen Frauen-Konkurrenz belegte Delka den 24. Platz.
Weblinks
Eintrag auf olympics.com (englisch) Kellie Delka auf der Seite des NOK von Puerto Rico (spanisch)
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