Die Schlacht der Centurions (Originaltitel: I guerrieri dell'anno 2072) ist ein italienischer Science-Fiction-Film von Lucio Fulci aus dem Jahr 1984.
Handlung Es ist das Jahr 2072. In einem dystopischen Rom in Italien ringt WBS-TV-Chef Cortez um den Quotensieg im Fernsehen. Nur noch gewalttätige Programme werden vom Publikum angeschaut und so erdachte er sich eine neue Fernsehsendung, in der moderne Gladiatorenkämpfe im Kampf auf Leben und Tod im Kolosseum den Quotensieg bringen sollen. Angeheuert beziehungsweise eingekauft wurde eine Horde von Schwerverbrechern, die im Todestrakt auf ihre Hinrichtung warteten. Im Falle eines Sieges würden sie die Freiheit erlangen. Als besonderen Stargast gelang es ihm, Drake, den Star der US-amerikanischen Fernsehshow Kill Bike zu verpflichten. Um diesen zu zwingen an der Show teilzunehmen, inszenierte er und sein Team den Mord an seiner Ehefrau. Drake brachte daraufhin die vermeintlichen Mörder um und wurde ebenfalls zum Tode verurteilt.
Drake wird mit den anderen Gladiatoren zusammengesteckt, um zu trainieren. Ein Ring, eingepflanzt in die Haut, soll die Gladiatoren an der Flucht hindern. Er gewinnt jedoch das Vertrauen von Monk, einem Cyborg, den er aus früheren Jahren kennt, sowie von Cortez’ Helferin Sarah, die sich bereit erklärt, im Mordfall seiner Ehefrau zu ermitteln. Drake schmiedet mit Monk einen Fluchtplan. Es gelingt ihm schließlich, ein Team der Gladiatoren, Raven, den ehemaligen Chef der prätorianischen Garden, Abdul, ein afroamerikanischer muslimischer Extremist, Kirk, ein deutscher Mörder und Einbrecher sowie Tango, einem lateinamerikanischen Extremisten, zu überzeugen, ihn zu begleiten. Sie werden jedoch bei der Flucht geschnappt, die Teil der Show war, und mit Elektroschocks gequält.
Zwischenzeitlich findet Sarah heraus, dass Drake durch eine Art Hass-Simulator gezwungen wurde, die vermeintlichen Mörder, bei denen es sich um Roboter gehandelt hat, zu töten. Sie besucht Professor Towman, der ihr weitere Beweise liefert, unter anderem, dass ein weit perfiderer Plan dahintersteckt. Die Show gehört zu einem geheimen Plan von Cortez den jetzigen Senderboss abzusetzen, indem er alle Gladiatoren tötet und ihn so in Misskredit bringen will. Damit zusammen hängt eine von Towman entwickelte KI, die in die Pläne von Cortez verwickelt zu sein scheint. Towman wird jedoch ermordet. Sarah kann mit Hilfe von Monk entkommen und entwendet einen Computerchip, der den Plan aufhalten kann.
Derweil starten die Gladiatorenkämpfe und entwickeln sich zunächst nach Cortez’ Plan. Zunächst treten die Gladiatoren auf Motorrädern gegeneinander an, bis nur noch eine Handvoll übrig sind. Sarah gelingt es die Information, dass alle sterben sollen, in die Arena zu bringen. Statt eines Ben-Hur-ähnlichen Wagenrennens verbünden sich die verbliebenen Gladiatoren und töten die Wachen. Sie gelangen schließlich zu Cortez und können ihn sowie Monk, der als eine Art Doppelagent fungierte, besiegen. Dieser aktiviert vorher jedoch einen Countdown, der die Gladiatoren innerhalb von 20 Minuten mittels der Armbänder töten soll. Es gelingt ihnen schließlich, den Computer zu zerstören, der tatsächlich die ganze Zeit bereits hinter dem Sender steckte. Die Armbänder sind deaktiviert und die überlebenden Drake und Sarah entkommen.
Hintergrund Der Film wurde von verschiedenen ähnlichen Actionfilmen dieser Zeit beeinflusst, darunter Die Klapperschlange (1981), die Mad-Max-Filmreihe und Rollerball (1975), nahm aber Filme wie Die Jugger – Kampf der Besten (1991) und Running Man (1987) vorweg.
Der Film kam in Deutschland am 10. Februar 1984 in die Kinos. Die deutsche Kinofassung sowie auch alle folgenden Veröffentlichungen sind an zwei Stellen um insgesamt 7 Sekunden gekürzt. Es existieren nur wenige Uncut-Veröffentlichungen.
Kritiken Die Schlacht der Centurions gilt als eines von Fulcis schwächeren Werken.
Das Lexikon des internationalen Films urteilte: „Dilettantisch inszeniertes Science-Fiction-Abenteuer mit genreüblichen Brutalitäten.“
Weblinks
Einzelnachweise
Kategorie:Italienischer Film Kategorie:Science-Fiction-Film Kategorie:Actionfilm Kategorie:Filmtitel 1984