Justin Ray Gaethje (* 14. November 1988 in Safford, Arizona) ist ein US-amerikanischer MMA-Athlet, der seit 2017 bei der Ultimate Fighting Championship (UFC) unter Vertrag steht und dort bislang 16 Kämpfe bestritt, von denen er 11 gewann. Er ist seit dem 14. Juni 2026 UFC-Titelträger im Leichtgewicht und war zuvor seit 24. Januar 2026 Interims-Champion.
Kampfsportkarriere Gaethje war Ringer an der Safford High School und der University of Northern Colorado (UNC), wobei er eine Sieg-Niederlagen-Bilanz von 252-37 erreichte. In seinem Abschlussjahr 2009/10 erzielte er den 7. Platz bei der nationalen NCAA Division I und den Status eines All-American, womit erstmals seit 40 Jahren ein Ringer der Universität diesen Status in der höchsten Klasse erlangen konnte. Ein weiterer Rekord waren seine in diesem Jahr erzielten 29 Siege.Justin Gaethje, 2010-11 Wrestling RosterJustin Gaethje - All-Americans Diese Erfolge sicherten ihm 2020 die Aufnahme in die Hall of Fame der UNC.Hall of Fame Class of 2020
Simultan zum Ringen begann er mit MMA-Kämpfen und erreichte von August 2008 bis April 2011 eine Amateurbilanz von 7-0, wobei er am 17. April 2010 den Titel der Promotion Fight to Win (FTW) erkämpfen konnte.FTW - War 2010Justin Gaethje Embraces the Grind In dieser Zeit, in der er erst nach dem Titelgewinn mit dem Training im Standkampf begann, entstand auch sein Spitzname The Highlight, zurückzuführen auf seine Fähigkeiten im Ringen, mit denen er seine Gegner dominierte.Justin Gaethje earned his nickname before he even knew how to strike thanks to his favored technique Er gab sein Profidebüt im August 2011 und kämpfte bis Ende 2016 bei Ring of Fire (ROF), Rage in the Cage (RITC) und World Series of Fighting (WSOF). Er gewann jeden seiner 17 Kämpfe, 14 davon durch KO/TKO und errang am 18. Januar 2014 den ersten WSOF-Titel im Leichtgewicht,Justin Gaethje Stops Richard Patishnock in 69 Seconds, Takes Lightweight Gold at WSOF 8WSOF 8: Gaethje vs. Patishnock den er fünfmal verteidigen konnte, ehe im Mai 2017 seine Verpflichtung bei der UFC bekanntgegeben wurde.Unbeaten Gaethje ready to jump into UFC deep end
Sein Debüt gewann er am 7. Juli 2017 durch TKO in Runde 2 gegen Michael Johnson (UFC #5), wobei er mit dem Bonus für den Fight of the Night und die Performance of the Night ausgezeichnet wurde.Justin Gaethje KOs Michael Johnson in amazing Fight of the Year battle Darüber hinaus wurde das Duell von der UFCUFC Fight Of The Year 2017: Justin Gaethje Vs. Michael Johnson sowie Sportmagazinen und Webportalen wie Yahoo Sports,The MMA Fight of the Year might best be renamed after UFC lightweight Justin Gaethje Sherdog,Sherdog.com’s 2017 Fight of the Year Bleacher Report,Bleacher Report 2017 MMA Awards: Best Fighter, Fight, Finishes and Story CBS Sports,2017 UFC Fight of the Year: Gaethje vs. Johnson blows away the competition Sports Illustrated,Thursday Tap Out: The Year-End Awards Edition Cageside Press,MMA 2017 Year in Review: Fight of the Year MMA Weekly,2017 Fight of the Year: Justin Gaethje vs. Michael Johnson Combat PressCombat Press 2017 MMA Awards: Fight of the Year – Justin Gaethje vs. Michael Johnson und MMA FightingMMA Fighting’s 2017 Fight of the Year: Justin Gaethje vs. Michael Johnson jeweils zum „Kampf des Jahres“ gewählt. Aufgrund der Tatsache, dass er in dem Kampf selbst zweimal schwer getroffen und vor einer Niederlage gestanden hatte, wurde Gaethje bei den World MMA Awards auch in der Kategorie „Comeback des Jahres“ ausgezeichnet.World MMA Awards 2018: Justin Gaethje, Rose Namajunas Win Big
Zwar verlor er seinen nächsten Kampf am 2. Dezember 2017 durch TKO in Runde 3 gegen den Ex-UFC-Champion Eddie Alvarez (UFC #4),UFC 218 Results: Eddie Alvarez Wins All-Violence Crown In Thriller Against Justin Gaethje doch erhielt er erneut einen „Fight of the Night“-BonusUFC 218 bonuses: Two Fight of the Night awards handed out und das Duell wurde bei den World MMA Awards zum „Kampf des Jahres“ gewählt.World MMA Awards 2018: Justin Gaethje, Rose Namajunas Win Big Am 14. April 2018 unterlag er per TKO in der vierten Runde gegen Dustin Poirier (UFC #5),UFC on FOX 29 results: Dustin Poirier finishes Justin Gaethje in Fight of the Year contender jedoch erhielt er aufgrund seiner kämpferischen Leistung erneut den Bonus für den Fight of the Night.UFC on FOX 29 bonuses: Dustin Poirier, Justin Gaethje win Fight of the Night for barnburner Darüber hinaus wurde das Aufeinandertreffen von MMA Junkie,MMAjunkie's 2018 'Fight of the Year': UFC lightweight contenders go to war Sherdog,Sherdog.com’s 2018 Fight of the Year CBS Sports,CBS Sports 2018 UFC Fight of the Year: Justin Gaethje vs. Dustin Poirier takes our top spot MMA Weekly,2018 Fight of the Year: Dustin Poirier vs. Justin Gaethje Combat Press,Combat Press 2018 MMA Awards: Fight of the Year – Justin Gaethje vs. Dustin Poirier Wrestling Observer NewsletterBONUS SHOW: Wrestling Observer Newsletter Awards und MMA SuckaMMASucka 2018 MMA Awards zum „Kampf des Jahres“ gewählt.
Am 25. August 2018 stoppte er James Vick (UFC #10) in weniger als 90 Sekunden der ersten Runde durch K.o.Justin Gaethje Demolishes James Vick with One Punch Knockout in Opening Round und erhielt dadurch erneut einen Bonus für die „Performance of the Night“UFC Lincoln bonuses: Justin Gaethje earns fifth bonus in four fights. Am 30. März 2019 siegte er ebenfalls durch K.o. in Runde 1 gegen Edson Barboza (UFC #6)UFC on ESPN 2 results, highlights: Justin Gaethje delivers another incredible knockout, lays out Edson Barboza und erhielt wiederum einen Bonus Award für den „Fight of the Night“.UFC on ESPN 2 Bonuses: Gaethje, Barboza, Hermansson, Craig Earn $50K Awards Einen weiteren Erstrundensieg erzielte er am 14. September 2019 per TKO gegen Donald Cerrone (UFC #4)UFC Fight Night 158 Results: Justin Gaethje Destroys Donald Cerrone (VIDEO) And Earns $50K Bonus und erhielt seinen inzwischen dritten „Performance of the Night“-Bonus.UFC Vancouver Bonuses: Gaethje Continues to Astound, Cirkunov Wins for Necktie Gegen den zuvor in 12 Kämpfen ungeschlagenen Tony Ferguson (UFC #1) kämpfte er am 9. Mai 2020 um den UFC-Interimstitel im Leichtgewicht und siegte durch TKO in der fünften Runde,Justin Gaethje shocks Tony Ferguson with KO at controversial UFC 249 wobei er mit den Bonus Awards für den „Fight of the Night“ und die „Performance of the Night“ ausgezeichnet wurde.UFC 249 bonuses: Justin Gaethje double-winner after brutal win Gaethje konnte daraufhin am 24. Oktober 2020 bei UFC 254 in Abu Dhabi um den UFC-Weltmeistertitel im Leichtgewicht kämpfen, wobei er durch einen Würgegriff in der zweiten Runde per Submission gegen den Champion Chabib Nurmagomedow unterlag, der im Anschluss seinen Rücktritt verkündete.UFC 254 results: Khabib Nurmagomedov submits Justin Gaethje, announces retirement
Einen weiteren aktionsreichen Kampf bestritt er am 6. November 2021 gegen Michael Chandler (UFC #5), den er schließlich einstimmig nach Punkten gewann.Justin Gaethje comes out on top in epic battle vs. Michael Chandler Neben dem Bonus für den „Fight of the Night“,UFC 268 bonuses: Justin Gaethje vs. Michael Chandler thriller leads night of six winners erhielt das Duell zudem die Auszeichnung als „Kampf des Jahres“ von der UFC,UFC Honors 2021The Ten Best Fights Of 2021 MMA Junkie,MMA Junkie's Fight of the Year for 2021: Justin Gaethje vs. Michael Chandler Yahoo Sports,2021 MMA Fight of the Year: Justin Gaethje vs. Michael Chandler an instant classic MMA Fighting,MMA Fighting’s 2021 Fight of the Year: Justin Gaethje vs. Michael Chandler Sherdog,Sherdog's 2021 Fight of the Year Bleacher Report,Bleacher Report 2021 MMA Awards: Best Fight CBS Sports,Best of UFC in 2021: Justin Gaethje vs. Michael Chandler earns Fight of the Year in all-time battle Cageside Press,MMA 2021 Year in Review: Fight of the Year Combat Press,Combat Press 2021 MMA Awards: Fight of the Year – Justin Gaethje vs. Michael Chandler Lowkick MMA,Fight Of The Year – LowKickMMA 2021 Awards Daily MirrorUFC awards 2021 including best fight to best KO and biggest upset und Wrestling Observer Newsletter.February 21, 2022 Observer Newsletter: 2021 Awards issue, Cody and Brandi Rhodes leave AEW
Anschließend erhielt Gaethje im Leichtgewicht erneut eine Titelchance gegen den Champion Charles Oliveira, dem jedoch bei der Abwaage aufgrund der Überschreitung des Gewichtslimits der Weltmeistertitel entzogen wurde.UFC 274: Charles Oliveira loses title after missing weight for Justin Gaethje fight Im folgenden Kampf um den nun vakanten Titel, am 7. Mai 2022 bei UFC 274 in Phoenix (Arizona), siegte jedoch Oliveira (UFC #1) durch einen Würgegriff per Submission in der ersten Runde.Charles Oliveira submits Justin Gaethje in 1st round of UFC lightweight bout but loses title belt Seinen nächsten Kampf gewann er dann am 18. März 2023 durch eine Mehrheitsentscheidung nach Punkten gegen Rafael Fiziyev (UFC #6)UFC 286 results: Justin Gaethje bloodies Rafael Fiziev, edges out majority decision und sicherte sich auch erneut einen Bonus für den „Fight of the Night“.UFC 286 bonuses: Justin Gaethje takes home 7th Fight of the Night for latest war with Rafael Fiziev Im Rückkampf gegen Dustin Poirier (UFC #2) am 29. Juli 2023 gewann er zudem durch K.o. in der zweiten Runde, erhielt erneut einen „Performance of the Night“-BonusUFC 291 post-fight bonuses: Justin Gaethje head kick leads quartet of Performance of the Night awards und den von der UFC vergebenen und als Gimmick- oder Prestigetitel bezeichneten Gürtel für den BMF („Baddest Motherfucker“).UFC 291 LIVE: Justin Gaethje knocks out Dustin Poirier with head kick
Am 13. April 2024 traf er auf den ehemaligen UFC-Federgewichts-Champion Max Holloway (UFC #9) und unterlag in einem der spektakulärsten MMA-Momente durch K.o. in der fünften Runde, nur eine Sekunde vor Ende des Kampfes.UFC 300: Max Holloway beats Justin Gaethje with 'KO of the century' Für das Ereignis erhielt Gaethje seinen inzwischen achten „Fight of the Night“-Bonus,UFC 300 post-fight bonuses: Max Holloway gets his $600k bonus for legendary knockout darüber hinaus wurde der Kampf unter anderem bei den World MMA Awards,World MMA Awards 2024 results ESPNMMA 2024 awards: The best fighters, KO, prospect and more und MMA FightingMMA Fighting's Fight of the Year 2024: Max Holloway vs. Justin Gaethje zum „Kampf des Jahres“ sowie von MMA JunkieMMA Junkie’s 2024 Knockout of the Year: Max Holloway def. Justin Gaethje at UFC 300 zum „Knockout des Jahres“ gewählt.
Am 8. März 2025 gewann er in einem Rematch einstimmig nach Punkten gegen Rafael Fiziyev (UFC #11) und erzielte erneut die Auszeichnung mit dem „Fight of the Night“-Bonus.UFC 313 bonuses: Justin Gaethje vs. Rafael Fiziev wins Fight of the Night again Seinen nächsten Kampf bestritt er am 24. Januar 2026 gegen Paddy Pimblett (UFC #5) und siegte ebenfalls einstimmig, wobei er erneut den UFC-Interimstitel im LeichtgewichtUFC 324 results: Justin Gaethje, Paddy Pimblett ignite Paramount era with brutal Fight of the Year contender und den „Fight of the Night“-Bonus gewann.UFC 324 bonuses: Justin Gaethje, Paddy Pimblett among winners of first $100K prizes
Am 14. Juni 2026 kämpfte er bei UFC White House - Freedom 250 in Washington, D.C. gegen den Champion Ilia Topuria und gewann durch TKO in Runde 4.UFC Freedom 250 results: Justin Gaethje batters Ilia Topuria in shocking upset
Weblinks
Justin Gaethje, UFC Justin Gaethje, Sherdog (englisch)
Einzelnachweise
Kategorie:Mixed-Martial-Arts-Kämpfer (Vereinigte Staaten) Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1988 Kategorie:Mann