Melvina Julia Walker (* 1874 in Saint Helier, Jersey; † im 20. Jahrhundert) war eine britische Aktivistin aus der Arbeiterklasse und Suffragette.Eintrag „Oliver, Melvina und Marie Walker“ im 1921 England Census.
Leben Walker wurde 1874 auf Jersey geboren. Sie verließ die Schule im Teenageralter, und arbeitete als Zofe und Schneiderin. Sie heiratete einen Dockarbeiter namens Oliver Walker (* ca. 1870), und das Paar lebte in der East India Dock Road in Poplar, London. Zur Volkszählung 1921 hatte das Paar eine 13-jährige Tochter namens Marie.
Walker war 1912 an den Streikposten während des Londoner Dockarbeiterstreiks beteiligt und wurde zu einer beliebten Rednerin, Aktivistin der Arbeiterklasse und Suffragette im East End von London.
Sie war Mitglied der Women’s Social and Political Union (WSPU) und wurde 1914 wegen ihres militanten Engagements für das Frauenwahlrecht verhaftet und im Holloway Prison inhaftiert. Walker ist in der sogenannten Roll of Honour of Suffragette Prisoners der Suffragette Fellowship aufgeführt.
Walker wurde Mitglied der East London Federation of Suffragettes (ELFS), einer sozialistischen Suffragetten-Organisation, die von Sylvia Pankhurst ins Leben gerufen wurde, nachdem sie sich von ihrer Schwester Christabel Pankhurst und der Women’s Social and Political Union (WSPU) getrennt hatte und die neben einer Fortsetzung der Kampagne für das Wahlrecht auch praktische Unterstützung für Frauen aus der Arbeiterklasse bot. Mit der ELFS protestierte Walker während des Ersten Weltkriegs gegen Lebensmittelknappheit, steigende Lebensmittelpreise und Klassenungleichheiten in der Lebensmittelverteilung. Sie berichtete über diese Aktionen in der ELFS-Zeitung Women’s Dreadnought und schilderte unter anderem Razzien auf Zucker in Cafés des West End sowie, wie Arbeiterinnen, die vergeblich für Kartoffeln angestanden hatten, schließlich einen Fisch‑und‑Chips‑Ladenbesitzer zwangen, seine Vorräte herauszugeben.
Im Laufe des Krieges verbreiterte sich das Betätigungsfeld der ELFS noch einmal und die Vereinigung wurde in Workers’ Socialist Federation (WSF) umbenannt. Walker war auch dort Mitglied. Als die WSF ab Ende 1916 begann, offen gegen den Krieg zu agitieren, setzten ihre Mitglieder auf Aktionen der Arbeiterklasse von unten, um den Krieg zu beenden. Ende Februar 1917 wurde Melvina Walker verhaftet und zu einer Geldstrafe verurteilt, nachdem sie einer Menschenmenge im Hyde Park zurief: „Unsere Klasse ist in Deutschland genauso gut wie wir. Was wir wollen, ist Frieden […] Es liegt an uns Arbeiterinnen, den Krieg zu beenden.“In The Woman’s Dreadnought. 3. März 1917, S. 688.
Im November 1918 nahm Walker als Delegierte der WSF an der ersten Frauenkonferenz der Labour Party teil, obwohl sie der Ansicht war, die Labour‑Bewegung sei von Frauen aus der Mittelschicht „vereinnahmt“ worden und zu wenige Arbeiterinnen erhielten eine Plattform, um zu sprechen.
Im Mai 1919 wurde Walker zusammen mit Norah Smyth und L. Watts in den Poplar Trades Council und die Central Labour Party gewählt. Als die drei jedoch auf einer Versammlung der Labour Party mit Argumenten zugunsten des Bolschewismus auftraten, wurden sie ausgeschlossen. Nach ihrem Ausschluss bauten Walker, Smyth und Pankhurst die WSF in die Communist Party (British Section of the Third International) um.
Über das weitere Leben von Walker ist nichts überliefert.
Einzelnachweise
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