Jennie N. Wheatley MBE (geboren als Jennie Naomi Smith am 24. Juni 1939 in Tortola; gestorben am 5. Oktober 2023 ebenda) war eine britische Schriftstellerin und Historikerin, die von den Britischen Jungferninseln stammte. Schwerpunkt ihres Schaffens war der Erhalt und die Vermittlung der Geschichte und Kultur ihrer Heimatinseln.
Herkunft und Ausbildung Jennie Smith kam 1939 auf Tortola, der größten der britischen Jungferninseln, zur Welt.
Nach ihrem Schulabschluss besuchte sie das Leeward Islands Teachers Training College in Antigua, wo sie 1960 ihr Examen ablegte. Anschließend kehrte sie nach Tortola zurück und arbeitete dort als Lehrerin. Einige Jahre später nahm sie ein Studium an der kanadischen Mount Allison University, die in dieser Zeit aktiv Studierende von den Britischen Jungferninseln anwarb. 1970 schloss sie ihr Studium mit Bachelorabschlüssen in Anglistik und Pädagogik ab.
Lehrkraft Nach ihrer Rückkehr auf die Britischen Jungferninseln nahm Wheatley ihre Arbeit als Grund- und Sekundarschullehrerin wieder auf. 1981 reiste sie nach England, wo sie an der University of Leeds eine Weiterbildung im Bereich Pädagogik absolvierte.
Seit den 1990er Jahren unterrichtete Wheatley am H. Lavity Stoutt Community College, der ersten Hochschule auf den Britischen Jungferninseln. Sie war auch Mitglied des Verwaltungsrats und arbeitete 1999 an der Entwicklung des Virgin Island Studies Programs. Auch war sie Mitarbeiterin des Caribbean Examinations Council, das standardisierte Testfragen entwickelt, und war Mitglied der Koordinierungsgruppe für den staatlichen Englischunterricht.
Autorin In den frühen 1970er Jahren sammelte Wheatley gemeinsam mit ihren Schülern lokale Sprichwörter und Redensarten, die sie 1974 in ihrem ersten Buch „Bohog Put in Gol' Teet': Proverbs and Pearls of Wisdom“ zusammenfasste. Anschließend schrieb sie eine Sammlung von Geschichten über ein karibisches Kind namens Boysie, die sich an der Volkskultur der Inseln orientierten. Das Buch wurde 1984 von der UNESCO unter dem Titel „Boysie and the Genips, and Other Stories“ veröffentlicht. Eine Fortsetzung erschien 1991 unter dem Titel „Pass It On!“. In den Jahren 2005 und 2006 veröffentlichte sie vier Kinderbücher: „Danielle’s Trunk“, „Ariana likes to Read“, „Who Is the Best in the Garden?“ und „Timmy Turtle Runs Away“, die alle auf den Britischen Jungferninseln spielen.
Im Jahr 2009 brachte sie ihren ersten Gedichtband unter dem Titel „Along the Road“ heraus. Ihr letztes Buch, Pass It On: A Treasury of Virgin Islands Folk Remedies, erschien 2022.
Historikerin Wheatley beschäftigte sich intensiv mit der Erforschung und Aufarbeitung der Regionalgeschichte. Gemeinsam mit der ehemaligen Kulturministerin Eileene L. Parsons veröffentlichte sie zu diesem Thema das Buch „150 Years of Achievement: 1834 – 1984“, das 1984 veröffentlicht und 2016 in einer aktualisierten Fassung neu aufgelegt wurde.
Wichtiger Schwerpunkt ihrer Arbeit war die Aufzeichnung mündlich überlieferter Geschichte, insbesondere in Gesprächen mit älteren Bewohnern der Insel und Emigranten. Sie hielt traditionelle Bräuche, Volksmärchen, Redewendungen und andere Aspekte der Kultur der Britischen Jungferninseln fest. 2013 veröffentlichte sie mit „Struggles and Triumphs“, eine Geschichte der Britischen Jungferninseln, die auf diesen Interviews basierte.
Um die Geschichte der Inseln zu bewahren, engagierte sie sich auch für den Erhalt ihrer Sehenswürdigkeiten, insbesondere auch als Mitglied des Millennium-Komitees für die Restaurierung historischer Stätten auf den Inseln. 2020 wurde Jennie Wheatley zum Mitglied des British Virgin Islands Tourist Board ernannt.
Privates Jenni Wheatley hatte gemeinsam mit ihrem Ehemann Charles drei Söhne.
Sie starb 2023 im Alter von 84 Jahren auf ihrer Heimatinsel.
Auszeichnungen 1993: Aufnahme in den Order of the British Empire 2011: Ehrenplakette der britischen Jungferninseln verliehen durch Gouverneur Boyd McCleary und den Bildungsminister und späteren Ministerpräsidenten Andrew Fahie
Veröffentlichungen (Auswahl)
Bohog Put in Gol' Teet': Proverbs and Pearls of Wisdom (1974) Boysie and The Genips and Other Stories (1984) 150 Years of Achievement: 1834 – 1984 (with Eileene L. Parsons, 1984; second edition in 2016) Pass It On !!! A Treasury of Virgin Island Tales (1991) Pass It On! A Treasury of Virgin Islands Tales (House of Nehesi Publishers, 1996, ISBN 0-913441-26-0) Along the Road (2009) Struggles and Triumphs (2013) Pass It On: A Treasury of Virgin Islands Folk Remedies (2022)
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