Die Riding Santas sind eine private Gruppe von Harley-Fahrern aus der Südpfalz (Rheinland-Pfalz), die sich seit 2015 alljährlich am 6. Dezember — dem Nikolaustag — als Weihnachtsmänner verkleiden und auf Motorrädern durch die Region fahren, um Spenden für das Kinderhospiz Sterntaler e. V. in Dudenhofen zu sammeln.
Geschichte Der Ursprung der Riding Santas geht auf das Jahr 2014 zurück. Damals fuhr der Biker Patrick Kuntz erstmals allein als „Santa“ durch die Südpfalz. Aufgrund der positiven Resonanz beschloss er, im folgenden Jahr eine organisierte Tour zu starten. Dadurch entstand 2015 die heute bekannte Gruppe der Riding Santas. Im Laufe der Jahre hat sich die Aktion stark erweitert. Inzwischen beteiligen sich mehrere Dutzend Fahrerinnen und Fahrer, die auf 25 bis 40 Motorrädern unterwegs sind und die Idee jedes Jahr weitertragen.
Ziel und Aktivitäten Die Riding Santas verfolgen das Ziel, am Nikolaustag Freude zu verbreiten und gleichzeitig Spenden für das Kinderhospiz Sterntaler zu sammeln. Ihre Route führt sie unter anderem zu Schulen, Kindergärten, Seniorenheimen und Behinderteneinrichtungen. Dort verteilen sie kleine Geschenke, sprechen mit Kindern und Bewohnern und sorgen mit ihrem ungewöhnlichen Auftreten für weihnachtliche Stimmung. Parallel werben sie um Spenden, die über Sammelboxen, direkte Überweisungen oder begleitende Aktionen zusammengetragen werden. Ihr Engagement ist öffentlichkeitswirksam und trägt wesentlich dazu bei, die Arbeit des Kinderhospizes bekannter zu machen.
Wirkung und Erfolge Die Initiative hat sich zu einem regionalen Ereignis entwickelt, das jedes Jahr große Aufmerksamkeit erzielt. Die Spendenhöhe steigt seit Jahren kontinuierlich; im Jahr 2024 kamen rund 179.000 Euro zusammen. Durch die mediale Berichterstattung und die große Präsenz der weihnachtlich verkleideten Motorradfahrer werden nicht nur Spenden generiert, sondern auch Themen wie Kinder- und Jugendhospizarbeit stärker ins Bewusstsein der Öffentlichkeit gerückt. Die Besuche der Riding Santas sorgen sowohl bei Kindern als auch bei älteren Menschen regelmäßig für besondere Momente, die weit über den Nikolaustag hinaus in Erinnerung bleiben.
Organisation und Ablauf Die Riding Santas sind kein eingetragener Verein, sondern eine private Initiative von Motorradbegeisterten. Die Vorbereitung beginnt in der Regel Wochen vor dem Nikolaustag. Die Motorräder werden festlich geschmückt, Strecken werden geplant, und Besuche in sozialen Einrichtungen werden koordiniert. Am 6. Dezember starten die Santa-Fahrer meist früh am Morgen und legen eine vorab festgelegte Route zurück, unterstützt durch freiwillige Helfer, regionale Unternehmen und kommunale Einrichtungen, die die Aktion organisatorisch oder logistisch begleiten.
Bedeutung Die Riding Santas stehen für ehrenamtliches Engagement, das Gemeinschaft stiftet und soziale Verantwortung sichtbar macht. Ihre ungewöhnliche Form des Spendensammelns verbindet Unterhaltung mit einem ernsten Zweck und zeigt, wie kreative Ideen regional große Wirkung entfalten können. Die wachsende Beteiligung und die stetig steigenden Spendenerträge unterstreichen die Bedeutung der Aktion für die Südpfalz und insbesondere für das Kinderhospiz Sterntaler.
Weblinks Offizielle Website der Riding Santas: https://www.riding-santas.de Kinderhospiz Sterntaler e. V.: https://www.kinderhospiz-sterntaler.de Medienbericht des SWR: https://www.swr.de/leben/lebensgeschichten/riding-santas-feiern-jubilaeum-100.html Medienbericht von SAT.1: https://www.1730live.de/2024/12/06/nikolaus-auf-der-harley-bescherung-mit-den-riding-santas/ Bericht der Süddeutschen Zeitung über die Aktion: https://www.sueddeutsche.de/wirtschaft/unterwegs-in-rheinland-pfalz-zwei-raeder-viele-gefuehle-dpa.urn-newsml-dpa-com-20090101-250724-930-833132
Kategorie:Motorradkultur
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