Sort Of ist eine kanadische Fernsehserie aus den Jahren 2021 bis 2023 mit LGBTQ-Bezug und Sitcomcharakter. Sie wurde zuerst ab 2021 bei CBC Television veröffentlicht.Greg David, "CBC greenlights Sort Of, from creators Bilal Baig and Fab Filippo" in TV, eh? vom 15. Oktober 2020. Sie wurde von Zaiba Baig und Fab Filippo erdacht und geschrieben, wobei Baig auch die Hauptrolle übernahm.
Handlung Sabi Mehboob, ein nonbinärer Millenial, der versucht im Leben seine Rolle zu finden zwischen dem Dasein als Kind pakistanischer Einwanderer, Café-Bedienung in einer LGBTQ-Buchhandlung und Kindermädchen (im englischen Original: Nanny) der Kinder eines berufstätigen Paares sowie einigen unglücklich verlaufenden Beziehungen."Entertainment news: New CBC comedy will star genderqueer playwright Bilal Baig as a gender-fluid millennial". in Toronto Star vom 15. Oktober 2020. Nachdem die Mutter der Kinder einen Fahrradunfall erlitt, der sie eine Zeitlang ins Koma schickte, kommt auf Sabi deutliche Mehrarbeit zu. In den vielen Dialogen, u. a. mit der engsten und extrovertierten Freund/-in 7ven (gesprochen: Seven), der konservativen, aber aufgeweckten pakistanischen Mutter und vielen anderen Begegnungen entsteht viel Situationshumor.
Erste Staffel
Sabi trennt sich vom Partner, da Sabi den Eindruck gewinnt, dass er nicht zur gemeinsamen Beziehung steht und sich in der Öffentlichkeit schämt. In einer dramatischen, tränenreichen Abschiedsszene trifft Sabi anschließend auf der Straße auf Mutter Raffo. Da Sabi „en femme“, also in weiblicher Aufmachung, unterwegs ist, ist die Verlegenheit groß; die Mutter reagiert jedoch lediglich etwas verwundert. Die beste Freundin 7ven beschließt, gemeinsam mit Sabi nach Berlin („die queere Hauptstadt der Welt“) zu ziehen, um in Europa ein freieres Leben führen zu können. Ein schwerer Fahrradunfall von Sabis Arbeitgeberin Bessy durchkreuzt jedoch die Pläne, woraufhin 7ven die Reise später allein antritt. Als Raffo sich an einem Lebensmittel verschluckt, wird sie in dasselbe Krankenhaus eingeliefert wie Bessy. Dort treffen die Protagonisten aufeinander, was zu situativem Humor führt. Die Lage der im Koma liegenden Bessy ist jedoch ernst, worunter insbesondere ihr jüngster Sohn Henry leidet. Paul, Bessys Ehemann, entdeckt unterdessen verdächtige Nachrichten einer Penny auf dem Handy seiner (bisexuellen) Frau und arrangiert ein Treffen. 7ven ist unterdessen von Berlin enttäuscht und kehrt zurück. Auf einer Mottoparty von 7ven lernt Sabi die Transfrau Olympia kennen und verliebt sich. Beide teilen ähnliche Erfahrungen bezüglich ihrer Identität und Wahrnehmung. Als Sabi zusammen mit Schwester Aqsa (mit der Sabi eine Wohnung teilt) die Mutter besucht, um Reparaturen durchzuführen, erscheint überraschend Verwandtschaft. Sabi entscheidet sich trotz Bitten, das Abendkleid nicht zu wechseln, und outet sich so vor der muslimisch-konservativen Familie. Dies löst bei Mutter Raffo Besorgnis aus, da sie die Reaktion ihres Mannes befürchtet, der im fernen Dubai arbeitet.
Zweite Staffel Raffos Befürchtungen werden wahr: Vater Imram erfährt es und reist sofort zurück nach Toronto. Dort versucht er, wenn auch ohne Druck, Sabi, seinem Sohn [sic!], das angemessene Verhalten eines jungen Mannes nahezubringen. Deenzie, Sabis Arbeitgeber in einem LGBTQ-Buchladen/Café legt besorgniserregende Zahlen vor und will den Buchladen schließen. Sabi lernt hierbei Deenzies Sohn Wulf kennen und auch lieben. Paul trifft „Penny“ und erkennt, dass es sich um eine außereheliche Beziehung mit einem verspielten jungen Mann handelt. Überhaupt versteht ausgerechnet der Psychologe Paul weder seine Kinder (die Sabi weit besser versteht und führt) noch Bessy und flüchtet sich in eine heimliche Esssucht. Die noch schwache Bessy verlässt das Krankenhaus und bezieht ein Krankenzimmer im Erdgeschoss ihres Hauses, wo sie von Sabi betreut wird. Überhaupt übernimmt Sabi nahezu alle Aufgaben eines Familienoberhaupts – auch das verunsichert Paul. Raffo sucht bereits vor der Ankunft ihres Mannes nach Emanzipation von traditionellem Verhalten und baut nicht nur ihre Wohnung um, sondern besucht auch einen Tanzkurs. Auch das Sein von Sabi versteht sie zunehmend. Sabi erfüllt jedoch dem Vater den Wunsch nach einem Gespräch mit dem Imam, der sich aber überraschend weise und tolerant zeigt. Da der Buchladen/Café nun endgültig schließen muss, suchen und finden 7ven, Wulf und Sabi ein neues vergleichbares Kulturprojekt in einem alten Fabrikgelände, wobei sie finanziell von der egozentrischen Kunstmäzenin und Mutter 7vens unterstützt werden. Auch Violet, Bessys Tochter wird einbezogen. Es kommt zu einem beiderseitig gewollten, aber dann letztlich doch verbotenen Kuss zwischen der weitgehend genesenen Bessy und Sabi. Da ereilt Sabi die Nachricht von Imrams Herztod.
Dritte Staffel
Imram wird beerdigt und da Sabi weder bei den Männern noch bei den Frauen sitzen kann, nimmt Sabi auf den Zuschauersitzen Platz. Es kommt zu hitzigen innerfamilären Debatten, wozu auch Bessy stößt und eine Aussprache erzwingen will, die Sabi verweigert. Agsa ist über die Erbverteilung ihres konservativen Vaters äußerst verärgert, da Sabi als „der Sohn“ deutlich mehr erhält als sie als Tochter. Sie wird von ihrer neu getroffenen Jugendliebe schwanger und muss auf Wunsch der Familie heiraten. Nach einer Zeit der Entfremdung finden Sabi und Bessy wieder zueinander. Auch Paul wird eingeweiht, der es aber nicht so recht verstehen will. Agsa zieht bei Sabi aus und 7ven ein. Sabi strebt eine Transition an, verheimlicht es jedoch. Deenzie, selbst ein Transmann, ist der Einzige, der es Sabi ansieht. Er kann Sabi überzeugen hierzu offener zu stehen. Als Wulf davon erfährt ist er irritiert und zieht sich zu Sabis Enttäuschung zurück. Sabi erwirbt ein Flugticket nach Berlin und erfüllt sich den Traum zu Beginn der Serie.
Besetzung und Charaktere
Familie
Zaiba Baig (zur Zeit der Serienenstehung noch unter dem Vornamen Bilal genannt) als Sabi Mehboob:Als Kind pakistanischer Einwanderer versucht sich die Hauptfigur der Serie im Leben zurechtfinden, während sie ihre nicht-binäre Identität annehmen lernt und gegen kulturelle Erwartungen ankämpft. Der Charakter trägt autobiografische Züge seines Darstellers. Supinder Wraich als Aqsa Mehboob:Sabis Schwester und Mitbewohnerin. Wie ihr Geschwisterteil versucht auch Aqsa, sich von ihrer strengen Erziehung zu lösen. Sie gehört zu Sabis Unterstützerkreis, auch wenn sie manchmal unterschiedliche Ansichten darüber haben, wie sie mit den Erwartungen ihrer Familie und kulturellen Überzeugungen umgehen sollen. Ellora Patnaik als Raffo Mehboob:Die Mutter von Sabi und Aqsa. Eine pakistanische Einwanderin, die alleine lebt, da ihre beiden erwachsenen Kinder längst ausgezogen sind und ihr Mann in den ersten Folgen noch im Ausland lebt. Auch wenn er zunächst physisch nicht anwesend ist, prägt ihr Mann – und die kulturellen Werte, für die er steht – ihr Leben, während sie in aufgeweckter Manier versucht, ihre Kinder besser zu verstehen und dabei auch sich selbst besser kennenzulernen. Dhirendra als Vater Imram: Als er von seinem Neffen (Cousin Kareem) erfährt, dass sein Sohn [sic!] sich feminin kleidet, reist er sofort von seiner Arbeitsstelle in Dubai, wo er eine Baufirma leitet, nach Kanada. Trotz vieler Versuche gelingt es Sabi und ihm nicht sich einander zu verstehen und zu nähern. Ali Hassan als Shehraz, Sabis Onkel väterlicherseits. Er führt einen kleinen Computerladen und zeigt sich kühl und distanziert gegenüber Sabis Art, ist aber letztlich nicht gegen Sabi eingestellt. Cousin Kareem (Kareem Vaude), Sheraz’ Sohn, der nach anfänglicher Befremdung seinen Frieden mit Sabis Sein macht.
Freunde Amanda Cordner als 7ven:Eine sehr extrovertierte und schlagfertige, nonbinäre Person und Sabis bester Partner. Als sich die Gelegenheit für 7ven ergibt, für einen Job in der Kunstwelt nach Berlin zu ziehen, lädt 7ven Sabi ein, sich für dieses neue Abenteuer in der „queeren Hauptstadt der Welt“ anzuschließen und das bisherige Leben hinter sich zu lassen. Eine Reise, der Sabi aufgrund sich überstürzender Ereignisse zunächst entsagen muss. 7ven drängt Sabi immer dazu, zur eigenen Identität zu stehen und sich auf die eigenen Bedürfnisse zu konzentrieren, anstatt auf die anderer. 7ven ist nicht immer damit einverstanden, wie sehr die Kinderbetreuung Sabis Leben bestimmt, aber ist stets bereit, um zu helfen. Gray Powell als Paul Bauer:Sabis Arbeitgeber und Ehemann von Bessy. Er ist Therapeut, hat aber ironischerweise Schwierigkeiten, die Bedürfnisse und Probleme seiner eigenen Familie sowie seine eigenen zu erkennen. Ähnlich wie Sabi muss er nach dem Unfall seiner Frau seinen eigenen Weg der Selbstfindung gehen und fragt sich oft, wie viel er wirklich über das Leben von Bessy und ihren Kindern weiß. Insbesondere nachdem er in ihrem Handy irritierende Nachrichten findet. Grace Lynn Kung als Bessy Kaneko:Sabis Arbeitgeberin und Freundin. Eine Intellektuelle, die sich durch die gesellschaftlichen Normen, die einer Mutter und Ehefrau auferlegt werden, eingeengt fühlt. Zwischen Sabi und ihr entsteht eine sehr intensive Gefühlsverbindung. Zu Beginn der Serie erleidet sie einen Fahrradunfall, durch den sie ins Koma fällt und sich später sehr langsam wieder ins Leben zurück tastet. Kaya Kanashiro als Violet Kaneko-Bauer:Bessy und Pauls Tochter und ältestes Kind. Sie tritt in eine Phase der Rebellion ein, da es ihr emotional immer schwerer fällt, mit dem Unfall ihrer Mutter umzugehen. Wächst später in die Rolle einer aufgeweckten Club-Managerin rein. Aden Bedard als Henry Kaneko-Bauer:Bessy und Pauls Sohn und jüngstes Kind. Er ist ein eher ruhiger Junge, der mehr Zeit damit verbringt, auf sein Smartphone zu starren, als Menschen in die Augen zu schauen. Becca Blackwell als Deenzie: Der Transmann Deenzie ist Besitzer der queeren Buchhandlung Bük, nebst angeschlossenem Café. Sabi ist bei ihm als Bedienung angestellt. Deenzie führt die Geschäfte aber nicht sehr gut und das Bük muss schließen.
Liebesbeziehungen Gregory Ambrose Calderone als Lewis:Sabis Partner zu Beginn der Serie. Er versucht, eine Beziehung zu Sabi aufrechtzuerhalten, während er gleichzeitig mit der Geschlechtsidentität seines Gegenüber hadert und sich dafür schämt. Cassandra James als Olympia: Eine attraktive Transfrau, die Sabi auf einer Party kennen lernt. Eines ihrer hervorstechendsten Merkmale ist jedoch ihre stete Abwesenheit sowie Unzuverlässigkeit bei Verabredungen und kommunikativem Verhalten (siehe Ghosting (Beziehung)). Diese führt dann auch zum Bruch. Wulf, der Sohn von Deenzie: Seine kluge, ruhige und respektvolle Art beeindruckt jeden, auch Sabis Mutter. Als Sabi jedoch geschlechtsangleichende Maßnahmen anstrebt, wird er unsicher und zieht sich zurück.
7ven geht eine Zeit lang mit dem exzentrischen genderfluiden Influencer Arrow (gespielt von Heath V. Salazar). Bessy hatte vor ihrem Unfall eine außereheliche Beziehung mit einem jungen Mann, der sich Penny nennt (gespielt von Darrel Gamotin). Aqsa trifft ihre Jugendliebe Ismail (Varun Saranga), wird schwanger und heiratet ihn, wenn auch auf Druck der Familie.
Eine weitere Figur ist Gaja, die Mutter von 7ven (dargestellt von Amanda Brugel): Sie ist eine neureiche Egozentrikern und Kunstmäzenin, die allerdings überraschend wenig Ahnung von Kunst hat. Überdies hängt die Mittvierzigerin einem Jugendwahn nach.
Produktion Sort Of wurde von Baig, Filippo, Jenn Engels, Nelu Handa und Ian Iqbal Rashid verfasst. Regie führten Filippo und Renuka Jeyapalan. Ian Iqbal Rashid und Jenn Engels waren mitausführende Produzenten.Kelly Townsend, CBC greenlights LGBTQ comedy from Sienna Films erscheinen im Playback vom 15. Oktober 2020.