miniatur|California gold miners with long tom, Daguerreotypie von George Howard Johnson, zwischen 1850 und 1852. Ein long tom ist eine während des kalifornischen Goldrauschs verbreitete Vorrichtung zur Goldgewinnung, die größere Sedimentmengen verarbeiten konnte als eine Goldwaschpfanne. Er stellte eine Weiterentwicklung gegenüber dem rocker, einer tragbaren, schaukelbar gelagerten Holzkiste mit Sieb und einem Auffangbereich für feineres Material, dar und bildete eine Zwischenstufe zwischen der Goldwaschpfanne und der später verbreiteten Goldwaschrinne (sluice box). Der long tom markiert zugleich eine frühe Phase der zunehmenden Mechanisierung des Goldabbaus in Kalifornien.
Funktionsweise Im Gegensatz zur Goldwaschpfanne erforderte der Einsatz eines long tom mehrere Arbeitskräfte. Einige der Goldsucher schaufelten am oberen, leicht geneigten Ende einer langen hölzernen, innen mit Blech ausgekleideten Rinne fortlaufend goldhaltige Erde hinein. Am unteren Ende war ein durchlöchertes Eisenblech angebracht, das als Sieb diente. Am oberen Ende des long tom eingeleitetes Wasser spülte die feineren Bestandteile in eine flache, mit Querleisten versehene Kiste (ripple box), während größere Steine am Sieb hängen blieben und von einem Arbeiter entfernt wurden. In der ripple box setzten sich die schweren Partikel, einschließlich des Goldes, am Boden ab, während das leichtere Material mit dem Wasser über die Kante der Kiste abfloss. Am Ende des Arbeitstages wurde das in der ripple box verbliebene Konzentrat in einer runden Blechpfanne ausgewaschen, um das Gold zu gewinnen.
Quellen J. D. Borthwick: Three years in California, Edinburgh / London 1857, S. 121f. (Digitalisat des Internet Archives)
Literatur Norbert Finzsch: Die Goldgräber Kaliforniens, Göttingen 1982, S. 28–30.
Kategorie:Bergbaugeschichte (Vereinigte Staaten) Kategorie:Geschichte des Goldbergbaus Kategorie:Gezähe