Crich Tramway Village ist ein Freilichtmuseum in Crich in der Grafschaft Derbyshire (England). Es beherbergt das National Tramway Museum (deutsch: Nationales Straßenbahnmuseum), das eine der größten Sammlungen historischer Straßenbahnen der Welt umfasst. Das Museum zeigt die Geschichte des Straßenbahnwesens im Vereinigten Königreich von den 1860er Jahren bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts.
Geschichte des Museums
Geschichte des Standorts mini|Trasse der von George Stephenson erbauten Montanbahn Der Eisenbahnpionier George Stephenson hatte enge Verbindungen zu Crich, und die heutige (Stand 2008) Museumsstraßenbahn folgt teilweise dem Verlauf der Montanbahn, die er zur Verbindung des Steinbruchs mit Ambergate errichtete.
Beim Bau der North Midland Railway von Derby nach Rotherham und Leeds entdeckte Stephenson im Gebiet von Clay Cross reiche Kohlevorkommen und erkannte eine neue Geschäftsmöglichkeit. Crich war bereits für seinen hochwertigen Kalkstein bekannt. Stephenson plante, den örtlichen Kalkstein zusammen mit der geförderten Kohle zur Herstellung von gebrannten Kalk für landwirtschaftliche Zwecke zu nutzen und diesen über die neue Eisenbahn zu vertreiben. Der Steinbruch „Cliff Quarry“, an dessen Stelle sich heute das Museum befindet, wurde von Stephensons Firma erworben. Um ihn mit den in Ambergate errichteten Kalköfen zu verbinden, ließ Stephenson eine Bahnlinie anlegen. Stephenson verbrachte die letzten zehn Jahre seines Lebens in Chesterfield und brachte häufig Besucher nach Crich, um ihnen die Bahn zu zeigen. Er starb 1848 und wurde in der Holy Trinity Church in Chesterfield beigesetzt.
Der Steinbruch blieb bis 1957/58 in Betrieb. Kurz darauf wurde ein Teil des Geländes für die Museumsnutzung erworben. Andere Bereiche des Steinbruchs, nun „Crich Quarry“ genannt, wurden in den 1960er Jahren erneut eröffnet und von RMC sowie Tarmac betrieben. Im Jahr 2000 ging das aktive Steinbruchgelände in den Besitz der Bardon-Gruppe über, die den Abbau 2010 einstellten. Der Steinbruch blieb seither geschlossen.
Tramway Museum Society mini|Triebwagen Nr. 45 aus Southampton – die erste Anschaffung 1948 Nach dem Zweiten Weltkrieg, als die meisten britischen Straßenbahnbetriebe schlossen, ereignete sich der erste Schritt in der Geschichte des National Tramway Museum: Eine Gruppe von Straßenbahnfreunden nahm im August 1948 an einer Abschiedsfahrt der Southampton Tramways teil und beschloss, einen der offenen Wagen zu erwerben, auf dem sie gerade gefahren waren. Für 10 Pfund erwarben sie den Triebwagen Nr. 45, der heute Teil der Museumssammlung ist. Aus dieser Initiative entstand die Idee eines „fahrenden Straßenbahnmuseums“. Aus der ursprünglichen Gruppe ging 1955 die Tramway Museum Society hervor, die 1962 als gemeinnützige Gesellschaft eingetragen und 1963 als Bildungsstiftung anerkannt wurde.
Erwerb des Geländes mini|Das Depot 1963, kurz nach Erwerb des Geländes Nach längerer Suche wurde die Gesellschaft 1959 auf den stillgelegten Kalksteinbruch in Crich aufmerksam, wo Mitglieder der Talyllyn Railway Preservation Society Gleismaterial von Stephensons Bahn für ihre Museumsbahn in Wales bargen. Nach einer Besichtigung beschlossen die Mitglieder, Teile des Geländes zu pachten und später zu kaufen. Durch ehrenamtliche Arbeit entstand im Lauf der Jahre eine repräsentative Sammlung von Straßenbahnwagen und -ausrüstung, ein betriebsfähiges Gleisnetz, Werkstätten und Depots. 1967 entschloss man sich, rund um die Strecke ein städtisches Straßenbild aufzubauen, um den historischen Betrieb authentisch darzustellen – das Konzept des Crich Tramway Village war geboren. Mitglieder sammelten Straßenmobiliar und sogar komplette Gebäude, die zur Unterbringung der Bibliothek, Foto- und Archivbestände dienten.
Zeitleiste mini|Bau der Bowes-Lyon-Brücke und Ausstellungshalle, 1984 1963 – Erster Pferdestraßenbahnbetrieb 1964 – Erste elektrische Straßenbahn in Betrieb 1968 – Streckenverlängerung bis Wakebridge, erstes jährliches „Grand Transport Extravaganza“-Fest 1969 – Eröffnung der Werkstätten 1975 – Der Duke of Gloucester wird Schirmherr der Gesellschaft 1976 – Eröffnung der wiederaufgebauten Fassade der Derby Assembly Rooms 1978 – Eröffnung der landschaftlich reizvollen Strecke bis Glory Mine 1982 – Eröffnung der ersten Museumsbibliothek 1985 – Leihgabe von Triebwagen für die Hundertjahrfeier der Blackpool Tramway 1988 – Teilnahme am Glasgow Garden Festival 1990 – Teilnahme am Gateshead Garden Festival 1991 – Eröffnung der Ausstellungshalle 1997 – Erste barrierefreie „AccessTram“ 2002 – Eröffnung der Werkstatt-Galerie und des Gasthauses „Red Lion“ 2004 – Eröffnung des Waldpfades und Skulpturenwegs durch die Herzogin von Devonshire 2010 – Eröffnung der Ausstellung „Century of Trams“ 2011 – Wiedereröffnung der restaurierten George-Stephenson-Werkstatt 2014 – Fahrgäste konnten erstmals an der Endstation Glory Mine aussteigen 2025 – Eröffnung eines neuen Cafés neben dem „Red Lion Pub“
Sammlung Die Fahrzeuge stammen primär von Straßenbahnbetrieben der britischen Inseln – unter anderem aus London, Sheffield, Leeds, Blackpool, Nottingham und Southampton – aber auch aus Betrieben des ehemaligen Commonwealth. Auch Straßenbahnen vom europäischen Kontinent sind vertreten.
Das Museum verfügt über mehr als 80 Straßenbahnwagen in seiner Sammlung. Die Mehrheit sind die für den britischen Kulturraum prägenden elektrische Doppeldeckerstraßenbahnen, gebaut zwischen 1900 und 1930 für verschiedene britische Städte. Die Sammlung umfasst auch frühere Pferde- und dampfbetriebene Wagen, modernere Straßenbahnen sowie Fahrzeuge, die für Städte weltweit gebaut wurden.
Viele Wagen sind betriebsfähig und werden auf der Museumsstrecke eingesetzt, während andere restauriert und statisch in der Ausstellungshalle oder an anderen Stellen des Geländes gezeigt werden. Einige befinden sich in unrestauriertem Zustand, teils im externen Lager des Museums in Clay Cross.
Zu den Fahrzeugen gehören:
Southampton 45, gebaut 1903, war der erste Straßenbahnwagen, der von der Tramway Museum Society erhalten wurde, gekauft für nur £10 im Jahr 1949 nach der Schließung der Southampton Corporation. Sheffield 15, eine Pferdebahn aus dem Jahr 1874, war der erste Wagen, der 1963 im Museum fuhr, noch bevor die elektrische Oberleitung installiert wurde. Der Wagen fährt noch an einigen „Pferdebahn“-Tagen im Jahr. Blackpool and Fleetwood 2, ein einstöckiger Wagen aus dem Jahr 1898, war 1964 die erste elektrische Straßenbahn im Museum. Blackpool 4, der älteste elektrische Wagen in der Sammlung, gebaut 1885 für die Eröffnung der ersten elektrischen Straßenbahn Großbritanniens. Vom Blackpool Tramway System aufbewahrt und später vom Museum übernommen (seit 1973). London United Tramways 159, ein luxuriös ausgestatteter Wagen von 1902 für die wohlhabenden westlichen Vororte Londons (Hampton Court, Hammersmith, Wimbledon). Chesterfield 7, eine elektrische Straßenbahn von 1904, überlebte einen Depotbrand, wurde nach der Außerdienststellung als Haus genutzt und später vom Museum restauriert. Metropolitan Electric Tramways 331, gebaut 1930 als Prototyp für die Feltham-Wagen, die bis in die 1950er Jahre in den nördlichen Vororten Londons eingesetzt wurden. Glasgow 1282, ein „Coronation“-Wagen aus dem Jahr 1940, fuhr noch bei der Schlusspassage 1962. Sheffield 510, 1950 in Dienst gestellt, wurde fast neuwertig stillgelegt, als das System 1960 geschlossen wurde; dekoriert als „Sheffields letzte Straßenbahn“. Prag 180, gebaut 1908, wurde dem Museum während des Prager Frühlings geschenkt und kurz vor Einmarsch der Warschauer-Pakt-Staaten in die ČSSR nach Crich transportiert; symbolisiert die Lage des Landes. Den Haag 1147, gebaut 1957 in Belgien für eine niederländische Straßenbahn im PCC-Design, Vorläufer moderner Straßenbahnen weltweit, u. a. auch in Großbritannien.
Ausrüstung und Infrastruktur Neben den Fahrzeugen besitzt das Museum zahlreiche Exponate zur Straßenbahntechnik. Darunter sind etwa Oberleitungen, Weichen, Signaltechnik und Stromversorgungssysteme, historische Werkzeuge und Maschinen für Wartung und Instandhaltung von Straßenbahnen oder originalteile und Nachbauten von Straßenbahnwagenachsen, Radsätzen, Bremsen und Motoren.
Das Museumsgelände mini|Teil der Period Street mit dem Red Lion Pub rechts, Depot links und der Bowes-Lyon-Brücke im Hintergrund Das Museumsgelände besteht aus mehreren Bereichen, die die Straßenbahn des Museums entweder durchquert oder an denen sie vorbeiführt. Der Haupteingang des Museums führt Besucher zum Bereich Victoria Park, während die Straßenbahnen ihre Fahrt am Town End beginnen, einem kurzen Fußweg oder einer kurzen Fahrt unter der Bowes-Lyon-Brücke und der Period Street entlang.
Period Street mini|Fassade der Derby Assembly Rooms von der Haltestelle Town End aus gesehen Die Strecke der Straßenbahn beginnt an einem Stummelterminus bei Town End, wo ausfahrende Straßenbahnen Fahrgäste aufnehmen, nachdem zuvor an Stephenson Place die einfahrenden Fahrgäste ausgestiegen sind. Die ersten 500 Meter der Strecke sind doppelgleisig und in Pflasterstraße verlegt; dieser Abschnitt wird Period Street genannt. Die Straße hat breite Gehwege auf beiden Seiten und ist von mehreren alten Gebäuden und Straßenmobiliar flankiert. Die Straßenkulisse wird durch die Bowes-Lyon-Brücke abgeschlossen, unter der die Straßenbahn hindurchfährt.
Zu den Gebäuden und Ausstattungen der Straße gehören:
Die denkmalgeschützte Fassade der Derby Assembly Rooms von 1763, die 1975–76 auf das Gelände umgesetzt wurde. Das dahinterliegende moderne Gebäude beherbergt mehrere kleine Ausstellungen und die Bibliothek der Tramway Museum Society. Die ursprüngliche Werkstatt von Stephensons Eisenbahn, heute das Stephenson Discovery Centre. Das Red Lion Pub, von Stoke-on-Trent umgesetzt und weiterhin als Pub in Betrieb, sowie das Café des Museums. Eine Straßenbahnhaltestelle aus Gusseisen und Glas, vermutlich aus Birmingham, an der Haltestelle Town End. Eine Bundy-Uhr, ursprünglich in West Bromwich zur Regulierung der Abfahrtszeiten der Straßenbahnen an den Endhaltestellen. Ein Gusseisen-Urinal, ursprünglich am Endpunkt der Reading Corporation Tramways aufgestellt. Eine Police Box aus den 1930er Jahren und ein Police Call Post aus den 1920er Jahren, beide ehemals von der Metropolitan Police Londons genutzt und denkmalgeschützt. Ein Penfold-Briefkasten von 1872–1879 und eine K1-Telefonzelle von 1921, beide ehemals vom Post Office genutzt und denkmalgeschützt.
Stephenson Werkstatt und Discovery Centre mini|Blackpool 'Boot'-Straßenbahn vor dem George Stephenson Centre Eines der wenigen Gebäude auf dem Gelände, das die Gründung des Museums überdauert hat, ist die Stephenson-Werkstatt. Sie wurde im 19. Jahrhundert errichtet und diente als Schmiede und Waggonwerk für George Stephensons meterspurige Erzbahn. Ursprünglich als Stone Workshop bekannt, wurde das Gebäude vollständig restauriert und beherbergt heute im Erdgeschoss eine moderne Lernanlage und im ersten Stock das Stephenson Discovery Centre.
Das Stephenson Discovery Centre erläutert die frühe Geschichte des Museums, einschließlich der Geschichte George Stephensons, seines Erwerbs des Cliff Quarry und der Errichtung der Erzbahn. Es beschreibt außerdem, wie die Überbevölkerung in wachsenden Städten die Einführung von Straßenbahnen in Großbritannien im 19. Jahrhundert ermöglichte. Eine moderne Glasbrücke vom Obergeschoss bietet Zugang zur Aussichtsplattform der Straßenbahnwerkstatt.
Straßenbahndepot und Ausstellungshalle mini|Straßenbahnen und andere Exponate in der Ausstellungshalle