Wahome Mutahi (* 1954; † 22. Juli 2003 in Nairobi) war ein kenianischer Satiriker, Journalist und Dramatiker, bekannt unter dem Pseudonym Whispers. Seine Sonntagskolumne prägte über Jahrzehnte die Lektüre in Kenia und machte ihn zu einer landesweit populären Stimme der Alltags- und Gesellschaftssatire.
Leben Mutahi begann Anfang der 1980er-Jahre mit dem Schreiben für kenianische Zeitungen; seine Kolumne Whispers, deren Name zu seinem Pseudonym geworden ist, lief von 1982 bis 2003. Er veröffentlichte die Kolumne zunächst im Standard on Sunday, bevor sie später in der Sunday Nation erschien. Im Jahr 1986 wurde er im berüchtigten Untergeschoss des Nyayo House in Nairobi festgenommen und misshandelt, ehe er ohne Anklage wieder freikam. Die Erfahrungen aus dieser Haft verarbeitete er in seinem Schreiben und nahm seine publizistische Arbeit anschließend wieder auf. Am 7. März 2003 erlitt er nach einer Operation zur Entfernung eines Lipoms Komplikationen und fiel ins Koma. Er starb am 22. Juli 2003 im Kenyatta National Hospital in Nairobi.
Wirken Mit Whispers sezierte Mutahi Familienalltag, Politik und Bürokratie in einer volksnahen, pointierten Sprache, welche das sonntägliche Lesen in Kenia nachhaltig prägte. Zu seinen bekanntesten Büchern zählen der Roman Three Days on the Cross sowie die Satire-Sammlung How to be a Kenyan. Er war zudem als Theaterautor und -schauspieler tätig; am Kenya National Theatre erinnert eine Büste an ihn. Zu seinem Andenken stiftete die Kenya Publishers Association 2006 den im Zweijahresrhythmus vergebenen Wahome Mutahi Literary Prize. Der Preis wird bis heute im Rahmen der Nairobi International Book Fair vergeben. Im Jahr 2013 suchte seine Familie vor dem High Court in Nairobi Entschädigung wegen ärztlicher Fahrlässigkeit im Zusammenhang mit seinem Tod. 2015 wies das Gericht die Klage jedoch ab. Sein Andenken wird bis heute gepflegt, etwa bei einer Gedenkfeier zum 15. Todestag 2018 in Nairobi.
Einzelnachweise
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