Erstes Bulgarisches Reich

Das Erste Bulgarische Reich (altbulgarisch: блъгарьско цѣсарьствиѥ, bulgarisch: Първо българско царство) war ein mittelalterlicher Staat, der zwischen dem 7. und 11. Jahrhundert n. Chr. in Südosteuropa existierte. Es wurde 680–681 gegründet, nachdem ein Teil der Bulgaren unter der Führung von Asparuch nach Süden in den nordöstlichen Balkan vorgedrungen war. Dort erlangten sie die byzantinische Anerkennung ihres Rechts, sich südlich der Donau niederzulassen, indem sie – möglicherweise mit Hilfe lokaler südslawischer Stämme – die byzantinische Armee unter Konstantin IV. besiegten. Im 9. und 10. Jahrhundert breitete sich Bulgarien auf dem Höhepunkt seiner Macht vom Donauknie bis zum Schwarzen Meer und vom Dnepr bis zur Adria aus und wurde zu einer bedeutenden Macht in der Region, die mit dem Byzantinischen Reich konkurrierte.

Als der Staat seine Position auf dem Balkan festigte, begann er eine jahrhundertelange, teils freundschaftliche, teils feindselige Beziehung zum Byzantinischen Reich. Bulgarien entwickelte sich zum Hauptgegner Byzanz’ im Norden, was zu mehreren Kriegen führte. Die beiden Mächte erlebten auch Zeiten des Friedens und der Allianz, insbesondere während der Zweiten Arabischen Belagerung von Konstantinopel, bei der die bulgarische Armee die Belagerung durchbrach und die arabische Armee vernichtete, wodurch eine arabische Invasion Südosteuropas verhindert wurde. Byzanz übte einen starken kulturellen Einfluss auf Bulgarien aus, der schließlich auch zur Annahme des Christentums im Jahr 864 führte. Nach dem Zerfall des Awaren-Fürstentums dehnte das Land sein Territorium nordwestlich bis zur Pannonischen Tiefebene aus. Später stellten sich die Bulgaren dem Vormarsch der Petschenegen und Kumanen entgegen und errangen einen entscheidenden Sieg über die Magyaren, der diese zwang, sich dauerhaft in Pannonien niederzulassen.

Die herrschenden Bulgaren und andere nicht-slawische Stämme im Reich vermischten sich allmählich und übernahmen die vorherrschende slawische Sprache. So entstand vom 7. bis zum 10. Jahrhundert allmählich die bulgarische Nation. Seit dem 10. Jahrhundert setzte sich das Ethnonym „Bulgarisch“ durch und wurde zu einer dauerhaften Bezeichnung für die lokale Bevölkerung, sowohl in der Literatur als auch im allgemeinen Sprachgebrauch. Die Entwicklung der altkirchenslawischen Schrift verhinderte die Assimilation der Südslawen in benachbarte Kulturen und förderte gleichzeitig die Herausbildung einer eigenständigen bulgarischen Identität.

Nach der Annahme des Christentums entwickelte sich Bulgarien zum bedeutendsten kulturellen und spirituellen Zentrum des slawischen Europas. Seine führende kulturelle Stellung wurde durch die Einführung der glagolitischen Schrift und die kurz darauf erfolgte Erfindung des frühkyrillischen Alphabets in der Hauptstadt Preslaw weiter gefestigt. Die altkirchenslawische Literatur verbreitete sich bald nach Norden. Altkirchenslawisch wurde zur Lingua franca in weiten Teilen Osteuropas. 927 wurde das völlig unabhängige bulgarische Patriarchat offiziell anerkannt.

Im späten 9. und frühen 10. Jahrhundert errang Simeon I. der Große eine Reihe von Siegen über die Byzantiner. Danach wurde er mit dem Titel eines Zaren (Cäsars) anerkannt und baute den Staat so weit wie möglich aus. Nach der Vernichtung der byzantinischen Armee in der Schlacht von Anchialos 917 belagerten die Bulgaren 923 und 924 Konstantinopel. Die Belagerung scheiterte jedoch, und die Bulgaren mussten sich zurückziehen. Die Bulgaren erlitten zwischen 967 und 969 eine brutale Invasion durch Swjatoslaw I. Igorewitsch, den Großfürsten der Kiewer Rus, die zur Vasallisierung des Reiches durch die Rus führte. Swjatoslaw wurde jedoch 972 getötet. Das Reich konnte sich zwar kurzzeitig erholen, konnte jedoch die verlorenen Gebiete nördlich der Donau in Thrakien und Südmakedonien nicht zurückerobern. Ihre alten Rivalen, die Byzantiner, erholten sich schließlich, und 1014 erlitten die Bulgaren unter Basileios II., dem „Bulgarentöter“, in der Schlacht von Kleidion eine vernichtende Niederlage. Basileios befahl, 99 % der 15.000 gefangenen bulgarischen Gefangenen zu blenden. Jedem 100. Soldaten wurde ein Auge geschenkt, um den Rest nach Hause zu führen, und ihre Gemeinden wurden gezwungen, für den Rest ihres Lebens für sie zu sorgen. Bis 1018 hatten sich die letzten bulgarischen Festungen dem Byzantinischen Reich ergeben, und das Erste Bulgarische Reich hatte aufgehört zu existieren. Es wurde 1185 vom Zweiten Bulgarischen Reich abgelöst.

Nomenklatur

Das Erste Bulgarische Reich wurde seit seiner Anerkennung durch das Byzantinische Reich im Jahr 681 einfach als Bulgarien bekannt. Einige Historiker verwenden die Begriffe Donaubulgarien, Erster Bulgarischer Staat oder Erstes Bulgarisches Zarenreich.

Zwischen 681 und 864 wurde das Land von modernen Historikern auch als Bulgarisches Khanat oder Bulgarisches Khaganat bezeichnet, nach dem Titel Khan/Khagan, den seine Herrscher trugen. Es wird oft weiter als Donaubulgarisches Khanat oder Donaubulgarisches Khanat bezeichnet, um es von Wolgabulgarien zu unterscheiden, das aus einer anderen bulgarischen Gruppe hervorging.

Seit der Christianisierung des Landes im Jahr 864 und der Annahme des Kaisertitels durch seine Herrscher im Jahr 913 wird das Land auch als Fürstentum Bulgarien bezeichnet. In englischsprachigen Quellen wird das Land oft als „Bulgarisches Reich“ (Bulgarian Empire) bezeichnet. Hintergrund Der Balkan während der frühen Völkerwanderungszeit

Teile der östlichen Balkanhalbinsel wurden in der Antike von den Thrakern bewohnt, einer Gruppe indoeuropäischer Stämme. Die gesamte Region bis zur Donau im Norden wurde bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. schrittweise in das Römische Reich eingegliedert. Der Niedergang des Römischen Reiches nach dem 3. Jahrhundert n. Chr. und die anhaltenden Invasionen der Goten und Hunnen hinterließen bis zum 5. Jahrhundert große Teile der Region verwüstet, entvölkert und im wirtschaftlichen Niedergang. Die überlebende östliche Hälfte des Römischen Reiches, von späteren Historikern als Byzantinisches Reich bezeichnet, konnte in diesen Gebieten außer in den Küstengebieten und bestimmten Städten im Landesinneren keine wirksame Kontrolle ausüben. Dennoch gab es den Anspruch auf die gesamte Region bis zur Donau nie auf. Eine Reihe von Verwaltungs-, Gesetzgebungs-, Militär- und Wirtschaftsreformen verbesserte die Situation etwas, doch trotz dieser Reformen herrschte in weiten Teilen des Balkans weiterhin Unordnung. Während der Herrschaft von Kaiser Justinian I. (reg. 527–565) erlangte das Reich vorübergehend die Kontrolle zurück und baute zahlreiche Festungen wieder auf. Nach seinem Tod war das Reich jedoch aufgrund der erheblichen Verringerung seiner Einnahmen und Arbeitskräfte nicht in der Lage, der Bedrohung durch die Slawen standzuhalten.

Slawische Migrationen auf dem Balkan

mini|Slawische Stämme im 7. bis 9. Jahrhundert Die Slawen, indoeuropäischen Ursprungs, wurden erstmals im 5. Jahrhundert n. Chr. in schriftlichen Quellen als Bewohner der Gebiete nördlich der Donau erwähnt. Die meisten Historiker sind sich jedoch einig, dass sie bereits früher dort ankamen. Die Gruppe der Slawen, die als Südslawen bekannt wurden, teilte sich in Anten und Sklavinen auf, die dieselbe Sprache sprachen. Die slawischen Einfälle auf dem Balkan nahmen in der zweiten Hälfte der Herrschaft Justinians I. zu. Während es sich zunächst um Plünderungen handelte, begann in den 570er und 580er Jahren eine großflächige Besiedlung. Diese Migration wird mit der Ankunft der Awaren in Verbindung gebracht, die sich in den 560er Jahren in den pannonischen Ebenen zwischen Donau und Theiß niederließen und dabei verschiedene bulgarische und slawische Stämme unterwarfen.

Die Byzantiner waren in erbitterte Kriege mit dem persischen Sasanidenreich im Osten verwickelt und hatten nur wenige Ressourcen, um den Slawen entgegenzutreten. Die Slawen kamen in großer Zahl und der Mangel an politischer Organisation machte es sehr schwierig, sie aufzuhalten, da es keinen politischen Führer gab, der in der Schlacht besiegt und so zum Rückzug gezwungen werden konnte. Während die Kriege mit Persien anhielten, kam es in den 610er und 620er Jahren zu einer neuen und noch größeren Migrationswelle, bei der die Slawen weiter nach Süden in den Balkan vordrangen, Thessalien, Thrakien und den Peloponnes erreichten und einige Inseln in der Ägäis überfielen. Die Byzantiner hielten in Saloniki und einigen Küstenstädten stand, aber jenseits dieser Gebiete verschwand die kaiserliche Autorität auf dem Balkan.

Die Protobulgaren

mini|Die protobulgarischen Migrationen nach dem Fall des alten Großbulgarien im 7. Jahrhundert

Die Protobulgaren (auch Ur-Bulgaren oder Hunno-Bulgaren genannt) waren halbnomadische Kriegerstämme, die im 7. Jahrhundert in der pontisch-kaspischen Steppe und der Wolgaregion prosperierten. Sie wurden als nomadische Reiter in der Wolga-Ural-Region bekannt. Über die Bedeutung des Volksnamens „Bulgaren“ (griech. Βούλγαροι) gibt es zahlreiche Theorien. Man leitete ihn oft vom Flussnamen der Wolga (Wolgaren) ab. Während Historiker davon ausgehen, dass sie turksprachig waren, gehen bulgarische Historiker heute davon aus, dass die protobulgarische Sprache Verbindungen zur iranischen Sprachgruppe (Pamir-Sprachen) hat, wobei sie auf das Vorhandensein iranischer Wörter in der modernen bulgarischen Sprache hingewiesen haben.Veselin Beševliev: Die protobulgarische Periode der bulgarischen Geschichte, S. 321–324; Rüdiger Schmitt: Iranica Protobulgarica. Asparuch und Konsorten im Lichte der Iranischen Onomastik, in: Balkansko ezikoznanie = Linguistique balkanique, XXVIII (1985), l, S. 13–38. Zu den Protobulgaren gehörten unter anderem die Stämme der Onoguren, Utiguren und Kutriguren.

Die erste eindeutige Erwähnung der Protobulgaren in schriftlichen Quellen stammt aus dem Jahr 480, als sie als Verbündete des byzantinischen Kaisers Zenon (reg. 474–491) gegen die Ostgoten dienten. In der Chronographie von 354 findet sich jedoch ein obskurer Hinweis auf Ziezi ex quo Vulgares, wobei Ziezi ein Nachkomme des biblischen Sem, des Sohnes Noahs, war. In den 490er Jahren waren die Kutriguren westlich des Schwarzen Meeres gezogen, während die Utiguren die Steppen östlich von ihnen bewohnten. In der ersten Hälfte des 6. Jahrhunderts überfielen die Protobulgaren gelegentlich das Byzantinische Reich, doch in der zweiten Hälfte des Jahrhunderts wurden die Kutriguren vom Awaren-Kaganat unterworfen, und die Utiguren gerieten unter die Herrschaft des Westtürkischen Kaganats.

Als die Macht der Westtürken im 7. Jahrhundert schwand, behaupteten die Awaren ihre Dominanz über die Bulgaren. Zwischen 630 und 635 gelang es Khan Kubrat vom Dulo-Clan, die wichtigsten bulgarischen Stämme zu vereinen und die Unabhängigkeit von den Awaren zu erklären. Dadurch entstand ein mächtiger Staatenbund namens Alt-Großbulgarien, zwischen dem Schwarzen Meer, dem Asowschen Meer und dem Kaukasus. Kubrat, der 619 in Konstantinopel getauft wurde, schloss ein Bündnis mit dem byzantinischen Kaiser Heraklius (reg. 610–641), und die beiden Länder blieben bis zu Kubrats Tod zwischen 650 und 665 in guten Beziehungen. Kubrat kämpfte im Osten mit den Chasaren, doch nach seinem Tod zerfiel Alt-Großbulgarien unter starkem Druck der Chasaren im Jahr 668 und seine fünf Söhne trennten sich von ihren Anhängern. Der älteste Bruder, Batbajan, blieb als Kubrats Nachfolger in seiner Heimat und wurde schließlich ein Vasall der Chasaren. Der zweite Bruder, Kotrag, wanderte in die mittlere Wolgaregion aus und gründete Wolgabulgarien. Der dritte Bruder, Asparuch, führte sein Volk nach Westen zur unteren Donau. Der vierte, Kuber, ließ sich zunächst unter der Oberhoheit der Awaren in Pannonien nieder, revoltierte jedoch und zog in die Region Makedonien, während sich der fünfte Bruder, Alzek, in Mittelitalien niederließ.

Geschichte Etablierung und Konsolidierung