Thomas Tuschl (* 1. Juni 1966 in Altdorf bei Nürnberg) ist ein deutscher Biochemiker und Molekularbiologe, der auf dem Gebiet der Ribonukleinsäure-Forschung tätig ist.
Leben Nach seinem Chemiestudium in Regensburg und Grenoble wurde Tuschl mit einer Doktorarbeit am Max-Planck-Institut für experimentelle Medizin in Göttingen 1995 bei Fritz Eckstein promoviert. Anschließend verbrachte er vier Jahre als Postdoctoral Fellow am Whitehead-Institut für biomedizinische Forschung des Massachusetts Institute of Technology (MIT) in Cambridge, USA.
1999 kehrte er als Gruppenleiter nach Göttingen zurück, diesmal an das Max-Planck-Institut für biophysikalische Chemie. Dort erlangte er internationales Ansehen im Bereich der Genforschung, als er 2001 mit seiner Arbeitsgruppe das Verfahren der RNA-Interferenz, das als künstlicher Eingriff zuvor in Wirbeltieren nicht funktionierte, auch für menschlichen Zellen entwickelte. Damit wurde es möglich, einzelne Gene „abzuschalten“, indem synthetisch hergestellte kurze RNA-Stränge in die Zelle eingeschleust werden, dort die betreffende mRNA zerstören und somit ein einzelnes Gen deaktivieren. Mögliche zukünftige Anwendungen dieses Verfahrens finden sich bei der Behandlung von Tumoren oder Erbkrankheiten. Auch die Funktion einzelner Gene kann so besser erforscht werden. Die RNA-Interferenz gilt daher als bahnbrechendes Verfahren in der Genforschung.
2003 folgte Tuschl einem Ruf als Professor und Laborleiter an die Rockefeller University in New York, wo er seither seine Forschungen fortsetzt. Er beschäftigt sich dort insbesondere mit Mikro-RNA, kleinen RNA-Abschnitten, die von einer Zelle selbst gebildet werden und dort ähnlich wie die eingebrachten synthetischen RNA-Stränge RNA-Interferenz verursachen. 2009 wurde er in die Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina gewählt, 2026 zum Mitglied der National Academy of Sciences.
Einen Ruf an die FU Berlin auf eine Humboldt-Professur lehnte Tuschl Anfang 2009 ab, was zu einer öffentlich ausgetragenen Auseinandersetzung zwischen dem Forscher und der Universitätsleitung führte, da diese seinen Ansprüchen an die Laborausstattung und Assistentenstellen nicht nachkommen wollte.
Während ein Artikel des Stern ihn 2004 schon „auf dem Weg zum Nobelpreis“ sah, ging Tuschl bei der Verleihung 2006, die Arbeiten zur RNA-Interferenz auszeichnete (Andrew Z. Fire, Craig Mello), leer aus, was sein Mentor Phillip Allen Sharp mit „Das Leben ist nicht fair“ kommentierte.
Preise Für seine Arbeiten erhielt Tuschl mehrere nationale und internationale Preise.
2012: NIH Director’s Transformative Research Project Award, USA 2008: Ernst Jung-Preis 2007: Max-Delbrück-Medaille, Berlin 2007: Karl Heinz Beckurts-Preis 2005: Ernst-Schering-Preis, Berlin 2005: Meyenburg-Preis, Heidelberg 2005: Dr. Albert Wander Gedenk-Preis, Bern, Schweiz 2003: Mayor’s Award for Excellence in Science and Technology, New York, USA 2003: Wiley Prize in Biomedical Sciences, The Wiley Foundation, USA 2003: Newcomb Cleveland Prize, American Association for the Advancement of Science, USA 2002: Eppendorf Young Investigator Award, Hamburg 2002: Klung-Wilhelmy-Weberbank-Preis, Berlin 1999: BioFuture Preisträger
Einzelnachweise
Weblinks
Interview mit Spektrum der Wissenschaft, abgedruckt bei Spiegel Online. September 2008
Website des Forschers
Thomas Tuschl bei der Rockefeller University
Kategorie:Molekularbiologe Kategorie:Biochemiker Kategorie:Hochschullehrer (Rockefeller University) Kategorie:Mitglied der Leopoldina (21. Jahrhundert) Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences Kategorie:Deutscher Kategorie:Geboren 1966 Kategorie:Mann