Die Giftvilla, in der englischsprachigen Originalfassung: Venom House, ist ein Kriminalroman des australischen Schriftstellers Arthur W. Upfield und der sechzehnte, in dem er den Detektiv „Bony“ ermitteln lässt.Die Ausgangsversion dieses Artikels wurde auf Grundlage der Ausgabe der Macmillan Publishing Company, 1988, erstellt; siehe Abschnitt „Ausgaben“.

Hintergrund Bony ermittelt nach zwei Morden, die auf einem großen landwirtschaftlichen Betrieb begangen wurden, der bei einer fiktiven Kleinstadt Edison liegt, die Upfield wiederum an der Pazifikküste in Queensland platziert. Bony verlässt den Zug, mit dem er anreist, um mit dem Auto weiter nach Edison zu fahren, im Bahnhof von Manton.Upfield: Venom House, S. 1. Einen solchen Bahnhof, der zugleich etwa 20 km von der Küste entfernt liegt, gab es an der North Coast Railway, etwa 30 km südlich von Townsville. Im Roman selbst aber wird die Handlung südlich von Brisbane verortet, also entlang der dortigen, etwa 100 km langen Küstenlinie bis zur Grenze von New South Wales.Upfield: Venom House, S. 1; Browne, S. 102, 265.

Upfield gestaltet den zentralen Ort der Handlung, die „Giftvilla“, wie in einem Kammerspiel: Die Villa wird von vier Mitgliedern der Familie Answerth und deren Haushälterin bewohnt. Die Answerths sind seit vier Generationen im Besitz des landwirtschaftlichen Großbetriebs mit Rinder- und Schafzucht. Das Gebäude liegt auf einer Insel in einem See und der Zugang ist strikt reguliert. So wird der Kreis der Verdächtigen klein gehalten, aber alle könnten ein Motiv haben.

Wie in der Regel auch bei den übrigen Romanen der Bony-Reihe gestaltet Upfield die Handlung in der unmittelbaren Gegenwart. Sie spielt ab Mitte SeptemberUpfield: Venom House, S. 3. 1951.Upfield: Venom House, S. 80.Staatsgewalt wird noch in der Formulierung „in the name of the king“ gefasst, wenige Monate später, nach dem Tod von Georg VI. und der Nachfolge seiner Tochter, hätte das „king“ durch „queen“ ersetzt werden müssen. Der Roman erschien erstmals 1952.

Personen Ermittler Bony, der hier – eine seltene Ausnahme in der Roman-Reihe – in seinem Heimat-Bundesstaat, Queensland, ermittelt, wird von dem örtlichen Polizisten, First Constable Mawson, unterstützt. Medizinische Expertise steuert der örtliche Arzt, Dr. Lofty, bei.

Die anderen Wegen der kammerspielartigen Gestaltung sind neben den Bewohnern der Giftvilla nur noch der Personal-Koch auf dem Answerth-Anwesen, Blaze, und die Mitglieder der Familie Carlow von größerer Bedeutung für die Handlung. Blaze arbeitet schon viele Jahre auf dem Answerth-Besitz und kann so viele Hintergrundinformation beisteuern. Die Familie Carlow betreibt die örtliche Metzgerei, deren Etablierung Janet Answorth durch Kredite ermöglicht hat. Edward Carlow ist das erste Mordopfer und wird als Wasserleiche in dem See gefunden, der die Giftvilla umgibt. Die beiden Schwestern Janet Answorth und Mary Answerth sind völlig gegensätzlich und hassen sich. Ihr Stiefbruder hat eine geistige Entwicklungsstörung und lebt eingesperrt in einigen Räumen in der Villa. Dessen Mutter, Mrs. Answerth, Stiefmutter von Janet und Mary, ist das zweite Mordopfer. Auch sie treibt als Wasserleiche auf dem See, in dem die Giftvilla steht.

Handlung Bony übernimmt die Ermittlungen unmittelbar, nachdem die Leiche von Mrs. Answerth gefunden wurde. Noch während er ermittelt, wird ein weiterer Mordanschlag verübt. Schnell wird klar, dass sich die Suche nach der Täterin oder dem Täter auf die Bewohner der Giftvilla konzentrieren muss. Abschließender Höhepunkt ist eine nächtliche Verfolgungsjagd ohne jede Beleuchtung aller Bewohner der Villa gegeneinander und mittendrin Bony – brillant erzählt von Arthur W. Upfield.

Im Gegensatz zu seinen meisten anderen Romanen legt Upfield den Schwerpunkt nicht auf Landschaftsschilderungen. Er konzentriert sich vielmehr auf die „psychischen Landschaften“ der Bewohner der Giftvilla, die offensichtlich alle psychisch derangiert sind.Browne, S. 104.

Ausgaben Soweit nicht anders angegeben, stammen die nachfolgenden Angaben zu den englischsprachigen Ausgaben aus dem Katalog der Australischen Nationalbibliothek.Venom House im Katalog der Australischen Nationalbibliothek, soweit nicht anders vermerkt. Doubleday, Garden City 1952 (Publikation für The Crime Club). Heinemann, London & Melbourne 1953. Penguin Books, Harmondsworth, England, & Ringwood, Vic., 1969 Angus & Robertson, North Ryde, N.S.W., 1985. ISBN 0207150753 Eden, North Ryde, N.S.W., 1988, ISBN 0207158746 Collier Books, New York 1988. ISBN 0207158746 Angus & Robertson, Sydney 1994. ISBN 0207186146 ETT Imprint, Sydney 2020. ISBN 978-1-92238409-6 ETT Imprint, Royal Exchange, NSW, 2020. ISBN 978-1-92238460-7 (E-Buch)

Deutschsprachige Ausgaben erschienen unter dem Titel Die Giftvilla.Angaben nach dem Katalog der Deutschen Nationalbibliothek soweit nicht anders vermerkt. Goldmann, München 1956 = Goldmanns Kriminal-Romane 108. Goldmann, München 1959 = Goldmanns Taschen-Krimi 180. Goldmann, München / Krimi-Verlag, Wollerau (Schweiz), 1972. 3. Aufl. ISBN 978-3-442-00180-4 = Goldmanns Taschen-Krimi 180. Goldmann, München / Krimi-Verlag, Wollerau (Schweiz), 1974 = Goldmann-rote-Krimi 180. ISBN 978-3-442-00180-4 Goldmann, München / Krimi-Verlag, Wollerau (Schweiz), 1977. 5. Aufl. = Goldmann-rote-Krimi 180. ISBN 978-3-442-00180-4 Goldmann, München 1981 = Goldmann-Krimi – Rote Krimi 180. 7. Aufl. ISBN 978-3-442-00180-4 Goldmann, München 1985 = Meisterwerke der Kriminalliteratur 6206. ISBN 978-3-442-06206-5 Goldmann, München 1989 = Goldmann-Krimi 180. 8. Aufl. ISBN 978-3-442-00180-4 Goldmann, München 1995 = Goldmann 5903. ISBN 978-3-442-05903-4 Goldmann, München 1998 = Goldmann-Krimi 180. 9. Aufl. ISBN 978-3-442-00180-4 ETT Imprint, Royal Exchange, NSW, 2023. ISBN 978-1-92302438-0 (E-Buch)Nachweis im Katalog der Australischen Nationalbibliothek.

Ausgaben in Französisch erschienen unter dem Titel: La maison maléfique: Paris, 1999. ISBN 2264029021.Nachweis im Katalog der Australischen Nationalbibliothek. ETT Imprint, Royal Exchange, NSW, 2023. ISBN 978-1-92302486-1 (E-Buch)Nachweis im Katalog der Australischen Nationalbibliothek.

Siehe auch Liste der Romane von Arthur W. Upfield

Literatur Ray B. Browne: The spirit of Australia. The crime fiction of Arthur W. Upfield. University Press, Bowling Green 1988, ISBN 0-87972-402-1

Anmerkungen

Einzelnachweise

Kategorie:Literarisches Werk Kategorie:Literatur (20. Jahrhundert) Kategorie:Literatur (Englisch) Kategorie:Australische Literatur Kategorie:Roman, Epik Kategorie:Kriminalliteratur Kategorie:Arthur W. Upfield