Die Zeilitzheimer Konferenzen waren acht zwischen 1848 und 1855 stattfindende Zusammenkünfte von evangelisch-lutherischen Pfarrern im unterfränkischen Dekanatssitz Zeilitzheim.
Historischer Hintergrund Die Zeilitzheimer Konferenzen fanden zu einer Zeit statt, in der die Reformen des Grafen Maximilian von Montgelas beendet waren. Die Verwaltungen des im Zuge von Säkularisation und Mediatisierung deutlich vergrößerten Gebiet des Königreichs Bayern waren vereinheitlicht. Dies betraf auch die kirchlichen Strukturen. Die evangelisch-lutherische Kirche erhielt 1814 ein erstes vereinheitlichtes Gesangbuch im neu vergrößerten Königreich Bayern, das in den stark vom Pietismus geprägten, unterfränkischen Gemeinden allerdings auf Kritik stieß.
Daneben wuchsen in den 1820er Jahren die Bestrebungen, den zuvor von der Aufklärung geprägten Strukturen einen geistlichen Impuls entgegenzusetzen. Von Mittelfranken aus griffen Ideen einer bayerischen Erweckungsbewegung um sich, die schließlich in den 1840er Jahren auch die ländlichen Dekanate Unterfrankens erreichten. Dabei widersetzte sich die Gruppierung vor allem der Bildung einer unierten Kirche aus Lutheranern und Calvinisten, wie sie in Preußen bereits bestand. Eine besondere Rolle spielte zudem die um sich greifende Pauperisierung großer Bevölkerungsteile in den ländlichen Bezirken.Victor Metzner: Die Zeilitzheimer Pfarrkonferenzen zwischen 1848 und 1855. In: Im Bannkreis des Schwanbergs 2025. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen. Röll-Verlag, Dettelbach 2024, ISBN 978-3-89754-669-1. S. 202.
Ablauf Der Anstoß für die Organisation der Zeilitzheimer Konferenzen ging vom 1844 in Zeilitzheim installierten Pfarrer Gottfried Heinrich Karl Degner aus. An drei Tagen im Sommer und Herbst 1848, dem 14. Juni, dem 16. August und dem 10. Oktober kamen die Pfarrer und Dekane aus dem Gebiet des Maindreiecks, des Steigerwaldvorlandes, des Grabfelds und der Rhön sowie des Steigerwaldes in Zeilitzheim zusammen. Für die Wahl des Ortes mag seine zentrale Lage eine Rolle gespielt haben.Victor Metzner: Die Zeilitzheimer Pfarrkonferenzen zwischen 1848 und 1855. In: Im Bannkreis des Schwanbergs 2025. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen. Röll-Verlag, Dettelbach 2024, ISBN 978-3-89754-669-1. S. 199.
In den folgenden Jahren wiederholten sich diese Zusammenkünfte regelmäßig, ehe sie 1855 nach Sennfeld bei Schweinfurt verlegt wurden. Auf der Konferenz am 21. Juni 1849 hielt der Vater der Inneren Mission, der Theologe und Gründer des Rauhen Hauses in Hamburg Johann Hinrich Wichern eine Rede. Noch im gleichen Jahr sprachen sich die Teilnehmer der Konferenz für einen Anschluss an den Berliner „Centralausschuß der Inneren Mission“ aus.
Dabei spielte in den folgenden Jahren der Würzburger Dekan Ernst Friedrich Wilhelm Fabri auf den Konferenzen eine führende Rolle. Damit schloss sich die Zeilitzheimer Konferenz als einziger süddeutscher Pastoralzusammenschluss einem Bündnis an, das eine Innere Mission ohne ausdrückliche bekenntnismäßige Bindung forderte. Damit trat sie in Widerspruch zu den Forderungen des Fürther Theologen Wilhelm Löhe. In der Folge wurde die Gründung eines Rettungshauses nach Art des Rauhen Hauses in Unterfranken ins Werk gesetzt. Das Trautberger Haus wurde schließlich 1850 eingeweiht.Monika Conrad: Frühling der Inneren Mission im Bannkreis des Schwanbergs. In: Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen 2011. Im Bannkreis des Schwanbergs. Dettelbach 2011. S. 265–310.
Darüber hinaus wurde auf den Konferenzen immer wieder die Rolle des bayerischen Königs als Summepiskopus der evangelischen Kirche thematisiert. Dekan Fabri setzte sich wiederholt gegen die Oberherrschaft des katholischen Landesherrn ein und trat damit der Bayerischen Generalsynode von 1849 in Ansbach entgegen. Neben den Pfarrern und Dekanen wurde immer wieder darauf hingewiesen, dass auch Lehrer an den Konferenzen teilnehmen sollten.Victor Metzner: Die Zeilitzheimer Pfarrkonferenzen zwischen 1848 und 1855. In: Im Bannkreis des Schwanbergs 2025. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen. Röll-Verlag, Dettelbach 2024, ISBN 978-3-89754-669-1. S. 206.
Literatur Victor Metzner: Die Zeilitzheimer Pfarrkonferenzen zwischen 1848 und 1855. In: Im Bannkreis des Schwanbergs 2025. Jahrbuch für den Landkreis Kitzingen. Röll-Verlag, Dettelbach 2024, ISBN 978-3-89754-669-1. S. 197–210.
Einzelnachweise
Kategorie:Erweckungsbewegung Kategorie:Christentum im Landkreis Schweinfurt Kategorie:Kultur (Kolitzheim) Kategorie:Christliche Veranstaltung in Deutschland Kategorie:Erstveranstaltung 1848 Kategorie:Johann Hinrich Wichern Kategorie:Letzte Veranstaltung 1855 Kategorie:Geschichte (Landkreis Schweinfurt)