Poppy Playtime ist der Name einer mehrteiligen Horror-Survival-Spielereihe, die am 12. Oktober 2021 erstveröffentlicht wurde und aktuell fünf Kapitel (Chapter) umfasst. Die Spieleserie wurde vom Indie-Spielentwickler MOB Entertainment kreiert.
Poppy Playtime erzählt die Geschichte eines bislang namenlosen Protagonisten, in dessen Rolle der Spieler schlüpft. Der Protagonist kehrt nach vielen Jahren der Abwesenheit zurück an seine einstige Arbeitsstätte - die gewaltige Spielzeugmanufaktur der Playtime-Company. Dort waren urplötzlich sämtliche Mitarbeiter spurlos verschwunden. Als der Spieler die Fabrik betritt, findet er sie verwüstet und verdreckt vor und bald darauf wird er von lebendig gewordenen Spielzeugen und Plüschmonstern gejagt.
Auf dem Online-Spieleverkauf-Portal Steam hat das Spiel eine Altersfreigabe von 12 JahrenPoppy Playtime auf der offiziellen Steam-Webseite (englisch)., die offiziellen PC- und PlayStation-Versionen hatten bis 2023 gar keine Altersfreigabe. Mittlerweile vergeben das Entertainment Software Rating Board (ESRB) und die Pan-European Game Information (PEGI) eine Altersfreigabe von „12 Jahren und darüber“.Altersfreigabe von Poppy Playtime durch PEGI auf pegi.info (englisch).Altersfreigabe von Poppy Playtime durch ESRB auf esrb.org (englisch) Poppy Playtime gehört den Genres Survival Horror, Nervenkitzel und Erkundung an und fällt unter die Subgenres Maskottchen-Horror und Nightmare-Thriller. Poppy Playtime wurde für folgende Konsolen und Plattformen entwickelt: Microsoft Windows, Android, iOS, PlayStation 4, PlayStation 5 und Nintendo Switch.
Spielekritiken fallen unterschiedlich aus. Im Allgemeinen wird an der Spieleserie die Altersfreigabe kritisiert, die aufgrund grafischer Inhalte und Gewaltszenen als „zu niedrig“ angesehen wird. Während der erste und dritte Spieleteil positiv hervorgehoben werden, erfährt besonders der vierte Spieleteil teils deutlich negative Kritiken.Spielekritiken zur Spielereihe Poppy Playtime auf opencritic.com (englisch).
Inhalt Die Hintergrundgeschichte von Poppy Playtime ist komplex und vielschichtig. Aus Platzgründen folgt ein stark verkürzter Überblick.
Zentraler Schauplatz der Serie ist das fiktive Spielzeugunternehmen Playtime Company, das 1930 von dem exzentrischen und ehrgeizigen Elliot Ludwig gegründet wurde. Das Unternehmen erlangt rasch Bekanntheit, da es Spielzeuge von außergwöhnlicher Qualität herstellt. Parallel dazu gründet Ludwig das Waisenhaus Playcare, das zunächst Kriegswaisen aufnehmen soll. Sein Standort bleibt jedoch geheim; tatsächlich befindet es sich mehrere Stockwerke unter dem Fabrikgebäude. Zudem iniitierte Ludwig das Young Genuisses Program, in dem hochbegabte Kinder gefördert werden sollen. Details zu Auswahlkriterien und Ablauf bleiben unbekannt.
Kurz nach diesen Gründungen erlebt Ludwig einen schweren persönlichen Verlust: seine Tochter Poppy verstirbt und seine Frau Molly lässt sich scheiden. Ludwig stürzt sich in seine Arbeit und beginnt heimlich Experimente, um Lebensverlängerung und Unsterblichkeit zu erforschen. Nachdem seine Tochter als Porzellanpuppe wiedererschaffen wurde, strebt er selbst Unsterblichkeit an. Gleichzeitig versucht der Wissenschaftler und Neurochirurg Dr. Harley Sawyer, das finanziell angeschlagene Unternehmen zu retten. Er schlägt allen Ernstes vor, Waisenkinder für die Experimente zu nutzen. Was zu einem Zerwürfnis mit Ludwig führt. Nach Ludwigs Tod wird Sawyer 1990 vom neuen Unternehmensleiter Leith Pierre wieder eingestellt. Zu diesem Zeitpunkt ist das erste Experiment bereits abgeschlossen und trägt den Namen The Prototype.
Zwischen 1990 und 1993 werden zahlreiche Waisenkinder in Plüschmonster verwandelt, um langfristig die Belegschaft der Fabrik zu ersetzen. Die Monster, die den Maskottchen des Unternehmens nachempfunden sind, erhalten verschiedene Aufgaben. Sawyer und Pierre missbrauchen sie jedoch zusätzlich, indem sie mit ihrer Hilfe unliebsame Mitarbeitende verschwinden lassen und weiter an ihnen experimentieren. The Prototype organisiert daraufhin heimlich eine Rebellion. Er überzeugt die Plüschmonster, Sicherheitssysteme zu sabotierem und gegen die Menschen vorzugehen. Am 8. August 1995 stürmen die Monster die Fabrik und töten alle Anwesenden. Das Ereignis wird als Hour of Joy (deutsch „Stunde der Freude“) bekannt. Die Waisenkinder werden von The Prototype entführt und in unterirdische Katakomben in einem tranceähnlichen Zustand festgehalten.
Poppy, nun in Gestalt von Poppy Playtime, sowie ihre Verbündeten Kissy Missy, DogDay und Doey the Doughman errichten eine Zuflucht in den zerstörten Laboren. Poppy verurteilt The Prototype für das Massaker und will ihn aufhalten. Als der Spieler im Jahr 2005 – 10 Jahre nach dem Massaker – in die verlassene Manufaktur zurückkehrt, sieht Poppy eine Gelegenheit: Sie versucht, den Spieler für ihre Plan zu gewinnen und The Prototype endgültig zu besiegen.
Die Handlung der Spielreihe erstreckt sich über fünf Kapitel (Stand: 10. März 2026): 1. Eine feste Umarmung, 2. Fliege im Netz, 3. Tiefschlaf, 4. Zuflucht und 5. Zerbrochene Dinge. In jedem Kapitel trifft der Spieler auf neue Gegner und Herausforderungen und gerät zunehmend in den Konflikt zweier Fraktionen: Poppys Gruppe und jene von The Prototype.
Kapitel
Kapitel 1: "Eine feste Umarmung" ("A Tight Squeeze"), 2021 Im Jahr 2005, zehn Jahre nach der Schließung des Spielzeugherstellers Playtime Co., erhält der namenlose ehemalige Angestellte und Protagonist des Spiels eine VHS-Kassette. Sie enthält Werbung für die Puppe „Poppy Playtime“, sowie eine Tour durch das Unternehmen, bevor der Inhalt abrupt zu einem verrauschten Clip eines Graffitis einer Mohnblume (englisch "Poppy") wechselt. Ein vager Brief fordert den Spieler auf, "die Blume zu finden" (englisch "find the flower"). Daraufhin begibt sich der ehemalige Angestellte zur stillgelegten Fabrik.
In der seit 10 Jahren verlassenen Fabrik erhält der Spieler einen einhändigen Greifarm (englisch GrabPack), während er die Haupthalle betritt. Dort steht eine übergroße Statue von „Huggy Wuggy“, dem gleichnamigen Spielzeug. Während der Spieler versucht, eine Tür zu öffnen, fällt plötzlich der Strom aus. Nachdem er diesen reaktiviert hat, ist die Statue verschwunden. Später erhält der Spieler eine zweite Hand für das GrabPack und nutzt sie, um über die Förderbänder der Fabrik in die "Finde-einen-Freund"-Abteilung (englisch Make-a-friend-section) zu gelangen. Dort stellt er ein Spielzeug her, um weiterzukommen.
Plötzlich erscheint die zum Leben erwachte Huggy-Wuggy-Statue und verfolgt den Spieler über die Förderbänder und die Belüftungsanlage der Fabrik. Der Spieler lässt ein Förderband hinter sich einstürzen, worauf Huggy Wuggy in die Tiefe stürzt. Kurz darauf findet der Spieler das Graffiti aus dem Video, das ihn zu einem Raum führt, in dem eine Poppy-Playtime-Puppe in einem Glaskasten ausgestellt ist. Der Spieler öffnet den Glaskasten, woraufhin Poppy zum Leben erwacht. Sie spricht kurz mit ihm, bevor er in Ohnmacht fällt.
Kapitel 2: "Fliege im Netz" ("Fly in a web"), 2022 Wenig später erwacht der Spieler und stellt fest, dass Poppy verschwunden ist und die Gänge zum Eingang der Fabrik verschlossen sind. Während der Spieler den hinteren Teil der Fabrik erkundet, stößt er auf das Büro von Elliot Ludwig, dem Gründer von Playtime Co. Dort trifft er erneut auf Poppy, die sich für ihre Befreiung bedankt und ihm anbietet, zu entkommen, indem sie ihm einen Aktivierungscode für den fabrikinternen Zug gibt. Plötzlich wird Poppy von hinten gepackt und tiefer in die Fabrik verschleppt.
Als der Spieler die Spielstation (englisch Game Station) erreicht, trifft er dort auf „Mommy Long Legs“, ein großes, spinnenähnliches Monster, die ihm eine Hand seines GrabPacks ausreißt und ihm die entführte Poppy zeigt. Sie stellt dem Spieler in Aussicht, den Aktivierungscode des Zuges zu erhalten, wenn er drei Spiele in der Game Station gewinnt. Regelbruch führe allerdings zum sofortigen Tod von Poppy und des Spielers. Nachdem der Spieler eine neue Hand für sein GrabPack gefunden hat, nimmt er an den Spielen von Mommy Long Legs teil und meistert die ersten beiden Aufgaben. Unterdessen hat Mommy Long Legs das dritte Spiel manipuliert, damit der Spieler es nicht gewinnen kann und sie so einen Grund findet, ihn zu töten. Dank des GrabPacks kann der Spieler die letzte Aufgabe dennoch meistern. Daraufhin rastet Mommy Long Legs aus, bezichtigt den Spieler des Betrugs und verfolgt ihn. Nachdem der Spieler einen Häcksler aktiviert hat, in dem sich eines der Beine von Mommy Long Legs verfängt, wird sie in das Gerät gezogen und getötet. Ihre Überreste werden von einer nadelartigen Hand, die später dem Prototyp ("The Prototype") zugeordnet wird, aufgesammelt.
Der Spieler rettet Poppy, erhält das letzte Drittel des Zugcodes und kann fast entkommen, als Poppy den Zug plötzlich manipuliert und dem Angestellten verweigert, die Fabrik zu verlassen, da sie seine Hilfe benötige. Bevor sie weiter erklären kann, fällt ihre Kommunikation aus und der Zug gerät außer Kontrolle. Dieser entgleist neben einem Schild mit der Aufschrift "Playcare", woraufhin der Spieler erneut das Bewusstsein verliert.
Kapitel 3: "Tiefschlaf" ("Deep Sleep"), 2024 Der Spieler erwacht, als ein großes, katzenartiges Monster namens "CatNap" ihn in eine Müllpresse wirft. Der Spieler kann entkommen und in das fabrikinterne Waisenhaus, genannt "Playcare", gelangen. Auf dem Weg dorthin findet er ein Spielzeugtelefon und wird von einer Stimme, die sich als "Ollie" vorstellt, vor CatNap gewarnt: dieser hat die Aufgabe, Playcare zu bewachen und Jagd auf Überlebende und Eindringlinge zu machen. Ollie warnt den Spieler zudem vor dem "Roten Rauch" (englisch "Red Smoke"), ein scharlachrotes Nervengas, das CatNap produzieren und ausspeien kann. Playtime Co. hatte den Roten Rauch kreiert, um die Waisenkinder zu hypnotisieren und "unliebsame" Mitarbeiter zu vergasen. Ollie rät dem Spieler, in die Gasproduktion einzubrechen und den Roten Rauch umzuleiten, wenn er seinen Weg erfolgreich fortsetzen wolle. Dies sei jedoch leichter gesagt, als getan, denn CatNap werde mit Sicherheit nicht tatenlos zusehen, wie seine Gasquelle zerstört wird.
Auf dem weiteren Weg findet der Spieler das GrabPack 2.0, als er plötzlich auf „Kissy Missy“ (das weibliche Gegenstück zu Huggy Wuggy) stößt, die den Spieler anfällt. Sie wird jedoch unerwartet von Poppy aufgehalten und besänftigt. Poppy alarmiert den Spieler darüber, dass der Prototype von der Anwesenheit des Spielers in der Fabrik weiß und zahlreiche Plüschmonster auf ihn angesetzt hat. Nachdem der Spieler eine feindliche Lehrerin des Waisenhauses, „Miss Delight“, getötet hat, lernt er „DogDay“ kennen, der den Spieler warnt, dass CatNap den Prototypen wie einen Gott verehrt und er selbst dafür verstümmelt wurde, als er sich widersetzte. DogDay wird daraufhin von kleinen „Smiling Critters“ besessen, die dann ebenfalls versuchen, den Spieler zu töten. Wenig später, als der Spieler das Zentrum der Gasproduktion erreicht, wird dieser von einem erbosten CatNap abgefangen und es kommt zu einem Showdown. Der Spieler gewinnt jedoch, als sein GrabPack einen Kurzschluss erleidet und CatNap unter Strom setzt. Zur Überraschung aller ist der Rote Rauch leicht entflammbar und CatNap wird in einer heftigen Verpuffung lebensgefährlich verletzt. Der Prototyp tötet CatNap kurz darauf und nimmt dessen Leiche mit sich.