Szama Grajer (* 17. April 1911 in Lublin; † 9. November 1942 ebenda) war ein polnisch-jüdischer Friseur, Gastronom und Zuhälter, Kollaborateur im Zweiten Weltkrieg und eine der einflussreichsten Persönlichkeiten im Lubliner Ghetto.
Vor dem Krieg war er eine bekannte Figur der Lubliner Unterwelt, die wegen Zuhälterei bestraft wurde. Während der deutschen Besatzung wurde er Spitzel der Gestapo. Bald wurde er zu einer der einflussreichsten Persönlichkeiten des Ghettos und erhielt den Spitznamen „Jüdischer König“. Er beging Betrug und Erpressung in großem Stil und teilte die Gewinne mit den Deutschen. Das von ihm betriebene Restaurant war ein beliebter Treffpunkt für Kollaborateure und Vertreter der Unterwelt, das auch von deutschen Beamten und SS-Offizieren gern besucht wurde. Nach Beginn der Aktion Reinhardt arbeitete Grajer aktiv mit den Deutschen bei großen Liquidierungsaktionen im Ghetto Lublin und im Warschauer Ghetto zusammen. Als unbequemer Zeuge finanzieller Machenschaften wurde er kurz nach der endgültigen Auflösung des Lubliner Ghettos von den Deutschen ermordet.
Szama Grajer war einer der berühmtesten jüdischen Kollaborateure im Zweiten Weltkrieg; um ihn ranken sich zahlreiche Mythen und Legenden.
Lebenslauf
Kindheit und Jugend Er war das jüngste von sieben Kindern von Ari Lejba Grajer und Chaja Brucha, geborene Zandsztajn. Seine Eltern besaßen ein Mietshaus in der Ulica Zamkowa 3 in Lublin; Außerdem betrieben sie einen Teeladen in der Ul. Zamkowa 5 und ein Geschäft in der Ul. Szeroka 1. Beide Straßen existieren derzeit nicht. Grajers Vater war mit der Lubliner Unterwelt verbunden. Er soll an Diebstählen beteiligt gewesen sein und sein Teehaus war ein beliebter Treffpunkt für Kriminelle, Prostituierte und andere Vertreter der sozialen Randgruppen.
Szama besuchte bis zur siebten Klasse die Schule und machte nach seinem Abschluss eine Lehre als Friseur. In den Jahren 1934–1935 absolvierte er in Zamość den Wehrdienst beim leichten Artillerieregiment der 3. Legion. Er verließ die Reihen der polnischen Armee als Reservekorporal.
Er war wahrscheinlich das einzige Kind seines Vaters, das in dessen illegale Geschäfte verwickelt war. Bereits vor Ausbruch des Zweiten Weltkriegs wurde er zu einer bekannten Figur der Lubliner Unterwelt und seine Aktivitäten erregten sogar das Interesse der lokalen Presse. Er war zusammen mit seiner Geliebten, einer acht Jahre älteren ehemaligen Prostituierten namens Gołda Małc. Einige Quellen geben an, dass sie mit Grajer verheiratet war (vgl. Sachslehner 2016, S. 236 und Radzik 1999, S. 247). Von Adam Kopciowski erhaltene Gerichtsunterlagen aus der Vorkriegszeit belegen, dass Grajer Gołda eine Heirat in Aussicht stellte, sich jedoch nicht dazu entschloss, die Beziehung zu formalisieren. Die beiden sollen sich 1927 kennengelernt haben, lange Zeit war Grajer de facto Gołdas Liebhaber. Er betrieb ab 1933 ein Bordell in der Ul. Złota 1 in der Altstadt. 1937 erwarb er ein Handwerksdiplom und eröffnete anschließend einen Friseursalon in der Krakowskie Przedmieście 24.
Im Juni 1937 wurden Grajer und Małc verhaftet, wahrscheinlich aufgrund von Denunziationen des Besitzers eines Konkurrenzlokals. Mit Urteil des Bezirksgerichts Lublin vom 2. November desselben Jahres wurde Grajer zu drei Jahren Haft verurteilt, seine Geliebte und Komplizin zu vier Jahren Haft. Gleichzeitig beschlagnahmte der Gerichtsvollzieher den ihm gehörenden Friseursalon. Grajer verbüßte seine Strafe auf der Lubliner Burg. Er diente dort als Gefängnisfriseur und war gleichzeitig höchstwahrscheinlich ein heimlicher Informant für den Gefängniswärter.
Der Zweite Weltkrieg
Die ersten Jahre der Besatzung Einige Zeugen behaupten, Grajer sei im September 1939, noch bevor die Deutschen in Lublin einmarschierten, geflohen oder aus dem Gefängnis entlassen worden. Kurz nach Beginn der Besatzung wurde er jedoch erneut verhaftet. Den meisten Quellen zufolge wurde er unter dem Vorwurf festgenommen, einen Volksdeutschen angegriffen zu haben. Die populärste Version, die im Ghetto kursierte, war, dass Grajer einen Volksdeutschen schlug, der in einer Brotschlange stehende Juden quälte. Einem anderen zufolge entpuppte sich der Volksdeutsche als zufälliger Passant, den Grajer während einer Schlägerei unter Alkoholeinfluss verprügelte. Eine andere Version, die in einem der Berichte zitiert wird, besagt, dass der Grund für die Festnahme die Ermordung eines polnischen Wachmanns war, der wohlhabende Juden erpresste. Adam Kopciowski schließt jedoch nicht aus, dass keine dieser Versionen wahr war und Grajer tatsächlich die gesamte Vorkriegszeit absaß oder kurz nach seiner Flucht aus dem Gefängnis verhaftet wurde.
Während seiner Gefangenschaft auf der Lubliner Burg gelang es Grajer, das Vertrauen der Deutschen zu gewinnen. Als Gefängnisfriseur schnitt und rasierte er Gestapobeamte. Er wurde bald von ihnen als geheimer Informant rekrutiert. Spätestens im Herbst 1940 verließ er das Gefängnis. Nach seinem Aufenthalt im Lubliner Ghetto erlangte er schnell den Ruf eines Mannes, der dank seiner engen Beziehungen zu den Besatzern viele Angelegenheiten regeln konnte – gegen ein angemessenes Honorar. Manchmal, vielleicht aus Imagegründen, leistete er seinen Landsleuten auch selbstlose Hilfe. Er unterstützte unter anderem die Freilassung mehrerer jüdischer Frauen aus der Haft, die unter dem Vorwurf inhaftiert waren, keine Armbinden mit dem Davidstern zu tragen. Später wurde er sogar gebeten, bei der Rückführung von Verwandten nach Lublin zu helfen. Gleichzeitig nutzte er seine Kontakte zu den Deutschen, um sich mit seinen Rivalen aus der Lubliner Unterwelt auseinanderzusetzen, die für seine Verhaftung vor dem Krieg verantwortlich waren.
Im Herbst oder Winter 1941 eröffnete er mit Zustimmung der deutschen Behörden ein Restaurant in einem Mietshaus in der Ul. Lubartowska 15, im südlichen Teil des Ghettos. Das Restaurant servierte Gerichte, die angesichts der Besatzungsbedingungen exquisit waren; es gab auch ein Orchester, das aus jüdischen Musikern bestand, die vor dem Krieg populär gewesen waren. Grajers Restaurant wurde zu einem beliebten Treffpunkt für jüdische Kollaborateure und Vertreter der Unterwelt. Auch Mitglieder des Judenrates sowie SS- und Polizeibeamte waren dort häufig zu Gast. Letztere versorgte der Besitzer mit Prostituierten und Alkohol. Die wichtigsten Bewohner des Ghettos, darunter Abstinenzler, besuchten regelmäßig das Restaurant in der Ul. Lubartowska, um Grajers Zorn nicht auf sich zu ziehen. Einige Deutsche gingen davon aus, dass es sich bei ihm nur um einen „Posten“ handelte, und der wahre Besitzer des Geländes sei der SS- und Polizeikommandant des Bezirks Lublin, SS-Brigadeführer Odilo Globocnik gewesen.
Grajer versammelte etwa ein Dutzend Kollaborateure um sich, die meist aus dem kriminellen Umfeld der Vorkriegszeit oder aus anderen sozialen Randbereichen stammten. Mit Zustimmung der Deutschen übernahm seine Gruppe die Kontrolle über den Lebensmittelschmuggel und den illegalen Handel mit Gold und Wertgegenständen. Grajer kassierte hohe Bestechungsgelder von Menschen, denen Abschiebung oder andere Repressionen drohten. Von den reichen Juden, die sein Restaurant besuchten, erpresste er Geld, Gold und Wertgegenstände (normalerweise unter dem Vorwand angeblicher „Schulden“), und drohte denen, die sich widersetzten, mit dem Eingreifen der Gestapo. Er teilte seine Gewinne höchstwahrscheinlich mit den Deutschen. Es gab Gerüchte, dass Juden im hinteren Teil seines Restaurants gefoltert wurden, um Geld oder Wertsachen von ihnen zu erpressen. Er denunzierte auch bei der Gestapo jene Juden an, die Gold oder wertvolle Güter versteckten.
Grajer und seine Mitarbeiter strebten grundsätzlich keine prominenten Positionen in den Strukturen des Judenrates und anderer offizieller Institutionen an, sondern bemühten sich, bei Bedarf informell Einfluss auf deren Tätigkeit zu nehmen. Grajer arbeitete unter anderem sehr eng mit dem Kommandanten des Jüdischen Ordnungsdienstes, Mendel Goldfarb, und vermutlich auch mit dem Vizepräsidenten und späteren Präsidenten des Lubliner Judenrats – Marek Alten zusammen. Seine Gruppe unterhielt auch Kontakte zu polnischen Kriminellen, die auf der „arischen Seite“ agierten.
Im Ghetto war Grajer auch für seine Schönheit und Eleganz bekannt. Nechama Tec erwähnte, dass sein Aussehen dem Filmliebhaber Rudolph Valentino ähnelte.
Einige Quellen berichten, dass Grajers Gruppe, die Offizieren aus dem Büro des SD-Kommandanten und der Sicherheitspolizei in Lublin (KdS Lublin) unterstellt war, mit einem anderen Netzwerk jüdischer Informanten konkurrierte, das unter der Schirmherrschaft von SS-Männern aus dem Stab der Arbeitskräfte aus dem Arbeitslager an der Ul. Lipowa operierte. Letztere nutzten häufig die Gelegenheit, um der „Konkurrenz“ zu schaden, indem sie Grajers Restaurant demolierten, Alkohol- und Lebensmittelvorräte konfiszierten, Angestellte verprügelten oder zur Zwangsarbeit verurteilten. Konkurrenz bekam die Grajer-Gruppe auch durch das Ende 1941 gegründete „Amt für Desinfektion und Entlausung“, bei dem es sich eigentlich um eine halboffizielle deutsche Behörde handelte. Grajer ging aus diesem Wettbewerb als Sieger hervor, indem er berichtete, dass der Leiter des Amtes, Bolesław Tenenbaum, ohne Wissen der Deutschen erhebliche Mengen an Gold und Geld einsammelte. Als die Durchsuchung den Wahrheitsgehalt der Denunziation bestätigte, wurde Tenenbaum erschossen und das „Büro“ im April 1942 aufgelöst.
Beginn der Deportationen In der Nacht vom 16. auf den 17. März 1942 begannen die Deutschen mit der Liquidierung des Lubliner Ghettos. In weniger als einem Monat wurden fast 26 000 bis 28 000 Menschen in das Vernichtungslager Belzec deportiert, etwa 1,5 000 bis 2 000 wurden erschossen. Die noch in der Stadt verbliebenen etwa achttausend Juden wurden im neuen Ghetto Majdan-Tatarski untergebracht, doch innerhalb weniger Tage halbierte sich diese Zahl durch nachfolgende „Selektionen“ und Massenhinrichtungen. Während dieser Ereignisse richtete das Hauptquartier der „Vertreibungsoperation“ seine Kommandozentrale in Grajers Haus ein. Grajer versorgte die für die Deportationen verantwortlichen SS-Männer mit Alkohol und Essen, und in ihrer Freizeit wurden sie durch das in den Räumlichkeiten spielende Orchester unterhalten. Eine spezielle Telefonleitung verband das Restaurant mit dem Büro des SS-Brigadeführers Globocnik, und manchmal wurden Anrufe vom Besitzer des Lokals persönlich entgegengenommen. Angeblich sagte er, wenn er ans Telefon ging: „Hier ist Gestapo – Grajer“. (Siehe Sachslehner 2016, S. 238 und Kopciowski 2020, S. 178).