Die Royal Aircraft Factory B.E.12 war ein von der Royal Aircraft Factory in Großbritannien im Ersten Weltkrieg entwickelter einmotoriger, einsitziger Kampf-Doppeldecker. Das Flugzeug war als Aufklärer vorgesehen, wurde aber ab Mitte 1916 vor allem als Nachtjäger und leichter Bomber eingesetzt.

Entwicklung Die B.E.12 wurde als einsitziger Fernaufklärer mit stärkerem Motor und größerer Reichweite konzipiert. Ihr Prototyp entstand in der Royal Aircraft Factory im Sommer 1915 durch Umbau der zweisitzigen Royal Aircraft Factory B.E.2c mit der Nummer 1697, bei der man den Pilotensitz ins hintere Cockpit verlegte, im vorderen Cockpit einen größeren Kraftstofftank installierte und als Antrieb anstelle des luftgekühlten RAF 1 Motors einen RAF 4a V-12 -Zylinder V-Motor mit Vierblattpropeller einbaute. Der einsitzige Doppeldecker behielt aber im Übrigen den auf der unteren Tragfläche aufgesetzten, leinenbezogenen Holzrahmenrumpf der B.E.2c sowie deren leicht gestaffelte, zweistielige Tragflächen gleicher Spannweite mit vier Querrudern. Äußerlich war sie nur dadurch von der B.E.2c zu unterscheiden, dass das vordere Cockpit abgedeckt war.

Da sich die Erprobung des Prototyps noch über mehrere Monate bis zur Serienreife des neuen Motors hinzog, begann die Produktion der B.E.12 erst im Frühjahr 1916 und erfolgte danach je nach Bewaffnung und Motorisierung etappenweise in drei verschiedenen Ausführungen. Bis Mai 1916 erhielt sie als B.E.12 noch mangels eines Synchronisationsgetriebes ein bis zwei Lewis-Maschinengewehre welche abgewinkelt an den Rumpfseiten montiert waren, so dass sie seitlich am Propellerkreis vorbei feuerten. Danach wurden sie je nach Motorvariante als B.E.12a oder B.E.12b mit einem starr montierten, mit dem Motor gekoppelten und durch den Propellerkreis feuernden Vickers-MG bewaffnet.

Produktion Da die staatliche Royal Aircraft Factory zwar Flugzeuge entwickeln, aber nur im Ausnahmefall selbst Flugzeuge herstellen sollte, verteilte das War Office seine Bestellungen auf drei Auftragnehmer:

B.E.12: Einsitzer-Version der B.E.2c mit Royal Aircraft Factory 4A Motor und 1–2 Lewis MG, an den Cockpitseiten auf Strange-Lafette befestigt, am Propellerkreis vorbeischießend oder zur Zeppelinabwehr auf der oberen Tragfläche platziert Standard Motor Co. Ltd., Coventry – 50 Exemplare Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 250 Exemplare B.E.12a: wie vor, den Tragflächen der B.E.2e; Erstflug im Februar 1916, später mit synchronisiertem Vickers-MG bewaffnet. Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 50 Exemplare Coventry Ordnance Works, Coventry – 50 Exemplare B.E.12b: wie vor, mit Hispano-Suiza-8Ac Motor, als Nachtjäger zur Luftschiffbekämpfung mit auf der oberen Tragfläche montierten doppeltem Lewis-MG bewaffnet und bis Ende 1917 in der Home Defence in England eingesetzt. Aufgrund von Lieferproblemen ersatzweise zum Teil nur mit RAF 4A Motoren ausgeliefert. Daimler Motor Co. Ltd., Coventry – 200 Exemplare

Einsatz Unter dem Druck der seit Herbst 1915 an der Front erscheinenden deutschen Jagdflugzeuge entschloss sich das Royal Flying Corps (RFC), die B.E.12 notgedrungen nicht als Aufklärer und Bomber, sondern als Jagdflugzeug zu verwenden, um so den deutschen Fokker Eindeckern etwas entgegensetzen zu können – ungeachtet der Tatsache, dass ihre zwar stabilen, aber schwerfälligen Vorgänger bereits dutzendweise deutschen Jagdfliegern zu Opfer gefallen waren. Als die ersten B.E.12 im August 1916 zunächst bei der No. 19 und dann bei der No. 21 Squadron, RFC an der Westfront zum Einsatz starteten, waren sie gegen die jetzt auf deutscher Seite erscheinenden Halberstadt D.II und den mit Doppel-MG ausgerüsteten Albatrosjäger nahezu chancenlos. Der neue Befehlshaber des RFC an der Westfront General Trenchard forderte bereits im September, das Flugzeug wieder aus Frankreich abzuziehen:

Die B.E.12 blieb bei der Squadron 21 noch bis März 1917 als Bomber im Einsatz, alle anderen gingen an Reserve- und Trainingseinheiten, wurden mit Aufhängungen für 16*7 kg oder 2*51 kg Bomben versehen als leichte Bomber an den Nebenfronten in Makedonien, Palästina und Mesopotamien verwendet oder mit Doppel-MG ausgerüstet als Nachtjäger in England zur Abwehr gegen deutsche Luftschiffangriffe eingesetzt. Dabei wirkte am 17. Juni 1917 ein solches Flugzeug dabei mit, den Zeppelin L.48/LZ15 bei Margate an der Themsemündung zur Notwasserung zu zwingen.

Bilder

Technische Daten

Kenngröße R.A.F. B.E.12RAF B.E.12 – Spezifikation gem. British Aircraft Directory – aufgerufen 21. April 2024. R.A.F. B.E.12Aaviastar.org R.A.F. B.E.12B Besatzung 1 1 1 Länge 8,22 m 8,30 m 8,30 m Spannweite 11,28 m 12,19 m 12,19 m Höhe 3,38 m 3,66 m 3,66 m Flügelfläche 32,89 m² 33,44 m² 33,44 m² Leermasse 742 kg 730 kg Startmasse 1067 kg 1056 kg Höchstgeschwindigkeit in NN 162 km/h 169 km/h Höchstgeschwindigkeit in 2000 m Höhe 156 km/h steigt auf 914 m Höhe in 6 min Dienstgipfelhöhe 3810 m Flugdauer 3:00 h 3:00 h Triebwerk R.A.F. 4a V-Motor R.A.F. 4a V-Motor Hispano-Suiza-Motor Bewaffnung 1–2 Lewis-MG, 16*7 oder 2*51 kg Bomben 1 Vickers-MG 2 Lewis-MG

Quellen Siehe auch Liste von Flugzeugtypen Literatur Enzo Angelucci (Hrsg.): World Encyclopedia of Military Aircraft. Jane’s, London 1991, ISBN 0-7106-0148-4. J.M. Bruce: War Planes of the First World War – Volume Two Fighters. Macdonald, London 1968, ISBN 0-356-01473-8. J.M. Bruce: The Aeroplanes of the Royal Flying Corps (Military Wing). Macdonald, London 1982, ISBN 0-370-30084-X. Karlheinz Kens, Hanns Müller: Die Flugzeuge des Ersten Weltkriegs 1914–1918. München 1966, ISBN 3-453-00404-3, S. 142, 144. Kenneth Munson: Kampfflugzeuge 1914–19. Orell-Füssli Zürich 1968. Heinz Nowarra: Die Entwicklung der Flugzeuge 1914–1918. München 1959. D.B. Tubbs: Aircraft higher – faster – lighter. In: The First War Planes, BPC Publishing Ltd. 1973, S. 38 f. NN: The „Factory“ Aeroplanes. In: Flight, London 1. Juli 1955, S. 17–19.

Weblinks

Filmaufnahmen Start einer B.E.12 aufgerufen am 20. April 2024 Textquellen RAF B.E.12 – Spezifikation gem. British Aircraft Directory – aufgerufen am 21. April 2024 RAF B.E.12 – theaerodrome.com – aufgerufen am 22. April 2024 B.E.12 – miltaerwissen.de – aufgerufen am 22. April 2024 B.E.12 – aviastar.org – aufgerufen am 22. April 2024 B.E.2b – bromleyhistoricaltimes – aufgerufen am 22. April 2024

Einzelnachweise

Kategorie:Bomber Kategorie:Jagdflugzeug (bis 1919) Kategorie:Einmotoriges Flugzeug mit Kolbenmotor Kategorie:Flugzeugtyp des Ersten Weltkrieges (Vereinigtes Königreich) Kategorie:Erstflug 1915