Der Arabische Kalte Krieg (; englisch: Arab Cold War) war eine politische Rivalität in der arabischen Welt von den frühen 1950er bis zu den späten 1970er Jahren, die Teil des umfassenderen Kalten Krieges war. Als Beginn des Arabischen Kalten Krieges gilt die ägyptische Revolution von 1952, die schließlich dazu führte, dass Gamal Abdel Nasser 1956 Präsident von Ägypten wurde. In der Folgezeit traten die neu gegründeten arabischen Republiken, die sich durch einen revolutionären säkularen Nationalismus (Nasserismus) auszeichneten und von Nassers Ägypten inspiriert waren, in politische Rivalität mit den konservativen, traditionalistischen arabischen Monarchien, allen voran Saudi-Arabien. Die iranische Revolution von 1979 wird allgemein als das Ende dieser Periode interner Konflikte und Rivalitäten angesehen. Ayatollah Ruhollah Chomeini wurde Führer der theokratischen Regierung des Irans. Es folgte eine neue Ära arabisch-iranischer bzw. sunnitisch-schiitischer Spannungen, die die innerarabischen Auseinandersetzungen überschattete und dessen Folgen bis ins 21. Jahrhundert andauern. In den meisten Ländern der arabischen Welt wurden letztlich die konservativen und religiösen Kräfte gestärkt, auch da die Golfstaaten den Islamismus gezielt als Gegenprogramm zum arabischen Sozialismus förderten.

Spaltlinie mini|Gamal Abdel Nasser (1969) Nasser vertrat einen säkularen panarabischen Nationalismus und Sozialismus als Antwort auf die vermeintliche Mitschuld der arabischen Monarchien an der Einmischung des Westens in die arabische Welt sowie auf ihren Rentierismus und Islamismus. Später setzte sich Nasser für die palästinensische Sache ein, wenn auch im Rahmen des Panarabismus. Nach dem diplomatischen Sieg Ägyptens in der Suez-Krise von 1956, die in der arabischen Welt als Dreiparteien-Aggression bekannt ist, gewannen Nasser und die mit ihm verbundene Ideologie schnell Unterstützung in anderen arabischen Ländern, vom Irak im Osten bis zum französisch besetzten Algerien im Westen. In mehreren arabischen Ländern, darunter Irak, Nordjemen und Libyen, wurden konservative monarchische Regime gestürzt und durch revolutionäre republikanische Regierungen ersetzt. In den noch von Kolonialmächten wie Frankreich und Großbritannien besetzten arabischen Ländern wie Algerien und Südjemen kam es zu nationalistischen Aufständen mit dem Ziel der nationalen Befreiung. Zur gleichen Zeit bildete Syrien, das bereits stark arabisch-nationalistisch geprägt war, eine kurzlebige föderale Union mit Ägypten, die Vereinigte Arabische Republik. Es wurden noch mehrere andere Versuche unternommen, die arabischen Staaten in verschiedenen Konstellationen zu vereinen, aber alle scheiterten letztendlich.

Als Reaktion schlossen sich die Monarchien von Saudi-Arabien, Jordanien und Marokko sowie die anderen Golfstaaten zu einer Allianz zusammen, um dem ägyptischen Einfluss direkt oder indirekt entgegenzuwirken. Saudi-Arabien und Jordanien, die zuvor wegen der konkurrierenden Ansprüche ihrer jeweiligen Dynastien rivalisiert hatten, arbeiteten eng zusammen, um die royalistische Fraktion im nordjemenitischen Bürgerkrieg zu unterstützen. Der Konflikt war ein Stellvertreterkrieg zwischen Ägypten und Saudi-Arabien nach der Gründung der nasseristischen Jemenitischen Arabischen Republik im Jahr 1962.

Der Begriff „Arabischer Kalter Krieg“ wurde erstmals von Malcolm H. Kerr, einem amerikanischen Politikwissenschaftler und Nahostforscher, in seinem gleichnamigen Buch The Arab Cold War aus dem Jahr 1965 und in späteren Schriften verwendet. Trotz seines Namens war der Arabische Kalte Krieg kein Konflikt zwischen kapitalistischen und kommunistischen Wirtschaftssystemen. Tatsächlich lehnten alle arabischen Regierungen, mit Ausnahme der marxistischen Regierung von Südjemen, den Kommunismus ausdrücklich ab und verboten die Aktivitäten kommunistischer Aktivisten auf ihrem Staatsgebiet. Außerdem strebten die arabischen Staaten weder eine Mitgliedschaft in der NATO noch im Warschauer Pakt an, da die große Mehrheit von ihnen der Bewegung der Blockfreien Staaten angehörte.

Der Arabische Kalte Krieg war mit der globalen Konfrontation zwischen den Vereinigten Staaten und der Sowjetunion verbunden, da die Vereinigten Staaten die konservativen Monarchien unter der Führung Saudi-Arabiens unterstützten, während die Sowjetunion die ägyptisch geführten Republiken unterstützte, die dem arabischen Sozialismus anhingen. Dies geschah, obwohl die Republiken die internen arabischen kommunistischen Bewegungen unterdrückten. Die arabische revolutionäre nationalistische republikanische Bewegung unterstützte antiamerikanische, antiwestliche, antiimperialistische und antikoloniale revolutionäre Bewegungen außerhalb der arabischen Welt, wie die kubanische Revolution. Im Gegensatz dazu unterstützte die arabische monarchistische Bewegung konservative Regierungen in mehrheitlich muslimischen Ländern wie Pakistan und banden sich außenpolitisch eng an den Westen an.

Ablauf

Hintergrund In dieser Zeit unterschieden sich die arabischen Staaten stark. Im Jahr 1956 waren nur Ägypten, Syrien, der Libanon, Tunesien und der Sudan Republiken. Alle diese arabischen Staaten vertraten in gewissem Maße eine arabische nationalistische Ideologie. Jordanien und der Irak wurden beide von haschemitischen Monarchien regiert. In Marokko, Libyen, Saudi-Arabien und Nordjemen herrschten unabhängige Dynastien. Algerien, Südjemen, Oman und die Trucial States standen entweder unter französischer Kolonialherrschaft oder britischer Besatzung. 1960 gab es im Irak, in Tunesien, Algerien und Nordjemen republikanische Regierungen oder arabische nationalistische Aufstände. Im Libanon tobte derweil ein Beinahe-Bürgerkrieg zwischen den mit den USA verbündeten Regierungsfraktionen und den mit der Sowjetunion und Ägypten verbündeten arabischen Nationalisten.

Die Datierung des arabischen Konflikts variieren von Quelle zu Quelle. Jordanische Quellen datieren den Beginn des Arabischen Kalten Krieges auf April 1957, während die palästinensischen Quellen den Zeitraum von 1962 bis 1967 als den für sie wichtigsten Zeitraum bezeichnen, allerdings im breiteren arabischen Kontext.

Konfrontation Die Bewegung der Freien Offiziere stürzte König Farouk während der ägyptischen Revolution von 1952. Unter der Führung von Mohamed Naguib und Gamal Abdel Nasser setzten die Freien Offiziere ein Programm zur Umgestaltung Ägyptens um, indem sie den Feudalismus abschafften, den britischen Einfluss beendeten und die Monarchie und Aristokratie abschafften. Im Jahr 1953 gründeten sie die Republik Ägypten. Am 26. Juli 1956 verstaatlichte Nasser den Suezkanal, nachdem Großbritannien und die Vereinigten Staaten ihr Angebot, den Bau des Assuan-Staudamms zu finanzieren, als Reaktion auf Ägyptens enge Beziehungen zur Sowjetunion zurückgezogen hatten. Großbritannien und Frankreich schlossen daraufhin einen geheimen Pakt mit Israel, um gemeinsam in Ägypten einzumarschieren und den Suezkanal unter ihre Kontrolle zu bringen, mussten aber in der so genannten Suez-Krise einen Rückzieher machen. Nasser ging aus dem Krieg mit großem Ansehen als „unangefochtener Führer des arabischen Nationalismus“ hervor.

Nasser setzte verschiedene politische Instrumente ein, um seine Sichtbarkeit in der arabischen Welt zu erhöhen. Dazu gehörten Radiosendungen wie „Stimme der Araber“ und der Einsatz politisch aktiver ägyptischer Fachkräfte, häufig Lehrer, welche er überall in die arabische Welt schickte.

Im Juli 1958 wurde das Haschemitische Königreich Irak gestürzt. Der König, der Kronprinz, der Premierminister und die meisten Mitglieder der königlichen Familie wurden von den nationalistischen Revolutionären getötet. Die irakische Monarchie wurde gestürzt und durch eine arabisch-nationalistische Republik ersetzt. Zu dieser Zeit schienen die Kräfte, die Nasser und den Nationalismus unterstützten, an Stärke zu gewinnen, während die älteren arabischen Monarchien in Gefahr zu sein schienen. 1969 wurde auch König Idris im Königreich Libyen von der Bewegung der Freien Offiziere Libyens gestürzt, einer Gruppe aufständischer Offiziere unter der Führung von Oberst Muammar al-Gaddafi. In Saudi-Arabien unterstützten einige saudische Prinzen (angeführt von Prinz Talal ibn Abd al-Aziz) Nassers Anliegen des arabischen Sozialismus aufgrund seiner Popularität. Das saudische Herrscherhaus war sehr besorgt über diese Entwicklungen. Schon 1958 sollen die Saudis Abdel Hamid al-Sarraj, dem damaligen Chef des syrischen Geheimdienstes und späteren Vizepräsidenten der Vereinigten Arabischen Republik, ein Bestechungsgeld von 1,9 Millionen Pfund für die Ermordung Nassers angeboten haben. 1962 lief ein saudischer Luftwaffenpilot nach Kairo über. In den Jahren 1965 und 1966 gab es Anzeichen von Unruhen und Umsturzversuche, insbesondere in der Ölförderregion Saudi-Arabiens. 1969 deckte die saudische Regierung ein nasseristisches Komplott auf, an dem 28 Armeeoffiziere, 34 Offiziere der Luftwaffe, neun weitere Militärangehörige und 27 Zivilisten beteiligt waren.

Anfang der 1960er Jahre entsandte Nasser eine Expeditionsarmee in den Jemen, um die antimonarchistischen Kräfte im nordjemenitischen Bürgerkrieg zu unterstützen. Die jemenitischen Royalisten wurden von den Monarchien Saudi-Arabiens und Jordaniens unterstützt. Im Dezember 1962 griff die ägyptische Luftwaffe saudische Grenzstädte wie Nadschran an.

Ende der 1960er Jahre hatte Nassers Ansehen durch das politische Scheitern der Union zwischen Ägypten und Syrien, durch militärische Rückschläge im Jemen, wo der Bürgerkrieg trotz seines Einsatzes von Tausenden von Truppen zum Sturz der Monarchisten zum Stillstand kam, abgenommen. Entscheidend zur Schwächung der Legitimität der arabischen Sozialismus trug auch die Niederlage gegen Israel bei, wo Ägypten im Sechstagekrieg 10.000 bis 15.000 Soldaten und die Kontrolle über die die Sinai-Halbinsel verloren hatte. Ende 1967 unterzeichneten der ägyptische Präsident Nasser und der saudische Außenminister Prinz Faisal einen Vertrag. Dem Vertrag nach ließ Nasser die 20.000 ägyptischen Soldaten aus dem Jemen abziehen, Faisal keine Waffen mehr an die jemenitischen Royalisten liefern und drei neutrale arabische Staaten entsendeten Beobachter.

Islamische Erweckungsbewegung Obwohl das Königreich Saudi-Arabien eine geringere Bevölkerungszahl als Ägypten hatte, verfügte es über Ölreichtum und Prestige als das Land von Mekka und Medina, den beiden heiligsten Städten des Islam. Im Jahr 1962 sponserte Saudi-Arabien eine internationale islamische Konferenz in Mekka, um den Islam als Gegengewicht zu Nassers arabischem Sozialismus zu fördern. Dies führte zur Gründung der Islamischen Weltliga, die sich der Verbreitung des Islam und der Förderung der islamischen Solidarität widmete. Die Liga förderte erfolgreich den konservativen wahhabitischen Islam und bekämpfte Ideologien wie den arabischen Sozialismus in der muslimischen Welt.