mini|alt=Schwarz-Weiß-Fotografie einer Frau mit weißer Bluse, die ihr dickes dunkles Haar zu einem Zopf geflochten hochgesteckt um den Kopf trägt. Sie ist im Halbprofil abgebildet und scheint den Betrachter aufmerksam anzublicken.|Anna Brugh Singer, um 1913 Anna Brugh Singer (* 30. Oktober 1873 als Anna Spencer BrughAnna Spencer-Brugh. In: Biografische Daten und Werke im Niederländischen Institut für Kunstgeschichte. Abgerufen am 14. September 2023Historische Kring Laren: Het verborgen leven van Anna Singer. Abgerufen am 13. September 2023. in Hagerstown; † 16. Oktober 1962 in Laren) war eine US-amerikanische Kunstsammlerin, -mäzenin und Gründerin mehrerer Museen.
Leben Anna Brugh war Tochter von Philip Abram Brugh und Annie Amelia Brugh, geb. Irvin;Anna Spencer Singer (Brugh). In: geni.com. Abgerufen am 16. September 2023 sie wuchs in Hagerstown in Maryland auf. Ihre Vorfahren stammten aus Deutschland. Hermanus Brüch wanderte im 18. Jahrhundert in die USA aus und seine Nachkommen änderten den Namen in Brugh. Anna Brugh gab sich ihr ganzes Leben lang fünf Jahre jünger aus, weil in einem Dokument das Geburtsjahr 1873 versehentlich in 1878 geändert worden war.
mini|hochkant|alt=Der 45-jährige Mann blickt in die Kamera, sein Gesichtsausdruck ist freundlich-neutral, das helle kurze Haar ist mit Mittelscheitel nach hinten gekämmt. Er trägt einen Schnurrbart und einen schmalen Kinnbart, hat einen Anzug mit Hemd und Krawatte an.|William Henry Singer, 1913 1895 heiratete sie William Henry Singer (1868–1943), Sohn eines wohlhabenden Stahlmagnaten, der gemeinsam mit seinen drei Geschwistern das große Vermögen seines Vaters geerbt hatte. Er wurde Maler und hatte an der Pittsburgh School of Design Unterricht bei dem Gastlehrer Martin Borgord, der William und Anna Brugh Singer ein lebenslanger Freund wurde.Jan Rudolph de Lorm: Die Sammlung von Anna und William Singer. In: Niederländische Moderne. Ausstellungskatalog zu „Ein Gefühl von Sommer … Niederländische Moderne aus der Sammlung Singer Laren“. Stadt Dortmund (Hrsg.), 2019, S. 19–21.Kode Art Museum: The Singer Collection. Abgerufen am 14. September 2023. Anna Brugh Singer schätzte Gesellschaft und Geselligkeit, während ihr Mann als Anhänger von Henry David Thoreaus Thesen ein kontemplatives Leben bevorzugte. Ihr Kinderwunsch erfüllte sich nicht. Das Paar verwendete das Vermögen zum Bau mehrerer Villen, für ausgedehnte Reisen, für wohltätige Zwecke und den Aufbau ihrer Kunstsammlungen. Zusammen mit ihrem Mann sammelte Anna Brugh Singer Werke der Schule von Barbizon, der Haager Schule, amerikanische Künstler, niederländische und französische Skulpturen, europäische und asiatische Antiquitäten.The Frick Collection: Singer, Anna Spencer Brugh, 1878–1962. Abgerufen am 13. September 2023.
mini|Martin Borgord, um 1900 Das Ehepaar ließ sich zunächst in Allegheny nieder, zog aber bald darauf in das kleine Fischerdorf Monhegan, eine Künstlerkolonie an der Küste von Maine. Nach einem Jahr reiste das Paar im Frühjahr 1901 in Begleitung von Borgord nach Paris, zu dieser Zeit das Zentrum der neuesten Entwicklungen in der bildenden Kunst, wo William Singer mehrere Monate an der Académie Julian und bei Jean-Paul Laurens studierte und freundschaftliche Kontakte zu den Pariser Malern knüpfte. Der Trubel der Großstadt sagte William und Anna nicht zu und sie beschlossen, in das niederländische Künstlerdorf Laren unweit von Amsterdam zu reisen.Washington County Museum of Fine Arts: Landscapes & Legends of Norway: William Singer & His Contemporaries. Abgerufen am 13. September 2023. Bilder der Landschaft und Umgebung hatten sie schon zuvor in Amerika auf Ausstellungen von Anton Mauve und Jozef Israëls gesehen.Het Singer Museum te Laren. In: Oneindig Noord-Holland vom 30. Dezember 2010. Abgerufen am 14. September 2023 Der Freund Borgord begleitete sie auch diesmal. In Laren wohnten sie ab 1901/1902 im „Hotel Hamdorff“, das sich damals zum zentralen Punkt in Laren entwickelt hatte. Ursprünglich nur ein Café, wurde es 1901 um ein großes und luxuriöses Hotel erweitert, das auch einen Saal für Kunstausstellungen bot.Maaike Hommes: Het Singer Museum te Laren. In: Oneindig Noord-Holland vom 1. September 2014. Abgerufen am 14. September 2023 Der Amsterdam-Laren-Maler Jacob (Jaap) Dooijewaard (1876–1969) freundete sich mit ihnen an. Zwischenzeitlich besuchten sie zusammen mit Borgord auf dessen Vorschlag hin 1903 Norwegen.De Valk Lexicon kunstenaars Laren-Blaricum William Singer. Abgerufen am 13. September 2023 (niederländisch).
1905 kehrte das Paar nach Amerika zurück, ließ sich aber nach dem Tod von William Singers Vater 1909 dauerhaft in Laren nieder. Sie kauften ein Grundstück am Dorfrand an der Oude Drift und beauftragten den Hilversumer Architekten Johan Wilhelm Hanrath mit dem Entwurf einer großen Villa im holländischen Landhausstil mit einem freistehenden zweigeteilten Malatelier mit Blick in den Garten für William SingerDie Künstlerkolonie Laren und das Sammlerpaar Singer. In: Niederländische Moderne. Ausstellungskatalog zu „Ein Gefühl von Sommer … Niederländische Moderne aus der Sammlung Singer Laren“. Stadt Dortmund (Hrsg.), 2019, S. 57 und Martin Borgord.Emke Raassen-Kruimel: William Henry Singer Jr. 1868 – 1943. In: Laren am Meer. Meisterwerke aus dem Singer Museum. Ausstellungskatalog, Thorsten Sadowsky (Hrsg.), Museum Kunst der Westküste, 2012, S. 18. Anna, eine begabte Pianistin, ließ neben der Villa einen Konzertsaal errichten. Das Paar versuchte, bildende Kunst und Musik zu verbinden, die nach ihrer Auffassung untrennbar miteinander verbunden seien. Weil sich die Singers wie Zugvögel fühlten, die je nach Jahreszeit ihren Aufenthaltsort wechseln, nannten sie ihre Villa „De Wilde Zwanen“. Ende 1911 konnten sie das Haus beziehen und unterhielten in Folge ein reges gesellschaftliches Leben. Der Maler Martin Borgord wohnte ebenfalls bei ihnen in der Villa.
mini|hochkant|Jaap Dooijewaard, um 1900 Ab 1913 verbrachten die Singers die Sommermonate an der Westküste Norwegens in der Nähe des Dorfes Olden am Nordfjord nördlich von Bergen, dessen raue und unberührte Fjord- und Berglandschaft Williams Malerei inspirierten. Die Winter verbrachten sie in ihrer Larener Villa. Sie empfingen Freunde und Bekannten, darunter die im Ort ansässigen Künstlerinnen und Künstler, die sie aus ihrer Anfangszeit in Laren kannten, wie Jaap Dooijewaard, Arina Hugenholtz, Hein Kever, Albert Neuhuys und Evert Pieters. Sie kauften Kunstwerke, die ihnen gefielen, unterstützten Künstlerfreunde durch den Kauf ihrer Werke und statteten ihre Villa mit diesen Gemälden aus, neben Bildern und Skulpturen französischer und amerikanischer Künstler. Als 1914 der Erste Weltkrieg ausbrach, befanden sich die Singers in Norwegen und von Dezember 1914 bis Frühjahr 1915 in Amerika. Erst nach dem Kriegsende 1918 kehrten sie nach Laren zurück und pendelten wieder zwischen Norwegen und den Niederlanden. Zwischendurch unternahmen sie auch Reisen zur Familie in Amerika und nach Paris. Nachdem Borgord 1920 nach Paris gegangen war, wurde der niederländische Maler Jaap Dooijewaard ihr Mitbewohner in der Villa.
William Singer wollte sich dauerhaft in Norwegen niederlassen. Bei ihren früheren Aufenthalten hatte das Paar im Yris-Hotel in Olden gewohnt und 1914 ein Malatelier in Olden gebaut. Ab 1922 lebten sie in der etwas oberhalb des Zentrums von Olden gelegenen Villa „Singerheimen“ in Dalheim, zu der mehrere Gebäude gehörten und die sie mit den Möbeln sowie der Kunst- und Antiquitätensammlung aus der Villa „De Wilde Zwanen“ ausstatteten. Auch unterstützten sie den Bau des Nordfjord-Krankenhauses und der Straße zwischen Olden und Innvik finanziell.Riksantikvaren Direktoratet for kulturminneforvalting: Dalheim - Singerheimen. Abgerufen am 16. September 2023 Im Gegensatz zu ihrem Mann, der die Ruhe zum Malen und die Möglichkeiten für Jagd und Fischfang schätzte, fühlte Anna, die ihre eigene musikalische Karriere zurückgestellt hatte, sich in der Abgeschiedenheit im innersten Teil des Nordfjords oft einsam, lebte aber auf, wenn Gesellschaft kam. In Norwegen intensivierte sich ihr großes Interesse am Einrichten und Sammeln. Während ihr Mann malte, übernahm Anna Brugh Singer die Verwaltung und die täglichen Aufgaben für das Anwesen.Gunnar Urtegaard: Singerheimen. In: Kulturhistorisk leksikon er levert avFylkesarkivet i Vestland. Abgerufen am 16. September 2023 Die Winter verbrachte das Paar oft in Laren, nach dem Verkauf der Villa „De Wilde Zwanen“ 1925 in ihrer eigenen Suite im Hotel Hamdoff.
mini|Nederheem, 1937 1934 kehrten sie aufgrund von Williams gesundheitlichen Problemen nach Het Gooi zurück und ließen durch den Architekten Elzinga ein Haus planen. 1937 bezogen sie das neue Landhaus „Nederheem“ mit einem Atelier und einer Galerie an der Torenlaan in Blaricum, heute das Rathaus. In dem repräsentativen Gebäude empfingen sie viele Gäste, gaben Hauskonzerte und richteten ihre umfangreiche Kunstsammlung ein. 1939 verließen sie die Niederlande, um während des Zweiten Weltkriegs erneut in Olden zu leben. William Singer starb dort 1943 an einem Herzinfarkt. In „Nederheem“ wohnten weiterhin ein Butler und eine Köchin, Pieter und Lottie Albers, die einen Großteil der Kunstsammlung widerrechtlich verkauften. 1945 war Pieter Albers auch an einem großen Kunstraub aus der Singer-Sammlung beteiligt, der dank des mit Anna befreundeten Kunsthändlers Joop Siedenburgh aufgeklärt wurde. Albers und seine Komplizen wurden zu einer zweijährigen Haftstrafe verurteilt. Nach ihrer Rückkehr in die Niederlande 1945 wollte Anna nicht mehr in dem leerstehenden „Nederheem“ wohnen, verkaufte die Villa und zog wieder in das Hotel Hamdorff. Nach dem Tod ihres Mannes wurde Jaap Dooijewaard ihre wichtigste Stütze, unter anderem, weil sie ihr ganzes Leben lang nur Englisch sprach.
Während Anna Brugh Singers Leben in den Niederlanden entstanden mehrere Gemälde und Porträts von ihr und auch eine Porträtfotoserie von Jacob Merkelbach aus dem Jahr 1913. Martin Borgord fertigte zwischen 1910 und 1920 mehrere Gemälde und Skulpturen von ihr sowie ein Doppelporträt mit ihrem Mann. Richard Edward Miller malte 1920 ein ähnliches Bild des Paares. Der befreundete Evert Pieters hielt die gegenseitigen Besuche der Familien in Gartenbildern der Villa „De Wilde Zwanen“ und seines eigenen Hauses fest, in Bildern wie Frau Pieters mit Herrn und Frau Singer im Garten der Villa De Wilde Zwanen und Sommertag, in dem er Anna Brugh Singer und seine Frau Marie Pieters abbildete.Landschaft und Genre. In: Niederländische Moderne. Ausstellungskatalog zu „Ein Gefühl von Sommer … Niederländische Moderne aus der Sammlung Singer Laren“. Stadt Dortmund (Hrsg.), 2019, S. 71 Der amerikanische Maler Robert Reid schuf um 1920/1930 ebenfalls ein Porträt von Anna Brugh Singer,Anna Brugh Singer. In: National Portrait Gallery. Abgerufen am 15. September 2023 ebenso Jaap Dooijewaard 1939 das Portret van Anna Spencer Brugh.Jacob Dooijewaard. In: Biografische Daten und Werke im Niederländischen Institut für Kunstgeschichte. Abgerufen am 15. September 2023
Aufbau der Sammlung und Museen