mini|Ringe aus dem Fund mini|Löffel aus dem Fund mit spitzem Stiel und eingeritzter Fischdarstellung (unten) Der Schatz von Thetford ist ein spätantiker Depotfund, der 1979 auf dem Gallows Hill bei Thetford (Grafschaft Norfolk) entdeckt wurde. Das Fundensemble wurde traditionell nach stilistischen Merkmalen in die Zeit um 380 bis 400 n. Chr., also in die Spätzeit des römischen Britannien, datiert; möglicherweise ist die Verbergung des Depotfunds aber noch um einige Jahrzehnte später einzuordnen.
Fund Der Fund wurde im November 1979 bei illegalen Sondierungen mit einem Metalldetektor auf einem Baugelände entdeckt. Die Raubgrabung wurde nicht dokumentiert. Der Finder versuchte, einzelne Teile zu verkaufen. Erst mehrere Monate später wurden Archäologen auf den Fund aufmerksam. Zu diesem Zeitpunkt war der Fundort bereits überbaut und der Finder konnte keine Auskünfte über die Umstände seines Fundes mehr machen, da er schwerkrank war und noch 1980 starb. Daher gingen wichtige Informationen zur Zusammensetzung und Bedeutung des Ensembles verloren. Vermutlich fehlen auch Teile des Schatzes, die der Raubgräber in der Eile nicht fand.Catherine Johns, Timothy Potter: The Thetford Treasure: Roman Jewellery and Silver. British Museum Press, London 1983, S. 13–15.
Fundzusammensetzung mini|Schieferdose, in der einige Teile aufbewahrt waren Insgesamt gelangten 83 Objekte in das British Museum in London. Die Exemplare aus Gold wiegen zusammen etwa 1½ römische Pfund (libra), diejenigen aus Silber drei römische Pfund. Ein außergewöhnliches Stück ist eine goldene Gürtelschnalle mit Darstellung eines Satyrs.Gürtelschnalle mit Satyr aus dem Thetford-Schatz in der Datenbank des British Museum. Zum Schmuck sind 22 Goldfingerringe, vier Goldarmringe, zwei goldene Herkuleskeulen, ein Goldamulett, acht Halsketten oder Teile davon, zwei Gemmenanhänger, eine ungefasste Gemme und fünf einzelne Perlen zu zählen. Weiterhin fanden sich drei Silbersiebchen und 33 Silberlöffel, sowohl solche mit spitzem Stiel (Cochlear) als auch solche mit gebogenem Schwanenhalsgriff. Teile des Schmucks waren in einer Dose aus Schiefer aufbewahrt. Andere Objekte wie die Löffel sollen frei in der Erde gelegen haben, jedoch ist es möglich, dass der unerfahrene Finder Reste eines Behältnisses übersehen hat.
Bewertung Auf mehreren Löffeln findet sich eine inschriftliche Widmung für Faunus. Ob das Fundensemble mit dieser Gottheit in Verbindung steht, wird diskutiert. Es könnte sich dann um den Besitz einer Kultgemeinde oder um einen Tempelschatz handeln.
Zeitlich wurde der Hortfund seit seiner Entdeckung meistens in die 380er oder 390er Jahre datiert. In einer im Journal of Roman Archaeology veröffentlichten Studie argumentierte Ellen Swift, Professorin an der University of Kent, dagegen, dass der Schatz erst einige Jahrzehnte später, nämlich im frühen bis mittleren 5. Jahrhundert n. Chr. vergraben wurde. In diesem Fall wäre der Schatz ein Beleg für die Fortsetzung heidnischer Kulte in Britannien bis ins 5. Jahrhundert. Zudem stünde seine Verbergung dann nicht mehr im Kontext der Spätphase der römischen Herrschaft in Britannien, sondern hätte in der politisch zunehmend instabilen Zeit nach dem Abzug der römischen Verwaltung stattgefunden, als die Insel nach und nach in kleinere Herrschaftsbereiche zerfiel.Ellen Swift: Rethinking the date and interpretation of the Thetford treasure: a 5th-c. hoard of gold jewelry and silver spoons. In: Journal of Roman Archaeology. Band 37, Nummer 2, 2024, S. 409–448 (doi:10.1017/S1047759424000278). Dazu
Literatur Catherine Johns, Timothy Potter: The Thetford Treasure: Roman Jewellery and Silver. British Museum Press, London 1983, ISBN 0-7141-1372-7 Rezension: Ernst Künzl, in: Bonner Jahrbücher. Band 188, 1988, S. 660–664 (Digitalisat). Ellen Swift: Rethinking the date and interpretation of the Thetford treasure: a 5th-c. hoard of gold jewelry and silver spoons. In: Journal of Roman Archaeology. Band 37, Nr. 2, 2024, S. 409–448 (doi:10.1017/S1047759424000278).
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Anmerkungen
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