The Fantastic Four: First Steps ist ein US-amerikanischer Science-Fiction-Superheldenfilm von Regisseur Matt Shakman, der am 25. Juli 2025 in die US-amerikanischen Kinos kam und einen Tag zuvor bereits in den deutschen Kinos erschien. Es handelt sich um den 37. Spielfilm innerhalb des Marvel Cinematic Universe (MCU) und den Auftakt der sogenannten Phase Sechs. Die titelgebenden Helden verkörpern Pedro Pascal, Vanessa Kirby, Ebon Moss-Bachrach und Joseph Quinn.

Handlung Beheimatet auf der retrofuturistischen Erde-828, haben sich der Wissenschaftler Dr. Reed Richards, seine Ehefrau Sue Storm, deren Bruder Johnny Storm und Ben Grimm als die sogenannten Fantastic Four – Superhelden und Beschützer der Erde – etabliert. Vier Jahre zuvor flog das Quartett ins All und wurde kosmischer Strahlung ausgesetzt, wodurch jeder von ihnen Mutationen herausbildete und unterschiedliche Kräfte entwickelte. In der Öffentlichkeit erfreuen sich die Vier großer Beliebtheit, nachdem sie als Helden verschiedenste Schurken aufhalten konnten, darunter das Monster Giganto, Red Ghost und dessen Super-Affen sowie Mole Man, Regent des unterirdischen Reiches Subterranea.

Nach zwei Jahren erfolgloser Versuche, ein Kind zu bekommen, eröffnet Sue ihrem Ehemann zu Beginn des Films, nun tatsächlich schwanger zu sein. Beim Abendessen teilen sie die Nachricht mit Johnny und Ben, die sich ebenso hocherfreut zeigen. In der Folgezeit beginnen die Vier das Baxter Building für den Nachwuchs herzurichten. Reed sorgt sich, dass das gemeinsame Kind auch Mutationen aufweist, stellt aber bei mehrfachen Tests keine Unstimmigkeiten fest. Die Idylle wird einige Monate später allerdings jäh unterbrochen, als in New York City der mysteriöse Silver Surfer, eine sich auf einem Surfbrett bewegende junge Frau in Silber, auf der Erde erscheint. Als Heroldin verkündet sie das Ende der Menschheit sowie die Zerstörung ihres Planeten durch Galactus, eine universelle Kraft und Verschlinger von Welten. Johnny verfolgt die junge Unbekannte, die ihm einen Satz in einer ihm unverständlichen Sprache zuspricht, ehe sie ihn abschüttelt und verschwindet.

Alarmiert durch die drohende Gefahr und das Verschwinden weiterer Planeten, starten die Fantastic Four eine erneute Weltraummission, um Galactus aufzuspüren. Auf ihrer Reise erreichen sie mit Überlichtgeschwindigkeit einen Planeten, dessen unmittelbarer Zerstörung sie tatenlos zusehen müssen. Als sie ein Schiff innerhalb des kollabierenden Planeten entdecken, erscheint wieder die Heroldin Silver Surfer, der zufolge Galactus die Gruppe nun empfangen wird. Dabei gibt sie Johnny die Bedeutung ihres fremdsprachigen Satzes preis: Er sei ein Segen, nach dem er mit den Seinen sterben soll. Vor Galactus, einer gigantischen Entität stehend, bietet dieser den Vier an, die Erde zu verschonen. Als Gegenleistung fordert er allerdings Sues ungeborenes Kind, welches aufgrund immenser Kräfte sein Erbe antreten und seinen unstillbaren Hunger beenden könnte. Die Gruppe weigert sich und flieht, doch Galactus beschleunigt die Wehen. Nachdem die Vier nach einer erbitterten Verfolgungsjagd Silver Surfer abschütteln können, bringt Sue einen gesunden Sohn zur Welt, dem sie den Namen Franklin gibt.

Bei ihrer Rückkehr zur Erde erklärt Reed bei einer ungeplanten Pressekonferenz ihr Versagen und die bevorstehende Bedrohung durch Galactus, woraufhin sich die Öffentlichkeit enttäuscht und verärgert gegen die Fantastic Four wendet. Als eine aufgebrachte Menge vor dem Baxter Building steht, tritt Sue mit Baby Franklin vor die Versammelten und gewinnt die Öffentlichkeit mit einer Ansprache über Familie und Zusammenhalt wieder für sich. Sie erklärt, nichts unversucht zu lassen, um Galactus aufzuhalten. Inspiriert durch Sues Rede, Himmel und Erde in Bewegung zu setzen, beschließt Reed, den ganzen Planeten Erde zu bewegen. Ermöglichen sollen dies global verteilte Teleportationsbrücken, nachdem Reed zuvor die Teleportationsphysik entschlüsselt hatte.

Als die Vier den Plan umsetzen und die Brücken aktivieren, kehrt Silver Surfer zur Erde zurück und zerstört sämtliche Teleportationsbrücken, bis auf eine letzte am Times Square. Johnny gelingt es in der Zwischenzeit die unbekannte Sprache und Identität der jungen Unbekannten mithilfe weiterer Übertragungen aus dem Weltraum zu entschlüsseln und konfrontiert sie schließlich, als sie daran geht, auch die letzte Brücke zu zerstören. Wie sich herausstellt, handelt es sich bei der Unbekannten um eine Wissenschaftlerin namens Shalla-Bal vom Planeten Zhenn-La. Einst erreichte Galactus auch ihren Planeten, doch indem er versprach ihre Heimat und somit auch ihre Familie zu verschonen, schloss sie sich ihm im Gegenzug willentlich als Heroldin an. Als Johnny ihr die anderen Übertragungen abspielt, alles Botschaften von Welten, die zum Opfer des unstillbaren Hungers ihres Gebieters wurden, wird Shalla-Bal von Emotionen überwältigt und flüchtet, nachdem sie Johnnys Angebot ausschlägt, ihm und den anderen zu helfen.

Mit der verbliebenen Teleportations-Brücke plant Reed, anstelle der Erde nun Galactus in einen entlegenen Winkel des Universums zu teleportieren, wo er ohne Schiff festsitzen würde. Als Lockvogel setzt die Gruppe Franklin ein, der zwischendurch mit einer leeren Transportkapsel ausgetauscht werden soll. Die Zivilbevölkerung wird derweil mit der Zustimmung von Mole Man nach Subterranea evakuiert. Der inzwischen auf der Erde eintreffende Galactus durchschaut aber die List und entführt Franklin. Sue drängt unter dem Einsatz ihrer gesamten Kräfte Galactus zur letzten Teleportationsbrücke, während Reed seinen Sohn retten kann. Das Wurmloch verschlingt den gigantischen Weltraumgott daraufhin, doch als er wieder daraus zu entkommen droht, ist Johnny bereit sich zu opfern. Bevor er jedoch mit Galactus kollidieren kann, wird er von der wiederkehrenden Shalla-Bal abgedrängt, die an seiner Stelle das Opfer bringt und Galactus ins Wurmloch zurückstößt. Die Vier betrauern zunächst die scheinbar verstorbene Sue, doch als Ben ihr Franklin auf ihren Körper legt, erweckt dieser sie wieder zum Leben. Im Anschluss feiern die Fantastic Four, nun in den Augen der Öffentlichkeit erneut rehabilitiert.

In einer Mid-Credit-Szene, angesiedelt vier Jahre später, liest Sue ihrem Sohn, der mittlerweile sprechen kann, aus einem Buch vor. Nachdem sie sich kurz von Franklin abwendet, um ein neues Buch zu holen und wieder zurückkehrt, ist er nun mit einer mysteriösen Gestalt, die einen grünen Umhang trägt und ihre ominöse Maske abgenommen hat, zu sehen.

Produktion Hintergrund und Entwicklung mini|hochkant|links|Regisseur Matt Shakman (2023) Disney-CEO Bob Iger, erklärte, dass die Marvel Studios planen, die Fantastischen Vier in das Marvel Cinematic Universe (MCU) zu integrieren, nachdem Disney im März 2019 20th Century Fox kaufte. Auf der San Diego Comic-Con 2019 kündigte Kevin Feige offiziell einen Fantastic-Four-Film an.

Im Dezember 2020 wurde Jon Watts, der sich zuvor für die MCU-Spider-Man-Filme verantwortlich zeigte, als Regisseur des Films verpflichtet. Im April 2022 verließ Watts das Projekt, da er eine Pause von Superheldenfilmen machen wollte und stattdessen für Apple TV+ den Film Wolfs (2024) drehte. Im August 2022 befand sich Matt Shakman neben Michael Matthews und Reid Carolin in Gesprächen als Regisseur des Films zu fungieren, was auf der D23 Expo im September bestätigt wurde.

Zudem sollten Jeff Kaplan und Ian Springer das Drehbuch schreiben. Dieses wurde von Autor Josh Friedman sowie später von Eric Pearson und Peter Cameron zusätzlich überarbeitet. Das finale Drehbuch wurde Friedman, Pearson, Kaplan und Springer zugeschrieben, wobei Pearson, Kaplan und Springer neben Kat Wood ebenfalls einen Story-Credit erhielten.

Auf der San Diego Comic-Con International 2024 wurde mit The Fantastic Four: First Steps der neue Titel des Films bekanntgegeben, daneben bestätigte Regisseur Shakman, dass der Film in einer retrofuturistischen Welt angesiedelt ist, nachdem Produzent Feige verriet, dass der Film nicht auf der primären Erde-616, sondern innerhalb des Multiversums auf der neuen Erde-828 spiele. Als primäre Inspiration aus den Comics für das Setting und den zentralen Konflikt im Film benannte Shakman die Ausgaben Fantastic Four #1 (August 1961) sowie Fantastic Four #48–#50 (Dezember 1965 bis Februar 1966).

Das Raumschiff der Fantastic Four erschien bereits unangekündigt in der Post-Credit-Szene von Thunderbolts* (2025), verwies damit allerdings auf Avengers: Doomsday anstelle des neuen Films. Die Ereignisse von The Fantastic Four: First Steps sollen dabei direkt in die Handlung von Avengers: Doomsday leiten.

Besetzung

Am Valentinstag des Jahres 2024 veröffentlichte Marvel ein Bild, das die Besetzung des Films zeigte: Pedro Pascal als Reed Richards / Mister Fantastic, Vanessa Kirby als Sue Storm / Die Unsichtbare, Joseph Quinn als Johnny Storm / Die menschliche Fackel und Ebon Moss-Bachrach als Ben Grimm / Das Ding. Später wurden mit Julia Garner als Shalla-Bal, einer weibliche Version des Silver Surfers, und Ralph Ineson als Galactus zwei Antagonisten verpflichtet.

Zudem verkörpern Mark Gatiss und Ada Scott jeweils den Talkshow-Moderator Ted Gilbert und Reeds Sohn Franklin Richards, während der Roboter H.E.R.B.I.E. derweil seine Stimme von Matthew Wood bezieht. Iron Man-Darsteller Robert Downey Jr. wurde daneben als Schurke Victor von Doom / Doctor Doom in der Mid-Credit-Szene des Films eingeführt, ehe er mit den beiden Avengers-Filmen Doomsday und Secret Wars ins Zentrum gerückt wird. Obwohl das Gesicht der Figur nicht zu sehen ist, drehte Downey Jr. persönlich seine entsprechende Szene.

Daneben schlossen sich Paul Walter Hauser als Harvey Elder / Mole Man, John Malkovich als Ivan Kragoff / Red Ghost und Natasha Lyonne als Rachel Rozman sowie Sarah Niles als Lynne Nichols der Besetzung an. Malkovich und Hauser hatten vorherige Angebote ausgeschlagen und Bedenken wegen der schlechten Rezeption vorheriger Fantastic Four-Filme, sagten aber schließlich doch aufgrund der Crew und der Zusammenarbeit mit Regisseur Shakman zu. Wie Shakman selbst allerdings im Juli 2025 erklärte, sei Malkovichs Rolle aus der finalen Fassung herausgeschnitten worden, da der Film viel zu balancieren habe und manche Elemente ultimativ weichen mussten. Dennoch ist Malkovichs Figur in der Post-Credit-Szene in einem Ausschnitt einer Zeichentrickserie zu sehen.

Mit Alex Hyde-White, Rebecca Staab, Jay Underwood und Michael Bailey Smith wurden zudem die Darsteller der Fantastic Four aus dem unveröffentlichten Spielfilm von 1994 besetzt.

Dreharbeiten Die Dreharbeiten mit Kameramann Jess Hall begannen im Juli 2024 unter dem Arbeitstitel Blue Moon in den Londoner Pinewood Studios. Das gesamte Außengelände der Pinewood Studios wurde hierbei zur Darstellung des Times Square genutzt. Mitte Oktober 2024 wurde in Dorset gedreht, weitere Aufnahmen erfolgten zudem in Derbyshire Dales und Oviedo. Im November 2024 wurden die Dreharbeiten abgeschlossen, im Mai 2025 allerdings weitere Szenen gedreht. Shakman ging den Dreh auf eine ähnliche Weise an, als hätte ihn Stanley Kubrick verantwortet, indem er unter anderem auf spezielle Kameralinsen, praktische Elemente, Modelle und Miniaturen setzte. Der Film soll wie vorherige MCU-Filme im IMAX- sowie im ScreenX- und 4DX-Format veröffentlicht werden.

Die Post-Credit-Szene des Films wurde wie jene von Thunderbolts* durch Anthony und Joe Russo am Set von Avengers: Doomsday gedreht, Shakman zufolge besuchte das Regie-Duo ebenfalls oft die regulären Aufnahmen und sahen sich Szenen an, um sich mit den Figuren vertraut zu machen.

Ausstattung und Postproduktion