mini|hochkant=1.25|Ferrari 126CK mit der Startnummer 27 von Gilles Villeneuve (1981) Die Formel-1-Weltmeisterschaft 1981 war die 32. Saison der Formel-1-Weltmeisterschaft. Sie wurde über 15 Rennen in der Zeit vom 15. März 1981 bis zum 17. Oktober 1981 ausgetragen. Nelson Piquet gewann mit Brabham, das in dieser Saison als Parmalat Racing Team antrat, zum ersten Mal die Fahrerweltmeisterschaft. Williams wurde zum zweiten Mal Konstrukteursweltmeister.
Hintergrund Die Saison 1981 war wie die Vor- und die Folgesaison geprägt vom sogenannten FISA-FOCA-Krieg. In ihm standen sich die von Jean-Marie Balestre geleitete FISA, eine für das Regelwerk der Formel 1 zuständige Unterorganisation der FIA, und die FOCA gegenüber, eine 1971 unter anderem von Bernie Ecclestone gegründeter Verband der Formel-1-Konstrukteure, der in erster Linie britische Werksteams angehörten. Seit 1980 hatten sich zwischen beiden Organisationen verschiedene Streitpunkte ergeben, zu denen neben der Verteilung von Einnahmen vor allem Fragen des Reglements gehörten. Einer der zentralen Aspekte waren die beweglichen Schürzen am unteren Ende der Seitenkästen (Skirts), die in den letzten Jahren üblich geworden waren. Sie hatten den Zweck, den Unterboden zur Optimierung des Bodeneffekts nahezu vollständig abzuschließen. Für die Saison 1981 verbot die FISA diese bodentiefen Schürzen und schrieb einen Abstand von 60 mm zwischen Schürze und Fahrbahn vor. Das bewirkte im Ergebnis eine Beschneidung des Ground-Effekts. Diese Entwicklung bevorzugte faktisch die zumeist kontinentaleuropäischen Turbo-Teams, während sich die vorrangig britischen FOCA-Teams benachteiligt fühlten.Adriano Cimarosti: Das Jahrhundert des Rennsports, Motorbuch Verlag Stuttgart 1997, ISBN 3-613-01848-9, S. 309. Als Reaktion darauf entwickelten viele Teams hydraulische oder ähnliche Mechanismen, mit denen die Wagen abgesenkt und angehoben werden konnten: Mit ihnen erreichten die Wagen im Stand den vorgeschriebenen Mindestabstand, während sie im Rennbetrieb auf ein niedrigeres Niveau herabsanken.
Im Zuge des FISA-FOCA-Kriegs löste die FIA außerdem die Automobil-Weltmeisterschaft auf und etablierte stattdessen die Formel-1-Weltmeisterschaft. Von 1981 an wurde die Serie daraufhin regelmäßig als Formel-1-Weltmeisterschaft bezeichnet.
Die FOCA nahm die anhaltenden Differenzen im November 1980 zum Anlass, sich von der FISA abzuspalten und eine eigene, in den Medien vielfach als „Piratenserie“ bezeichnete Meisterschaft zu organisieren, die ab 1981 unter dem Namen World Professional Championship ausgetragen werden sollte. Unter der Leitung von Ecclestone schloss die FOCA mit diversen Rennstrecken eigenständige Verträge ab und stellte einen Terminplan auf, der 18 Rennen weltweit enthielt. Bereits einen Monat später scheiterte die World Professional Championship: Sowohl die nationalen Automobilclubs als auch die Sponsoren und Zulieferer der Formel 1 stellten sich einheitlich hinter die FISA. Dennoch erzielten die Beteiligten bis zum Januar 1981 keine Klärung der Lage. Als Folge daraus musste der Große Preis von Argentinien, der am 25. Januar 1981 die neue Formel-1-Saison hätte eröffnen sollen, auf April verschoben werden. Erst im März 1981 einigten sich die FISA und die FOCA; das Ergebnis war das erste Concorde Agreement, mit dem die FISA oberstes regelgebendes Organ und als Inhaber der kommerziellen Rechte anerkannt wurde, wobei letztere allerdings an die FOCA abgetreten wurden.
Im Anschluss an das Concorde Agreement kam es auch zu einer Einigung über den Rennkalender 1981. Danach begann die Weltmeisterschaft am 15. März 1981 mit dem Großen Preis der USA West. Der zuvor am 7. Februar 1981 ausgetragene Große Preis von Südafrika, der ausschließlich von den FOCA-Teams bestritten wurde, war kein Rennen der Formel-1-Weltmeisterschaft.
Teams und Fahrer Foto Team Chassis Motor Reifen Nr. Stammfahrer Rennen 100px|zentriert|Williams FW07C TAG Williams Racing Team Williams FW07CWilliams FW07D Ford Cosworth DFV 3.0 V8 1 1–15 2 1–15 100px|zentriert|Tyrrell 010 Tyrrell 010Tyrrell 011 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 3 1–15 4 1 2, 3 4–15 100px|zentriert|Brabham BT49 Brabham BT49C Ford Cosworth DFV 3.0 V8 5 1–15 6 1–15 100px|zentriert|McLaren M29 McLaren M29FMcLaren MP4/1 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 7 1–15 8 1–15 ATS D4ATS D5 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 9 1–4 5–15 10 4 100px|zentriert|Lotus 87 John Player Team Lotus Lotus 81BLotus 87Lotus 88Lotus 88B Ford Cosworth DFV 3.0 V8 11 1–3, 5–15 12 1–3, 5–15 100px|zentriert|Ensign N180 Ensign N180B Ford Cosworth DFV 3.0 V8 14 1–6 Teilnahme nur am Training 2 7–15 100px|zentriert|Renault RE20B Renault RE20BRenault RE30 Renault-Gordini EF1 1.5 V6t 15 1–15 16 1–15 100px|zentriert|March 811 March 811 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 17 1–3, 7–15 4–6 18 1–3 4–6 100px|zentriert|Fittipaldi F8C Fittipaldi F8C Ford Cosworth DFV 3.0 V8 20 1–10, 12–15 21 1–10, 12–15 100px|zentriert|Alfa Romeo 179D Alfa Romeo 179BAlfa Romeo 179CAlfa Romeo 179D Alfa Romeo 1260 3.0 V12 22 1–15 23 1–15 100px|zentriert|Ligier JS17 Ligier JS17 Matra MS81 3.0 V12 25 1, 2 3–7 8–15 26 1–15 100px|zentriert|Ferrari F126CK Ferrari 126CK Ferrari 021 1.5 V6t 27 1–15 28 1–15 100px|zentriert|Arrows A3 Arrows A3 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 29 1–15 30 1–13 14, 15 Osella FA1BOsella FA1C Ford Cosworth DFV 3.0 V8 31 1–4 5 6–15 32 1–5 6 7 8 9–15 Theodore TY01 Ford Cosworth DFV 3.0 V8 33 1–7 8–15 Toleman TG181 Hart 415T 1.5 L4t 35 4–15 36 4–15 Anmerkungen
Rennkalender
Der verbindliche Rennkalender für die Saison 1981 stand erst Mitte März 1981 fest. Infolge des FISA-FOCA-Krieges kam es zu diversen Veränderungen gegenüber der anfänglichen Planung.
Der Große Preis von Argentinien, der am 25. Januar 1981 die neue Formel-1-Saison hätte eröffnen sollen, wurde auf April verschoben, und der Große Preis von Südafrika fand letztlich überhaupt nicht als offizielles Formel-1-Rennen statt.
Im ursprünglichen Terminkalender der FISA war das Rennen in Kyalami als Formel-1-Rennen und als zweiter Weltmeisterschaftslauf des Jahres vorgesehen; Austragungsdatum war der 7. Februar 1981. Der Betreiber der Rennstrecke hatte für diese Veranstaltung außerdem einen Vertrag mit der FOCA geschlossen. Aufgrund der Streitigkeiten zwischen FISA und FOCA war es im Jahreswechsel 1980/81 zu erheblichen zeitlichen Verzögerungen gekommen, die unter anderem zu einer Verschiebung des Großen Preises von Argentinien von Januar auf April 1981 führten. Ende Dezember 1980 verfügte die FISA dann auch eine Verschiebung des Großen Preises von Südafrika auf Ende April. Da allerdings die Vorbereitung des Rennens einschließlich der Promotion und der Verpflichtung von Sponsoren bereits weit fortgeschritten war, hielten die südafrikanischen Organisatoren an dem ursprünglichen Termin im Februar fest. Die FISA rückte ihrerseits nicht von ihrem Standpunkt bezüglich der zugelassenen Fahrzeuge und des Termins ab und gab dem Großen Preis von Südafrika 1981 den Status eines Formula-Libre-Rennens. Das hatte zur Folge, dass das Regelwerk der Formel 1 keine Anwendung fand, sodass Autos mit seitlichen Schürzen, die nach der Vorstellung der FISA ab 1981 in der Formel 1 verboten waren, in Kyalami durchaus antreten konnten.
Letztlich nahmen lediglich die FOCA-Teams am Großen Preis von Südafrika 1981 teil. Die kontinentaleuropäischen Rennställe Alfa Romeo, Ferrari, Ligier, Renault und Osella blieben dem Rennen in Südafrika fern, sodass die Meldeliste elf Teams mit insgesamt 19 Fahrern umfasste.Statistik des Großen Preises von Südafrika 1981 auf der Internetseite www.silhouet.com (abgerufen am 11. Dezember 2014).
Nr. Datum Grand Prix(Strecke) Distanz(km) Sieger Zweiter Dritter Pole-Position SchnellsteRennrunde GesamtführenderFahrer GesamtführenderKonstrukteur 1 15. März (Long Beach) 261,625 (Williams-Ford) (Williams-Ford) (Brabham-Ford) (Arrows-Ford) (Williams-Ford) (Williams-Ford) -Ford 2 29. März Brasilien(Jacarepaguá) 311,922 (Williams-Ford) (Williams-Ford) (Arrows-Ford) (Brabham-Ford) (Ensign-Ford) 3 12. April (Buenos Aires) 316,304 (Brabham-Ford) (Williams-Ford) (Renault) (Brabham-Ford) (Brabham-Ford) (Williams-Ford) 4 3. Mai (Imola) 302,400 (Brabham-Ford) (Arrows-Ford) (Williams-Ford) (Ferrari) (Ferrari) 5 17. Mai (Zolder) 230,148 (Williams-Ford) (Ligier-Matra) (Lotus-Ford) (Williams-Ford) (Williams-Ford) 6 31. Mai (Monte Carlo) 251,712 (Ferrari) (Williams-Ford) (Ligier-Matra) (Brabham-Ford) (Williams-Ford) 7 21. Juni Spanien(San Sebastián de los Reyes) 264,970 (Ferrari) (Ligier-Matra) (McLaren-Ford) (Ligier-Matra) (Williams-Ford) 8 5. Juli (Prenois) 304,000 (Renault) (McLaren-Ford) (Brabham-Ford) (Renault) (Renault) 9 18. Juli (Silverstone) 320,892 (McLaren-Ford) (Williams-Ford) (Ligier-Matra) (Renault) (Renault) 10 2. August (Hockenheim) 305,505 (Brabham-Ford) (Renault) (Ligier-Matra) (Renault) (Williams-Ford) 11 16. August (Spielberg) 314,926 (Ligier-Matra) (Renault) (Brabham-Ford) (Renault) (Ligier-Matra) 12 30. August (Zandvoort) 306,144 (Renault) (Brabham-Ford) (Williams-Ford) (Renault) (Williams-Ford) (Brabham-Ford) 13 13. September (Monza) 301,600 (Renault) (Williams-Ford) (Williams-Ford) (Renault) (Williams-Ford) (Williams-Ford) 14 27. September (Montréal) 277,830 (Ligier-Matra) (McLaren-Ford) (Ferrari) (Brabham-Ford) (McLaren-Ford) 15 17. Oktober (Paradise) 273,750 (Williams-Ford) (Renault) (Alfa Romeo) (Williams-Ford) (Ferrari) (Brabham-Ford)
Rennberichte Großer Preis der USA West
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:50:41,330 2 + 9,190 3 + 34,920 PP 1:19,399 SR 1:20,901 Der Große Preis der USA West in Long Beach (Kalifornien) fand am 15. März 1981 statt und ging über 80,5 Runden (261,706 km).
Großer Preis von Brasilien
Platz Fahrer Team Zeit 1 2:00:23,660 2 + 4,440 3 + 1:03,080 PP 1:35,079 SR 1:54,302 Der Große Preis von Brasilien in Jacarepaguá, einem Vorort von Rio de Janeiro, fand am 29. März 1981 statt und ging über 62 Runden (311,922 km).
Der Schweizer Marc Surer fuhr bei diesem Grand Prix seine erste und einzige schnellste Rennrunde.
Großer Preis von Argentinien
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:34:32,740 2 + 26,610 3 + 49,980 PP 1:42,665 SR 1:45,287 Der Große Preis von Argentinien in Buenos Aires fand am 12. April 1981 statt und ging über 53 Runden (316,304 km).
Großer Preis von San Marino
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:51:23,970 2 + 4,580 3 + 6,340 PP 1:34,523 SR 1:48,064 Der Große Preis von San Marino in Imola fand am 3. Mai 1981 statt und ging über 60 Runden (302,4 km).
Großer Preis von Belgien
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:16:31,610 2 + 36,060 3 + 43,690 PP 1:22,280 SR 1:23,300 Der Große Preis von Belgien in Zolder fand am 17. Mai 1981 statt und ging über 54 Runden (230,148 km).
Im Samstagstraining kam es zu einem tödlichen Unfall, bei dem Carlos Reutemann einen Mechaniker des Osella-Teams überfuhr. Einen weiteren Zwischenfall gab es beim Start des Rennens. Während ein Arrows-Mechaniker noch versuchte, den liegengebliebenen Wagen von Riccardo Patrese wieder zu starten, wurde aus unerklärlichen Gründen der Startvorgang eingeleitet. Siegfried Stohr fuhr auf seinen stehengebliebenen Teamkollegen Patrese auf, der Mechaniker geriet zwischen die Wagen und wurde schwer verletzt. Patrese und der schwer geschockte Stohr nahmen das nach drei Runden neu gestartete Rennen nicht wieder auf.
Das Rennen wurde nach 54 von 70 Runden wegen Regens abgebrochen.
Großer Preis von Monaco mini|hochkant=1|Nelson Piquet auf Brabham in Monaco
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:54:23,380 2 + 39,910 3 + 1:29,240 PP 1:25,710 SR 1:27,470 Der Große Preis von Monaco in Monte Carlo fand am 31. Mai 1981 statt und ging über 76 Runden (251,712 km).
Großer Preis von Spanien
Platz Fahrer Team Zeit 1 1:46:35,010 2 + 0,220 3 + 0,580 PP 1:13,754 SR 1:17,818 Der Große Preis von Spanien auf dem Circuito del Jarama fand am 21. Juni 1981 statt und ging über eine Distanz von 80 Runden (264,960 km).
Großer Preis von Frankreich mini|hochkant=1|Lotus 87 Ford Cosworth in der Boxengasse der Rennstrecke von Dijon-Prenois