Rhein Fire ist ein American-Football-Team mit Sitz in Duisburg. Es spielte von 2022 bis 2025 in der European League of Football (ELF) und wurde 2023 und 2024 Meister der Liga. Seit 2026 spielt es in der American Football League Europe (AFLE), die es zusammen mit drei ehemaligen Mannschaften der European League of Football und vier neuen Teams gegründet hat. Seine Spiele trägt das Team in der Schauinsland-Reisen-Arena in Duisburg aus.

Das Team kooperiert mit den Düsseldorf Panther und den Seattle Seahawks.

Geschichte Das Team wurde am 25. September 2021 als eine der neuen Franchises für die zweite Saison der ELF vorgestellt. Das Franchise konnte aufgrund einer Vereinbarung der ELF mit der NFL aus dem März 2020 den Namen des ehemaligen Teams in der NFL Europa (1994 bis 2007) übernehmen.

Geschäftsführer ist Daniel Thywissen (seit Juli 2025), der Max Paatz ablöste. Erste General Managerin war Patricia Klemm (bis Oktober 2022). Als Trainer für die erste Saison wurde Jim Tomsula verpflichtet, der 2006 auch Head Coach der Rhein Fire in der NFL Europe war.

Saison 2022 Das erste Spiel absolvierte Rhein Fire am 5. Juni 2022 gegen den amtierenden ELF-Meister Frankfurt Galaxy. Vor der Rekordkulisse von 7525 Zuschauern konnte Rhein Fire die Wiederauflage des Deutschland-Derbys aus Zeiten der NFL Europe mit 29:26 für sich entscheiden. Beim ersten Heimspiel am 19. Juni 2022 gegen die Istanbul Rams stellte Fire mit 7895 Zuschauern selbst einen Zuschauerrekord auf und gewann das dritte Spiel in Folge. Die erste Niederlage gab es am 26. Juni 2022 zu Hause gegen die Barcelona Dragons. Neben den Dragons sollten die Hamburg Sea Devils die einzigen sein, gegen die Rhein Fire zwei Mal in der Saison 2022 verlor. Mit einem 23:21-Sieg zu Hause gegen die Galaxy am 21. August 2022 blieb Rhein Fire trotzdem im Play-off-Rennen. Dabei wurde mit 12.055 Zuschauern ein erneuter Zuschauerrekord für die reguläre Saison aufgestellt. Da sich die Dragons jedoch keinen Ausrutscher mehr leisteten, landete Rhein Fire hinter Barcelona auf Platz 2 der Southern Conference und verpasste knapp die Play-offs.

Saison 2023 Im Oktober 2022 löste Tom Aust die bisherige GM Klemm ab. Für die Saison 2023 wurde Jim Tomsula als Head Coach verlängert. Unterstützt wurde er vom ehemaligen Head Coach der Barcelona Dragons Andrew Weidinger als Offensive Coordinator (OC). Außerdem konnten wichtige Spieler verpflichtet werden, wie z. B. Anthony Mahoungou, Glen Toonga, Alejandro Fernández oder Flamur Simon. Gleichzeitig konnten wichtige Spieler wie Jadrian Clark, Nathaniel Robitaille oder Martin Pinter gehalten werden. Nachdem Nathaniel Robitaille sich nach wenigen Spielen verletzt hatte, wurde William Patterson nachverpflichtet. Nachdem Rhein Fire in der Regular Season mit 12-0 ohne Niederlage geblieben war, konnte man sich im Halbfinale gegen die Frankfurt Galaxy im heimischen Stadion mit 42:23 durchsetzen. Gekrönt wurde diese perfekte Saison mit einem 53:34-Sieg im Finale gegen Stuttgart Surge, womit Rhein Fire zum Champion der European League of Football 2023 wurde. Düsseldorfs Oberbürgermeister Stephan Keller empfing am 28. September 2023 das Team, Helfer, Cheerleader und Owner im Rathaus. Beim Empfang trugen sich die Anwesenden in das Goldene Buch der Stadt Düsseldorf ein. Das Team feierte auf dem Düsseldorfer Rathausbalkon mit seinen Fans.Touchdown für Rhein Fire im Rathaus auf duesseldorf.de

Saison 2024 Einen Tag nach dem Championship Game gab Rhein Fire die Verpflichtung von Max Paatz als neuem General Manager bekannt. Paatz war zuvor in selber Position für die Hamburg Sea Devils tätig. Im Oktober wurden die Verträge von Headcoach Tomsula, OC Weidinger und DC Richard Kent um jeweils ein Jahr verlängert. Tomsula wird zudem zukünftig den Titel „President“ tragen, was ihn, neben Geschäftsführer Max Paatz, zu einem der Hauptverantwortlichen für die Weiterentwicklung der Franchise macht. Die Regular Season wurde mit elf Siegen und einer Niederlage beendet. Nachdem Rhein Fire im Wildcard Game die Madrid Bravos schlug, die ihnen die einzige Niederlage der Saison beigebracht hatten, wurde auch das Halbfinale gegen die Stuttgart Surge gewonnen. Im Finale in der Veltins-Arena auf Schalke, das von 41.364 Menschen besucht wurde, gewann Rhein Fire mit 51:20. Somit wurde Rhein Fire zum zweiten Mal in Folge Champion der European League of Football. Einen Tag vor dem Finale wurden bei den ELF Honors 2024 Richard Kent zum „Assistant Coach of the Year“ und Glen Toonga zum MVP der Regular Season ausgezeichnet.

Trainer

Head Coaches #NameZeitraumRegular SeasonPlay-offsSpieleSNSiegquoteSpieleSN1Jim Tomsula2022–2025393180,7955502Richard Kent202512840,667101

Aktueller Trainerstab Trainer der Rhein FireHead Coach Richard Kent Assistent – Detlef Reck Trainer der Offense Offensive Coordinator – Fred Armstrong Offensive Line – Erol Seval Runningbacks – Thorsten Estermann Wide Receiver – Mario Schulz Tight Ends – Timur Beckmann Trainer der Defense Defensive Coordinator – Richard Kent Defensive Line – Luca Berdelmann Linebacker – Gunnar Ströming Defensive Backs – Stephan Schacht Defense Quality Control – Dennis Klein Trainer der Special Teams Special Teams Coordinator – Mario Schulz

Stand: Juni 2025

Statistik

Platzierungen 2023: Western Conference Sieger 2023: ELF Champion 2024: Western Conference Sieger 2024: ELF Champion 2025: Wildcard 2026: Halbfinale

Saison Liga Conf./Div. Platz Spiele S N SQ P+ P− Diff Conf Serie Postseason Zuschauer Ø 2022 ELFSouthern 2. 12 7 5 0,583 346 314 +32 4:2 3S‒2N‒1S‒2N‒ 3S‒1N ‒ 8.755 2023 Western 1. 12 12 0 1,000 540 199 +341 8:0 12S HF Sieg: Frankfurt Galaxy (42:23)CG Sieg: Stuttgart Surge (53:34) 9.814 2024 Western 1. 12 11 1 0,917 476 174 +302 9:1 2S‒1N‒9S WC Sieg: Madrid Bravos (40:10)HF Sieg: Stuttgart Surge (29:23) CG Sieg: Vienna Vikings (51:20) 10.786 2025 North 2. 12 8 4 0,667 348 214 +134 5:1 1S‒2N‒3S‒2N‒4S WC Niederlage: Nordic Storm (23:28) 10.205 2026 AFLE Nord/West 1. 12 10 2 0,833 518 198 +320 6:0 1S‒1N‒4S‒1N‒5S HF Niederlage: Panthers Wrocław (40:41) 4.920 Summe 60 48 12 0,800 2.228 1.099 +1.129 32:4 Wildcard Game: 1-1, Halbfinale: 2-1,Championship Game: 2-0 8.861

(WC: Wildcard Game, HF: Halbfinale, CG: Championship Game, GB: Gold Bowl Game)

Direkter Vergleich Gegnererste BegegnungRegular SeasonPlay-offsHöchster SiegHöchste NiederlageSpSNSQP+P−DiffSNP+P−DiffAlpine Rams 2026 2 2 0 1,000 104 19 +8559:6 (2026)‒Barcelona Dragons 2022 2 0 2 0,000 36 50 −14‒23:33 (2022)Berlin Thunder 2024 6 6 0 1,000 281 116 +13569:7 (2025)‒Cologne Centurions 2022 6 6 0 1,000 284 64 +22062:3 (2023)‒Firenze Red Lions 2026 1 1 0 1,000 66 14 +5266:14 (2026)‒Frankfurt Galaxy 2022 6 6 0 1,000 212 127 +85 1 0 42 23 +1948:13 (2024)‒Hamburg Sea Devils 2022 8 6 2 0,750 278 151 +12751:2 (2024)15:42 (2022)Helvetic Guards 2023 2 2 0 1,000 94 17 +7751:0 (2023)‒Istanbul Rams 2022 2 2 0 1,000 92 44 +4842:12 (2022)‒Leipzig Kings 2022 2 1 1 0,500 59 51 +828:17 (2022)31:34 (2022)London Warriors 2026 2 2 0 1,000 83 36 +4743:6 (2026)‒Madrid Bravos 2024 2 1 1 0,500 50 37 +13 1 0 40 10 +3040:10 (2024 WC)10:22 (2024)Munich Ravens 2023 2 2 0 1,000 99 48 +5160:23 (2023)‒Nordic Storm 2025 2 1 1 0,500 51 44 +7 0 1 23 28 −527:19 (2025)23:28 (2025) Panthers Wrocław 2026 1 1 0 1,000 48 7 +41 0 1 40 41 ‒148:7 (2026)40:41(2026 HF)Paris Lights 2026 2 2 0 1,000 97 6 +9162:6 (2026)‒Paris Musketeers 2023 6 5 1 0,833 176 119 +5738:6 (2024)7:31 (2025)Raiders Tirol 2025 2 1 1 0,500 52 59 −734:24 (2025)18:35 (2025)Stuttgart Surge 2023 2 0 82 57 +2553:34 (2023 CG)‒Vienna Vikings 2024 4 1 3 0,250 66 90 ‒24 1 0 51 20 +3151:20 (2024 CG)10:24 (2026) Stand: 31. August 2026

Legende: SpieleSiegeNiederlagenSQ SiegquoteP+ gemachte PunkteP− gegnerische Punkte

Kader

Sponsoren und Partner Als Hauptsponsoren („Premium Partner“) der Rhein Fire fungieren die PSD-Bankgruppe, die König-Brauerei aus Duisburg, die Brenner Energie GmbH aus Ratingen (Dienstleister für Erneuerbare Energien) und die Duisburger pape internationale Spedition GmbH. Weitere Sponsoren sind die MVK Unternehmensberatung aus Düsseldorf, die Invictus Games, die HBH Logistics GmbH & Co. KG aus Stuhr, das Gelsenkirchener Telekommunikationsunternehmen GELSEN-NET und der Düsseldorfer Grill- und Grillzubehörhersteller BURNHARD. Die weitere Partnergruppe umfasst insgesamt 23 Unternehmen, darunter Schauinsland-Reisen, die Krankenkasse Barmer, Sinalco, der Sportausrüster Forelle, die Rheinische Post und Swapfiets.

Number One Sportbetriebs GmbH Betreiber von Rhein Fire ist die Number One Sportbetriebs GmbH. Deren Gründungsgesellschafter waren Martin Wagner, Rene Engel (über die RAE Holding GmbH), Markus Becker und Dirk Reiner. Kurz darauf kamen Ottogerd Karasch (über die Karasch Consulting GmbH), David Wallen und Daniel Thywissen (über die DAIVE Beratungs GmbH) hinzu und Markus Becker gab seine Anteile an Markus Fong (über die MF Beteiligungs GmbH) ab. Ende 2023 stieg Andre Missing (über die possibillTy holding GmbH) in die Gesellschaft ein.Auszug aus dem Handelsregister Amtsgericht Düsseldorf. Seit Ostern 2024 ist mit Mirko Kürten der 9. Gesellschafter hinzugekommen.

Am 12. November 2025 gaben Renè Engel, Martin Wagner, David Wallen, Ottogerd Karasch und Markus Fong ihren Rückzug aus der Number One Sportbetriebs GmbH bekannt. Nach einer Kapitalerhöhung sind die Eigentumsverhältnisse seit Ende 2025 wie folgt: Weißer Adler GmbH (zu je 50 % Eugen Illenseer und Tobias Puklavec) 28,52 %, Rene Engel über RAE Holding 25,05 %, Andre Missing über possibillTy holding 19,42 %, Dirk Reiner 10,07 %, als weitere Minderheitseigentümer verbleiben Karasch, Wallen, Thywissen, Wagner, Kürten und Fong.

Ende August 2026 gab die Franchise bekannt, dass die American Football League Europe die Mehrheit der Franchise übernehmen würde.https://www.radioduisburg.de/artikel/rhein-fire-liga-steigt-als-eigentuemer-ein-2743168 Dadurch würde eine drohende Insolvenz abgewendet.

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Einzelnachweise

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