mini|440x440px Die römisch-katholische Kirche St. Sebastian, eine Kirche der Neugotik in der Diözese Fulda, befindet sich im Ortsteil Mittelkalbach der Gemeinde Kalbach im Landkreis Fulda. Sie ist die Pfarrkirche der Kirchengemeinde St. Kilian Kalbach.
Pfarrliche Zugehörigkeit Die katholische Gemeinde des Dorfes gehörte zunächst zur Pfarrei Flieden, seit 1582 zur neugegründeten Pfarrei Neuhof und es befand sich am heutigen Standort eine kleine Kapelle. Zwischen 1786 und 1789 wurde diese Kapelle durch eine neue Kirche ersetzt. Seit 1884 wohnte ein Neuhofer Kaplan vor Ort und hatte somit die Funktion eines Lokalkaplans. 1895 wurde Mittelkalbach zu einer selbständigen Kirchengemeinde erhoben. Seit dem 1. Januar 2016 ist die Kirche St. Sebastian die Pfarrkirche der neu gegründeten Kirchengemeinde St. Kilian Kalbach.
Geschichte Seit dem 11. Jahrhundert gab es Hinweise auf eine Siedlung im heutigen Mittelkalbach.
Vorgängerbauten Vor der Errichtung der heutigen Kirche gab es in Mittelkalbach an gleicher Stelle zwei Vorgängerbauten. Eine Kapelle St. Sebastian ist für 1656 bezeugt, wahrscheinlich bestand sie laut Jahreszahl auf einer damals vorhandenen Glocke schon 1515. Ein Neubau erfolgte 1786–89 und wurde beim Bau der jetzigen Kirche, die 1900 konsekriert wurde, wieder abgerissen.
Heutige Kirche Die heutige Kirche St. Sebastian wurde in den Jahren 1898 bis 1900 nach den Entwürfen des Bautechnikers August Engel aus Bad Orb errichtet. Als fast identische Vorlage diente hierbei die St.-Laurentius-Kirche in Bad Soden, die nach den Plänen des Kreisbaumeisters Georg Schneller erbaut wurde. Die Mittelkalbacher Kirche ist ein stattlicher Bau in den Formen einer dreischiffigen Basilika mit fünf Fensterachsen und einem eingezogenen Chor mit dreiseitigem Schluss und mit eingestelltem hohen Turm im Stil der Neugotik. Der Innenraum ist mit einem Kreuzrippengewölbe überspannt. Die Kirchenausstattung und die aufwendigen Wandmalereien entstanden während der Bauzeit.
Im Jahre 1972 schreibt der Landeskonservator Prof. Kiesow, dass die neugotische Kirche in ihrer Außenarchitektur und Innengestaltung sehr gut erhalten sei und würdigte diese Kirche als bedeutsames Dokument der Kirchenbaukunst.
Grundstein der Kirche In der Pfarrchronik ist zur Grundsteinlegung (24. Mai 1898) zu lesen: Als Grundstein diente uns derselbe Stein, welcher auch in der alten Kirche diesen Zweck erfüllt hatte. Die im Stein aufbewahrte Urkunde lautet:Anno post salutem hominibus a Christo allatam
millesimo octingentesimo nonagesimo octavo
sedente in Cathedra Romana Leone XIII summum in Germaniae gentes imperium tenente Guilelmo II episcopali sede Fuldensi vacante parrocciam Mittelkalbach oppidi gerente Josepho Flügel
in honorem (Sacrae Familiae) (S. Sebastiani) hujus aedis sacrae lapis primaries positus est a. de. IX Kal. Junias Q.D.O.M.B.V.Deutsche Übersetzung:Im Jahre des Heils 1898, als Leo XIII. auf dem päpstlichen Stuhl saß und Kaiser Wilhelm II. das Deutsche Reich regierte, als der Bischofsstuhl von Fulda vakant war und Pfarrer Joseph Flügel die Pfarrei Mittelkalbach verwaltete, wurde am 9. Juni der Grundstein dieses heiligen Hauses zu Ehren der Heiligen Familie und des Heiligen Sebastian gelegt, was Gott zum Guten wenden möge.
Zeitleiste des Kirchengebäudes Die Geschichte der Kirche beginnt mit dem ersten Spatenstich am 15. März 1898. Am 24. Mai 1898 erfolgte die Grundsteinlegung durch den Dechanten Malkmus aus Neuhof. Dafür wurde ein Stein der Vorgängerkirche verwendet. Bereits am 2. August 1898 wurden die für den Turm vorgesehenen vier Glocken der Glockengießerei F. Otto aus Hemelingen geliefert, die am 11. August im eisernen Glockenstuhl aufgehängt wurden.
Der Bau schritt zügig voran: Zwischen dem 31. August und dem 3. September 1898 wurde das Kirchendach mit Zementziegeln gedeckt, während der Turm und der Chorabschluss mit Schiefer versehen wurden. Im Oktober 1898 begann der Einbau des Fußbodens sowie der Holz- und Schmiedearbeiten. Am 13. November 1898 erfolgte die Benediktion (Segnung) der Kirche.
Im Jahr 1899 wurden Verputzerarbeiten sowie Schreinerarbeiten abgeschlossen, und die Ausstattung der Kirche wurde beschafft. Die feierliche Konsekration (Weihung) der Kirche durch den Bischof von Fulda, Adalbert Endert, fand am 2. Juli 1900 statt. Eingeschlossen in den Hochaltar wurden Reliquien von den hl. Märtyrern Faustinus, Felix und einer Jungfrau, Gefährtin der Heiligen Ursula. In den folgenden Jahren wurden der Chor (1903) und das Kirchenschiff (1904) ausgemalt. 1906 wurde die erste Orgel durch die Firma Walcker installiert.
Von den Glocken, die 1898 in den Turm gehängt wurden, mussten 1917 im Ersten Weltkrieg drei Glocken für den Bronzebedarf des Krieges geopfert werden. 1920 wurde eine neue kleine Glocke angeschafft, gefolgt von einer großen Glocke im Jahr 1926. Die Einführung der elektrischen Beleuchtung erfolgte bereits 1921, und 1939 wurde eine elektrische Läuteanlage eingebaut.
Im Zuge des Zweiten Weltkriegs wurden 1942 erneut Glocken beschlagnahmt. 1950 lieferte die Glockengießerei Otto, wie schon 1898, neue Glocken. Ein Brandschaden in der Sakristei im Jahr 1951 stellte eine weitere Herausforderung dar. 1959 wurde eine elektrische Heizung unter den Bänken und 1960 ein elektrischer Liedanzeiger eingebaut.
In den folgenden Jahren wurden weitere Renovierungen und Modernisierungen durchgeführt. 1964 wurde die Orgel gereinigt und überholt, und der von Holzschädlingen befallene Dachstuhl saniert. 1965 wurde schließlich auch die Lautsprecheranlage elektrifiziert. 1973 erfolgte die Neueindeckung der Dächer, die Fassaden wurden instand gesetzt und der Turmhelm erhielt eine Kupferblechverkleidung. Aufgrund der Liturgiereform des Zweiten Vatikanischen Konzils kam es 1974 zu einer Neugestaltung des Altarraums.
Im Juli 1976 wurde eine Warmluftheizung installiert und Jura-Marmor ersetzte den alten Fußboden. 1977 erhielt die Kirche neue Fenster in den Seitenschiffen von der Firma Derix aus Rottweil, ein Jahr später wurden die Raumschale und Bemalung grundlegend erneuert sowie ein neuer Zelebrationsaltar installiert.
Die Eingangstreppe vor dem Hauptportal wurde 1980 ausgetauscht, da die alte Treppe in die Jahre gekommen war. Auch die Chorfenster benötigten eine Renovierung aufgrund ihres Alters, die schließlich 1984 vorgenommen wurde.
Weil die störungsanfällige alte Orgel zu viele Probleme mit sich brachte, wurde 1988 eine neue Orgel aufgebaut. Die neue Orgel mit 1.756 Pfeifen wurde am 3. Adventssonntag 1988 feierlich eingeweiht. Auf zwei Manualen stehen dem Organisten 22 Register zur Verfügung, durch die er auch andere Instrumente imitieren kann.
Da der Platz in der Sakristei für Pfarrer und Messdiener nicht mehr ausreichte, entschied man sich Anfang der 2000er für die Errichtung eines Anbaus. Dieser konnte 2004 fertiggestellt und am 4. Juli desselben Jahres eingeweiht werden.
Im Jahr 2019 begann eine umfassende Sanierung der Kirche, die bis 2021 andauerte. Der erste Bauabschnitt, der von Mai 2019 bis Juni 2020 dauerte, umfasste die Außensanierung, bei der das Dachgestühl erneuert, die Schiefereindeckung ausgetauscht und die Natursteinfassade restauriert wurde. Ein barrierefreier Zugang zur Kirche wurde ebenfalls geschaffen. Der zweite Bauabschnitt beschäftigte sich mit einer Innensanierung. Hierfür wurde die Kirche vorübergehend vollständig geschlossen. In dieser Zeit wurden die Wand- und Gewölbeflächen gereinigt, das Altarpodest auf das Niveau von 1900 zurückgeführt sowie die Heizungs- und Lüftungstechnik modernisiert. Ein neues Beleuchtungskonzept, eine neue Beschallungsanlage, neue Gitterabtrennungen, neue Windfänge sowie die Neugestaltung der liturgischen Stätten im Altar- und Taufbereich rundeten die Sanierung ab.
Die feierliche Wiedereröffnung der Kirche fand am 27. Juni 2021 statt. Weihbischof Karlheinz Diez aus Fulda weihte dabei den neuen Altar und markierte so den Abschluss der zweijährigen Renovierungsarbeiten.
Ausstattung mini|Altarraum mit Apsisfenstern
Apsisfenster In der Apsis befinden sich drei große Bleiverglasungen, die von der Firma Ely aus Kassel-Wehlheiden hergestellt wurden. Folgende Darstellungen sind in den Fenstern dargestellt: Heiliger Bonifatius, Heiliger Sebastian (linkes Fenster), Heilige Familie (mittleres Fenster) und Heilige Ursula und Heilige Elisabeth (rechtes Fenster).
Die linke Bleiverglasung trägt die Inschrift: Gestiftet von der Mittelkalbacher Gemeinde anno domini Mittelkalbach 1898.
Die mittlere Bleiverglasung wurde gestiftet: Von einem Wohltäter der Gemeinde Adam Joseph Belz anno domini Mittelkalbach 1898.
Die rechte Bleiverglasung trägt die Inschrift: Gestiftet von den Mitgliedern der Rosenkranzvereine anno domini Mittelkalbach 1898.
Vier Evangelisten Im Altarraum sind in vier Medaillons die vier Evangelisten Matthäus, Johannes, Markus und Lukas mit ihren Symbolen in einem floralen Ornament umrahmt dargestellt.
Seligpreisungen Im Mittelschiff der Kirche, sind jeweils rechts und links im Bereich des Obergadens unterhalb der Fenster, die acht Seligpreisungen dargestellt. In einem Medaillon hält ein Engel jeweils ein Spruchband in den Händen.
Antependien der drei Altäre Auf den Frontseiten im Bereich des Altarunterbaus sind Antependien auf Metallplatten dargestellt. Im Hochaltar wurde eine Nachbildung des Abendmahls von Leonardo da Vinci dargestellt. Das Antependium am Marienaltar im linken Seitenschiff stellt die Verkündigung der Geburt Jesus dar. Unter dem Josefsaltar im rechten Seitenschiff ist der Tod Josefs dargestellt.
Heiligendarstellungen Die Kirche ist mit insgesamt 17 Figuren sehr reich mit Heiligendarstellungen aus Holz ausgestattet. So befinden sich im Mittelschiff folgenden Figuren bzw. Darstellungen auf Holzkapitellen: Heiliger Antonius, eine Pietà, Heiliger Wendelin, Heilige Barbara, Immaculata, Heiliger Valentin und der Heiligen Anna.
In den Seitenschiffen befinden sich vier weitere aus Holz gefertigte Figuren: Herz Jesu auf einem Holzkapitell, in den Altarnischen des Marienaltars und des Josefsaltars befindet die Statuen von Maria und dem Heiligen Josef und eine Figur Herz Mariä auf einem Holzkapitell.
Im neugotischen Hochaltar befinden sechs weitere Holzfiguren des Heiligen Aloisius, des Heiligen Sebastian (Kirchenpatron), der Heiligen Agnes, der Heiligen Lioba und zwei Engel.
Hochaltar Der neugotische Hochaltar und die Figuren sind eine Arbeit aus der Kunstanstalt A. Müller aus Innsbruck. Ebenso wurden die beiden Statuen Herz Jesu und Herz Mariä aus dieser Kunstanstalt angeschafft.
Der Hochaltar besteht aus einem Steinsockel, der an den Seiten bemalt ist und an der Vorderseite das Antependium Albendmahls von Leonardo da Vinci zeigt. Das dreiteilige Retabel, aus Holz gefertigt und reich verzieht ist mit verschiedenen kleinen Statuen bestückt. Im mittleren Turm des Altares thront das Kruzifix eingerahmt von zwei gegenüberstehenden Engeln.
Sonstiges Der Kreuzweg wurde um 1900 aus der Kunstanstalt Berz in München angekauft und am Festtag des Heiligen Sebastian durch einen Franziskanerpater Maximilian Custos gesegnet.
Die Seitenaltäre und Kanzel wurden von einem Bildhauer aus Frankfurt gefertigt.
Den Taufstein fertigte Leonard Weber aus Mittelkalbach sehr kunstvoll. Dieser steht seit der Innenrenovierung 2021 im hinteren Bereich des Mittelschiffes.
Neugestaltung der liturgischen Orte Für die Architektur der Basilika, in der Raum, Farbe und Schnitzwerk einen gut klingenden Akkord ergeben, wurde 2020 nach einem Wettbewerbsverfahren eine Neugestaltung des Altarraumes mit Zelebrationsaltar, Altarleuchter, Ambo, Sedilien, Vortragekreuz, Marienlichterbank und eine Neuanordnung des Taufsteins geplant und ausgeführt.