mini|Präsident Donald Trump bei seiner Verabschiedung aus dem Amt, 20. Januar 2021.
Big Lie, deutsch Große Lüge, ist eine Verschwörungserzählung von Donald Trump und vielen weiteren Republikanern für den Mythos der angeblich gestohlenen, verlorenen Präsidentschaftswahl in den Vereinigten Staaten 2020. Nach der Wahl wurden viele Wahlzettel mehrfach nachgezählt; es wurden keinerlei Hinweise auf Wahlfälschung gefunden. Trotzdem behaupten Trump und viele Republikaner seit November 2020, Joe Biden hätte die Wahl durch Wahlbetrug von Demokraten beim Auszählen der Stimmen gewonnen.
Begriff In Amerika wird der Begriff Big Lie oft als Propagandatechnik der Nazis und Adolf Hitlers verstanden. Dies wird oft mit einem angeblichen Zitat von Joseph Goebbels verbunden:
Der Kampfbegriff Big Lie wurde in Amerika schon vor 2020 verwendet, so z. B. 1951 als Titel für den Propagandafilm The Big Lie. Trump verwendete ihn mit Bezug auf die angeblich gestohlene Wahl erstmals am 3. Mai 2021 auf seiner Internetseite. Am 6. Januar 2022, dem ersten Jahrestag des Sturms auf das Kapitol, verwendete Biden für Trumps immer wieder vorgetragene Betrugserzählung ebenfalls diesen Begriff.
Mythos der gestohlenen Wahl
Bereits im Präsidentschaftswahlkampf 2015/16 warnte Trump wiederholt vor Wahlfälschungen, die seine Gegenkandidatin Hillary Clinton angeblich plane.John L. Campbell: Institutions under Siege. Donald Trump’s Attack on the Deep State. Cambridge University Press, Cambridge/New York 2023, ISBN 978-1-009-17018-5, S. 46 f. 2020 begann er mehrere Monate vor der Wahl eine erneute Desinformationskampagne über angeblich bevorstehenden Wahlbetrug mit dem Ziel, die Integrität der Wahl zu untergraben.John L. Campbell: Institutions under Siege. Donald Trump’s Attack on the Deep State. Cambridge University Press, Cambridge/New York 2023, S. 50 ff. Er behauptete mehrfach, nur eine gefälschte Wahl könne ihm die Wiederwahl nehmen. Als Gründe hierfür werden Narzissmus und intellektuelle Arroganz angegeben. Er hielt Joe Biden für den schlechtesten Kandidaten in der Geschichte, gegen den zu verlieren unvorstellbar sei.„Could you imagine if I lose? My whole life – what am I going to do? I’m going to say I lost to the worst candidate in the history of politics.“ Zitiert von John L. Campbell: Institutions under Siege. Donald Trump’s Attack on the Deep State. Cambridge University Press, Cambridge/New York 2023, S. 52 f.
Nach der US-Präsidentschaftswahl 2020 zog sich die Auszählung der Wählerstimmen in vielen Bundesstaaten relativ lange hin. Als Trumps Wahlniederlage immer deutlicher wurde, verbreiteten Trump und sein Team bei einer Pressekonferenz am 19. November 2020 die Behauptung einer „gestohlenen Wahl“. Sie warfen Unternehmen für Wahlsoftware vor, mit dem Milliardär George Soros unter einer Decke zu stecken und Trump stürzen zu wollen. Im September 2021 wurden vor einem Gericht Dokumente vorgelegt, die belegen, dass Trumps Wahlkampfteam schon damals wusste, dass diese Anschuldigungen substanzlos sind.nytimes.com vom 21. September 2021: Trump Campaign Knew Lawyers’ Voting Machine Claims Were Baseless, Memo Shows Tatsächlich waren einige der Klagen so lächerlich, dass die Anwälte, die seine Wahlkampagne begleitet hatten, angesichts der Aussichtslosigkeit kündigten. Trump heuerte nun den ehemaligen Bürgermeister von New York City Rudy Giuliani an – laut dem Politikwissenschaftler Campbell ein für Trump typisches Verhalten, der großen Wert auf persönliche Loyalität legt und sich gern mit Menschen umgibt, die ihm nicht widersprechen. Giuliani und sein Team bestanden nun darauf, dass die Gerichte Verschwörungstheorien und Falschbehauptungen prüften, wonach Wahlmaschinen gehackt worden, Stimmzettel verloren gegangen bzw. anderswo wieder aufgetaucht wären und Millionen von ihnen als ungültig verworfen werden müssten. Im Juni 2021 wurde ihm deswegen die Zulassung als Rechtsanwalt im Staate New York entzogen.John L. Campbell: Institutions under Siege. Donald Trump’s Attack on the Deep State. Cambridge University Press, Cambridge/New York 2023, S. 53 ff.
Trumps Justizminister William Barr wurde vom Präsidenten massiv bedrängt zu verkünden, es habe sehr viel Wahlbetrug (“riddled with fraud”) gegeben. Anfang Dezember 2020 teilte er Trump dagegen mit, dass es keine Belege gibt, die die Behauptung von der gestohlenen Wahl stützen würden. Daraufhin setzte Trump Politiker und Wahlleiter in mehreren Staaten unter Druck, damit sie sich seiner Behauptung anschlössen. Dies blieb ebenso erfolglos wie sein Versuch, seinen Vizepräsidenten Mike Pence dazu zu bewegen, die förmliche Bestätigung des Wahlergebnisses durch den Kongress zu verhindern, die am 6. Januar 2021 stattfinden sollte.John L. Campbell: Institutions under Siege. Donald Trump’s Attack on the Deep State. Cambridge University Press, Cambridge/New York 2023, S. 54 ff.
Konservative und ultrakonservative Medien verbreitete diese Lügen; sie trugen damit dazu bei, dass Trump-Unterstützer am 6. Januar 2021 das Kapitol in Washington, D.C. stürmten.spiegel.de vom 22. September 2021: Trump-Team log wissentlich über »gestohlene Wahl« Noch im Januar 2022, ein Jahr nach dem Sturm, zweifelte eine Mehrheit der Republikaner an der Rechtmäßigkeit der Wahl.Kai Portmann: US-Umfrage fast ein Jahr nach Amtsantritt: Mehr als 40 Prozent zweifeln an rechtmäßiger Wahl Bidens. tagesspiegel.de, 6. Januar 2022.
Trump schrieb am 3. Mai 2021 auf donaldjtrump.com: “The Fraudulent Presidential Election of 2020 will be, from this day forth, known as THE BIG LIE!” (deutsch: „Die betrügerische Präsidentschaftswahl von 2020 wird von diesem Tag an als DIE GROSSE LÜGE bekannt sein!“).https://abouttrump.org/
Im Mai 2022 brachte der amerikanische Filmemacher Dinesh D’Souza den Dokumentarfilm 2000 Mules in die Kinos, in dem er glaubhaft zu machen versuchte, bezahlte Personen hätten während der Wahl illegal Stimmzettel gesammelt und in die Wahlurnen geworfen. Laut Associated Press basiert der Film auf irrigen Annahmen, anonymen Berichten und einer unsachgemäßen Analyse von Handy-Standortdaten, die nicht exakt genug seien, um zu beweisen, dass jemand einen Stimmzettel in einen Briefkasten geworfen hat. Es gebe in der Beweiskette des Films „klaffende Lücken“ (“gaping holes”).Ali Swenson: Fact Focus: Gaping holes in the claim of 2K ballot ‘mules’. APnews, 4. Mai 2022. FactCheck.org nannte die in dem Film angeführten Indizien „spekulativ“; es gebe keine Beweise für betrügerische Stimmzettel.Robert Farley Evidence Gaps in ‘2000 Mules’. factcheck.org, 10. Juni 2022. Die Washington Post nannte den Film „die bislang am wenigsten überzeugende Theorie über einen Wahlbetrug“: Er versage komplett darin, eine Beweiskette zu etablieren, um seine These glaubhaft zu machen.Philip Bump: ‘2000 Mules’ offers the least convincing election-fraud theory yet. washingtonpost.com, 17. Mai 2022.
Reaktionen
Bei den Republikanern Unterstützer Zu den Unterstützern der Big Lie gehört ein großer Teil der republikanischen Wählerschaft, so glauben laut einer Umfrage von CNN 70 % der Republikaner, dass die Wahl gestohlen wurde. Als Grund dafür wird unter anderem angenommen, dass Trump diese Lüge sehr oft wiederholt hatte (schon vor der Wahl hat er angekündigt, dass die Demokraten die Wahl stehlen werden) und dass Fernsehsender wie Fox News auch immer wieder diese Lüge unterstützt haben, indem sie z. B. gefälschte Videos von Wahlbetrug zeigten. Zu den bekannten Republikanern, die Big Lie unterstützen, zählen unter anderem Elise Stefanik, Ted Cruz, Josh Hawley und viele mehr. Auch der spätere Sprecher des Repräsentantenhauses Kevin McCarthy behauptete zwei Tage nach den Präsidentschaftswahlen 2020 auf Fox News, Trump habe die Wahl gewonnen. Die meisten bekannten Republikaner sagen zwar nicht, dass die Wahl gestohlen wurde, widersprechen aber nicht und zweifeln auch an der Rechtmäßigkeit der Wahl, zu diesen Republikanern gehört z. B. House Minority Whip Steve Scalise, die Nummer zwei der republikanischen Fraktion im Repräsentantenhaus der Vereinigten Staaten.
Dominion Voting Systems, ein Hersteller von Wahlgeräten, von denen auf Fox News wiederholt behauptet worden war, sie hätten gefälscht und so den Diebstahl der Wahl ermöglicht, verklagte den Sender wegen Verleumdung auf Schadensersatz von 1,6 Milliarden $. Um zu verhindern, dass Interna des Senders in einem Gerichtsprozess öffentlich wurden, willigte Fox News im April 2023 im Wege einer außergerichtlichen Einigung auf eine Zahlung von 787,5 Millionen US-Dollar ein.Erika Burri: Trumps Sprachrohr muss fürs Lügen teuer bezahlen. nzz.ch, 19. April 2023.
Laut dem Amerikanisten Michael Butter verschrieb sich im Laufe der Zeit die gesamte Republikanische Partei dieser Verschwörungstheorie.Michael Butter: Die Alarmierten. Was Verschwörungstheorien anrichten. Suhrkamp, Berlin 2025, ISBN 978-3-518-02992-3, S. 87.
Gegner mini|220x220px|Liz Cheney Die prominenteste Gegnerin der Big Lie ist Liz Cheney. Weitere bekannte Gegner sind z. B. Mitt Romney, Susan Collins, Ben Sasse und Pat Toomey. Doch die Gegner sind in der republikanischen Partei in der Minderheit und werden von Trump und anderen Unterstützern der Big Lie oft als RINOs angegriffen. So wurde Mitt Romney auf einem Parteitag in Utah im Mai 2021 von Trump-Unterstützern ausgebuht.
Liz Cheney Liz Cheney, die den Bundesstaat Wyoming im Repräsentantenhaus vertrat, ist eine entschiedene Gegnerin der Big Lie. Sie war Vizevorsitzende des United States House Select Committee to Investigate the January 6th Attack on the United States Capitol, also des Untersuchungsausschusses des Repräsentantenhauses, der den Sturm auf das Kapitol sowie das sonstige Verhalten Trumps während der Präsidentschaftswahl untersuchte. Aufgrund dessen wurde Cheney aus der republikanischen Partei in Wyoming ausgeschlossen, wobei dieser Beschluss sie nicht daran hinderte, für die Republikaner in Wyoming anzutreten. Sie wurde im Zuge des Richtungsstreits innerhalb der Republikaner von ihrem Amt in der Führung der republikanischen Fraktion am 12. Mai 2021 per Akklamation abgewählt, nachdem sich Trump und House Minority Leader Kevin McCarthy für ihre Abwahl ausgesprochen hatten. Ein erster Abwahlversuch Cheneys scheiterte. Sie wurde durch Elise Stefanik ersetzt, die als Verbündete von Trump gilt. Cheney unterlag in der republikanischen Vorwahl Harriet Hageman, die von Trump unterstützt wurde und ausdrücklich die Big Lie befürwortet. Somit war sie im nächsten Kongress nicht mehr vertreten.
Republikanische Amtsträger in Georgia links|mini|David Perdue (links) und Brian Kemp Auch in Georgia, dem Staat, den Donald Trump als erster republikanischer Kandidat seit 1992 nicht gewinnen konnte, versuchte Trump den republikanischen Gouverneur Brian Kemp und den republikanischen Secretary of State (Innenminister) Brad Raffensperger aus ihren Ämtern zu drängen. Kemp und Raffensperger galten als Ziele für Trump, da sie bei der Wahl 2020 den Sieg Joe Bidens anerkannt hatten. Trump hatte Raffensperger in einem Telefonat nach der Wahl dazu gedrängt, ausreichend Stimmen für ihn zu „finden“, damit er die Wahl in Georgia gewinnen würde. Für die parteiinterne Vorwahl gegen Kemp unterstützte er den ehemaligen Senator David Perdue, bei der Vorwahl für das Amt des Secretary of State unterstützte er den Abgeordneten Jody Hice im Jahr 2022. Sowohl Kemp als auch Raffensperger konnten sich in der Vorwahl durchsetzen.
Lisa Murkowski mini|Mike J. Dunleavy, Dan Sullivan, Lisa Murkowski und Don Young