mini|hochkant|Norman Borlaug (2004) Norman Ernest Borlaug (* 25. März 1914 in Cresco, Iowa; † 12. September 2009 in Dallas, Texas) war ein amerikanischer Agrarwissenschaftler, der für seine Bestrebungen und Arbeiten zur Verbesserung der Landwirtschaft 1970 den Friedensnobelpreis erhielt.
Biographie Norman E. Borlaug wurde 1914 als Sohn eines Farmers geboren und besuchte bis 1932 die High School in seiner Heimatstadt Cresco. Danach studierte er Forst- und Agrarwissenschaften an der University of Minnesota und schloss das Studium 1937 mit dem Bachelor of Science ab. 1938 und 1939 war er im Forstdienst der USA tätig. 1941 wurde er mit einer Dissertation zur Pflanzenphysiologie über Variation and Variability in Fusarium Lini promoviert.Register of Ph.D. Degrees Conferred. Graduate School, University of Minnesota, Minneapolis 1957, S. 57. 1941 wurde er Dozent an der University of Iowa; von 1942 bis 1944 arbeitete er als wissenschaftlicher Mitarbeiter im Forschungslabor der „DuPont de Nemours Foundation“.
1944 wurde Borlaug Mitarbeiter eines Forschungsprogramms der Rockefeller-Stiftung zur Steigerung der Weizen-, Mais- und Bohnenerträge durch Biotechnologie in Mexiko. Er arbeitete dort bis 1960. Von 1964 bis 1979 leitete er die Weizenabteilung des Internationalen Mais- und Weizenveredelungszentrums in Mexiko. Er erregte Aufsehen, weil er nicht – dem in Mexiko damals üblichen Bild eines Chefs gemäß – mit einem „saco limpio“ (sauberen Jackett) im Büro saß und seine Untergebenen kommen ließ, sondern zu den Bauern aufs Feld ging und sie beriet.Barbara Klingbacher: Norman Borlaug. In: NZZ Folio. September 2017, S. 30.
Während seiner Arbeiten entwickelte Borlaug mehrere Weizenhochleistungssorten, wobei er auch die Grundlage für die Züchtung dieser Sorten in Pakistan und im Mittleren Osten legte. Besonders bekannt wurde der ertragsstarke Mexikoweizen, dem ein Gen zum „Zwergwuchs“ einer japanischen Sorte eingezüchtet wurde. Dieser Weizen kann aufgrund seines kurzen und kompakten Halms die schwere Ähre tragen, ohne abzuknicken. Vor allem in Indien, wo dieser Weizen seit 1962 angebaut wird, konnten die Erträge in zehn Jahren auf fast das Dreifache gesteigert werden. 1966 kaufte die indische Regierung daraufhin 18.000 Tonnen des von Borlaug gezüchteten Weizensamens. Die Ernten in den folgenden Jahren waren derart reich, dass die vorhandenen Getreidespeicher nicht ausreichten. Das Korn musste vielerorts in den Schulen aufgeschüttet werden. Ähnliche Erfolge konnten in China durch verbesserten Reis erzielt werden.
Aufgrund dieser Erfolge gilt Borlaug heute als wesentlicher Initiator der so genannten Grünen Revolution in den Entwicklungsländern, die Millionen Menschen vor dem Hungertod bewahrte.Joachim Müller-Jung: Das stille Jahr des unsichtbaren Helden. Warum kennt niemand Norman E. Borlaug? Er hat Abermillionen Menschen vor dem Hungertod bewahrt, doch das Gedenkjahr für den Vater der grünen Revolution geht ohne große öffentliche Würdigung zu Ende. Unsere Person 2014. In: Frankfurter Allgemeine Zeitung vom 31. Dezember 2014, S. N1. Steven Pinker nennt Borlaug deshalb einen „Giga-Lebensretter“.Steven Pinker: Aufklärung jetzt. Für Vernunft, Wissenschaft, Humanismus und Fortschritt. Eine Verteidigung. S. Fischer, Frankfurt am Main 2018, ISBN 978-3-10-002205-9, S. 103.
Am 12. September 2009 starb Norman Borlaug in Dallas an einer Krebserkrankung.Neue Zürcher Zeitung: Friedensnobelpreisträger Norman Borlaug gestorben. 13. September 2009
Norman Borlaug gilt unter Fachleuten als einer der bedeutendsten Agrarwissenschaftler aller Zeiten. In der breiten Öffentlichkeit geriet sein Lebenswerk jedoch – abgesehen von seinem heimatlichen Bundesstaat Iowa – fast in Vergessenheit.
Ehrungen Friedensnobelpreis (1970) Ehrendoktorwürde der Michigan State University (1971)MSU Honorary Degree Recipients: Alphabetical List Ehrendoktorwürde der University of Florida (1973) president.ufl.edu, abgerufen am 10. Januar 2021. Ehrendoktorwürde der Universität Hohenheim (1975)Pressemitteilung der Universität Hohenheim: Höchste wissenschaftliche US-Auszeichnung für Hohenheimer Ehrendoktor und Friedensnobelpreisträger, abgerufen am 4. Oktober 2022. Presidential Medal of Freedom (1977) National Medal of Science (2004) Padma Vibhushan (2006) Für sein Lebenswerk wurde Norman Borlaug am 17. Juli 2007 die höchste Ehrung der USA verliehen: die Congressional Gold Medal. Norman Borlaug wurde durch die Aufnahme in mehrere Akademien der Wissenschaften und Gelehrtengesellschaften ausgezeichnet, u. a. in die National Academy of Sciences (1968), die Königlich Schwedischen Forst- und Landwirtschaftsakademie (1974), die American Academy of Arts and Sciences (1976) und die Royal Society (1987).
Postume Ehrungen: Am 2. Dezember 2009 wurde der Asteroid (13085) Borlaug nach ihm benannt. Am 100. Jahrestag seiner Geburtstags (25. März 2014) wurde eine ihn abbildende Bronzestatue in der National Statuary Hall in Washington enthüllt. Ansonsten fanden im Gedenkjahr 2014 nur wenige öffentliche Würdigungen statt.FAZ.net 3. Januar 2015: Das stille Jahr des unsichtbaren Helden (mit Foto der Bronze)
Literatur Ronald L. Phillips: Norman E. Borlaug (1914–2009). A Biographical Memoir. National Academy of Sciences, 2013, Volltext (PDF). Noel Vietmeyer: Borlaug. Bracing Books, Lorton. Bd. 1: Right off the Farm. 1914–1944. 2009. ISBN 978-0-578-04125-4. Bd. 2. Wheat Whisperer. 1944–1959. 2009. ISBN 978-0-578-03856-8. Bd. 3: Bread Winner. 1960–1969. 2010. ISBN 978-0-578-06920-3. Noel Vietmeyer: Our Daily Bread, The Essential Norman Borlaug. Bracing Books, 2011. ISBN 978-0-578-09555-4. Silvia Sanides: In: Focus. Nr. 39, 25. September 2000 Charles C. Mann: The Wizard and the Prophet: Two Remarkable Scientists and Their Dueling Visions to Shape Tomorrow’s World. First edition. Alfred A. Knopf; 2018. ISBN 978-0307961693
Fußnoten
Weblinks
The Green Revolution Revisited and The Road Ahead, Vortrag von Borlaug am norwegischen Nobel-Institut, 8. September 2000 (PDF; 155 kB) Zum Tod von Norman Borlaug – Grüner Revolutionär, Nachruf von K. Blawat in der Süddeutschen Zeitung, Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 29. November 2009, abgerufen am 14. September 2009 Norman Borlaug: Der Mann, der Millionen Menschenleben rettete, Nachruf von Michael Miersch in der Welt, 14. September 2009 Zum Tod Norman Borlaugs: Brot für die Welt, Nachruf von Hartmut Wewetzer in der Zeit, 15. September 2009 Die Debatte um die Grüne Gentechnik geht auf Kosten der Armen, Auszug aus dem Buch Biokost & Ökokult von Dirk Maxeiner und Michael Miersch, erschienen in Novo 96 (9–10 2008)
Kategorie:Pflanzenzüchter Kategorie:Agrarwissenschaftler (20. Jahrhundert) Kategorie:Absolvent der University of Minnesota Kategorie:Hochschullehrer (University of Iowa) Kategorie:Friedensnobelpreisträger Kategorie:Mitglied der American Academy of Arts and Sciences Kategorie:Mitglied der National Academy of Sciences Kategorie:Mitglied der Polnischen Akademie der Wissenschaften Kategorie:Mitglied der Königlich Schwedischen Akademie für Forst- und Landwirtschaft Kategorie:Mitglied der Ungarischen Akademie der Wissenschaften Kategorie:Person als Namensgeber für einen Asteroiden Kategorie:Auswärtiges Mitglied der Royal Society Kategorie:Träger der Goldenen Ehrenmedaille des Kongresses Kategorie:Träger der Presidential Medal of Freedom Kategorie:Träger der National Medal of Science Kategorie:Träger des Padma Vibhushan Kategorie:Ehrendoktor der Universität Hohenheim Kategorie:Ehrendoktor der Michigan State University Kategorie:Ehrendoktor der University of Florida Kategorie:US-Amerikaner Kategorie:Geboren 1914 Kategorie:Gestorben 2009 Kategorie:Mann