Liberty’s Kids (auch: Liberty’s Kids: Est. 1776) ist eine US-amerikanische Animationsfernsehserie, die von DiC Entertainment produziert und vom 2. September 2002 bis zum 4. April 2003 auf PBS im PBS-Kids-Block erstausgestrahlt wurde. Wiederholungen wurden bis Oktober 2004 bei PBS gesendet.
Die Serie basierte auf einer Idee von Kevin O’Donnell und wurde von Kevin O’Donnell, Robby London, Mike Maliani und Andy Heyward entwickelt. Sie wurde 2003 und 2004 für den Daytime Emmy in der Kategorie Outstanding Performer in an Animated Program (für Walter Cronkite, der Benjamin Franklin sprach) nominiert.Liberty's Kids: Awards Internet Movie Database Ziel der Sendung ist es, die Zuschauer über die Geschichte der Vereinigten Staaten zu informieren. Wie zuvor bereits die Miniserie Das ist Amerika, Charlie Brown, so erzählt auch Liberty’s Kids die Hauptereignisse aus der Zeit des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs aus der Sicht von Kindern.
Das Titellied wurde von Aaron Carter und Kayla Hickle gesungen.
Prominente wie Walter Cronkite (als Benjamin Franklin), Sylvester Stallone (als Paul Revere), Ben Stiller (als Thomas Jefferson), Billy Crystal (als John Adams), Annette Bening (als Abigail Adams), Dustin Hoffman (als Benedict Arnold), Arnold Schwarzenegger (als Friedrich Wilhelm von Steuben), Liam Neeson (als John Paul Jones), Whoopi Goldberg (als Deborah Sampson) und Don Francisco (als Bernardo de Gálvez y Madrid) liehen den Figuren, die von der Boston Tea Party bis zum Verfassungskonvent der Vereinigten Staaten für die Entstehung eines freien Landes verantwortlich waren, ihre Stimmen.
Die Folgen dauerten inklusive Werbung eine halbe Stunde. Bei der Ausstrahlung auf PBS wurde die Werbung durch „The Liberty News Network“ (auch LNN genannt, eine Nachrichtensendung mit Cronkite, die die Ereignisse der Episode zusammenfasst), „Mystery Guest“ (ein Ratespiel, bei dem die Kinder eine historische Persönlichkeit erraten müssen, die meist in der Folge auftaucht), „Now and Then“ (eine Rubrik, in der das Leben heute mit dem zur Zeit des Unabhängigkeitskrieges verglichen wird) und „Continental Cartoons“ (ein Rebus-Rätsel) ersetzt. Die LNN-Beiträge wurden von Mike Bundlie produziert.
Handlung Benjamin Franklin und seine vier fiktiven Begleiter erleben während des Amerikanischen Unabhängigkeitskriegs verschiedene Abenteuer. Obwohl die Serie dabei eine Zeitspanne von 16 Jahren abbildet – von der Boston Tea Party im Jahr 1773 bis zur Ratifikation der Verfassung im Jahr 1789 – scheint außer Dr. Franklin keine der Figuren zu altern.
Figuren Fiktive Figuren Sarah Phillips (Stimme: Reo Jones) ist ein rothaariges Mädchen aus England, das 1773 im Alter von 15 Jahren in die 13 Kolonien reist, um ihren Vater, Major Phillips, dessen letzter bekannter Aufenthaltsort in der Region Ohio lag, zu suchen. Bei ihrer Ankunft wird sie herzlich von Benjamin Franklin empfangen und lebt bei ihm. Ihre Mutter, Lady Phillips, bleibt in England und ist eine gute Freundin von Dr. Franklin. Aufgrund der Gefahr eines Krieges zwischen den amerikanischen Kolonien und ihrem englischen Heimatland entscheidet sie sich, Reporterin für Franklins Zeitung zu werden, um eine ausgewogene Berichterstattung zu bieten. Sarah glaubt an die Macht der Worte und gleiche Rechte für alle und hat keine Angst davor, ihre Meinung zu sagen. Zu Beginn der Serie ist sie loyalistisch, was für einige Konflikte mit James sorgt. Im Laufe der Serie folgt jedoch ein Sinneswandel und sie versteht die Menschen in den Kolonien und unterstützt schließlich sogar die Revolution. Gute Manieren ebnen Männern den Weg zu ihrem Herzen, wobei James eifersüchtig wird. Während der Serie kommen sich James und Sarah näher, am Ende scheint Sarah für James „mehr als Freundschaft“ zu empfinden. Lady Phillips folgt schließlich Sarah und ihrem Vater in die Vereinigten Staaten und Sarah hat die Hoffnung, mehr von ihrer neuen Heimat zu entdecken. James Hiller (Stimme: Chris Lundquist) ist ein junger amerikanischer Kolonist, der den Beruf des Journalisten bei Franklins Zeitung erlernt. James hat großen Respekt und große Bewunderung für Dr. Franklin und seine Arbeit, insbesondere für die Erfindung des Blitzableiters, da seine Eltern bei einem durch einen Blitzschlag verursachten Brand starben. James ist clever und impulsiv und verfolgt die Revolution aus einer eher einseitigen Perspektive, wobei Sarah ihn mit anderen Ansichten konfrontiert. James glaubt an die amerikanische Sache und ist bereit, fast alles zu tun, um den Menschen die Wahrheit über die Ereignisse zu zeigen. Dabei wird er auch mit den negativen Aspekten des politischen Konflikts konfrontiert. Seine Freunde Sarah und Henri schätzt er sehr. Er versucht, Sarah zu beschützen und Henri aus Ärger herauszuhalten und verhält sich wie ein älterer Bruder. Sarah weist ihn häufig auf seine schlechten Manieren hin. Am Ende der Serie plant James, eine eigene Zeitung zu gründen. Henri Richard Maurice Dutoit LeFevbre (Stimme: Kathleen Barr) ist ein energischer, wilder französischer Junge, der eine ähnlich tragische Vergangenheit wie James hatte. Als er sechs Jahre alt war, schlossen seine Eltern einen Vertrag mit einem Händler ab, der ihnen im Gegenzug für sieben Jahre Arbeit die Überfahrt nach Amerika verspricht. Während der Reise bricht jedoch eine Krankheit aus, an der die Hälfte der an Bord befindlichen Personen sterben, darunter auch Henris Eltern. Der Kaufmann ließ Henri daraufhin als Kabinenjungen arbeiten und behandelte ihn sehr schlecht. James und Moses entdeckten ihn, als sie eine neue Druckmaschine kaufen wollten und schmuggelten ihn von Bord. Henri spricht fließend Französisch, Dr. Franklin bestand jedoch darauf, dass er lernt, sowohl Englisch als auch Französisch zu sprechen, zu lesen und zu schreiben. Henris geringe Größe hat sich als nützlich für Sarah und James erwiesen, obwohl er häufig in Schwierigkeiten gerät und sich der Gefahren des Krieges nicht völlig bewusst ist. Er sieht das Leben als eine „große Party“ und wird als „Magnet für Ärger“ bezeichnet. In späteren Folgen ist er Trommler bei der Kontinentalarmee. Er ist neugierig und furchtlos, wobei es ihm wichtiger ist, eine Familie zu finden, als Freiheit zu haben. Am Ende der Serie kehrt er zusammen mit Marquis de Lafayette, dem er fast so nah gekommen ist, wie ein Sohn, nach Frankreich zurück. Es wird angedeutet, dass Lafayette Henri adoptiert. Moses (Stimme: D. Kevin Williams) wurde in Afrika geboren und als Sklave in Ketten nach Nordamerika gebracht und in Charleston verkauft. Aufgrund seines Einfallsreichtums gelingt es ihm, das Lesen und das Schmieden von Metall zu erlernen und sich seine Freiheit zu erkaufen. Um nicht für einen entlaufenen Sklaven gehalten zu werden, muss er Dokumente mit sich führen, die beweisen, dass er ein freier Mann ist. Er zog schließlich nach Philadelphia und arbeitet in Dr. Franklins Druckerei. Sein Bruder Cato hatte weniger Glück, konnte jedoch fliehen und hat sich als Soldat den britischen Truppen angeschlossen, um seine Freiheit wiederzuerlangen. Cato taucht am Ende der Serie erneut auf, als er den afroamerikanischen Spion James Armistead, der entscheidend am Sieg der Amerikaner bei Yorktown, der den Unabhängigkeitskrieg beendete, beteiligt war, nicht verrät. Die Freiheit ist Moses wichtiger als alles andere. Er würde nie zulassen, dass man ihm die Würde nimmt. Moses hofft, dass eines Tages alle Amerikaner frei sind. Am Ende der Serie erwähnt er gegenüber Dr. Franklin und Marquis de Lafayette, dass er eine Schule für freie schwarze Kinder errichten möchte. Cato geht schließlich mit Mrs. Radcliffe, einer britischen Loyalistin und Freundin von Sarah und ihrer Mutter, nach Kanada.
Dargestellte historische Figuren Kontinentalarmee, Marine und amerikanische Miliz George Washington (Stimme: Cork Ramer) Generalmajor William Alexander, Lord Stirling Oberst Ethan Allen Brigadegeneral George Rogers Clark (Stimme: Norman Schwarzkopf junior) Generalmajor Thomas Conway Margaret Corbin Generalmajor Horatio Gates Generalmajor Nathanael Greene (Stimme: John Michael Lee) Nathan Hale Alexander Hamilton (Stimme: Andrew Rannells) Charles Lee Oberst John Jameson – Erscheint in „Benedict Arnold“ John Paul Jones (Stimme: Liam Neeson) Tadeusz Kościuszko – Ein Pole in der Kontinentalarmee Oberst James Livingston Oberst John Laurens Hauptmann John Parker John Paulding – Erscheint in „Benedict Arnold“ Joseph Plumb Martin (Stimme: Aaron Carter) Israel Putnam – Erscheint in „Bunker Hill“ und „The Turtle“. Oberst Joseph Reed Deborah Sampson alias Robert Shurtleff (Stimme: Whoopi Goldberg) John Sullivan Benjamin Tallmadge – Erscheint in „Benedict Arnold“ Isaac Van Wart – Erscheint in „Benedict Arnold“, kein Text Friedrich Wilhelm von Steuben (Stimme: Arnold Schwarzenegger) – Ein preußischer Offizier in der Kontinentalarmee. David Williams – Erscheint in „Benedict Arnold“, kein Text Anthony Wayne Udney Wolf-Hutchinson (Stimme: Carl Beck)
Britische Armee und Marine John André John Burgoyne Guy Carleton, 1. Baron Dorchester Henry Clinton General Charles Cornwallis, 1. Marquess Cornwallis (Stimme: Ralph Fiennes) Admiral Richard Howe, 1. Earl Howe (Stimme: Michael York) General William Howe, 5. Viscount Howe Richard Pearson Johann Rall – Ein hessischer Offizier im Dienst der Briten.
Französische Offiziere Marie-Joseph Motier, Marquis de La Fayette (Stimme: Ben Beck) Jean-Baptiste-Donatien de Vimeur, comte de Rochambeau Johann von Kalb Admiral François Joseph Paul de Grasse
Spanische Armee Bernardo de Gálvez y Madrid (Stimme: Don Francisco)
Amerikanische Ureinwohner Joseph Brant (Stimme: Russell Means) Cornstalk (Stimme: Russell Means) Abraham Nimham
Renegaten Benedict Arnold (Stimme: Dustin Hoffman)
Amerikanische Familienmitglieder Abigail Adams (Stimme: Annette Bening) John Quincy Adams Peggy Shippen (Stimme: Maria Shriver) – Vor ihrer Heirat mit Benedict Arnold britische Loyalistin Thomas Boylston Adams
Amerikanische Politiker John Adams (Stimme Billy Crystal) Jonathan L. Austin – Erscheint in „Allies at Last“ Samuel Adams Samuel Chase Silas Deane Benjamin Franklin (Stimme: Walter Cronkite) John Hancock Patrick Henry (Stimme: Michael Douglas) John Jay Thomas Jefferson (Stimme: Ben Stiller) Henry Laurens Richard Henry Lee James Madison (Stimme: Warren Buffett) Caesar Rodney Edward Rutledge Joseph Warren Luther Martin John Dickinson Charles Pinckney
Britische Politiker König Georg III. (Stimme: Charles Shaughnessy) Charles Fox Alexander Wedderburn, 1. Earl of Rosslyn Frederick North, 2. Earl of Guilford
Andere historische Figuren James Armistead Edward Bancroft David Bushnell Elizabeth Freeman alias Mum Bett (Stimme: Yolanda King) James Craik – Erscheint in „Lafayette Arrives“, kein Text William Dawes Josiah Franklin – Erscheint in „In Praise of Ben“, kein Text James Franklin Charles Gravier, comte de Vergennes Moses Michael Hays John Honeyman Edward Jenner König Ludwig XVI. – Erscheint in „Allies at Last“, kein Text Sybil Ludington (Stimme: Kayla Hinkle) Thomas Paine Samuel Prescott Paul Revere (Stimme: Sylvester Stallone) Theodore Sedgwick Paul Wentworth Benjamin West Phillis Wheatley John Witherspoon
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