Six ist ein britisches Musical, das von Toby Marlow und Lucy Moss geschrieben wurde. Das Musical ist eine moderne Nacherzählung der Leben der sechs Ehefrauen von Heinrich VIII., dargestellt als ein Pop-Konzert. Jede der Frauen präsentiert ihr Leben in einem Lied, um festzustellen, wer am meisten unter Heinrich gelitten hat und demzufolge die Frontfrau der Gruppe sein soll.

Das Musical wurde erstmals von Studenten der Universität Cambridge beim Edinburgh Fringe Festival 2017 vorgestellt. Seitdem gab es professionelle Produktionen im West End und international.

Handlung Die Show wird wie ein Popkonzert von den sechs Königinnen mit der Eröffnungsnummer (Ex-Wives) eröffnet, in der sie sich wie bei einer Girlgroup vorstellen und das Publikum beim Konzert willkommen heißen. Sie sprechen zu den Zuschauern und erläutern, dass es einen Wettbewerb geben soll. Diejenige von ihnen, die am meisten unter Heinrich VIII. gelitten hat, soll die Frontfrau der Gruppe werden (Ex-Wives (Reprise)). Sie singen in der Reihenfolge, in der sie mit Heinrich VIII. verheiratet waren. Catherine of Aragon beginnt und erzählt von ihrer Ehe mit Heinrich, deren späteren Annullierung und wie sie fast in ein Kloster gesteckt worden wäre, als Heinrich sich in Anne Boleyn verliebt hat (No Way). Als Aragon sich schon zur Gewinnerin erklären will, erwähnen die anderen Anne (Anne Boleyn (Interlude)). Anne singt daraufhin, wie sie Königin wurde und später hingerichtet wurde (Don't Lose Ur Head). Da sie geköpft wurde, betrachtet Boleyn sich automatisch als Siegerin des Wettbewerbs und setzt zu einem zweiten Lied (Wearing Yellow to a Funeral) an, wird jedoch von den anderen nach wenigen Silben unterbrochen. Daraufhin ist Jane Seymour an der Reihe, die anderen Königinnen machen sich allerdings über sie lustig, dass sie es nicht so hart hatte wie die anderen und schließlich „die einzige sei, die er wirklich geliebt“, wie Seymour selbst gesagt hatte. Jane gibt zu, dass sie Glück gehabt hat und trotz seiner Fehler stets an Heinrichs Seite geblieben ist, da sie ihn wirklich geliebt hat (Heart of Stone).

In einer Art Parodie singen die Königinnen dann mit deutschem Akzent, wie Frauen „verschönert“ werden können, um auf ihren Porträts von Hans Holbein möglichst gut auszusehen (Haus of Holbein). Daraufhin präsentieren sie ähnlich wie bei einer Dating-Website drei Kandidatinnen für Heinrich: Christina von Dänemark, Amalia von Kleve und Anna von Kleve (Anna of Cleves). Als Heinrich (der allerdings nie auftritt) sich für Anna entscheidet, wünschen sie ihnen eine glückliche, lange Ehe (Haus of Holbein (Playoff)). Die Ehe glückt jedoch nicht, da Heinrich Anna ablehnt, woraufhin diese sich ironisch darüber beklagt, dass sie nun im prachtvollen Richmond Palace leben muss. Anna prahlt daraufhin mit ihren Reichtümern und ihrem Leben als alleinstehende Frau, die sich von keinem Mann etwas sagen lassen muss und tun und lassen kann, was sie will (Get Down). Als die anderen Königinnen sie darauf ansprechen, dass ihr Leben überhaupt nicht schwierig war, nimmt sie es gelassen hin, dass sie den Wettbewerb wohl nicht gewinnen wird. Katherine Howard ist als Nächstes an der Reihe. Die anderen Königinnen machen sich zunächst über sie als „am wenigsten relevante Catherine“ lustig, Katherine rächt sich jedoch, indem sie bei jeder einen Fehler findet, warum diese nicht gewinnen können. Dann singt sie über ihr Leben, wie sie stets von Männern missbraucht wurde und letztlich enthauptet worden ist (All You Wanna Do).

Als sich die Königinnen darüber streiten, wer den Wettbewerb gewinnen soll, schreitet Catherine Parr ein. Sie hinterfragt den Sinn des Wettbewerbs und erläutert, dass sie nur wegen ihres gemeinsamen Ehemanns in Erinnerung bleiben, nicht ihrer selbst wegen. Als die anderen nicht zuhören wollen und ihr vorwerfen, sie habe keine Geschichte mit Heinrich zu erzählen, singt Parr schließlich davon, wie sie ihre große Liebe für Heinrich aufgeben musste, später jedoch unabhängig von Heinrich etwas erreichen konnte (I Don't Need Your Love). Die anderen Königinnen realisieren nun, dass sie sich für lange Zeit nur durch Heinrich definieren ließen, beenden den Wettbewerb und erklären, dass sie Heinrichs Liebe nicht brauchen, um als Individuen anerkannt zu werden (I Don't Need Your Love (Remix)). Die fünf verbliebenen Minuten der Show wollen sie dafür nutzen, ihre Geschichten neu zu schreiben. Sie singen nunmehr zusammen und schreiben ihr eigenes glückliches Ende (Six).

Seit Juli 2018 folgt den Auftritten zudem eine Zugabe, die nicht auf der Studioaufnahme enthalten ist. Der sog. Megasix ist ein Mashup aus allen Liedern (außer Haus of Holbein). Das Publikum wird hierbei von den Königinnen aufgefordert, diesen Teil des Auftritts zu filmen, ausgenommen sind die Vorstellungen in den USA nach der Premiere in Chicago aufgrund von gewissen Regelungen.

Titelliste Ex-Wives – alle Königinnen Ex-Wives (Reprise/Playoff) – alle Königinnen † No Way – Catherine of Aragon mit Ensemble Anne Boleyn (Interlude) – alle Königinnen † Don't Lose Ur Head – Anne Boleyn mit Ensemble Wearing Yellow to a Funeral - Anne Boleyn † Heart of Stone – Jane Seymour mit Ensemble Haus of Holbein – alle Königinnen Haus of Holbein (Playoff) – alle Königinnen † Get Down – Anna of Cleves mit Ensemble All You Wanna Do – Katherine Howard mit Ensemble I Don't Need Your Love – Catherine Parr I Don't Need Your Love (Remix) – Catherine Parr mit Ensemble †† Six – alle Königinnen Megasix – alle Königinnen †

† Nicht auf der Studioaufnahme

†† Als Teil von I Don't Need Your Love auf der Studioaufnahme

Produktionen

Entstehungsgeschichte und Edinburgh Fringe Toby Marlow hatte die Idee für das Musical während seines letzten Jahres an der University of Cambridge. Trotz gewisser Zweifel seiner Mitverfasserin Lucy Moss, schrieben sie einen Teil des Musicals noch während sie für ihre Abschlussprüfungen lernten. Ende 2016 war Marlow von der Cambridge University Arts Society ausgewählt worden, ein neues Musical für das Edinburgh Fringe Festival zu schreiben, das Konzept des Konzerts der sechs Ehefrauen fiel ihm später während einer Poesievorlesung ein. Marlow las das Buch „The Six Wives of Henry VIII“ von Antonia Fraser, Moss schaute die Dokumentarfilmserie „Six Wives“ von Lucy Worsley an. Die Weltpremiere von Six fand beim Edinburgh Fringe Festival 2017 statt.

Professionelle Uraufführung und Tour durchs Vereinigte Königreich (2018) Der Auftritt in Edinburgh sowie eine weitere Aufführung in Cambridge zog die Aufmerksamkeit der Produzenten Kenny Wax und Global Musicals auf sich. Sie organisierten die professionelle Uraufführung am 18. Dezember 2017. Ursprünglich waren vier Aufführungen geplant, diese wurden jedoch auf sechs Aufführungen im Arts Theatre in London erhöht. Am 13. September 2018 wurde eine Studioaufnahme mit der ursprünglichen Besetzung aus dem Arts Theatre herausgegeben.

Die erste Tour durchs Vereinigte Königreich startete Six am 11. Juli im Norwich Playhouse. Das Musical kehrte auch zum Edinburgh Fringe am 1. August 2018 zurück. Das Musical siedelte später ins Arts Theatre im West End über, die Eröffnung war am 30. August. Im Herbst wurde die Tour fortgesetzt, sie endete am 30. Dezember 2018 in Glasgow.

West End (seit 2019) mini|Jarneia Richard-Noel als Catherine of Aragon im West End, 2019 Das Musical kehrte am 17. Januar 2019 ins Arts Theatre zurück, mit einer ursprünglichen Laufzeit von 16 Wochen. Unter der Regie von Lucy Moss und Jamie Armitage, mit einer Choreografie von Carrie-Anne Ingrouille, Bühnen-Design von Emma Bailey und Music Supervision von Joe Beighton wurde die Spielzeit zunächst bis Januar 2021 verlängert. Aufgrund der COVID-19-Pandemie wurde der Spielbetrieb ab dem Frühjahr 2020 pausiert. Am 14. September 2020 wurde bekanntgegeben, dass Six als eins der ersten Musicals im West End wieder Aufführungen abhalten sollte. Das Musical wurde vom 5. Dezember 2020 für 10 Tage unter der Einhaltung der Abstandsregeln im Lyric Theatre in London aufgeführt, bevor es aufgrund eines erneuten Lockdowns schließen musste. Am 21. Mai 2021 eröffnete Six wieder unter den gleichen Bedingungen im Lyric Theatre. Seit dem 29. September 2021 finden die Aufführungen von Six im Vaudeville Theatre statt.

Nach drei Aufführungen im Hampton Court Palace am 19. und 20. Juni 2022 kehrte die West End Original-Besetzung für eine professionelle Aufnahme des Musicals zurück. Die Aufnahmen fanden am 29. und 30. Juni 2022 statt, zudem gab es eine öffentliche Aufführung am 1. Juli 2022. Die Aufnahmen sollen in der nahen Zukunft veröffentlicht werden.

Zweite Tour durchs Vereinigte Königreich (seit 2019) Am 5. September 2019 wurde eine zweite Tour durch das Vereinigte Königreich offiziell bekanntgegeben. Die Tour begann am 24. Oktober in Guildford. Die Tour sollte bis 25. Juli 2020 laufen. Da aufgrund der COVID-19-Pandemie die Theater schließen mussten, musste die Tour pausieren. Es wurde jedoch festgelegt, dass die Aufführungen von Six im West End und auf Tour unter den vorherigen Verträgen fortgesetzt werden sollen, sobald der Shutdown vorüber ist. Im Juni 2020 wurden kurzzeitig Drive-In-Aufführungen geplant, die jedoch ebenfalls aufgrund der Pandemie abgesagt werden mussten. Am 8. Juni 2021 begannen die neuen Aufführungen der UK-Tour in Canterbury. Zudem wurde bekanntgegeben, dass die Tour im September 2023 für zwei Wochen in Amsterdam Aufführungen abhalten würde.

Norwegian Cruise Line (seit 2019) Am 6. August 2019 gab Norwegian Cruise Line bekannt, dass sie Aufführungen von Six auf drei ihrer Schiffe zeigen würden. Die erste Produktion startete im September 2019 auf der Bliss, zwei Monate später folgte eine Produktion auf der Breakaway. Aufgrund der Corona-Pandemie wurden die Aufführungen pausiert. Seit September/Oktober 2021 finden wieder Aufführungen auf der Bliss und der Breakaway statt.

Australien (2020–2025) Die australische Version wurde von Louise Withers, Michael Coppel und Linda Bewick produziert. Im Januar 2020 fand die australische Premiere von Six im Sydney Opera House statt. Mitte 2020 soll das Musical ins Comedy Theatre in Melbourne, Ende 2020 ins Her Majesty’s Theatre in Adelaide als Teil des Adelaide Cabaret Festival übersiedeln. Aufgrund der Corona-Pandemie mussten die Aufführungen jedoch pausiert werden. Die Produktion eröffnete am 19. Dezember 2021 im Sydney Opera House wieder und lief dort bis zum 2. April 2022. Danach startete eine Tour durch Australien mit Stopps in Canberra, Adelaide, Melbourne, Perth, Sydney und Brisbane. Die Show wurde im Februar 2023 nach einer letzten Aufführung in Brisbane eingestellt. Eine zweite Tour wurde im November 2023 angekündigt, welche am 2. August 2024 in Melbourne ihre erste Vorstellung hatte.

Nordamerikanische Tour (2019) Six feierte seine Premiere in Nordamerika im Mai 2019 im Chicago Shakespeare Theatre. Die Show wurde vom Londoner Team produziert, gemeinsam mit dem Broadway-Produzenten Kevin McCollum. Gegen Ende der Spielzeit in Chicago, nachdem Six den Kassenrekord des Theaters in Chicago gebrochen hatte, wurde bekanntgegeben, dass sie Show 2020 am Broadway spielen würde. Nach Ende der Spielzeit in Chicago zog Six nach Cambridge (Massachusetts), Edmonton (Kanada) und St. Paul (Minnesota).

Broadway (seit 2020)