Nioh (Japanisch: 仁王, Hepburn: Niō, „Zwei Deva-Könige“) ist ein Action-Rollenspiel, das vom japanischen Entwicklungsstudio Team Ninja für die Spielkonsole PlayStation 4 (PS4) entwickelt wurde. Es erschien weltweit erstmals im Februar 2017 durch die Publisher Sony Interactive Entertainment im internationalen Raum und Koei Tecmo in Japan. Eine Ausgabe mit allen verfügbaren Inhalten (DLC) für die PlayStation 4 und Microsoft Windows wurde am 7. November 2017 von Koei Tecmo veröffentlicht. Eine Remastered-Version für die PlayStation 5 erschien am 5. Februar 2021.
Die Handlung spielt in einer fiktionalisierten Version des Jahres 1600 und dreht sich um die Reisen von William Adams, einem irischen Seemann. Der Spielercharakter wurde vom gleichnamigen historischen Engländer, der einer der wenigen Samurai der westlichen Welt war, inspiriert. Adams verfolgt den Zauberer Edward Kelley in die letzten Schlachten der Sengoku-Periode, einer Zeit, in der sich Tokugawa Ieyasu um die Vereinigung Japans bemühte. Diese Bemühungen werden durch das Auftauchen der Yōkai erschwert, dämonenartigen Wesen des japanischen Volksglaubens, die von dem Chaos des Krieges profitieren. Das Prinzip des Spiels besteht darin, die verschiedenen Spielgebiete im Rahmen eines actionreich inszenierten Kampfsystems von Monstern zu befreien. Der Kampf dreht sich um Management der Ausdauer („Ki“) und die Wahl zwischen verschiedenen Schwertstellungen, die abhängig vom Feind stark oder schwach sind.
Die Entwicklung von Nioh wurde 2004 für die PlayStation 3 als Teil eines Multimedia-Projekts initiiert, das auf einem unvollendeten Drehbuch von Akira Kurosawa basierte. Das Projekt durchlief eine turbulente und langwierige Vorproduktionsphase und wurde mehrfach überarbeitet, bis eine endgültige Version ab 2014 für die PlayStation 4 entwickelt wurde. Die Geschichte basiert zwar auf dem Leben des westlichen Samurai William Adams, wurde aber durch übernatürliche und fiktive Elemente ergänzt. Informationen zur Entwicklung existierten nur sporadisch, bis Nioh 2015 erneut der Öffentlichkeit vorgestellt wurde.
Im Laufe des Jahres 2016 wurden Alpha- und Beta-Demos veröffentlicht, um sowohl die Reaktion der Öffentlichkeit auf den Titel zu testen als auch Anpassungen anhand des Feedbacks vorzunehmen. Ursprünglich für das Jahr 2016 geplant, wurde die Veröffentlichung des Spiels aufgrund der vorgenommenen Anpassungen in das folgende Jahr verschoben. Bei der Veröffentlichung erhielt Nioh positive Kritiken, wobei das Gameplay und die Grafik gelobt wurden, während die Story als mangelhaft oder verwirrend kritisiert wurde. Es erreichte hohe Positionen in den Verkaufscharts und wurde weltweit über drei Millionen Mal verkauft. Ein Nachfolger, Nioh 2, wurde am 13. März 2020 für die PlayStation 4 veröffentlicht. 2026 folgte mit Nioh 3 ein weiterer Teil für PlayStation 5 und PC.
Gameplay Nioh ist ein Action-Rollenspiel, dessen Handlung sich im Japan des Jahres 1600 zuträgt, wobei der Spieler die Rolle eines irischen Samurai namens William übernimmt. Der Spieler führt William auf Missionen durch geschlossene Umgebungen, in denen er sowohl gegen menschliche Feinde als auch gegen übernatürliche Wesen, die Yokai genannt werden, kämpft: Die Missionen sind in sich abgeschlossen, enthalten alternative Routen, die William einschlagen kann, und werden aus einem Menü ausgewählt, anstatt durch die Navigation in einer offenen Welt erreicht zu werden. Während er durch die Umgebungen navigiert, kann William verschiedene Sammelobjekte finden, sowohl in Kisten, die in der Umgebung verstreut sind, als auch an anderen Orten innerhalb der Umgebungen, wie z. B. gefallenen Soldaten. Zu diesen Sammelgegenständen gehören Amrita, die Erfahrungspunkte (EXP) des Spiels, Gold, die Währung des Spiels, neue Waffen und Rüstungen sowie Verbrauchsgegenstände wie Bomben. Waffen und Rüstungen, die in der Umgebung gefunden werden, können zu einem Schmied gebracht werden, der sie von William kaufen oder in Basismaterialien zerlegen kann. In den Levels verstreute Schreine dienen als Kontrollpunkte, die es dem Spieler ermöglichen, den Fortschritt zu speichern, die Gesundheit aufzufüllen und Williams Erfahrungsstufe durch angesammelte EXP zu erhöhen: Dadurch werden alle normalen Gegner in einem Gebiet neu geweckt. Im Kampf erworbene Skill-Punkte werden an Schreinen vergeben.
Der Kampf basiert auf einer Mischung aus Dark-Souls-inspiriertem Kampf und schnellem Hack-and-Slash-Kampf (ähnlich wie bei früheren Team-Ninja-Werken), wobei William in der Lage ist, Feinde anzugreifen und ihre Angriffe im Gegenzug zu blockieren. William kann rennen, ausweichen und sprinten, wobei diese und die Kampfaktionen seine Ki-Ausdauerleiste aufbrauchen. Wenn sein Ki aufgebraucht ist, ist William anfällig für Angriffe. Wenn das Timing stimmt, kann William verlorenes Ki mit einer Aktion namens „Ki-Puls“ wieder auffüllen. Der Ki-Puls gewährt William auch Status-Buffs und vertreibt Miasma-Flecken, die von Yokai und anderen übernatürlichen Gegnern erzeugt werden und schnell Ki verbrauchen. Besiegte Feinde lassen Beute fallen, darunter Geld und Waffen. Die Geschwindigkeit, mit der William sich durch die Levels bewegen kann, hängt vom Gewicht seiner ausgerüsteten Rüstung ab; je schwerer sie ist, desto schneller wird sein Ki verbraucht. Wenn William stirbt, bleiben alle bis dahin erworbenen EXP dort liegen, wo er gefallen ist, und er muss zurückreisen, um sie abzurufen. Stirbt er jedoch erneut und erreicht den Ort deshalb nicht, geht die Menge der fallen gelassenen EXP verloren und das Geisttier wird automatisch wiederhergestellt.
William hat Zugriff auf mehrere Arten von Nahkampfwaffen: Dazu gehören Einzel- und Doppelschwerter, Äxte, Stangenwaffen und Kusarigama. Zusätzlich zu den Nahkampfwaffen hat William Zugang zu Fernkampfwaffen wie einem Bogen, einem Gewehr und einer Handkanone. Je mehr eine Waffe benutzt wird, desto stärker und effektiver wird sie. Im Kampf kann William zwischen drei Stances (Haltungen) mit Nahkampfwaffen wechseln, wobei jede Stance unterschiedliche Auswirkungen hat; High Stance verursacht höheren Schaden und senkt gleichzeitig die Verteidigung, Low Stance ermöglicht schnelle Angriffe und bessere Verteidigung, während Middle Stance Elemente der anderen beiden Stances ausgleicht. Diese Stances verbrauchen auch unterschiedliche Mengen an Ki, abhängig von ihrer Angriffsstärke. William kann auch „Guardian Spirits“ (Belebter Geist) beschwören, Tiere, die seine Gesundheit und Ki in einem einzigen Meter mit zusätzlichen Stat-Boosts wie Erhöhung der Angriffskraft oder Verteidigung kombinieren. Jeder Guardian Spirit steigert unterschiedliche Werte und kann nur an Schreinen ausgetauscht werden. Guardian Spirits sind auch verloren, wenn William stirbt, aber sie können zu ihm an einem Schrein auf Kosten seiner verlorenen EXP beschworen werden. Zusätzlich zu normalen Feinden kann William Wiederkehrer (eng: Revenants) beschwören, feindliche Geister, die auf anderen gefallenen Spielern basieren, um zu kämpfen und Erfahrung, Geld und Gegenstände zu gewinnen. Ein kooperativer Multiplayer ermöglicht es, andere Spieler zu beschwören, um in Kämpfen zu helfen.
Das Wachstum von Williams Charakter wird durch EXP gesteuert. Einige Statistikpunkte können nach der Eröffnungsmission des Spiels dem Charakter von William zugewiesen werden. Während des Hauptspiels können die Statistikpunkte den Attributen von William zugewiesen werden, die von erhöhter physischer Stärke bis zu erhöhter Geschwindigkeit reichen. Die Stat-Punkte werden auf drei Fertigkeitenbäume aufgeteilt: „Samurai“ für Waffen-Skill-Trees für den Standard-Nahkampf, „Ninja“ für Distanzwaffen wie Shurikens und Gifte und „Onmyo-Magie“, die mit der Erstellung von Talismanen verbunden sind, verbrauchbaren Gegenständen, die temporäre Stat-Boosts gewähren. Wenn William Kodama findet und zu den Schreinen innerhalb jeder Mission führt, kann er sonst unzugängliche Bonusgegenstände wie Gegenstände und Waffen erwerben. Gegenstände können am Schrein im Tausch gegen EXP angeboten werden. Zusätzliche Buffs können mit Prestigepunkten gewährt werden, die durch das Erfüllen bestimmter Aufgaben innerhalb der Levels erworben werden, wie z. B. das Austeilen einer bestimmten Menge an Schaden oder das Töten einer Anzahl von Gegnern mit einem Waffentyp.
Übersicht Schauplatz und Charaktere Nioh spielt im Jahr 1600 in einer fiktionalisierten Dark-Fantasy-Version der späten Sengoku-Periode, einer Zeit, in der sich die Clans Japans vor der Vereinigung unter dem Tokugawa-Shogunat und dem Beginn der Edo-Periode im Krieg befanden. Inmitten der Kämpfe und der hohen Zahl an Todesopfern sind Yōkai aufgetaucht und haben begonnen, im ganzen Land Verwüstung anzurichten: Zu den wichtigsten Yōkai-Bedrohungen, die im Spiel auftauchen, gehören Hinoenma, Jorōgumo und eine Yuki-onna, die aus dem Geist der Frau von Oda Nobunaga nach dem Honnō-ji-Vorfall geboren wurde.
Der Protagonist des Spiels ist William Adams (Ben Peel), ein blondhaariger Ire, der auf der Suche nach einem Feind in Japan ankommt. Dort trifft er auf Tokugawa Ieyasu (Masachika Ichimura) und seinen Ninja-Diener Hattori Hanzō (Toshiyuki Morikawa) und verbündet sich mit ihnen sowohl gegen Williams Feind als auch gegen die Yōkai, die Japan befallen. William wird im Kampf von Yagyū Munetoshi, Hōzōin In'ei und Marume Nagayoshi ausgebildet. Der Hauptantagonist ist Edward Kelley (Hiroyuki Kinoshita/Nicholas Boulton), der den Konflikt mit seinen dunklen alchemistischen Fähigkeiten im Auftrag von John Dee (Timothy Watson), dem Chefberater von Königin Elizabeth I., vorantreibt.
William kreuzt auch die Wege zahlreicher historischer Figuren aus dieser Zeit: Dazu gehören Ieyasus Verbündete Ii Naomasa (Jun Fukuyama) und Honda Tadakatsu (Tesshō Genda); der Daimyo Kuroda Yoshitaka (Yōhei Tadano) und sein Sohn Kuroda Nagamasa (Hiroshi Tsuchida); Ieyasus Hauptrivale Ishida Mitsunari (Takahiro Sakurai) und seine Verbündeten Shima Sakon (Keiji Fujiwara) und Ōtani Yoshitsugu (Kenyuu Horiuchi); Tachibana Ginchiyo (Shizuka Itō), Oberhaupt des Tachibana-Klans, und ihr Mann Muneshige (Eiji Hanawa); der feindliche Söldner Suzuki Magoichi (Yasuyuki Kase); Yasuke (Richie Campbell), ein ehemaliger bevorzugter Vasall Nobunagas; der Date-Clan mit Date Masamune, Date Shigezane und Katakura Shigenaga; Sanada Yukimura, Sarutobi Sasuke und die Sanada Ten Braves; und Tenkai (Takayuki Sugō), ein Mönch der buddhistischen Sekte Tendai und Meister der Manipulation von Yin- und Yang-Magie. Original-Charaktere sind Okatsu (Emi Takei), ein weiblicher Ninja in Hanzōs Clan, die eine Abneigung und Neugier für William hegt; und Fuku (Risa Shimizu), Tenkais Schüler.
Hauptplot