Siward oder Sigurd (altenglisch Sigeweard, altnordisch Sigurðr digriDer englische Siward oder Sigeweard war verwandt mit dem einzigen altnordischen Namen, der verschiedentlich als Sigvarðr und Sigurðr geschrieben wurde; vgl. Holman, Northern Conquest, S. 103; Munch/Goss (Hrsg.), Chronica regum Manniae et Insularum, Band 1, S. 140; Stevenson, Simeon of Durham, S. 119. Auf Latein ist er als Siwardus bekannt., † 1055) war ein bedeutender Earl im nördlichen England des 11. Jahrhunderts. Der altnordische Beiname Digri und seine lateinische Übersetzung grossus (der Dicke) werden ihm bereits von fast zeitgenössischen Texten zugewiesen.Barlow (Hrsg.), Life of King Edward, S. 35 (= Vita Ædwardi, I. 3); Aird, „Siward“. Siward war wahrscheinlich skandinavischer Herkunft, möglicherweise ein Verwandter von Ulf Jarl, und trat während der Regierungszeit von Knut dem Großen (1016–1035) als regionaler Machthaber in England auf. Knut war ein skandinavischer Herrscher, der England in den 1010er Jahren eroberte, und Siward war einer der vielen Skandinavier, die nach dieser Eroberung nach England kamen. In der Folgezeit wurde Siward Unterherrscher im größten Teil Nordenglands. Spätestens ab 1033 hatte Siward die Kontrolle über das südliche Northumbria, also das heutige Yorkshire, und regierte als Earl im Auftrag Knuts.
Er festigte seine Position in Nordengland, indem er Ælfflæd, die Tochter von Ealdred, Earl of Bamburgh, heiratete. Nachdem er 1041 Ealdreds Nachfolger Eadwulf III. getötet hatte, erlangte Siward die Kontrolle über ganz Northumbria. Er setzte seine Macht zur Unterstützung der Nachfolger von Knut, der Könige Hardiknut und Eduard der Bekenner, ein und half ihnen mit Rat und lebenswichtiger militärischer Hilfe. Er gewann wahrscheinlich in den 1050er Jahren die Kontrolle über die mittelenglischen Grafschaften von Northampton und Huntingdon, und es gibt einige Belege, dass er seine Herrschaft Richtung Northumberland in Cumberland ausweitete. In den frühen 1050er Jahren wandte sich Earl Siward gegen den schottischen König Mac Bethad Mac Findlaich (Macbeth). Trotz des Todes seines Sohnes Osbjörn Bulax besiegte Siward Mac Bethad 1054 auf dem Feld. Mehr als ein halbes Jahrtausend später sicherte ihm sein Abenteuer in Schottland einen Platz in William Shakespeares Macbeth. Siward starb 1055 und hinterließ einen Sohn, Waltheof, der ihm schließlich in der Regierung Northumbrias folgte. Die St. Olave’s Church in York und das nahegelegene Heslington Hill (Siward’s Howe) werden mit ihm in Verbindung gebracht.
Quellen Das Quellenmaterial zu Siwards Leben und Karriere ist knapp und es gibt nur eine kleine und möglicherweise nicht repräsentative Menge an Informationen. Keine zeitgenössische oder auch nur näherungsweise zeitgenössische Lebensbeschreibung ist erhalten, und Erzählungen aus seiner Zeit wie das Encomium Emmae Reginae und die Vita Ædwardi Regis erwähnen ihn kaum; Historiker sind daher auf einige Einträge in der Angelsächsischen Chronik und vergleichbaren irischen Quellen angewiesen. Spätere anglonormannische Geschichten können abhängig von ihrem Quellenmaterial zuverlässig oder unzuverlässig sein, nützlich sind die Chronik des Johannes von Worcester (kompiliert zwischen 1124 und 1140),Gransden: Historical Writing. S. 144., Wilhelm von Malmesbury (schrieb zwischen 1125 und 1142)Thomson: Malmesbury, William of., Heinrich von Huntingdon (schrieb zwischen etwa 1133 und 1154),Gransden: Historical Writing. S. 194 und Ordericus Vitalis (schrieb zwischen etwa 1114 and 1141).Gransden: Historical Writing. S. 152 Andere QuellenZur Diskussion der Quellen aus dieser Zeit siehe Lawson, Cnut, S. 39–80, und Gransden: Historical Writing. passim; als besonders relevante Analyse siehe die Quellen, die von Duncan, Kingship, S. 33–43 und Woolf, Pictland to Alba, S. 248–71, genutzt wurden beinhalten das Material, das Symeon von Durham zugerechnet wird (kompiliert und verfasst zwischen dem späten 11. und der ersten Hälfte des 12. Jahrhunderts).Die fraglichen Texte sind die Historia Regum, der Libellus de exordio, De primo Saxonum adventu, und De obsessione Dunelmi; der Libellus de exordio scheint von Symeon verfasst worden zu sein, zur aktuellen Diskussion siehe Rollason, Symeon of Durham, S. xlii–l, lxxvii–xci, et passim Legendenhaftes Material, wie das aus Hagiographien oder späteren mittelalterlichen Quellen wie John Fordun oder Andrew Wyntoun wird allgemein über sein beschränktes Potenzial hinaus, früheres Quellmaterial sauber zu bewahren, als nicht nützlich betrachtet.Duncan, Kingship, passim; Broun, Scottish Independence, passim
Hintergrund Siwards Karriere in Nordengland umfasste die Regierungszeit von vier verschiedenen Monarchen. Sie begann während der Regierung von Knut dem Großen, überstand die von Harald I. und Hardiknut und endete in den frühen Jahren von Eduard dem Bekenner. Am wichtigsten war die Regierungszeit Knuts, in der so viele neue Politiker an die Macht kamen, dass einige Historiker sie mit der normannischen Eroberung fünf Jahrzehnte später vergleichen.E. G. Fleming: Kings and Lords. S. 21–52 Diese "neuen Männer" waren Militärs, meist mit schwachen erblichen Verbindungen zum westsächsischen Königshaus, das Knut abgesetzt hatte. Da Knut neben England mehrere Königreiche in Skandinavien regierte, wurde die Macht auf höchster Ebene an solche starken Männer delegiert.Lawson: Cnut. S. 81–102;Sawyer: Cnut’s Scandinavian empire. S. 10–22. In England fiel die Macht einer Handvoll neu beförderter "Ealdormen" oder "Earls" zu, die im Auftrag des Königs ein Shire oder eine Gruppe von Shires regierten.Für eine Liste und Diskussion von Knuts Earls siehe Keynes, "Cnut's Earls", S. 43–88; der Begriff war während der Regierung Knuts mit dem skandinavischen Wort austauschbar, das das erstere bis zum Ende des 11. Jahrhunderts ersetzte (Crouch, Image of the Aristocracy, S. 46–50) Siward war, in den Worten der Historikerin Robin Fleming, "der dritte Mann in Knuts neuem Triumvirat der Grafen",Fleming, Kings and Lords, S. 49 neben Godwin von Wessex und Leofwine von Mercia.
Nordengland war im 11. Jahrhundert eine gegenüber dem Rest des Landes völlig unterschiedliche Region. Das ehemalige Königreich von Northumbria erstreckte sich von den Flussmündungen des Humber und Mersey nach Norden zum Firth of Forth, wo es das westliche Königreich Strathclyde und das Königreich Alba in Schottland berührte.Lewis, "Introduction", S. 6; Woolf, Pictland to Alba, S. 232–40 Northumbria war mit dem westsächsischen englischen Königreich nur in den 950er Jahren durch König Eadred vereinigt worden, die nachfolgende Kontrolle wurde durch die mindestens zwei Ealdormen, einem im nördlich und einem im südlich des Tees ausgeübt.Rollason, Northumbria, S. 65–66; Woolf, Pictland to Alba, S. 190, 211 Ersteres ist mit der Festung Bamburgh verbunden, letzteres mit der großen römischen Stadt York.Fletcher, Bloodfeud, passim; Kapelle, Norman Conquest, passim Es war politisch eine zersplitterte Region. Der westliche Teil, von Lancashire bis Cumberland war vor allem von Gälen und Nordmännern bewohnt, im Rest Northumberlands herrschten regionale angelsächsische und anglo-skandinavische Magnaten – Thane, Haulds und High-reeves – relativ unabhängig von den Ealdormen.Bolton, Empire of Cnut, S. 109–118 Ein solches Beispiel war der Magnat Thurbrand, ein Hauld in Yorkshire, wahrscheinlich mit Hauptsitz in Holderness, dessen Familie häufig mit den herrschenden Grafen bei Bamburgh uneins war.Bolton, Empire of Cnut, S. 114–117; Fletcher, Bloodfeud, passim
Vorfahren Historiker behaupten im Allgemeinen, dass Siward skandinavischen Ursprungs sei, eine Schlussfolgerung, die von der Vita Ædwardi Regis unterstützt wird, die besagt, dass Siward in der dänischen Sprache Digri genannt wurde (Danica lingua Digara).Barlow (Hrsg.), Life of King Edward, S. 34–35 Legendenhaftes Material, das in der Vita et passio Waldevi-Komitis (oder einfach Vita Waldevi) enthalten ist, die hagiografische Lebensbeschreibung von Siwards Sohn Waltheof sagt, dass Siward der Sohn eines skandinavischen Grafen namens Björn sei und liefert eine Genealogie, die behauptet, dass er der Nachkomme eines Eisbären gewesen sei – ein Gemeinplatz germanischer Folklore.Michel: Chroniques Anglo-Normandes. Band 2, 1836, S. 104;Rauer: Beowulf and the Dragon. S. 162–63.Eine Sammlung solcher Berichte findet sich bei Panzer, Beowulf. Band 1, S. 16–29;Axel Olrik stellte die Entsprechung zwischen der Genealogie Siwards und zwei anderen fest: Die Genealogie des Saxo Grammaticus von König Sven Estridsson von Dänemark und der Genealogie von Svens Bruder Björn Jarl bei Johannes von Worcester (Axel Olrik: Siward Digri of Northumberland. S. 218–219, 234, In: Saga Book of the Viking club. VI, S. 212–237, ;Darlington, McGurk, Bray (Hrsg.): Chronicle of John of Worcester. Band 2, S. 548–549;Christiansen: Saxo Grammaticus. Band 1, S. 29–30). Saxo berichtet, dass Thorgil Sprakling (d. h. „Spratlingus“), der Vater von Ulf Jarl (d. h. „Ulfius“), Vater von Björn und Sven, ähnlich von einer Bärin geboren wurde (Christiansen: Saxo Grammaticus. Band 1, S. 190). Saxo hat sich möglicherweise bei Siwards Geschichte und Genealogie bedient, als er seinen Bericht über Sprakling schrieb (Olrik, S. 234, notiert in Nr. 1, dass der Name von Siwards Sohn „Osbjörn“ („Bärengeist“) die Vorstellung bestärkt, dass Siwards Vater tatsächlich Björn hieß); alternativ könnte die frühere Version in Johannes von Worcester die Quelle für beide gewesen sein (Christiansen: Saxo Grammaticus. Band 1, S. 190, der dennoch glaubt, Saxo hätte möglicherweise Zugang zur Vita Waldevi oder den Quellen dahinter gehabt).
"Die Geschichten der Alten berichten uns, dass Ursus (ein gewisser Adliger, den der Herr im Gegensatz zu dem, was normalerweise bei der Zeugung von Menschen geschieht, aus einem weißen Bären als Vater und einer Adligen als Mutter zu schaffen erlaubte) Spratlingus zeugte, Spratlingus zeugte Ulfius und Ulfius zeugte Beorn, der den Beinamen Beresune trug, das heißt „Bärensohn“. Dieser Beorn war von Herkunft dänisch, ein angesehener Graf und berühmter Soldat. Als Zeichen, dass er aufgrund eines Teils seiner Abstammung einer anderen Spezies angehörte, hatte ihm die Natur die Ohren der Linie seines Vaters gegeben, nämlich die eines Bären. In allen anderen Merkmalen war er von der Erscheinung seiner Mutter. Und nach vielen männlichen Taten und militärischen Abenteuern zeugte er einen Sohn, einen bewährten Nachahmer der Stärke und des militärischen Könnens seines Vaters. Sein Name war Siward mit dem Beinamen "Diere", das heißt „der Dicke“."Tradunt relaciones antiquorum quod vir quidam nobilis, quem Dominus pemisit, contra solitum ordinem humanae propaginis, es quodam albo urso patre, muliere generosa matre, procreari, Ursus genuit Spratlingum; Spratlingus Ulsium; Ulsius Beorn, cognomento, Beresune, hoc est „filius ursi“. Hic Beorn Dacus fuit natione, comes egregius et miles illustris. In signum autem illius diversitatis speciei ex parte generantium, produxerat ei natura paternas auriculas, sive ursi. In aliis autem, post multas virtutis ac milicieexperiencias, filium genuit fortitudinis et milicie paterne probum imitatorem. Nomen autem huic Siuuardius." (am Rand dazu: "cognomen Diere, id est grossus")