Die College Football Saison 2018 war die 149. Saison im College Football in der National Collegiate Athletic Association (NCAA). Vom 25. August 2018 bis zum 8. Dezember 2018 wurde die Regular Season ausgetragen. Die Postseason begann am 15. Dezember 2018 und endete am 7. Januar 2019 mit dem College Football Playoff National Championship Game im Levi’s Stadium in Santa Clara (Kalifornien).
Offseason
Conference-Wechsel +CollegeAlte ConferenceNeue ConferenceIdaho VandalsSun BeltBig Sky (FCS)New Mexico State AggiesSun BeltFBS IndependentLiberty FlamesBig South (FCS)FBS Independent Nach der Saison 2017 verließen 2 Teams die Sun Belt Conference. Die Idaho Vandals zogen ihr Team aus der Division I - Bowl Subdivision (FBS) zurück und schlossen sich der Big Sky Conference in der Division I - Championship Subdivision (FCS) an. Die New Mexico State Aggies nahm als FBS Independent an der Saison teil. Die Liberty Flames begannen einen Zwei-Jahres-Prozess um aus Big South Conference der FCS in die höherklassige FBS zu wechseln. Auch sie traten als FBS Independent an. Somit stieg die Anzahl der Teams ohne feste Conference Zuordnung auf sechs Teams.
Regeländerungen Für Saison 2018 wurden von der NCAA unter anderem die folgenden Regeländerungen beschlossen:
Ein Fair Catch bei einem Kickoff resultiert in einem Touchback, der Ball wird an der 25-Yard-Linie platziert. Blocks von Offensivspielern unterhalb der Taille sind ab 5-Yards über der Line of Scrimmage verboten. Mit Ausnahme von Interior Offensive Line Spielern (Guard und Center) müssen alle Blocks frontal ausgeführt werden. Zwischen Touchdown und PAT oder Two-Point Conversion sowie nach einem Kickoff beträgt die Play Clock 40 Sekunden. Es gibt einen 10-second runoff, wenn innerhalb der letzten Minute jeder Halbzeit ein Review zu einer geänderten Entscheidung führt und bei korrekter Entscheidung die Spieluhr weitergelaufen wäre. Dies kann dies durch ein Timeout verhindert werden. Strafen während eines verwandelten Field Goals können bei dem darauffolgenden Kickoff angewandt werden.
„Redshirt“-Regel Spieler können von nun an in bis zu vier Spielen antreten ohne eins ihrer maximal vier Jahre Spielberechtigung zu verlieren. Damit soll ermöglicht werden, dass verletzte Spieler ein weiteres Jahr spielberechtigt sind.
Regular Season
Kickoff-Spiele In Woche 1 fanden fünf Kickoff-Spiele an einem neutralen Austragungsort statt (Ranking des AP Poll vor Woche 1):
DatumSpielAustragungsortTeamsErgebnis1. SeptemberTexas KickoffNRG StadiumHouston, TexasOle Miss Rebels (0–0)Texas Tech Red Raiders (0–0)Ole Miss 47Texas Tech 27Chick-fil-A Kickoff GameMercedes-Benz StadiumAtlanta, Georgia9 Auburn Tigers (0–0)6 Washington Huskies (0–0)Auburn 21Washington 16Belk Kickoff GameBank of America StadiumCharlotte, North Carolina17 West Virginia Mountaineers (0–0)Tennessee Volunteers (0–0)West Virginia 40Tennessee 14Camping World KickoffCamping World StadiumOrlando, Florida1 Alabama Crimson Tide (0–0)Louisville Cardinals (0–0)Alabama 51Louisville 142. SeptemberAdvocare ClassicAT&T StadiumArlington, Texas25 LSU Tigers (0–0)8 Miami Hurricanes (0–0)LSU 33Miami 17
Top-10-Spiele Im Rahmen der Regular Season kam es zu insgesamt acht Top-10-Spielen. Das Ranking der ersten 9 Wochen beruht auf dem AP-Poll. Ab Woche 10 wird das College Football Playoff Ranking betrachtet.
SpielwocheAustragungsortTeamsErgebnisWoche 1Mercedes-Benz StadiumAtlanta, Georgia9 Auburn Tigers (0–0)6 Washington Huskies (0–0)Auburn 21Washington 16Woche 5Beaver StadiumUniversity Park, Pennsylvania4 Ohio State Buckeyes (4–0) at9 Penn State Nittany Lions (4–0)Ohio St 27Penn St 26Notre Dame StadiumSouth Bend, Indiana7 Stanford Cardinal (4–0) at8 Notre Dame Fighting Irish (4–0)Stanford 17Notre Dame 38Woche 9TIAA Bank FieldJacksonville, Florida7 Georgia Bulldogs (6–1)9 Florida Gators (6–1)Georgia 36Florida 17Woche 10Tiger StadiumBaton Rouge, Louisiana1 Alabama Crimson Tide (8–0) at3 LSU Tigers (7–1)Alabama 29LSU 0Kroger FieldLexington, Kentucky6 Georgia Bulldogs (7–1)9 Kentucky Wildcats (7–1)Georgia 34Kentucky 17Woche 13Ohio StadiumColumbus, Ohio4 Michigan Wolverines (10–1) at10 Ohio State Buckeyes (10–1)Michigan 39Ohio St 62Woche 14Mercedes-Benz StadiumAtlanta, Georgia1 Alabama Crimson Tide (12–0)4 Georgia Bulldogs (11–1)Alabama 35Georgia 28
Conference Championship Spiele Zur Saison 2018 führte die Sun Belt Conference ein eigenes Championship Spiel ein. Damit stellt die Saison 2018 die erste Spielzeit dar, in der in jeder Conference ein eigenständiges Championship Spiel ausgetragen wurde, um den Conference-Champion zu ermitteln. ConferenceDatumAustragungsortTeamsErgebnisMid-American30. NovemberFord FieldDetroit, MichiganNorthern Illinois Huskies (7–5)Buffalo Bulls (10–2)Northern Illinois 30Buffalo 29Pac-12Levi’s StadiumSanta Clara, Kalifornien11 Washington Huskies (9–3)17 Utah Utes (9–3)Washington 10Utah 3Big 121. DezemberAT&T StadiumArlington, Texas5 Oklahoma Sooners (11–1)14 Texas Longhorns (9-3)Oklahoma 39Texas 27Sun BeltKidd Brewer StadiumBoone, North CarolinaAppalachian State Mountaineers (9–2)Louisiana Ragin' Cajuns (7–5)App St 30Louisiana 19Conference USAJohnny "Red" Floyd StadiumMurfreesboro, TennesseeUAB Blazers (9–3)Middle Tennessee Blue Raiders (8–4)UAB 27Middle Tennessee 25AACSpectrum StadiumOrlando, Florida8 UCF Knights (11–1)Memphis Tigers (8–4)UCF 56Memphis 41SECMercedes-Benz StadiumAtlanta, Georgia1 Alabama Crimson Tide (12–0)4 Georgia Bulldogs (11–1)Alabama 35Georgia 28Mountain WestAlbertsons StadiumBoise, Idaho25 Fresno State Bulldogs (10–2)22 Boise State Broncos (10–2)Fresno St 19 (OT)Boise St 16Big TenLucas Oil StadiumIndianapolis, Indiana6 Ohio State Buckeyes (11–1)21 Northwestern Wildcats (8–4)Ohio St 45Northwestern 24ACCBank of America StadiumCharlotte, North Carolina2 Clemson Tigers (12–0)Pittsburgh Panthers (7–5)Clemson 42Pittsburgh 10
Bowl Spiele Die Zahl der Bowl-Spiele blieb im Vergleich zum Vorjahr unverändert. In der Postseason wurden dadurch 78 Mannschaften zu 39 Bowl-Spielen eingeladen. Um zu einem Bowl-Spiel eingeladen werden zu können, war eine winning-percentage von .500 erforderlich. Dies bedeutet bei einem Spielplan mit elf oder zwölf Spielen mindestens sechs Siege und für eine Saison mit 13 Spielen mindestens sieben Siege. Auf Grundlage des CFP-Rankings wurden die Top-4-Teams in die College Football Playoffs eingeladen. Die zwei Sieger der Halbfinals qualifizierten sich für das 40-Bowl-Spiel, das College Football Playoff National Championship Game. Die Halbfinalspiele sind außerdem ein Teil der New Years Six bowls, welche die bedeutendsten Bowl Spiele umfassen. Zu diesen wurden neben den Top 4 Teams weitere Teams mit hoher Platzierung im Ranking eingeladen. Mindestens ein Team muss dabei aus einer Group of Five Conference (AAC, Conference USA, Mountain-West, Mid-American, Sun Belt) stammen.
Bowl-Berechtigungen Von den 130 an der Saison teilnehmenden Teams waren 82 zu einer Bowl-Teilnahme berechtigt. Die Zahl der berechtigten Teams überstieg somit die Zahl der verfügbaren Bowl-Plätze, wodurch vier Teams mit Berechtigung keine Einladung zu einem Bowl erhielten.
Bowl-berechtigte Mannschaften AAC (7): Cincinnati, Houston, Memphis, South Florida, Temple, Tulane, UCF ACC (11): Boston College, Clemson, Duke, Georgia Tech, Miami, NC State, Pittsburgh, Syracuse, Virginia, Virginia Tech, Wake Forest Big 12 (7): Baylor, Iowa State, Oklahoma, Oklahoma State, TCU, Texas, West Virginia Big Ten (9): Iowa, Michigan, Michigan State, Minnesota, Northwestern, Ohio State, Penn State, Purdue, Wisconsin Conference USA (7): FIU, Louisiana Tech, Marshall, Middle Tennessee, North Texas, Southern Miss*, UAB Independent (3): Army, BYU, Notre Dame MAC (7): Buffalo, Eastern Michigan, Miami (OH)*, Northern Illinois, Ohio, Toledo, Western Michigan Mountain West (7): Boise State, Fresno State, Hawaii, Nevada, San Diego State, Utah State, Wyoming* Pac-12 (7): Arizona State, California, Oregon, Stanford, Utah, Washington, Washington State SEC (11): Alabama, Auburn, Florida, Georgia, Kentucky, LSU, Mississippi State, Missouri, South Carolina, Texas A&M, Vanderbilt Sun Belt (6): Appalachian State, Arkansas State, Georgia Southern, Louisiana, Louisiana–Monroe*, Troy
* = erhielten keine Bowl Einladung. Vorhandene Bowl-Plätze: 78 Bowl-berechtigte Mannschaften: 82
Bowl-berechtigte Mannschaften die keine Einladung erhielten Die folgenden Teams wurden trotz Berechtigung nicht zu einem Bowl eingeladen:
Louisiana–Monroe Miami (OH) Southern Miss Wyoming
Bowl-unberechtigte Mannschaften ACC (3): Florida State, Louisville, North Carolina AAC (5): Connecticut, East Carolina, Navy, Tulsa, SMU Big 12 (3): Kansas, Kansas State, Texas Tech Big Ten (5): Illinois, Indiana, Maryland, Nebraska, Rutgers Conference USA (7): Charlotte, Florida Atlantic, Old Dominion, Rice, UTEP, UTSA, Western Kentucky Independent (3): Liberty*, New Mexico State, UMass MAC (5): Akron, Ball State, Bowling Green, Central Michigan, Kent State Mountain West (5): Air Force, Colorado State, New Mexico, San Jose State, UNLV Pac-12 (5): Arizona, Colorado, Oregon State, UCLA, USC SEC (3): Arkansas, Ole Miss**, Tennessee Sun Belt (4): Coastal Carolina, Georgia State, South Alabama, Texas State
Bowl-unberechtigte Mannschaften: 48
* Liberty ist aufgrund des Wechsels von FCS zu FBS erst ab der Saison 2019 Bowl-berechtigt.
** Ole Miss ist in den Spielzeiten 2017 und 2018 für eine Bowl-Teilnahme gesperrt. Aufgrund eines 5-7 Record war man jedoch auch nicht zur Teilnahme berechtigt.
CFP-Ranking Ab dem 30. Oktober, folgend auf die Spiele in Woche 9, wurde vom College Football Playoff selection committee wöchentlich ein Ranking über die Top 25 Mannschaften erstellt. Die endgültige Rangliste wurde am 2. Dezember nach den Conference Championship Spielen veröffentlicht. Die Top 4 Teams qualifizierten sich für die Teilnahme an den College Football Playoffs.