Anthony Fantano [] (* 28. Oktober 1985 in Connecticut) ist ein US-amerikanischer Webvideoproduzent und Musikkritiker. Er ist für seinen YouTube-Kanal The Needle Drop bekannt, auf dem er seit 2009 Veröffentlichungen unterschiedlicher Musikstile kommentiert und kritisch beurteilt. Fantano bezeichnet sich selbst als „(the) internet’s busiest music nerd“.
Leben Anthony Fantano kam 1985 im Ostküstenstaat Connecticut zur Welt. Seine Eltern ließen sich früh scheiden, sodass er bereits als Kind – während der langen Autofahrten – in intensiven Radiogenuss kam. In seiner Jugend wollte er Cartoonzeichner werden, weshalb er auch heute noch eine Vorliebe für Zeichentrickserien wie Adventure Time oder Regular Show hegt. Als Teenager zog Fantano mit seiner Mutter nach Wolcott. Seine ersten Alben (u. a. Dookie von Green Day und Evil Empire von Rage Against the Machine) hörte er mit einem Radiorekorder.
Nach der Highschool studierte er an der Southern Connecticut State University Politikwissenschaft, Broadcasting Communication und Journalismus. Nebenbei arbeitete er in einer Pizzabude und begann sich für das Collegeradio zu engagieren. Nach Studienabschluss vermittelte ihm ein Professor einen Pitch bei WNPR, bei dem er erfolgreich einen Podcast namens The Needle Drop vorstellte. Während er bereits auf YouTube aktiv war, setzte er seine Arbeit für WNPR bis 2014 fort und perfektionierte mithilfe einer früheren MTV-Mitarbeiterin das Schneiden der Videos.
Etwa seit seinem 14. Lebensjahr spielt Fantano E-Bass. Auf dem College bildete er ein Duo mit einem Kommilitonen am Schlagzeug. Die beiden schrieben gemeinsam eine Handvoll Songs und nahmen ein paar Demos auf, verfolgten ihre musikalischen Ambitionen aber nicht weiter. Im Alter von 15 Jahren wog er nach eigenen Angaben mehr als 300 Pfund, die er dank strikter Diät kontinuierlich abbauen konnte. Fantano war verheiratet und lebt vegan.
YouTube The Needle Drop mini|Logo von The Needle Drop Um mehr Leute zu erreichen und mehr Kontrolle über seine Arbeit zu haben, verlagerte Fantano seinen WNPR-Podcast auf das Videoportal YouTube. Seit 2009 betreibt er den Kanal The Needle Drop, der mit Stand Februar 2021 mehr als 2,3 Millionen Abonnenten zählte. Der Name leitet sich von der Abtastnadel eines Plattenspielers ab, die die Wiedergabe einer Vinylplatte ermöglicht. Er beschäftigt einen Mitarbeiter, der mit redaktionellen Aufgaben betraut ist.
Fantanos Videos folgen einem simplen Schema. Er zeichnet sich mit einem Stativ selbst dabei auf, wie er seine Meinung von ausgewählten Musikalben kundtut, während er im linken Bildteil das Cover des entsprechenden Tonträgers auf einem Greenscreen einblendet. Dabei geht er wie die meisten geschriebenen Rezensionen auf Instrumentierung, Text und Interpretation ein und hebt Höhe- und Schwachpunkte hervor. Er würzt seine Vorträge mit Witzeleien im Stil von Monty Python, Adult Swim und Tim Heidecker. Als besonderes Stilmittel nutzt er radikale Schnitte mit blinkenden Farben und Soundeffekte, die nicht nur unterhalten, sondern auch allfällige Versprecher kompensieren sollen. Anfangs enthielten seine Reviews auch Musikausschnitte, auf die wegen mangelnder Lizenzen später verzichtet wurde. Am Ende der Kritik vergibt Fantano eine Punktezahl von 0 bis 10, die in großen Comiclettern eingeblendet wird. Vereinzelt werden Alben statt mit einer Punktzahl mit dem Urteil NOT GOOD bewertet, wenn sich in den Augen Fantanos eine umfassende Rezension nicht lohnt. Als häufiges Easter Egg trägt der Kritiker abhängig von der Bewertung ein gelbes oder rotes Flanellhemd.
mini|hochkant|Cal Chuchesta Gelegentlich verkörpert er mit aufgemaltem Schnurrbart sein Alter Ego Cal Chuchesta, das als sein Mitbewohner und Sidekick mit alternativem Musikgeschmack in Erscheinung tritt. Unter diesem Pseudonym veröffentlichte er bereits mehrere Singles und Mixtapes in digitaler Form (siehe Diskografie). Anthony Fantano deckt mit seinen Rezensionen ein breites Spektrum der populären Musik ab und behandelt Genres wie Pop, Rock, Hip-Hop, Metal und Elektronische Musik. Ein Großteil seiner Videos widmet sich aktuellen Veröffentlichungen, in Ausnahmefällen spricht er über Genreklassiker. Auf seinem Zweitkanal fantano veröffentlicht er ungeschnittene Videokommentare, die er oft mit seinem iPhone aufnimmt und in verschiedenen Kategorien (Let’s Argue, Stinkpiece etc.) präsentiert. Seit 2018 führt er außerdem Videointerviews mit Künstlern wie Rebecca Black, Sean Ono Lennon oder Mike Shinoda.
10/10 Punkte Jahr Interpret Album Genre(s) 2012 Death Grips The Money Store Experimental Hip-Hop 2014 Swans To Be Kind Experimental Rock, Noise-Rock 2015 Kendrick Lamar To Pimp a Butterfly Hip-Hop, Jazz-Rap 2018 Kids See Ghosts Kids See Ghosts Hip-Hop, Rap-Rock 2018 Daughters You Won’t Get What You Want Noise-Rock, Industrial Rock 2021 Spellling The Turning Wheel Progressive Pop 2021 Lingua Ignota Sinner Get Ready Dark Wave 2024 Charli XCX brat Hyperpop 2025 Clipse Let God Sort Em Out Hip-Hop
2022 nannte Fantano in einer eigenen Videoreihe außerdem fünf Alben pro Jahrzehnt, beginnend mit den 1960er Jahren, denen er nachträglich die Bestnote geben würde:
Jahr Interpret Album Genre(s) 1963 Charles Mingus The Black Saint and the Sinner Lady Avantgarde-Jazz 1965 Bob Dylan Highway 61 Revisited Folk Rock 1967 Nina Simone Nina Simone Sings the Blues Blues, Soul 1969 The Beatles Abbey Road Psychedelic Rock 1969 Frank Zappa Hot Rats Instrumental Rock, Jazz Fusion 1970 Miles Davis Bitches Brew Jazz Fusion 1971 Marvin Gaye What’s Going On Soul 1975 Led Zeppelin Physical Graffiti Hard Rock 1977 Television Marquee Moon Art-Punk 1979 The Clash London Calling Punk-Rock, Post-Punk 1980 Talking Heads Remain in Light New Wave 1984 Prince Purple Rain Pop, R&B 1985 Kate Bush Hounds of Love New Romantic 1986 Metallica Master of Puppets Thrash Metal 1988 Public Enemy It Takes a Nation of Millions to Hold Us Back Eastcoast-Hip-Hop 1990 Depeche Mode Violator Synthiepop 1991 Nirvana Nevermind Grunge 1993 Wu-Tang Clan Enter the Wu-Tang (36 Chambers) Eastcoast-Hip-Hop 1998 Neutral Milk Hotel In the Aeroplane Over the Sea Indie-Rock 1998 Lauryn Hill The Miseducation of Lauryn Hill R&B, Eastcoast-Hip-Hop 2000 Godspeed You! Black Emperor Lift Yr. Skinny Fists Like Antennas to Heaven! Post-Rock 2001 Daft Punk Discovery French House 2001 Björk Vespertine Electronica 2001 System of a Down Toxicity Alternative Metal 2004 Madvillain Madvillainy Alternative Hip-Hop
0/10 Punkte Jahr Interpret Album Genre(s) 2011 Lil B I’m Gay (I’m Happy) Hip-Hop 2014 Planningtorock All Love’s Legal Elektropop 2015 Kid Cudi Speedin’ Bullet 2 Heaven Alternative Rock 2019 Chance the Rapper The Big Day Hip-Hop, Pop-Rap 2020 Green Day Father of All Motherfuckers Garage Rock, Alternative Rock 2021 Tones and I Welcome to the Madhouse Pop 2022 Ken Carson X Hip-Hop, Trap 2024 MGK & Trippie Redd Genre: Sadboy Emo-Rap 2025 Yuno Miles ALBUM Comedy Hip-Hop
Jahreslisten Jeweils am Jahresende präsentiert Fantano mehrere Listen der seiner Meinung nach besten und schlechtesten Veröffentlichungen, darunter Alben, EPs und Singles.
Jahr Top Albums Worst Albums 2009 1. Fever Ray – Fever Ray2. Sunn O))) – Monoliths & Dimensions3. Animal Collective – Merriweather Post Pavillon – 2010 1. LCD Soundsystem – This Is Happening2. The Books – The Way Out3. Four Tet – There Is Love in You – 2011 1. Fleet Foxes – Helplessness Blues2. Death Grips – Exmilitary3. Battles – Gloss Drop – 2012 1. Death Grips – The Money Store2. Kendrick Lamar – Good Kid, M.A.A.D City3. Ondatrópica – Ondatrópica – 2013 1. Tim Hecker – Virgins2. The Knife – Speaking the Habitual3. Altar of Plagues – Teethed Glory and Injury – 2014 1. Swans – To Be Kind2. Iceage – Plowing into the Field of Love3. Sun Kil Moon – Benji – 2015 1. Kendrick Lamar – To Pimp a Butterfly2. Death Grips – The Powers That B3. Kamasi Washington – The Epic 1. Kid Cudi – Speeding’ Bullet 2 Heaven2. Miley Cyrus – Miley Cyrus & Her Dead Petz3. Dance Gavin Dance – Instant Gratification 2016 1. Danny Brown – Atrocity Exhibition2. David Bowie – Blackstar3. Death Grips – Bottomless Pit 1. Corey Feldman – Angelic 2 the Core2. Six Feet Under – Graveyard Classics IV3. Brokencyde – All Grown Up 2017 1. Father John Misty – Pure Comedy2. Brockhampton – Saturation, Saturation II und Saturation III3. Mount Eerie – A Crow Looked at Me 1. XXXTentacion – 172. Eminem – Revival3. Chris Brown – Heartbreak on a Full Moon 2018 1. Daughters – You Won’t Get What You Want2. Kids See Ghosts – Kids See Ghosts3. JPEGMAFIA – Veteran 1. Lil Xan – Total Xanarchy2. Jaden Smith – The Sunset Tapes: A Cool Tape Story3. Nav – Reckless 2019 1. Charli XCX – Charli2. Tyler, the Creator – Igor3. Richard Dawson – 2020 1. Nostalgia Critic – Nostalgia Critic’s The Wall2. Chance the Rapper – The Big Day3. Nav – Bad Habits 2010er 1. Kendrick Lamar – To Pimp a Butterfly2. Swans – To Be Kind3. Death Grips – The Money Store4. Daughters – You Won’t Get What You Want5. LCD Soundsystem – This Is Happening6. Charli XCX – Charli7. Kids See Ghosts – Kids See Ghosts8. Fleet Foxes – Helplessness Blues9. Tim Hecker – Virgins10. Danny Brown – Atrocity Exhibition 1. Corey Feldman – Angelic 2 the Core2. Lil Xan – Total Xanarchy3. Nostalgia Critic – Nostalgia Critic’s The Wall4. Six Feet Under – Graveyard Classics IV: The Number of the Priest5. Chance the Rapper – The Big Day6. Eminem – Revival7. Miley Cyrus – Miley Cyrus & Her Dead Petz8. Lil Wayne – Rebirth9. XXXTentacion – Bad Vibes Forever10. Brokencyde – Will Never Die 2020 1. Jessie Ware – What's Your Pleasure?2. clipping. – Visions of Bodies Being Burned3. Black Dresses – Peaceful as Hell 1. Tory Lanez – Daystar2. Trapt – Shadow Work3. Green Day – Father of All Motherfuckers 2021 1. Spellling – The Turning Wheel2. Lingua Ignota – Sinner Get Ready3. Arca – Kick iii 1. Tones and I – Welcome to the Madhouse2. Hobo Johnson – The Revenge of Hobo Johnson3. AJR – OK Orchestra 2022 1. Natalia Lafourcade – De todas las flores2. JID – The Forever Story3. Viagra Boys – Cave World 1. Iced Earth – A Narrative Soundscape2. Tom MacDonald & Adam Calhoun – The Brave3. Kid Rock – Bad Reputation 2023 1. Jeff Rosenstock – Hellmode2. JPEGMafia & Danny Brown – Scaring the Hoes3. Lana Del Rey – Did You Know That There’s a Tunnel Under Ocean Blvd 1. Avenged Sevenfold – Life Is But a Dream...2. Tom MacDonald & Adam Calhoun – The Brave 23. Hardy – The Mockingbird & The Crow 2024 1. Charli XCX – Brat2. Godspeed You! Black Emperor – No Title as of 13 February 2024 28,340 Dead3. Kendrick Lamar – GNX 1. ¥$ – Vultures 22. Falling in Reverse – Popular Monster3. Lil Mabu – Young Genius 2025 1. Clipse – Let God Sort Em Out2. Nourished by Time – The Passionate Ones3. Geese – Getting Killed 1. Will Smith – Based on a True Story2. Kill Karl – Suck on My Album3. Sleep Token – Even in Arcadia