Mit dem Oscar für den besten Film (Originalbezeichnung: Best Picture) werden die Produzenten eines Films ausgezeichnet. In der Regel können drei Personen als Produzenten eines Films nominiert werden. Seit der 80. Verleihung des Oscars können unter bestimmten Umständen mehr als drei Personen als Produzenten nominiert werden. Bis 1951 ging der Oscar für den besten Film an die Produktionsgesellschaften, erst ab 1952 an die Produzenten, so wie es heute noch ist.
Die Anzahl der nominierten Filme wurde erstmals zur Oscarverleihung 2010 von fünf auf zehn erhöht, um Fantasy- oder Animationsfilmen wie Oben eine Nominierung in dieser Kategorie zu ermöglichen. 24. Juni 2009Internet Movie Database: Breaking: Oscar's Best Picture Nominees Will Expand to Ten. 24. Juni 2009 Nach zweimaliger Durchführung wurde zur Oscarverleihung 2012 entschieden, dass künftig zwischen fünf und zehn Filme nominiert werden. Nominiert wurden Filme, die mindestens fünf Prozent der Stimmen des bei der Vorauswahl beliebtesten Films erhalten haben. Dieses System galt bis 2021, als die Akademie ab der 94. Oscarverleihung wieder zu einer festen Anzahl von zehn Nominierten zurückkehrte.
Bei der 92. Oscarverleihung im Jahre 2020 wurde zum ersten Mal ein internationaler bzw. nicht-englischsprachiger Film in der Kategorie Bester Film ausgezeichnet (Parasite aus Südkorea).
Seit 2024 müssen Filme konkrete Diversitätsanforderungen (Representation and Inclusion Standards, kurz RAISE) erreichen, um für die Kategorie Bester Film zugelassen zu werden. Dafür müssen mindestens zwei von insgesamt vier Anforderungskomplexen erfüllt werden, für deren Erfüllen es wiederum unterschiedliche Möglichkeiten gibt. So kann den Erfordernisse etwa genügt werden, indem mindestens 30 % der Besetzung des Filmes von Angehörigen der LGBTQ+-Community und bestimmten ethnischen Gruppen (etwa Schwarzen) ausgemacht werden (erfüllt Anforderungskomplex A) und gleichzeitig mindestens zwei Führungspositionen – beispielsweise Casting Director und Filmregisseur – an Menschen bestimmter ethnischer Gruppen vergeben sind (erfüllt Anforderungskomplex B).
Filme qualifizieren sich jeweils im Folgejahr ihrer Veröffentlichung für einen Oscar. In unten stehender Tabelle sind die Preisträger nach dem Jahr der Verleihung geordnet.
1929–1930 Oscar Jahr Preisträger für den Film Nominierungen 1. 1929 Paramount Famous Lasky Flügel aus Stahl Fox für Das Glück in der MansardeThe Caddo Company für The Racket 2. 1930 (April) M-G-M The Broadway Melody Art Cinema für AlibiFox für In Old ArizonaM-G-M für The Hollywood Revue of 1929Paramount Famous Lasky für Der Patriot 3. 1930 (Nov.) Universal Im Westen nichts Neues Cosmopolitan für Hölle hinter GitternM-G-M für Die Frau für alleParamount Famous Lasky für LiebesparadeWarner Bros. für Disraeli
1931–1940 1933 fand keine Oscar-Verleihung statt. Oscar Jahr Preisträger für den Film Nominierungen 4. 1931 RKO Radio Pioniere des wilden Westens Fox für East LynneM-G-M für Trader HornParamount Publix für SkippyThe Caddo Company für The Front Page 5. 1932 M-G-M Menschen im Hotel First National für SpätausgabeFox für Bad GirlM-G-M für Der ChampParamount Publix für Der lächelnde LeutnantParamount Publix für Shanghai-ExpressParamount Publix für Eine Stunde mit DirSamuel Goldwyn für Arrowsmith 6. 1934 Fox Kavalkade Columbia für Lady für einen TagFox für JahrmarktsrummelLondon Films für Das Privatleben Heinrichs VIII.M-G-M für LiebesleidParamount für In einem anderen LandParamount für Sie tat ihm unrechtRKO Radio für Vier SchwesternWarner Bros. für Die 42. StraßeWarner Bros. für Jagd auf James A. 7. 1935 Columbia Es geschah in einer Nacht 20th Century Pictures für Die RothschildsColumbia für Das leuchtende ZielFirst National für LiebeskadettenJesse L. Lasky für Weiße ParadeM-G-M für Der TyrannM-G-M für Der dünne MannM-G-M für Schrei der GehetztenParamount für CleopatraRKO Radio für Scheidung auf amerikanischWarner Bros. für DickschädelUniversal für Frauen am Scheidewege 8. 1936 M-G-M Meuterei auf der Bounty 20th Century Pictures für Die ElendenCosmopolitan für Unter PiratenflaggeM-G-M für Broadway-Melodie 1936M-G-M für David CopperfieldM-G-M für Tolle MariettaParamount für BengaliParamount für Ein Butler in AmerikaRKO Radio für Alice AdamsRKO Radio für Ich tanz’ mich in dein Herz hineinRKO Radio für Der VerräterWarner Bros. für Ein Sommernachtstraum 9. 1937 Hunt Stromberg Der große Ziegfeld Henry Blanke für Louis PasteurHenry Blanke für Ein rastloses LebenFrank Capra für Mr. Deeds geht in die StadtJohn Emerson und Bernard H. Hyman für San FranciscoSamuel Goldwyn und Merritt Hulburd für Zeit der Liebe, Zeit des AbschiedsJoe Pasternak und Charles R. Rogers für Drei süße MädelsDavid O. Selznick für Flucht aus ParisLawrence Weingarten für Lustige SünderIrving Thalberg für Romeo und Julia 10. 1938 Henry Blanke Das Leben des Emile Zola Pandro S. Berman für BühneneingangFrank Capra für In den Fesseln von Shangri-LaLouis D. Lighton für ManuelSamuel Goldwyn und Merritt Hulburd für SackgasseLeo McCarey und Everett Riskin für Die schreckliche WahrheitCharles R. Rogers und Joe Pasternak für 100 Mann und ein MädchenDavid O. Selznick für Ein Stern geht aufIrving Thalberg und Albert Lewin für Die gute ErdeDarryl F. Zanuck und Kenneth Macgowan für Chicago 11. 1939 Frank Capra Lebenskünstler John W. Considine Jr. für TeufelskerleLouis D. Lighton für Der TestpilotGabriel Pascal für Der Roman eines BlumenmädchensFrank Rollmer und Albert Pinkovitch für Die große IllusionVictor Saville für Die ZitadelleHal B. Wallis und Henry Blanke für Jezebel – Die boshafte LadyHal B. Wallis und Henry Blanke für Robin Hood, König der VagabundenHal B. Wallis und Henry Blanke für Vater dirigiertDarryl F. Zanuck und Harry Joe Brown für Alexander’s Ragtime Band 12. 1940 David O. Selznick Vom Winde verweht Frank Capra für Mr. Smith geht nach WashingtonSidney Franklin für NinotschkaSamuel Goldwyn für SturmhöheMervyn LeRoy für Der Zauberer von OzDavid Lewis für Opfer einer großen LiebeLeo McCarey für Ruhelose LiebeLewis Milestone für Von Mäusen und MenschenVictor Saville für Auf Wiedersehen, Mr. ChipsWalter Wanger für Ringo
1941–1950 Oscar Jahr Preisträger für den Film Nominierungen 13. 1941 David O. Selznick Rebecca Charlie Chaplin für Der große DiktatorJohn Ford für Der lange Weg nach CardiffDavid Hempstead für Fräulein KittySol Lesser für Unsere kleine StadtJoseph L. Mankiewicz für Die Nacht vor der HochzeitHal B. Wallis für Das Geheimnis von MalampurWalter Wanger für Der AuslandskorrespondentJack L. Warner, Hal B. Wallis und David Lewis für Hölle, wo ist dein Sieg?Darryl F. Zanuck und Nunnally Johnson für Früchte des Zorns 14. 1942 Darryl F. Zanuck Schlagende Wetter Irving Asher für Blüten im StaubSamuel Goldwyn für Die kleinen FüchseArthur Hornblow junior für Das goldene TorJesse L. Lasky und Hal B. Wallis für Sergeant YorkEverett Riskin für Urlaub vom HimmelAlfred Hitchcock für VerdachtHal B. Wallis für Mit einem Fuß im HimmelHal B. Wallis für Die Spur des FalkenOrson Welles für Citizen Kane 15. 1943 Sidney Franklin Mrs. Miniver Sidney Franklin für Gefundene JahreSamuel Goldwyn für Der große WurfNunnally Johnson für The Pied PiperMichael Powell für 49th ParallelJoseph Sistrom für Wake IslandGeorge Stevens für Zeuge der AnklageHal B. Wallis für Kings RowJack L. Warner, Hal B. Wallis und William Cagney für Yankee Doodle DandyOrson Welles für Der Glanz des Hauses Amberson 16. 1944 Hal B. Wallis Casablanca Clarence Brown für … und das Leben geht weiterNoël Coward für In Which We ServeSidney Franklin für Madame CurieErnst Lubitsch für Ein himmlischer SünderWilliam Perlberg für Das Lied von BernadetteGeorge Stevens für Immer mehr, immer fröhlicherLamar Trotti für Ritt zum Ox-BowHal B. Wallis für Watch on the RhineSam Wood für Wem die Stunde schlägt 17. 1945 Leo McCarey Der Weg zum Glück Arthur Hornblow junior für Das Haus der Lady AlquistDavid O. Selznick für Als du Abschied nahmstJoseph Sistrom für Frau ohne GewissenDarryl F. Zanuck für Wilson 18. 1946 Charles Brackett Das verlorene Wochenende Leo McCarey für Die Glocken von St. MarienJoe Pasternak für Urlaub in HollywoodDavid O. Selznick für Ich kämpfe um dichJerry Wald für Solange ein Herz schlägt 19. 1947 Samuel Goldwyn Die besten Jahre unseres Lebens Frank Capra für Ist das Leben nicht schön?Sidney Franklin für Die Wildnis ruftLaurence Olivier, Dallas Bower für Heinrich V.Darryl F. Zanuck für Auf Messers Schneide 20. 1948 Darryl F. Zanuck Tabu der Gerechten Samuel Goldwyn für Jede Frau braucht einen EngelRonald Neame für Geheimnisvolle ErbschaftWilliam Perlberg für Das Wunder von ManhattanAdrian Scott für Im Kreuzfeuer 21. 1949 Laurence Olivier Hamlet Henry Blanke für Der Schatz der Sierra MadreAnatole Litvak und Robert Bassler für Die SchlangengrubeMichael Powell und Emeric Pressburger für Die roten SchuheJerry Wald für Schweigende Lippen 22. 1950 Robert Rossen Der Mann, der herrschen wollte Dore Schary für KesselschlachtSol C. Siegel für Ein Brief an drei FrauenWilliam Wyler für Die ErbinDarryl F. Zanuck für Der Kommandeur
1951–1960 Oscar Jahr Preisträger für den Film Nominierungen 23. 1951 Darryl F. Zanuck Alles über Eva Pandro S. Berman für Vater der BrautCharles Brackett für Boulevard der DämmerungS. Sylvan Simon für Die ist nicht von gesternSam Zimbalist für König Salomons Diamanten 24. 1952 Arthur Freed Ein Amerikaner in Paris Charles K. Feldman für Endstation SehnsuchtAnatole Litvak und Frank McCarthy für Entscheidung vor MorgengrauenGeorge Stevens für Ein Platz an der SonneSam Zimbalist für Quo vadis? 25. 1953 Cecil B. DeMille Die größte Schau der Welt Pandro S. Berman für Ivanhoe – Der schwarze RitterJohn Ford und Merian C. Cooper für Der SiegerJohn Huston für Moulin RougeStanley Kramer für Zwölf Uhr mittags 26. 1954 Buddy Adler Verdammt in alle Ewigkeit John Houseman für Julius CaesarFrank Ross für Das GewandGeorge Stevens für Mein großer Freund ShaneWilliam Wyler für Ein Herz und eine Krone 27. 1955 Sam Spiegel Die Faust im Nacken Jack Cummings für Eine Braut für sieben BrüderStanley Kramer für Die Caine war ihr SchicksalWilliam Perlberg für Ein Mädchen vom LandeSol C. Siegel für Drei Münzen im Brunnen 28. 1956 Harold Hecht Marty Buddy Adler für Alle Herrlichkeit auf ErdenLeland Hayward für Keine Zeit für HeldentumFred Kohlmar für PicknickHal B. Wallis für Die tätowierte Rose 29. 1957 Michael Todd In 80 Tagen um die Welt Charles Brackett für Der König und ichCecil B. DeMille für Die zehn GeboteGeorge Stevens und Henry Ginsberg für GigantenWilliam Wyler für Lockende Versuchung 30. 1958 Sam Spiegel Die Brücke am Kwai Henry Fonda und Reginald Rose für Die zwölf GeschworenenWilliam Goetz für SayonaraArthur Hornblow junior für Zeugin der AnklageJerry Wald für Glut unter der Asche 31. 1959 Arthur Freed Gigi Harold Hecht für Getrennt von Tisch und BettStanley Kramer für Flucht in KettenJack L. Warner für Die tolle TanteLawrence Weingarten für Die Katze auf dem heißen Blechdach 32. 1960 Sam Zimbalist(Posthume Auszeichnung) Ben Hur Otto Preminger für Anatomie eines MordesHenry Blanke für Geschichte einer NonneGeorge Stevens für Das Tagebuch der Anne FrankJohn Woolf und James Woolf für Der Weg nach oben
1961–1970