Noah Arinzechukwu Okafor (* 24. Mai 2000 in Binningen) ist ein Schweizer Fussballspieler. Der Stürmer steht aktuell bei der Leeds United unter Vertrag und ist Nationalspieler.
Karriere Vereine Okafor wechselte 2009 vom FC Arisdorf in die Jugendabteilung des FC Basel. Nachdem er alle Jugendabteilungen bis zur U-21 durchlaufen hatte, stieg er im Januar 2018 in die erste Mannschaft unter Trainer Raphael Wicky auf. Obwohl noch bei der U-21 engagiert, wurde er in der Rückrunde der Saison 2017/18 immer wieder ins Kader der ersten Mannschaft berufen, musste jedoch auf seinen ersten Einsatz bis zum letzten Spieltag warten. In der Partie gegen den FC Luzern (2:2) wurde er in der 34. Spielminute für den verletzten Mohamed Elyounoussi eingewechselt. Am zweiten Spieltag der Saison 2018/19 gegen Neuchâtel Xamax erzielte er in seinem erst zweiten Einsatz für den FC Basel sein erstes Tor. Interimstrainer Alexander Frei setzte ihn als linken Flügel in der Startelf ein und liess ihn während 77 Minuten auflaufen.
Im Januar 2020 wechselte er nach Österreich zum FC Red Bull Salzburg, bei dem er einen bis Mai 2024 laufenden Vertrag erhielt.Servus in Salzburg, Noah Okafor! FC Red Bull Salzburg, 31. Januar 2020, abgerufen am 31. Januar 2020. Bei Salzburg war er zu Beginn primär als Einwechselspieler im Einsatz, bis zum Ende der Saison 2019/20 absolvierte er elf Partien in der Bundesliga, in denen er dreimal traf. Mit Salzburg holte er das Double aus Meisterschaft und Cup. In der Saison 2020/21 stand er zu Beginn immer öfter in der Startelf, ehe er einen grossen Teil des Frühjahrs verletzt verpasste. Zum Saisonende standen 18 Bundesligaeinsätze mit sechs Toren zu Buche, zudem spielte er viermal für die Salzburger in der UEFA Champions League. Mit Red Bull holte er erneut das Double. In der Saison 2021/22 sollte ihm dann der Durchbruch im Salzburger Angriff gelingen, Okafor blieb zwar weiter sehr verletzungsanfällig, als Mittelstürmer in einem 4-3-1-2 von Matthias Jaissle erzielte er allerdings dennoch neun Tore in 21 Ligaeinsätzen, in der Champions League traf er dreimal und erreichte mit dem Team den Achtelfinal. Salzburg holte abermals das Double. In der Saison 2022/23 kam der Offensivmann erneut auf 21 Ligaeinsätze, in denen er nach einem schwachen Frühling ohne Treffer schlussendlich auf sieben Tore kam. In der Champions League erzielte er erneut drei Tore in sechs Einsätzen, Salzburg scheiterte aber diesmal in der Gruppenphase. In jener Spielzeit wurde Salzburg zwar Meister, im Cup scheiterte der Club aber bereits im Viertelfinal. Mitte April 2023 zog sich Okafor beim 0:0 gegen den LASK einen Bruch des rechten Mittelfussknochens zu und verpasste den Rest der Saison.
Zur Saison 2023/24 wechselte Okafor nach Italien zur AC Mailand, bei der er einen bis 2028 laufenden Vertrag erhielt.Official statement: Noah Okafor. AC Mailand, 22. Juli 2023, abgerufen am 22. Juli 2023 (englisch). In seinem ersten Jahr in Mailand spielte er regelmässig, meist allerdings nur als Ersatzspieler. So kam Okafor wettbewerbsübergreifend auf 36 Einsätze und sechs erzielte Tore, stand dabei aber nur sechsmal in der Startelf. Diese Situation änderte sich auch nicht in der folgenden Spielzeit 2024/25.
Im Februar 2025 wechselte Okafor auf Leihbasis innerhalb der Liga zur SSC Neapel. Während der Leihe absolvierte er nur vier kurze Ligaeinsätze und gewann mit den Süditalienern die italienische Meisterschaft.
Ende August 2025 verliess Okafor Mailand und unterschrieb beim englischen Premier-League-Verein Leeds United einen Vertrag bis 2029.
Nationalmannschaften Noah Okafor spielte für die U-15- und U-17-Nationalmannschaft sowie für die U-18- und die U-19-Auswahl der Schweiz. Am 9. Juni 2019 bestritt er seine erste Partie für das A-Team beim Spiel um Platz 3 der UEFA Nations League 2018/19 gegen England (5:6 i. P.).Schweiz – England 5:6 i. P. In: kicker.de. 9. Juni 2019, abgerufen am 9. Juni 2019 (Spielbericht). 2022 wurde er in das Schweizer Kader für die WM berufen. Beim Turnier kam er dreimal als Joker zum Einsatz, mit der Schweiz erreichte er den Achtelfinal.
Bei der Europameisterschaft 2024 gehörte er zum Schweizer Kader, wurde aber nicht eingesetzt.
Im Mai 2026 berief ihn Trainer Murat Yakin ins Kader für die Weltmeisterschaft in Kanada, Mexiko und den USA. Dort kam er nur zu einem Kurzeinsatz von rund 20 Minuten beim 2:0-Sieg im Sechzehntelfinal gegen Algerien.Schweiz – Algerien 2:0. In: SRF Sport. 3. Juli 2026. Am 10. September 2026 gab er seinen Rücktritt «bis auf weiteres» aus der Nationalmannschaft bekannt.Mit 26 Jahren. Wegen Trainer Yakin: Noah Okafor tritt aus Nati zurück. In: 20 Minuten. 10. September 2026.
Titel mini|alternativtext=Noah Okafor mit dem Österreichischen Meisterteller und der Cup-Trophäe|Noah Okafor mit dem Österreichischen Meisterteller und der Cup-Trophäe
Schweiz Cupsieger: 2019 (FC Basel)
Österreich Meister (4): 2020, 2021, 2022, 2023 (alle FC Red Bull Salzburg) Cupsieger (3): 2020, 2021, 2022 (alle FC Red Bull Salzburg)
Italien Meister: 2025 (SSC Neapel)
Auszeichnungen Schweizer Nachwuchsspieler des Jahres: 2021
Familie Noah Okafor wurde in Binningen als Sohn eines Nigerianers und einer Schweizerin geboren. Seine jüngeren Brüder Elijah, Isaiah und sein Cousin Tobias bestritten alle Spiele in der drittklassigen Promotion League.
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Einzelnachweise
Kategorie:Fußballnationalspieler (Schweiz) Kategorie:Teilnehmer an einer Fußball-Weltmeisterschaft (Schweiz) Kategorie:Teilnehmer an einer Fussball-Europameisterschaft (Schweiz) Kategorie:Fußballspieler (FC Basel) Kategorie:Fußballspieler (FC Red Bull Salzburg) Kategorie:Fußballspieler (AC Mailand) Kategorie:Fußballspieler (SSC Neapel) Kategorie:Fußballspieler (Leeds United) Kategorie:Italienischer Meister (Fußball) Kategorie:Österreichischer Meister (Fußball) Kategorie:ÖFB-Cup-Sieger Kategorie:Schweizer Cupsieger (Fussball) Kategorie:Schweizer Kategorie:Geboren 2000 Kategorie:Mann