__NOMEDIAVIEWERCAROUSEL__
Die Falcon Heavy Demonstration Mission, (Pressematerial zum Falcon-Heavy-Start). SpaceX, Februar 2018 (PDF). kurz Falcon Heavy Demo, war eine Raumfahrtmission des US-amerikanischen Raketenherstellers SpaceX. Sie fand am 6. bis 7. Februar 2018 statt und diente zur Demonstration und Erprobung der neuen Schwerlast-Trägerrakete Falcon Heavy. Als Nutzlastersatz wurde ein Tesla Roadster aus dem Besitz des SpaceX-Gründers, -Inhabers und -Leiters Elon Musk in eine Umlaufbahn um die Sonne befördert.
Es handelte sich um den schubstärksten Raketenstart seit dem letzten Flug der Energija-Rakete im November 1988. Erstmals wurde ein Gebrauchtwagen in den Weltraum gebracht und erstmals seit dem Mondfahrzeug von Apollo 17 (1972) ein Automobil.
Planung und Vorbereitung mini|Verschiebungen des Erststarts der Falcon Heavy Der Erstflug der Falcon Heavy war ursprünglich für das Jahr 2012 geplant.. shitelonsays.com, Mitschnitt von der Mars Society Conference, Boulder, Colorado; abgerufen am 14. Februar 2018. 2011 begann SpaceX mit dem Bau einer passenden Startrampe auf der Vandenberg Air Force Base in Kalifornien. Die Konstruktion der Rakete erwies sich jedoch als unerwartet kompliziert.Christian Davenport: Elon Musk is set to launch his Falcon Heavy rocket, a flamethrower of another sort. The Washington Post, 30. Januar 2018. So verschob sich der Erstflug auf 2013, 2015,Karl Tate: SpaceX's Huge Falcon Heavy Rocket: How It Works (Infographic). In: space.com, 4. Juni 2014. 2016 und 2017.Stehen Clark: Launch Schedule. In: Spaceflight Now, 14. Oktober 2017, archiviert am 18. Oktober 2017. Zu der Verzögerung trug auch die Explosion einer Falcon 9 im September 2016 bei.Inmarsat Satellite switches from Falcon Heavy to Ariane 5, Falcon 9 Return to Flight slips to 2017. spaceflight101.com, 9. Dezember 2016. SpaceX rüstete danach den Launch Complex 39A des Kennedy Space Center in Florida für die Falcon Heavy um und verlegte den Erststart dorthin. Der neue Startplatz auf der Vandenberg Air Force Base wurde stattdessen für Falcon-9-Missionen genutzt. LC-39A ist eine historische Startrampe, von der aus alle bemannten Missionen des Apollo-Programms und die meisten Space-Shuttle-Starts stattfanden.
Die Erststufe der Falcon Heavy wurde erstmals im Mai 2017 auf dem Prüfstand des SpaceX-Triebwerksentwicklungs- und -testzentrums in McGregor, Texas getestet.First static fire test of a Falcon Heavy center core completed at our McGregor, TX rocket development facility last week. Twitter-Nachricht von SpaceX, 9. Mai 2017. Am 1. September 2017 gab SpaceX bekannt, dass die Tests der Erststufe und beider Seitenbooster abgeschlossen seien. (SpaceX bezeichnet meist alle drei zusammen als erste Stufe.)Falcon Heavy’s 3 first stage cores have all completed testing at our rocket development facility in McGregor, TX. Twitter-Nachricht von SpaceX, 2. September 2017.
Am 20. Dezember kam die Rakete am Kennedy Space Center an. Der Start war mittlerweile auf Januar 2018 verschoben worden.Brendan Byrne: SpaceX’s Falcon Heavy Awaits Maiden Voyage From Kennedy Space Center. In: wmfe.org, 20. Dezember 2018. Der bei SpaceX übliche Triebwerkstest der fertigen Rakete fand am 24. Januar auf der Startrampe 39A statt. Er wurde als Live-Webcast übertragen.Watch the Falcon Heavy roar to life. spaceflightnow.com, 24. Januar 2018. Nachdem der Starttermin schließlich auf den 6. Februar festgelegt worden war, erteilte die Federal Aviation Administration am 2. Februar die nötige Startgenehmigung., US Department of Transportation, Federal Aviation Administration, 2. Februar 2018 (PDF; 5,6 MB).
Rakete Die Rakete war so ausgelegt, dass Erststufe und Booster landbar und wiederverwendbar waren, auch wenn eine Wiederverwendung nicht geplant war.Elon Musk Press Conference Successful Falcon Heavy Launch, Minute 8:30–8:50. Die erste Stufe trug die Baunummer B1033Gunter Krebs: Falcon-Heavy. In: Gunter's Space Page, Stand 7. Februar 2018, abgerufen am 19. Februar 2018. und war eine Neukonstruktion, die auf einem stark überarbeiteten Design der Falcon-9-Version Block 4 beruhte. Insbesondere hatte sie eine verstärkte Struktur, um die von den Boostern ausgeübten Kräfte aufnehmen zu können.Elon Musk im Interview mit Loren Grush: Elon Musk on how Falcon Heavy will change space travel. Youtube-Video von The Verge, 7. Februar 2018. Minute 1:35–2:10. (Die Erststufe aller weiteren Falcon-Heavy-Exemplare wird auf gleiche Weise von der Falcon-9-Version Block 5 abgeleitet.)
mini|hochkant=1.4|Erststart und -landung des späteren Falcon-Heavy-Boosters B1025 am 18. Juli 2016 Als Booster wurden zwei Falcon-9-Erststufen der Version Block 3 umgerüstet, die bereits geflogen waren: Nr. B1023 am 27. Mai 2016 mit Thaicom 8 und Nr. B1025 am 18. Juli 2016 mit einer Versorgungsmission zur Internationalen Raumstation (ISS). Unter anderem wurden die für die Landung benötigten Gitterflossen überarbeitet, da die Booster durch einen konischen Aufsatz eine veränderte Aerodynamik aufweisen.Elon Musk Press Conference Successful Falcon Heavy Launch, Minute 19:45–20:50 (Youtube-Video). Die Booster wurden im Zuge dessen bereits mit den ab Block 4 eingeführten Titan-Flossen ausgerüstet, während bei der mittigen Erststufe alte Aluminiumflossen zum Einsatz kamen.Elon Musk Press Conference Successful Falcon Heavy Launch, Minute 35:42–35:54 (Youtube-Video).
Die Zweitstufe war ein gewöhnliches Falcon-9-Neuexemplar, das mit einer größeren Menge an Helium beladen wurde.Falcon Heavy Test Flight, Minute 3:44–3.50; Youtube-Video vom 6. Februar 2018. Das Gas dient als Druckmittel für die Treibstofftanks.
Nutzlast Die Abläufe bei einem Start der Falcon Heavy sind zu komplex, um sie vorher vollständig zu simulieren; darum bestand ein erhebliches Risiko, dass der Erststart fehlschlägt. Nach Aussage der ehemaligen stellvertretenden NASA-Leiterin Lori Garver hatte SpaceX der NASA und der United States Air Force angeboten, den Flug kostenlos zu nutzen; diese hätten jedoch abgelehnt. Anstatt – wie bei solchen Missionen üblich – einen Betonblock als Massesimulator mitzuführen,Dave Mosher: . In: Business Insider, 9. Februar 2018. kündigte Elon Musk im März 2017 an, dass man die albernste Nutzlast wählen würde, die man sich vorstellen könne (the silliest thing we can imagine). Beim Erstflug des Dragon-Raumschiffs sei es ein großer runder Käselaib gewesen.Elon Musk: Silliest thing we can imagine! …. Twitter-Nachricht, 31. März 2017.
mini|links|Das Auto auf einem Parkplatz der Firma SpaceX (2010) Ein halbes Jahr später gab Elon Musk bekannt, dass es sich um einen „kirschroten“ Tesla-Roadster-Elektrosportwagen aus seinem Privatbesitz handeln werde; das Fahrzeug solle zum Mars geschickt werden.Stephen Clark: Elon Musk says SpaceX will try to launch his Tesla Roadster on new heavy-lift rocket. In. Spaceflight Now, 2. Dezember 2017. Das zweisitzige Cabriolet hatte er früher unter anderem für Fahrten zur Arbeit genutzt.Driving With Elon Musk, Minute 0:40–0:50. Forbe Live, 27. März 2012 (Youtube-Video). An der linken Seite und der Front des Roadsters wurden Ausleger mit Kameras montiert, um es im Weltraum zu filmen. Eine weitere Kamera hinten im Fahrzeug bot einen Blick nach vorn. Auf die Fahrerseite wurde eine menschengroße Puppe drapiert, bestehend aus einem ausgestopften Raumanzug. Es handelte sich um ein gebrauchtes, funktionsfähiges Zertifizierungsexemplar des Anzugs, den SpaceX für bemannte Missionen mit der Raumkapsel Dragon V2 entwickelt hatte.Elon Musk Press Conference Successful Falcon Heavy Launch, ab Minute 29:10 (Youtube-Video). Die Puppe erhielt den Namen Starman, eine Anspielung auf das gleichnamige Lied von David Bowie.Von Frank Wunderlich-Pfeiffer: Falcon Heavy: Mit David Bowie ins Sonnensystem. In: golem.de, 6. Februar 2018. Auf dem Armaturenbrett wurde ein Hot-Wheels-Modell des Tesla Roadsters in gleicher Farbe und mit einem Miniatur-Starman angebracht.Brett Molina: Want a toy Tesla, like the one that launched with 'Starman'? eBay has them for $1,500. In: USA Today, 13. Februar 2018.
mini|DON'T PANIC auf dem Armaturenbrett Weiterhin wurde der Roadster mit einigen Utensilien aus dem Kultroman Per Anhalter durch die Galaxis von Douglas Adams ausgestattet: Einem Exemplar des Buchs und einem Handtuch im Handschuhfach sowie der Aufschrift DON'T PANIC (keine Panik) auf dem Bildschirm des Bordunterhaltungssystems.Leonard David: Is the Tesla Roadster Flying on the Falcon Heavy's Maiden Flight Just Space Junk? In: space.com, 5. Februar 2018. Mitgeführt wurde auch ein Testexemplar eines optischen Datenspeichers der Arch Mission Foundation, die sich zum Ziel gesetzt hat, das Wissen der Menschheit auf langlebigen Datenträgern unter anderem im Weltraum zu archivieren. Das Testexemplar enthält Isaac Asimovs Foundation-Zyklus und nutzt damit nur 3 MB der verfügbaren 360 TB Speicherkapazität aus.Eric Olson: Backing Up Humanity: First Arch Launched on Falcon Heavy. In: IEEE GlobalSpec, 14. Februar 2018.
Auf einer Metallplatte am Nutzlastadapter, der das Fahrzeug fest mit der zweiten Raketenstufe verbindet, wurden die Namen der über 6000 SpaceX-Angestellten eingraviert. Eine Platine im Fahrzeug trägt die Beschriftung „Made on Earth by Humans“ (auf der Erde von Menschen hergestellt).
Missionsziel Ziel der Mission war es, die zweite Raketenstufe zusammen mit dem Tesla Roadster in eine elliptische Umlaufbahn um die Sonne zu bringen, deren Peri- und Aphel im Bereich der Erd- beziehungsweise der Marsbahn liegen. Dabei sollte erstmals und über sechs Stunden hinweg eine Falcon-Zweitstufe den Van-Allen-Strahlungsgürtel durchqueren, was eine besondere Belastung für die Bordelektronik darstellt. Direkt nach dem Start sollten die beiden Booster selbsttätig zurück zur Cape Canaveral Air Force Station in Florida fliegen und dort fast zeitgleich auf dem Landing Complex 1 aufsetzen. Die Erststufe sollte etwa 500 Kilometer vor der Küste von Florida auf dem Autonomous spaceport drone ship Of Course I Still Love You landen.Falcon Heavy | Flight Animation. SpaceX, Simulationsvideo des geplanten Starts auf Youtube.Sean O’Kane: Here are four things we learned from Elon Musk before the first Falcon Heavy launch. The Verge, 5. Februar 2018.
Der Schub der Falcon Heavy sollte auf 92 % der maximal möglichen 23 Meganewton begrenzt werden.Elon Musk: Max thrust at lift-off is 5.1 million pounds or 2300 metric tons. First mission will run at 92 %. Twitter-Nachricht, 20. Dezember 2017.
Missionsverlauf mini|Die Falcon Heavy hebt ab (T+6 s) mini|Tesla Roadster vor der Erde mini|Landung der Booster mini|Langzeitaufnahme der Landung
Am 6. Februar 2018 war ein Startfenster von 18:30 bis 21:00 Uhr (UTC) vorgesehen. Wegen starker Höhenwinde wurde es fast vollständig ausgenutzt; die endgültige Startzeit wurde auf 20:45 Uhr UTC festgelegt.George Dvorsky: Watch SpaceX Launch Its Falcon Heavy Rocket Live Right Here. In: Gismodo, 6. Februar 2018. Der Start verlief anschließend genau nach Plan, einschließlich der erstmaligen (pneumatischen) Booster-Abtrennung. Als Höhepunkt des Ereignisses wurde das Abwerfen der Nutzlastverkleidung inszeniert. Zum Refrain von David Bowies Lied Life on Mars? erschien Musks Roadster vor dem Hintergrund der blauen Erde.
Auch die Doppellandung der Booster war erfolgreich. Nur die Landung der Erststufe schlug fehl: Während des abschließenden Bremsvorgangs zündete nur eines von drei vorgesehenen Triebwerken, weil nicht mehr genügend Zündflüssigkeit vorhanden war; das Raketenteil stürzte neben dem Drohnenschiff mit hoher Geschwindigkeit ins Meer.Elon Musk Press Conference Successful Falcon Heavy Launch auf YouTube, ab Minute 5:50. Anschließend wurden noch vier Stunden lang Livebilder von dem Auto im Weltraum übertragen. Es rotierte zusammen mit der zweiten Raketenstufe und zeigte so ein sich stetig änderndes Bild.Live Views of Starman. SpaceX, 6. Februar 2018 (Youtube-Video).