Der Tag des Herrn ist eine Redewendung, die im hebräischen Denken, im Alten und im Neuen Testament, in der Kirchengeschichte und in der deutschen Poetik jeweils eine besonders qualifizierte Zeitspanne beschreibt. Im Christentum bedeutet er einerseits den Sonntag (dies dominica), andererseits (ebenso wie im Judentum) den Zeitpunkt einiger in der biblischen Prophetie angesprochenen Ereignisse göttlichen Eingreifens.

Hebräische Bibel und Judentum „Tag des Herrn“ () bezeichnet im Alten Testament eine von den Propheten angekündigte Zeit des Eintreffens damit verbundener, vorhergesagter Ereignisse göttlichen Gerichtes, das sowohl Vernichtung und Verwüstung als auch Gerechtigkeit für den Gottesfürchtigen mit sich bringt (zum Beispiel ; ; ).

Er wird deshalb auch als Tag der Rache (; ; ; ), Tag des Grimms (; ) oder Tag des Zorns (; ; ; ) bzw. Zornestag des Herrn bezeichnet.

Dieser Tag wird auch synonym als Tag der Finsternis und der Dunkelheit (; ; ), als Tag der Not und der Bedrängnis , als Tag des Verwüstens und der Verwüstung , als Tag des Horns und des Kampfgeschreis und als Tag des Gewölks (; ; ; ) beschrieben.

An vielen Stellen des Alten Testamentes wird er lediglich „jener Tag“ und „an jenem Tag“ (, zum Beispiel ) oder auch „der Tag“ (, zum Beispiel ; ) genannt, wobei die Formel im Zusammenhang mit einem klaren „Tag JHWHs“-Beleg stehen muss, um mit herangezogen zuwerden.

Manche sehen in der Eroberung Jerusalems durch Nebukadnezar II. (um 587 v. Chr.) eine Erfüllung der für diesen Tag vorausgesagten Ereignisse, doch die nach dieser Eroberung verfassten, späteren Schriften des Alten Testamentes beschreiben den Tag des Herrn als eine seinerzeit noch nicht erfüllte, zukünftige Zeit (zum Beispiel ; ; ; ).

Die in Hesekiel erwähnte weltweite Sammlung und Rückführung der am „Tag des Gewölks“ (= Tag des Herrn, siehe ; und ) zerstreuten Israeliten in ihr Land weist ebenfalls auf ein seinerzeit noch nicht eingetretenes Ereignis dieses unvergleichlich großen Tages der alttestamentlichen Prophetie.

Das Alte Testament endet daher mit einer Prophetie über den noch nicht gekommenen großen und furchtbaren Tag des Herrn .

Neues Testament Im Neuen Testament bezeichnet Tag des Herrn () ebenfalls eine besonders qualifizierte Zeitspanne mit besonderen Ereignissen der biblischen Prophetie (; ; ; ). Auch die Verfasser des Neuen Testamentes gingen davon aus, dass der Tag des Herrn seinerzeit noch zu erwarten war.

Auch hier wird er bisweilen nur „jener Tag“ (; ; ; ; u. a.) oder einfach „der Tag“ (; ; ; ; ; ; ) genannt.

Andere Namen, die weitere Aspekte des Wesens dieses Tages zeigen, sind: großer Tag , Tag Gottes (; ), Tag des Gerichts (; ; ; ; ; ), Tag des Zorns , Tag der Offenbarung des Gerichtes .

Jesus und die Evangelien Johannes lässt Jesus den Tag auch als „meinen“ Tag bezeichnen, was den Tag des Herrn als ein freudiges Ereignis qualifiziert. Im Lukas-Evangelium ist es der „Tag des Menschensohnes“ , der auch dort als „sein Tag“ bezeichnet wird; er soll von apokalyptischen Licht- und Theophaniephänomenen begleitet sein.

Paulus Paulus bezeichnet den Tag des Herrn (; ) auch als Tag des Herrn Jesus Christus (; ; ) bzw. als Tag Christi (; ; ).

Johannes Auch der Apostel Johannes hebt die Tatsache hervor, dass dieser Tag dem Herrn (Jesus Christus) gehört .

Petrus Im Rahmen von Petrus’ Pfingstpredigt wird in der alttestamentliche Prophet Joel zitiert; dabei wird Joels Aussage dahingehend verändert, dass über den Tag des Herrn gesagt wird, er sein „groß und herrlich“, während im Joelbuch von „groß und furchtbar“ gesprochen wurde. Das zeigt, dass dieser Tag sowohl dunkle (furchtbare) als auch helle (herrliche) Phasen hat.

Offenbarung In der Offenbarung des Johannes wird der Ausdruck vom Verfasser im Rahmen seiner einleitenden Orts- und Zeitangabe der Visionen erstmals auf den Sonntag als wiederkehrenden Wochentag bezogen.

Frühe Kirche In frühkirchlicher Zeit bezeichnete „Tag des Herrn“ (griechisch: kyriake hemera) bzw. „Herrentag“ neben der in der Bibel überwiegenden Bedeutung mehr und mehr den Sonntag als Auferstehungstag Christi.Z. B. IgnMagn 9,1; Did 14,1; Barn 15,9; Justin Apol. I,67,3 ff. Das Wort lebt in allen romanischen Sprachen fort ( von , und von lat. „“, von ebenfalls ).

In der deutschen Poesie Tag des Herrn lautet der Anfang eines sprichwörtlich gewordenen Gedichtes des deutschen Dichters Ludwig Uhland, das Schäferidylle und Ruhe repräsentiert. Es ist überschrieben mit dem Titel Schäfers Sonntagslied. Dessen berühmt gewordene erste Zeile lautet: Das ist der Tag des Herrn! Ich bin allein auf weiter Flur; Noch eine Morgenglocke nur Nun Stille nah und fern. (…) Ebenso endet dieses Gedicht.

Literatur Rudolf Weiler (Hrsg.): Der Tag des Herrn. Zur Kulturgeschichte des Sonntags. Böhlau, Wien 1998, ISBN 3-205-98825-6. Artikel Tag des Herrn. In: Werner Scholze-Stubenrecht u. a.: Duden, Zitate und Aussprüche: Herkunft und aktueller Gebrauch (= Duden. Band 12). Dudenverlag, Mannheim u. a. 1993, ISBN 3-411-04121-8, S. 419.

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