Leonard Fournette (* 18. Januar 1995 in New Orleans, Louisiana) ist ein ehemaliger US-amerikanischer American-Football-Spieler auf der Position des Runningbacks. Er spielte zuletzt für die Buffalo Bills in der National Football League (NFL). Zuvor stand Fournette bei den Tampa Bay Buccaneers, mit denen er den Super Bowl LV gewann, unter Vertrag. Er wurde im NFL Draft 2017 an vierter Stelle von den Jacksonville Jaguars ausgewählt und spielte zuvor College Football an der Louisiana State University (LSU).
Highschool und College Fournette besuchte die St. Augustine High School und war neben Football auch über die Sprintdistanzen in der Leichtathletik aktiv. Bereits als Junior konnte er in einer Saison 2.135 Yards erlaufen und dabei 31 Touchdowns erzielen. Gemeinhin als eins der größten Talente auf der Position des Runningbacks bewertet, entschied sich Fournette für das Angebot, für das College LSU zu spielen.Bericht auf espn.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch). In seiner Collegezeit konnte er sein Potential erneut unter Beweis stellen, erlief insgesamt 3.830 Yards und erzielte dabei 40 Touchdowns.Bericht auf sports-reference.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch). In der Saison 2016 wurde er als Mitfavorit für die Heisman Trophy, die den besten College-Football-Spieler auszeichnet, gehandelt.Bericht auf ncaa.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch). Aufgrund mehrerer, kleinerer Verletzungen konnte er aber nicht die komplette Saison spielen und musste seine Saison vorzeitig beenden. Am 5. Dezember 2016 ließ Fournette verlauten, dass er am NFL Draft 2017 teilnehmen werde.Bericht auf NFL.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch). Vielen Experten sahen Fournette dabei als einen der besten Runningbacks dieses Draftjahrgangs an.Bericht auf si.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch).
NFL Im NFL Draft 2017 wurde er schließlich an vierter Stelle und als erster Runningback von den Jacksonville Jaguars gewählt.Bericht auf NFL.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch). Am 17. Mai unterschrieb er seinen Rookie-Vertrag über vier Jahre und 27 Millionen US-Dollar.Bericht auf NFL.com, abgerufen am 15. August 2017 (englisch).
In seiner ersten Profi-Saison 2017 erzielte er 1.040 Lauf- und 302 Receiving-Yards sowie insgesamt 10 Touchdowns. Insbesondere beim 30:9-Sieg gegen die Pittsburgh Steelers in Woche 5 bot er eine herausragende Vorstellung mit 181 erlaufenen Yards. Mit seinem 90-Yard-Touchdown-Lauf im letzten Viertel stellte er einen neuen Jaguars-Franchise-Rekord auf. Dabei erreichte er eine Höchstgeschwindigkeit von über 35 Kilometern pro Stunde.
Die Saison 2018 wurde von Verletzungen überschattet; Fournette bestritt nur 8 der 16 Regular Season-Spiele. Negativer Höhepunkt war eine Suspendierung nach Handgreiflichkeiten im Spiel gegen die Buffalo Bills in Woche 12. So standen am Ende der Regular Season lediglich 439 Lauf- und 185 Receiving-Yards zu Buche.
Am 31. August 2020 wurde Fournette von den Jaguars entlassen.Jacksonville Jaguars entlassen Running Back Leonard Fournette auf spox.com. 31. August 2020, abgerufen am 31. August 2020. Kurz darauf unterschrieb er einen Einjahresvertrag über 3,5 Millionen Dollar bei den Tampa Bay Buccaneers.Jenna Laine: Leonard Fournette agrees to deal with Tampa Bay Buccaneers auf espn.com. 2. September 2020, abgerufen am 3. September 2020 (englisch). In Tampa war Fournette zunächst der zweite Runningback hinter Ronald Jones II. Nachdem Jones gegen Ende der Regular Season wegen eines positiven Tests auf COVID-19 ausfiel und das erste Spiel der Play-offs verpasste, übernahm Fournette die Rolle als Starter. In den Play-offs erzielte er insgesamt 448 Yards Raumgewinn und vier Touchdowns. Mit den Buccaneers zog er in den Super Bowl LV ein, den sie gegen die Kansas City Chiefs mit 31:9 gewannen. Fournette erzielte einen Touchdown zum zwischenzeitlichen 27:9. Nach der Saison unterschrieb Fournette erneut einen Vertrag bei den Buccaneers.Scott Smith: auf der Website der Tampa Bay Buccaners. 31. März 2021, abgerufen am 1. April 2021 (englisch). Am 17. März 2023 wurde Fournette von den Buccaneers entlassen.Scott Smith: Bucs Release 2020 Playoff Hero Leonard Fournette auf der Website der Tampa Bay Buccaneers. 17. März 2023, abgerufen am 18. März 2023 (englisch).
Am 31. Oktober 2023 nahmen die Buffalo Bills Fournette für ihren Practice Squad unter Vertrag.Alec White: Bills sign veteran RB Leonard Fournette to the practice squad auf der Website der Buffalo Bills. 31. Oktober 2023, abgerufen am 4. November 2023 (englisch). Er kam in zwei Spielen für die Bills zum Einsatz, bevor er am 16. Januar 2024 entlassen wurde.Leonard Fournette: Cut from practice squad auf cbssports.com. 16. Januar 2024, abgerufen am 7. Oktober 2024 (englisch).
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