King of the Hill ist eine satirische US-amerikanische Zeichentrickfernsehserie, die von 1997 bis 2009 auf Fox lief. Die Serie geht auf eine Idee von Beavis-and-Butt-Head-Schöpfer Mike Judge (* 1962) zurück.
Die Handlung dreht sich um das Leben des Propangasverkäufers Hank Hill, seiner Familie und seinen Nachbarn, die in der fiktiven texanischen Kleinstadt Arlen leben. Die Serie greift dabei teilweise aktuelle und in der amerikanischen Öffentlichkeit kontrovers diskutierte Themen auf, wie Aufklärungsunterricht, Rassismus, religiöse Intoleranz, Sex, Drogen und Geschlechterrollen.M. Keith Booker: Drawn to television: prime-time animation from the Flintstones to Family guy. Westport 2006. Mike Judge entwickelte King of the Hill zusammen mit dem Simpsons-Autor Greg Daniels. Dabei orientierte er sich an seinem früheren Wohnort Garland, einem Vorort von Dallas.
King of the Hill war in den Vereinigten Staaten gleich zu Beginn ein großer Erfolg und war zeitweise die Zeichentrickserie mit den höchsten Einschaltquoten.TV Ratings: 1997-1998 Zur Zeit der Absetzung gehörte die Serie zu den am längsten laufenden Zeichentrickserien der USA. In Deutschland wurde die Serie von MTV und RTL 2 ausgestrahlt. Vom 3. Juli bis zum 1. Oktober 2010 war die Zeichentrickserie in Deutschland auf Comedy Central zu sehen.
Die Serie wurde für verschiedene Auszeichnungen nominiert und gewann einige davon, darunter zwei Emmy-Awards. Die Fernsehkritikerin Carina Chocano bezeichnete King of the Hill als „warmherzige Komödie“, die auf den müden Sarkasmus und die popkulturellen Referenzen verzichte, die ansonsten am Fernsehen als Comedy durchgehen würden.
Charaktere Familie Hill Die in der Serie dargestellten Figuren sind mehrheitlich Blue-Collar-Familien, die in einer Einfamilienhaussiedlung in einer Kleinstadt leben. Im Zentrum steht Hank Hill, Verkäufer für Propangas und -zubehör bei Strickland Propane und stolzer Texaner. Passend zu seinem Beruf hat Hank eine Leidenschaft für Propan. Hank hat Probleme damit, Emotionen zuzulassen und ist ziemlich verklemmt, so ist er auch der Erwachsenste in seinem Freundeskreis, die ihn manchmal als spießig ansehen, weil er immer das Richtige tun will. Immer wieder wird aufgegriffen, dass er eine verengte Harnröhre hat.
Seine Frau Margaret „Peggy“ Hill (gebürtig Platter) ist Aushilfslehrerin, freiberufliche Zeitungskolumnistin und Boggle-Champion. Peggy ist sehr von sich überzeugt, und kaschiert damit ihre innere Unsicherheit. Sie ist der Meinung, gut spanisch sprechen zu können, was sie auch unterrichtet, dennoch beherrscht sie die Sprache nicht wirklich gut. Peggy ist manchmal ziemlich naiv. Sie ist eine liebevolle Mutter für Bobby, und versucht, eine gute Ersatzmutter für Luanne zu sein. Im Gegensatz zu Hank unterstützt sie Bobby in fast allen Angelegenheiten und versucht auch oft, ihren Mann aus seiner Komfortzone zu locken.
Ihr gemeinsamer Sohn Bobby ist ein pummeliger Junge, der ein Versager in Sport ist und Komiker werden möchte. Er geht oft Beschäftigungen nach, die Hank als unmännlich empfindet. Er ist so ziemlich das komplette Gegenteil von seinem Vater, nämlich ziemlich faul. Er hat eine Vorliebe für Essen jeglicher Art und hat in Staffel 14 ein eigenes Restaurant.
Zur Familie Hill gehört auch der Bluthund Ladybird. Sie ist 13 Jahre alt und Hanks Ein und Alles.
Hanks Freunde Die besten Freunde von Hank sind seine Nachbarn Dale Gribble, Jeff Boomhauer und Bill Dauterive.
Gribble ist ein kettenrauchender Verschwörungstheoretiker und Waffennarr. Von Beruf ist er Kammerjäger und hat sein eigenes Unternehmen, Dale's Dead Bug. Seine Frau, die Wetteransagerin Nancy, die jeden mit Sug anspricht, betrügt ihn mit dem indianischen Heilpraktiker John Redcorn und hat von ihm einen Sohn, Joseph John Gribble, ein sportlicher Junge, leicht dämlich und charakterlich Dale ähnelnd, und der beste Freund von Bobby, mit dem er ab Staffel 14 zusammenwohnt. Dale Gribble weiß nichts von der Affäre und hält Joseph für seinen leiblichen Sohn, obwohl er Redcorn sehr ähnlich sieht. Auch seine Freunde verschweigen ihm die Affäre, um die gute Beziehung zwischen Dale und Joseph nicht zu ruinieren. Joseph ist der erste, der in die Pubertät kommt, hat in der 5. Staffel einen Wachstumsschub und sehr viel überschießendes Testosteron, fährt vor allem auf ältere Frauen ab. In Staffel 4 beendet Nancy die Affäre mit John Redcorn, da sie sich nach einer gemeinsamen Nacht mit ihrem Mann wieder in Dale verliebt. Dale ist so ziemlich der Aufgeweckteste in seinem Freundeskreis, hat viele gefährliche Ideen, und ist ähnlich wie Peggy ziemlich naiv, die er jedoch nicht leiden kann. Im Gegensatz dazu verehrt er Cotton. Dale ist ein Feigling und fällt Hank und den anderen oft in den Rücken. Er ist ziemlich leicht gekränkt und hat ein sehr labiles Selbstbewusstsein. Bis Staffel 11 benutzt er den Namen Rusty Shackleford als Decknamen, unwissend darüber, dass der echte Rusty Shackleford noch lebt und dadurch Probleme hat, eine Firma zu eröffnen. Anders als vor seinen Freunden ist er ein liebevoller Ehemann und Vater, unterstützt Nancy und Josef in allen Belangen, auch wenn er durch seine Arbeit lediglich die Kabelrechnung bezahlen kann. Dales Mutter, zu der er scheinbar ein sehr gutes Verhältnis hatte, starb früh und auf seinen Vater Bug Gribble war er sehr lang sauer, denn dieser hatte auf Dales Hochzeit Nancy gepackt und geküsst, um zu verheimlichen, dass er schwul ist und mit einem Kellner geflirtet hat.
Jeff Boomhauer ist alleinstehend, mag schnelle Autos und hat viele kurzlebige Affären mit Frauen. Er ist ein ruhiger Typ und murmelt meist Unverständliches mit starkem Südstaaten-Akzent. Boomhauer ist neben Hank der Erwachsenste in der Freundesgruppe, dennoch lässt er sich von manchen Ideen von Dale oder Bill mitreißen. Boomhauer ist ziemlich eitel, jedoch auch immer für Bobby da und gibt ihm meist intelligente Ratschläge. In der letzten Folge der 13. Staffel wird offenbart, dass er ein Texas Ranger ist. Er hat einen jüngeren Bruder, Patch Boomhauer, der eine Exfreundin von Boomhauer heiraten wollte. In seiner Familie reden alle so wie er.
Bill Dauterive ist ein übergewichtiger Friseur und Unteroffizier der US Army. Er wurde von seiner Frau verlassen und interessiert sich jetzt für Peggy. Er war früher sehr sportlich, war bekannt als der „Billdozer“, und ist auch heute noch ziemlich stark. Seine Frau Lenore hatte sich nur 2 Wochen nach der Hochzeit von ihm scheiden lassen, was ihn in ein Loch geworfen hat, sodass er depressiv ist und sich gehen lässt. Deswegen ist er auch ein leichtes Opfer für Dale, der ihn ständig beleidigt. Dennoch lässt sich Bill am häufigsten auf Dales Ideen ein und zusammen passieren ihnen einige Missgeschicke, die sie nur mithilfe von Hank lösen können. Bill fühlt sich ziemlich einsam und hätte liebend gern Kinder.
Hank steht häufig mit seinen Freunden an der Straße vor seinem Haus und trinkt Bier. Wenn sie nicht wissen, was sie sagen sollen, überspielen sie die Stille mit einem Yep. - Yep. - Yep. - Mhm.
Familie Souphanousinphone Die Familie Souphanousinphone stammt aus Laos und lebt direkt neben den Hills.
Der Systemanalytiker Kahn Souphanousinphone verachtet die „Rednecks“ der Nachbarschaft und lässt sie dies oft lautstark wissen. In vielen Situationen kommen er und Hank jedoch gut aus und helfen sich gegenseitig. Dale und Bill kann er dagegen nicht ausstehen.
Seine Frau Minh ist oft gehässig gegenüber Peggy, dennoch ist sie viel freundlicher zu ihren Nachbarn als ihr Mann, und unternimmt viel mit Nancy und Peggy.
An ihre Tochter Connie, der zeitweiligen Freundin von Bobby, stellt das Ehepaar Souphanousinphone hohe Anforderungen. Sie muss Geige spielen und darf nur erstklassige Noten nach Hause bringen. Von ihrem Vater wird sie stets „Kahn Junior“ genannt. Er behauptet oft, lieber einen Sohn gehabt zu haben. Auch nach deren Trennung ist Connie jedoch noch gut mit Bobbie befreundet, auch mit Joseph. Die 3 unternehmen viel zusammen. In Staffel 14 ist sie in einer offenen Beziehung mit dem reichen Jungen Chane Wassanasong, der ebenfalls aus Laos stammt. Die Beziehung beendet sie gegen Ende der Staffel und verliebt sich wieder in Bobby, der ihre Gefühle erwidert.
Weitere Figuren Luanne Platter ist die Nichte von Peggy. Sie ist im College-Alter und wohnt zu Beginn der Serie bei der Hill-Familie. Sie ist Schülerin der Beauty Academy und später des Junior College. Sie ist sehr freundlich und hilfsbereit, braucht jedoch manchmal etwas länger, um Tatsachen zu verstehen. Sie hat ihre eigene, kirchliche Puppenshow, mit der sie wöchentlich im Fernsehen auftritt, die Manger Babies. Ab Staffel 10 ist sie mit Lucky Kleinschmidt zusammen und erwartet ein Kind von ihm, Gracie Kleinschmidt. Sie lebt bei den Hills, da ihre Mutter Leanne im Knast sitzt, die ihren Mann Hoyt Platter (Peggys älterer Bruder) mit einer Gabel angegriffen hat und Hoyt kaum Interesse an Luanne zeigt. Dieser sitzt auch im Knast, doch erzählt Luanne, er würde arbeiten.
Elroy "Lucky" Kleinschmidt ist ein 38-jähriger Redneck und ab Staffel 10 der Freund bzw. spätere Ehemann von Luanne. Er nennt sich selbst Lucky, da er bei einem Unfall in einem Restaurant auf Urin ausgerutscht ist, sich den Rücken verletzte und Schadensgeld in Höhe von 53.000 $ erhielt. Peggy konnte ihn am Anfang nicht leiden, dennoch kommen sie später viel besser miteinander aus. Er wurde von dem Sänger Tom Petty synchronisiert, und die Figur basiert auch auf Petty.
Buckley ist der Freund von Luanne, er arbeitet im Mega Lo Mart und starb während der Arbeit bei einer Propangasexplosion in der letzten Episode der 2. Staffel. Er war ziemlich einfältig und sprach sehr monoton, außerdem war er nicht besonders intelligent.
Buck Strickland ist der Besitzer der Firma Strickland Propane, zwanghafter Glücksspieler und Frauenheld. Seine Angestellte und Geliebte Debbie Grund brachte sich bei dem Versuch, Buck und seine Ehefrau zu ermorden, versehentlich selbst um. Ein weiterer Angestellter, M.F. Thatherton, eröffnete auf der gegenüberliegenden Straßenseite von Strickland das betrügerische Konkurrenzunternehmen Thatherton Fuels Company. Obwohl Buck Hank ziemlich oft ausnutzt und ihn oft an seine Grenzen bringt, sieht Hank zu ihm als Vaterfigur auf und hat sehr viel Respekt vor seinem Chef.
Cotton Hill ist Hanks Vater. Er ist ein rauer, sexistischer Mann, der seine Schienbeine im Zweiten Weltkrieg verlor und daher von geringer Körpergröße ist und einen humpelnden Gang besitzt. Er hat seine Krankenschwester Didi geheiratet und ein Kind mit ihr, das „Good“ Hank heißt. Er gibt stets vor, Hank nicht zu mögen, doch häufig sieht man, dass ihm Hank doch ziemlich wichtig ist. Hank hat dank ihm eine traumatische Kindheit erlebt und traut sich deshalb nicht oft, seine Emotionen zuzulassen. Er prahlt ziemlich häufig damit, "Fitty Men" getötet zu haben. Er liebt seinen Enkel Bobby über alles und nimmt selbst die Schuld für ihn auf sich, als Bobby versehentlich die Kirche in Arlen abbrannte und Cotton als Verdächtigter in Frage kam. Er hat noch einen Sohn in Japan, Junichiro, der Hank sehr ähnlich sieht.
Stuart Dolley und Clark Peters sind Klassenkameraden von Bobby und Unruhestifter. Stuart Dolley ist ziemlich einfältig, seine Sätze sind ziemlich kurz und bringen das Offensichtliche auf den Punkt, meistens, um andere zu kränken. Clark Peters redet stets langsam und klingt, als hätte er eine Erkältung.
Chuck Mangione ist eine Figur, die einer Realperson nachempfunden und von dieser gesprochen wurde. Er ist ein Musiker, der für Mega Lo Mart (Adaption von Wal-Mart) wirbt, bis er es satt hat, zu jeder Mega-Lo-Mart-Eröffnung zu gehen. Der Werbespruch der Firma enthält den Titel seines bekannten Hits „Feels So Good.“
Synchronisation Die Synchronisation wurde von der Firma Rainer Brandt Filmproduktions GmbH durchgeführt. Die Dialogregie führten Stefan Ludwig und Christoph Seeger.