Friesland ist eine Kriminalfilmreihe des ZDF, die seit 2013 produziert und seit 2014 ausgestrahlt wird. Diese „Schmunzelkrimis“ spielen in Leer (Ostfriesland).

Figuren Süher Özlügül Süher Özlügül ist eine Streifenpolizistin, die ihren Dienst in Leer versieht. Sie ist fleißig, ehrgeizig, temperamentvoll und teamfähig. Süher fühlt sich unterfordert von der Arbeit auf dem platten Land, wo es zwischen Radarkontrollen und kleineren Delikten nichts Aufregendes zu tun gibt, und sieht sich zu Höherem berufen. Die meiste Zeit ist sie Single.

Jens Jensen Jens, Kollege von Süher, ist ein bodenständiger Typ, den so leicht nichts aus der Ruhe bringt. Manchmal wirkt er etwas begriffsstutzig, wenn er stur und unbeirrt seiner Arbeit nachgeht, was Süher zum Wahnsinn treiben kann. Wenn es drauf ankommt, halten die beiden fest zusammen; oft genug geraten sie aber auch aneinander, wenn einer von ihnen in Ermittlungen die Kompetenzen überschreitet oder sich mal wieder Dienstliches und Privates vermischt.

Henk Cassens Henk ist der Nachfolger von Jens, als dieser (nach Folge 5) nach Emden versetzt wird. Er ist ein fähiger Polizist, sportlich, gewitzt und freundlich. Mit der Ordnung nimmt er es nicht so genau, was sein Chef Brockhorst für den einen oder anderen Anschiss zu nutzen weiß. Henk ist ein lebensfroher Draufgänger mit wechselnden Freundinnen und wohnt auf einem alten Boot im Leeraner Hafen. Obwohl er lange in Hannover gearbeitet hat, ist er noch gut vernetzt in seiner Heimatstadt Leer und wird gleich im Jahr seiner Rückkehr von seinen Freunden zum „Blauen Jan“ ernannt. Der gehört zu einem robusten Brauchtum, bei dem junge Männer verkleidet und mit Harpunen bewaffnet durch Leers Altstadt jagen und alle erschrecken, die ihnen in den Weg kommen – bevorzugt natürlich junge Frauen.

Nachdem Florian Lukas als Hauptdarsteller Jens Jensen die Fernsehreihe 2017 verlassen hatte, trat Maxim Mehmet für ihn als neuer Kollege Henk Cassens ein.

Jan Brockhorst Kriminalhauptkommissar Jan Brockhorst neigt zur Großspurigkeit. Seine Untergebenen behandelt er betont herablassend, wird in Dialogen persönlich, verletzend, diskriminierend, auch begleitet durch beißenden Spott. Zunächst ist er von Wilhelmshaven aus für Mordfälle in Leer zuständig, in Folge 4 wird er als neuer Dienststellenleiter dorthin strafversetzt. Das vermiest ihm das Leben vollkommen, da er von Friesland allgemein und von Leer im Besonderen überhaupt nichts hält (und daraus auch kein Geheimnis macht). Zu den Ermittlungen trägt er wenig Konstruktives bei, sondern versucht vor allem vergeblich, eine Autoritätsperson darzustellen. Alle Versuche, durch einen eigenen Ermittlungserfolg nach Wilhelmshaven zurückversetzt zu werden, bleiben erfolglos.

Insa Scherzinger Insa ist Apothekerin in Leer und leidenschaftliche Hobby-Forensikerin. Für die Untersuchung einer neuen Leiche schließt sie jederzeit vorübergehend die Apotheke und bringt in ihrem Privatlabor erstaunliche Ergebnisse zutage, mit denen sie der offiziellen Rechtsmedizin immer voraus ist. Daher wird sie gern inoffiziell von der Polizei konsultiert, was Jan Brockhorst natürlich nicht dulden darf, doch Insas Charme kann er sich nur schwer entziehen. Am Ende der Folge 23 verkündet sie ihren Umzug in die USA (Stipendium am National Forensic Science Institute) und übergibt ihre Apotheke an Melanie Harms.

Wolfgang Habedank Er ist der Bestatter am Ort und kann Insa jederzeit Zugang zu den aktuellen Leichen verschaffen, die in seinem Keller lagern, da die Leeraner Polizei keine eigene Rechtsmedizin hat. Dass er außerdem im Keller seines Hauses eine Hanf-Plantage betreibt, ist ein offenes Geheimnis, seine Haschkekse sind überall beliebt – sogar bei Brockhorst. Auch sonst nimmt es Habedank mit dem Gesetz nicht immer genau. Oft bringt er sich durch undurchsichtige Nebengeschäfte in Verdacht; mindestens in Interessenskonflikte mit seinen Polizeifreunden. Zudem nutzt er immer wieder gerne die Freundschaft zu seinem eigenen Vorteil aus, so zum Beispiel in Folge 7 Schmutzige Deals, wo er von seinen Polizeifreunden mehrere Rollen polizeiliche Klebedienstsiegel entwendet, die er dann, als er erwischt wird, unfreiwillig wieder zurückgibt.

Yunus Özlügül Yunus ist Sühers liebenswerter, aber ein wenig tollpatschiger Bruder. Er hält sich mit verschiedenen Jobs über Wasser, in praktisch jeder Folge ist es etwas anderes. Oftmals muss er die Stelle wechseln, weil sein Arbeitgeber nicht ganz koscher ist, verhaftet oder erschossen wird.

Melanie Harms Melanie Harms erscheint erstmals in Folge 11 als Mitarbeiterin von Insa Scherzinger. Die beiden scheinen zunächst vollkommen inkompatibel zu sein – die betont korrekte und umsatzorientierte Melanie wundert sich anfangs sehr darüber, dass Insa gerne mit ihren Kunden flirtet, Regeln nach Laune ignoriert, ihre Apotheke mitten am Tag schließt und Käufe ihrer Stammkunden schon mal anschreibt. Aber schon in Folge 12 wird Melanie in Insas Abwesenheit in ihrem „Geheimlabor“ forensisch tätig und erweist sich als ebenso findig wie ihre Chefin. Die Figur wurde eingeführt, um eine Babypause der Scherzinger-Darstellerin Theresa Underberg zu überbrücken.

Besetzung Rollenname Schauspieler Folge Jahr Süher Özlügül, Polizistin Sophie Dal 1 – seit 2014 Jens Jensen, Polizist Florian Lukas 1–5 2014–2017 Henk Cassens, Polizist Maxim Mehmet 6 – seit 2018 Jan Brockhorst, Kriminalhauptkommissar Felix Vörtler 1 – seit 2014 Wolfgang Habedank, Bestatter Matthias Matschke 1 2014 Holger Stockhaus 2–27 2015–2026 Insa Scherzinger, Apothekerin Theresa Underberg 1–23 2014–2025 Melanie Harms, Apothekerin Tina Pfurr 11 – seit 2020 Güneş Özlügül, Sühers Vater, Hafenmeister Tayfun Bademsoy 1–2 2014–2015 Yunus Özlügül, Sühers Bruder Yunus Cumartpay 3 – seit 2016 Kim Erveling, IT-Spezialistin Veronique Coubard 17 – seit 2023

Produktionsnotizen Friesland war ursprünglich als ZDF-Fernsehfilm der Woche geplant, wurde dann aber Auftakt einer neuen Samstagskrimis-Reihe.

Bisher wurden 25 Episoden ausgestrahlt, die jüngste – Schiffe schrotten – wurde am 11. März 2026 gesendet. Die für Regie und Drehbuch zuständigen Personen wechseln. Für den Auftakt der Reihe im Mai 2014 sorgten Dominic Müller (Regie) sowie Arne Nolting und Jan Martin Scharf (Drehbuch).

Die Produktion der Reihe liegt bei Cologne Film (früher: Eyeworks), einer Tochterfirma der Warner Bros. ITVP Deutschland. Die aktuelle Produzentin ist Melissa Graj (seit 2022), nach Bernd von Fehrn, Anton Moho und Sabine de Mardt (bis 2018).

Musik Als Titelmelodie dient für Folge 2 bis 23 ein Ausschnitt aus David Bowies Song Suffragette City, entnommen dem Konzeptalbum The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars (1972). Ab Folge 24 (Geisterstunde) hat sich mit Ausscheiden der Apothekerin Insa Scherzinger der Vorspann geändert. Die Abspannsongs der einzelnen Folgen sind Titel von wechselnden Interpreten, meist aus dem Bereich Rockmusik.

Drehorte mini|Schauplatz der Polizeistation:Die Stadtbibliothek, Wilhelminengang 2

Gedreht wird Friesland in Stadt und Landkreis Leer, in anderen Orten in Ostfriesland und dem Emsland sowie in einem Kölner Studio (im Inneren der Polizeistation, der Apotheke, des Bestattungsinstituts etc.).Häufig wiederkehrende Schauplätze sind unter anderem die Leeraner Uferpromenade, der Wilhelminengang, die Rathausstraße, die Dr.-vom-Bruch-Brücke und der Hafen von Leer sowie der Yachtclub in Greetsiel. Auch der Hafen von Ditzum ist in einigen Folgen zu sehen. Für Außenaufnahmen der Polizeistation wird das Gebäude der Leeraner Stadtbibliothek im Gebäude Wilhelminengang 2 genutzt.Als Apotheke von Insa Scherzinger wurde zunächst das Gebäude Rathausstraße 11 genutzt, inzwischen das Eckhaus Brunnenstraße 2. In beiden befinden sich in Wirklichkeit Gastronomiebetriebe. In der Folge Krabbenkrieg wurde davon abweichend für Innen- wie Außenaufnahmen eine tatsächliche Apotheke genutzt: die Kur-Apotheke auf Norderney, Kirchstraße 12.Das Bestattungsinstitut von Wolfgang Habedank befindet sich im Film in dem denkmalgeschützten Eckhaus Schmiedestraße/Kirchstraße.

Running Gag Als Running Gag ertönt in jeder Folge in einer meist humorvollen Szene am Wasser im Hintergrund kein Möwengeschrei, sondern das aus der Serie Flipper bekannte Schnattergeräusch eines Delfins. mini|Aufnahmeort für Außenaufnahmen des Bestattungsinstituts: Eckhaus Schmiedestraße/Kirchstraße in Leer (hier während Dreharbeiten)

Friesland und Wilsberg Friesland erinnert, unter anderem wegen der vielen situationskomischen Szenen, an die in Münster spielende Reihe Wilsberg, die vom selben Produktionsunternehmen hergestellt wird und die als Partnerproduktion betrachtet werden kann.So waren das Autorenduo Arne Nolting und Jan Martin Scharf wie auch Regisseur Dominic Müller, die die ersten beiden Folgen verantworteten, auch schon an Krimis der Wilsberg-Serie beteiligt. Auch Wilsberg-Erfinder Jürgen Kehrer und seine Ehefrau Sandra Lüpkes traten schon als Drehbuchautoren für Friesland in Erscheinung.Friesland und Wilsberg teilen sich zudem ein Serienuniversum, was sich unter anderem in Crossover-Folgen äußert, in denen Friesland-Figuren bei Wilsberg auftauchen und umgekehrt: In den Wilsberg-Folgen Morderney und Wellenbrecher treten die Friesland-Figuren Scherzinger und Brockhorst auf, während in der Friesland-Episode Gegenströmung die Wilsberg-Figur Overbeck auftaucht.In beiden Reihen gibt es zudem vor allem zuletzt regelmäßig kleine Referenzen an die jeweils andere Produktion – oft in Form von Kaffeebechern mit Friesland- beziehungsweise Wilsberg-Logo.

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