Zachary Michael „Zach“ Sanford (* 9. November 1994 in Salem, Massachusetts) ist ein US-amerikanischer Eishockeyspieler, der seit August 2025 beim HC Lugano aus der Schweizer National League unter Vertrag steht und dort auf der Position des Centers spielt. Zuvor war Sanford unter anderem für die Washington Capitals, St. Louis Blues, Ottawa Senators, Winnipeg Jets, Nashville Predators und Chicago Blackhawks in der National Hockey League (NHL) aktiv. Mit den Blues gewann er im Jahr 2019 den Stanley Cup.
Karriere Sanford spielte nach Abschluss der High School mit Beginn der Saison 2012/13 in der Eastern Junior Hockey League (EJHL) beim Islanders Hockey Club. Nach der Spielzeit wurde der Stürmer im NHL Entry Draft 2013 in der zweiten Runde an 61. Stelle von den Washington Capitals aus der National Hockey League (NHL) ausgewählt. Zunächst wechselte Sanford aber in die United States Hockey League (USHL), wo er ein Spieljahr bei den Waterloo Black Hawks absolvierte. Anschließend besuchte er vom Sommer 2014 an zwei Jahre lang das Boston College. Dort spielte er parallel für das traditionsreiche Eishockeyprogramm der Universität in der Hockey East, einer Division im Spielbetrieb der National Collegiate Athletic Association (NCAA).
Mit der Unterzeichnung seines ersten Vertrags bei den Washington Capitals wechselte Sanford im Juli 2016 schließlich ins Profilager. Dort erhielt er zu Beginn der Saison 2016/17 auf Anhieb einen Platz im NHL-Kader des Hauptstadtklubs. Letztlich pendelte der Stürmer aber zwischen dem NHL-Kader und dem des Farmteams Hershey Bears aus der American Hockey League (AHL). Ende Februar 2017 wurde Sanford gemeinsam mit Brad Malone, einem Erstrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2017 sowie einem konditionalen Zweitrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2019 zu den St. Louis Blues transferiert. Im Gegenzug erhielten die Capitals Kevin Shattenkirk und den Torwart Pheonix Copley. Mit den Blues gewann Sanford im Jahr 2019 den Stanley Cup und etablierte sich im Verlauf in deren NHL-Aufgebot.
Im August 2021 verlängerte der US-Amerikaner seinen auslaufenden Vertrag um ein Jahr, wurde jedoch nur einen Monat später im Tausch für Logan Brown und ein konditionales Viertrunden-Wahlrecht im NHL Entry Draft 2022 an die Ottawa Senators abgegeben. In der kanadischen Hauptstadt wiederum war er nur bis März 2022 aktiv, als er zur Trade Deadline für ein Fünftrunden-Wahlrecht im Draft 2022 zu den Winnipeg Jets transferiert wurde. Dort beendete er die Saison und schloss sich in der Folge im Juli 2022 als Free Agent den Nashville Predators an, ebenso wie im Juli 2023 den Arizona Coyotes. Von dort wiederum gelangte er im Januar 2024 über den Waiver zu den Chicago Blackhawks. Dort kam er bis zum Vertragsende im Sommer 2025 hauptsächlich beim AHL-Kooperationspartner Rockford IceHogs zum Einsatz.
Zur Saison 2025/26 entschied sich Sanford – in Ermangelung lukrativer Angebote auf dem nordamerikanischen Kontinent – Ende August 2025 zu einem Wechsel zum HC Lugano aus der Schweizer National League.
Erfolge und Auszeichnungen 2019 Stanley-Cup-Gewinn mit den St. Louis Blues
Karrierestatistik Stand: Ende der Saison 2025/26 Reguläre Saison Playoffs Saison Team Liga Sp T V Pkt SM Sp T V Pkt SM 2012/13 Islanders Hockey Club EJHL 37 12 24 36 22 7 4 4 8 8 2013/14 Waterloo Black Hawks USHL 52 17 18 35 60 12 5 7 12 8 2014/15 Boston College NCAA 38 7 17 24 30 2015/16 Boston College NCAA 41 13 26 39 44 2016/17 Hershey Bears AHL 25 11 5 16 14 – – – – – 2016/17 Washington Capitals NHL 26 2 1 3 6 – – – – – 2016/17 Chicago Wolves AHL – – – – – 2 0 0 0 0 2016/17 St. Louis Blues NHL 13 2 3 5 4 4 0 0 0 0 2017/18 San Antonio Rampage AHL 20 4 3 7 18 – – – – – 2018/19 San Antonio Rampage AHL 7 4 2 6 2 – – – – – 2018/19 St. Louis Blues NHL 60 8 12 20 21 8 1 3 4 0 2019/20 St. Louis Blues NHL 58 16 14 30 28 9 1 3 4 17 2020/21 St. Louis Blues NHL 52 10 6 16 25 4 0 0 0 0 2021/22 Ottawa Senators NHL 62 9 8 17 37 – – – – – 2021/22 Winnipeg Jets NHL 18 0 4 4 13 – – – – – 2022/23 Milwaukee Admirals AHL 45 12 16 28 51 16 3 4 7 10 2022/23 Nashville Predators NHL 16 2 1 3 4 − − − − − 2023/24 Tucson Roadrunners AHL 16 1 3 4 19 − − − − − 2023/24 Arizona Coyotes NHL 11 0 2 2 4 − − − − − 2023/24 Rockford IceHogs AHL 13 3 3 6 6 4 2 2 4 0 2023/24 Chicago Blackhawks NHL 18 0 4 4 2 − − − − − 2024/25 Rockford IceHogs AHL 70 19 24 43 60 7 3 5 8 4 2025/26 HC Lugano NL 52 17 27 44 16 4 0 1 1 2 USHL gesamt 52 17 18 35 60 12 5 7 12 8 NCAA gesamt 79 20 43 63 74 AHL gesamt 196 54 56 110 170 29 8 11 19 14 NHL gesamt 334 49 55 104 144 25 2 6 8 17
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