Mit dem Oscar für das Beste adaptierte Drehbuch werden die Leistungen eines oder mehrerer Drehbuchautoren eines Films ausgezeichnet. Als adaptiertes Drehbuch (Adapted Screenplay) wird eine Form des Drehbuchs bezeichnet, bei dem das Skript auf einer zuvor veröffentlichten Publikation beruht (wie einem Roman oder einem Theaterstück als Basis von sogenannten Literaturverfilmungen oder auch einem bereits verfilmten Drehbuch). Anfangs unregelmäßig, vergibt die Filmakademie der USA seit 1929 ihren Preis (Oscar) in dieser Kategorie.
Im Gegensatz dazu steht die Kategorie Bestes Originaldrehbuch, das ohne Vorlage verfasst wird. Vor der Einführung der Kategorie Originaldrehbuch im Jahr 1941 gab es ausschließlich die Kategorie Bestes Drehbuch, sodass bis dahin auch zum Teil Filme ohne Literaturvorlagen hier aufgeführt sind.
Statistik Am häufigsten honorierter Drehbuchautor Robert Bolt, Francis Ford Coppola, Ruth Prawer Jhabvala, Joseph L. Mankiewicz, Mario Puzo, Alvin Sargent, George Seaton, Michael Wilson, Alexander Payne und Christopher Hampton (je zwei Siege) Am häufigsten nominierter Drehbuchautor Billy Wilder (sieben Nominierungen) Am häufigsten nominierter Drehbuchautor ohne Sieg Frances Goodrich, Albert Hackett und Stanley Kubrick (je vier Nominierungen)
In unten stehender Tabelle sind die Filme nach dem Jahr der Verleihung gelistet.
1929–1930 Jahr Preisträger für den Film Nominierungen1929Benjamin GlazerDas Glück in der MansardeAlfred A. Cohn für Der JazzsängerAnthony Coldeway für Die Liebe der Betty Patterson1930 (1)Preis in dieser Kategorie nicht vergeben (siehe Oscar/Bestes Drehbuch)1930 (2)Preis in dieser Kategorie nicht vergeben (siehe Oscar/Bestes Drehbuch)
1931–1940 Jahr Preisträger für den Film Nominierungen1931Howard EstabrookPioniere des wilden WestensFrancis Edward Faragoh und Robert N. Lee für Der kleine CäsarHorace Jackson für HolidayJoseph L. Mankiewicz und Sam Mintz für SkippySeton I. Miller und Fred Niblo Jr. für Das Strafgesetzbuch1932Edwin J. BurkeBad GirlPercy Heath und Samuel Hoffenstein für Dr. Jekyll and Mr. HydeSidney Howard für Arrowsmith1933Keine Oscarverleihung1934Victor HeermanSarah Y. MasonVier SchwesternPaul Green und Sonya Levien für JahrmarktsrummelRobert Riskin für Lady für einen Tag1935Robert RiskinEs geschah in einer NachtFrances Goodrich und Albert Hackett für Der dünne MannBen Hecht für Schrei der Gehetzten1936Dudley NicholsDer VerräterAchmed Abdullah, John L. Balderston, Grover Jones, William Slavens McNutt und Waldemar Young für BengaliJules Furthman, Talbot Jennings und Carey Wilson für Meuterei auf der BountyCasey Robinson für Unter Piratenflagge1937Pierre CollingsSheridan GibneyLouis PasteurFrances Goodrich und Albert Hackett für Dünner Mann, 2. FallEric Hatch und Morrie Ryskind für Mein Mann GodfreySidney Howard für Zeit der Liebe, Zeit des AbschiedsRobert Riskin für Mr. Deeds geht in die Stadt1938Heinz HeraldGéza HerczegNorman Reilly RaineDas Leben des Emile ZolaAlan Campbell, Robert Carson und Dorothy Parker für Ein Stern geht aufMarc Connelly, John Lee Mahin und Dale Van Every für ManuelViña Delmar für Die schreckliche WahrheitMorrie Ryskind und Anthony Veiller für Bühneneingang1939George Bernard ShawIan DalrympleCecil LewisW. P. LipscombDer Roman eines BlumenmädchensLenore J. Coffee und Julius J. Epstein für Vater dirigiertIan Dalrymple, Elizabeth Hill und Frank Wead für Die ZitadelleJohn Meehan und Dore Schary für TeufelskerleRobert Riskin für Lebenskünstler1940Sidney Howard(Posthume Auszeichnung)Vom Winde verwehtCharles Brackett, Walter Reisch und Billy Wilder für NinotschkaSidney Buchman für Mr. Smith geht nach WashingtonBen Hecht und Charles MacArthur für SturmhöheEric Maschwitz, R. C. Sherriff und Claudine West für Auf Wiedersehen, Mr. Chips
1941–1950 Jahr Preisträger für den Film Nominierungen1941Donald Ogden StewartDie Nacht vor der HochzeitNunnally Johnson für Früchte des ZornsDudley Nichols für Der lange Weg nach CardiffRobert E. Sherwood und Joan Harrison für RebeccaDalton Trumbo für Fräulein Kitty1942Sidney BuchmanSeton I. MillerUrlaub vom HimmelCharles Brackett und Billy Wilder für Das goldene TorPhilip Dunne für Schlagende WetterLillian Hellman für Die kleinen FüchseJohn Huston für Die Spur des Falken1943George FroeschelJames HiltonClaudine WestArthur WimperisMrs. MiniverRodney Ackland und Emeric Pressburger für 49th ParallelSidney Buchman und Irwin Shaw für Zeuge der AnklageGeorge Froeschel, Claudine West und Arthur Wimperis für Gefundene JahreHerman J. Mankiewicz und Jo Swerling für Der große Wurf1944Julius J. EpsteinPhilip G. EpsteinHoward KochCasablancaRichard Flournoy, Lewis R. Foster, Frank Ross und Robert Russellfür Immer mehr, immer fröhlicherDashiell Hammett für Watch on the RhineNunnally Johnson für Holy MatrimonyGeorge Seaton für Das Lied von Bernadette1945Frank ButlerFrank CavettDer Weg zum GlückJohn L. Balderston, Walter Reisch und John Van Drutenfür Das Haus der Lady AlquistIrving Brecher und Fred F. Finklehoffe für Meet Me in St. LouisRaymond Chandler und Billy Wilder für Frau ohne GewissenJay Dratler, Samuel Hoffenstein und Elizabeth Reinhardt für Laura1946Charles BrackettBilly WilderDas verlorene WochenendeLeopold Atlas, Guy Endore und Philip Stevensonfür Schlachtgewitter am Monte CassinoFrank Davis und Tess Slesinger für Ein Baum wächst in BrooklynRanald MacDougall für Solange ein Herz schlägtAlbert Maltz für Pride of the Marines1947Robert E. SherwoodDie besten Jahre unseres LebensSergio Amidei und Federico Fellini für Rom, offene StadtSally Benson und Talbot Jennings für Anna und der König von SiamAnthony Havelock-Allan, David Lean und Ronald Neame für BegegnungAnthony Veiller für Rächer der Unterwelt1948George SeatonDas Wunder von ManhattanMoss Hart für Tabu der GerechtenDavid Lean, Ronald Neame und Anthony Havelock-Allanfür Geheimnisvolle ErbschaftRichard Murphy für Boomerang!John Paxton für Im Kreuzfeuer1949John HustonDer Schatz der Sierra MadreCharles Brackett, Billy Wilder und Richard L. Breen für Eine auswärtige AffäreFrank Partos und Millen Brand für Die SchlangengrubeRichard Schweizer und David Wechsler für Die GezeichnetenIrma von Cube und Allen Vincent für Schweigende Lippen1950Joseph L. MankiewiczEin Brief an drei FrauenCarl Foreman für Zwischen Frauen und SeilenGraham Greene für Kleines Herz in NotRobert Rossen für Der Mann, der herrschen wollteCesare Zavattini für Fahrraddiebe
1951–1960 Jahr Preisträger für den Film Nominierungen1951Joseph L. MankiewiczAlles über EvaFrances Goodrich und Albert Hackett für Vater der BrautBen Maddow und John Huston für Asphalt-DschungelAlbert Maltz für Der gebrochene PfeilAlbert Mannheimer für Die ist nicht von gestern1952Michael WilsonHarry BrownEin Platz an der SonneJames Agee und John Huston für African QueenJacques Natanson und Max Ophüls für Der ReigenTennessee Williams für Endstation SehnsuchtPhilip Yordan und Robert Wyler für Polizeirevier 211953Charles SchneeStadt der IllusionenCarl Foreman für Zwölf Uhr mittagsRoger MacDougall, John Dighton und Alexander Mackendrick für Der Mann im weißen AnzugFrank S. Nugent für Der SiegerMichael Wilson für Der Fall Cicero1954Daniel TaradashVerdammt in alle EwigkeitEric Ambler für Der große AtlantikHelen Deutsch für LiliA. B. Guthrie Junior für Mein großer Freund ShaneIan McLellan Hunter und John Dighton für Ein Herz und eine Krone1955George SeatonEin Mädchen vom LandeAlbert Hackett, Frances Goodrich und Dorothy Kingsley für Eine Braut für sieben BrüderJohn Michael Hayes für Das Fenster zum HofStanley Roberts für Die Caine war ihr SchicksalBilly Wilder, Samuel A. Taylor und Ernest Lehman für Sabrina1956Paddy ChayefskyMartyRichard Brooks für Die Saat der GewaltDaniel Fuchs und Isobel Lennart für Tyrannische LiebeMillard Kaufman für Stadt in AngstPaul Osborn für Jenseits von Eden1957James PoeJohn FarrowS. J. PerelmanIn 80 Tagen um die WeltNorman Corwin für Vincent van Gogh – Ein Leben in LeidenschaftFred Guiol und Ivan Moffat für GigantenTennessee Williams für Baby Doll – Begehre nicht des anderen WeibMichael Wilson für Lockende Versuchung1958Pierre BoulleCarl ForemanMichael WilsonDie Brücke am KwaiJohn Michael Hayes für Glut unter der AscheJohn Lee Mahin und John Huston für Der Seemann und die NonnePaul Osborn für SayonaraReginald Rose für Die zwölf Geschworenen1959Alan Jay LernerGigiRichard Brooks und James Poe für Die Katze auf dem heißen BlechdachNelson Gidding und Don Mankiewicz für Laßt mich lebenAlec Guinness für Des Pudels KernTerence Rattigan und John Gay für Getrennt von Tisch und Bett1960Neil PatersonDer Weg nach obenRobert Anderson für Geschichte einer NonneWendell Mayes für Anatomie eines MordesKarl Tunberg für Ben HurBilly Wilder und I. A. L. Diamond für Manche mögen’s heiß
1961–1970 Jahr Preisträger für den Film Nominierungen1961Richard BrooksElmer GantryJames Kennaway für Einst ein HeldGavin Lambert und T. E. B. Clarke für Söhne und LiebhaberIsobel Lennart für Der endlose HorizontNedrick Young und Harold Jacob Smith für Wer den Wind sät1962Abby MannUrteil von NürnbergGeorge Axelrod für Frühstück bei TiffanySidney Carroll und Robert Rossen für Haie der GroßstadtCarl Foreman für Die Kanonen von NavaroneErnest Lehman für West Side Story1963Horton FooteWer die Nachtigall störtRobert Bolt und Michael Wilson für Lawrence von ArabienWilliam Gibson für Licht im DunkelVladimir Nabokov für LolitaEleanor Perry für David und Lisa1964John OsborneTom Jones – Zwischen Bett und GalgenSerge Bourguignon und Antoine Tudal für Sonntage mit SybillRichard L. Breen, Phoebe Ephron und Henry Ephron für Captain NewmanJames Poe für Lilien auf dem FeldeIrving Ravetch und Harriet Frank Jr. für Der Wildeste unter Tausend1965Edward AnhaltBecketMichael Cacoyannis für Alexis SorbasStanley Kubrick, Peter George und Terry Southern für Dr. Seltsam oder: Wie ich lernte, die Bombe zu liebenAlan Jay Lerner für My Fair LadyBill Walsh und Don DaGradi für Mary Poppins1966Robert BoltDoktor SchiwagoHerb Gardner für Tausend ClownsStanley Mann und John Kohn für Der FängerAbby Mann für Das NarrenschiffWalter Newman und Frank Pierson für Cat Ballou – Hängen sollst du in Wyoming1967Robert BoltEin Mann zu jeder JahreszeitRichard Brooks für Die gefürchteten VierErnest Lehman für Wer hat Angst vor Virginia Woolf?Bill Naughton für Der Verführer läßt schön grüßenWilliam Rose für Die Russen kommen! Die Russen kommen!1968Stirling SilliphantIn der Hitze der NachtRichard Brooks für KaltblütigDonn Pearce und Frank Pierson für Der UnbeugsameJoseph Strick und Fred Haines für UlyssesCalder Willingham und Buck Henry für Die Reifeprüfung1969James GoldmanDer Löwe im WinterVernon Harris für OliverRoman Polański für Rosemaries BabyNeil Simon für Ein seltsames PaarStewart Stern für Die Liebe eines Sommers1970Waldo SaltAsphalt-CowboyJohn Hale, Bridget Boland und Richard Sokolove für Königin für tausend TageJames Poe und Robert E. Thompson für Nur Pferden gibt man den GnadenschußArnold Schulman für Zum Teufel mit der UnschuldJorge Semprún und Costa-Gavras für Z
1971–1980