Overwatch ist ein Medien-Franchise basierend auf Mehrspieler-Ego-Shootern des US-amerikanischen Spielentwicklers Blizzard Entertainment. Bei diesen handelt es sich um Overwatch aus dem Jahr 2016 und Overwatch 2 von 2022. Das Spielgeschehen ist nach Warcraft, StarCraft und Diablo im insgesamt vierten Phantasieuniversum Blizzards angesiedelt. Overwatch erschien erstmals im Mai 2016 für Microsoft Windows, PlayStation 4 und Xbox One. Eine Version für Nintendo Switch ist seit dem 15. Oktober 2019 erhältlich.
Overwatch entwickelte sich im Laufe des Jahres 2016 mit über 25 Millionen Spielern zum meistgenutzten Spiel des Entwicklerstudios Blizzard. Es erreichte bereits in der ersten Woche nach der Veröffentlichung einen Rekordumsatz von 270 Millionen Dollar. Die noch in der Testphase des Spiels geäußerten überwiegend verhaltenen bis skeptischen Kritiken wichen nach zahlreichen Verbesserungen großteils positiven Rezensionen mit einem überdurchschnittlichen Meta-Wert von 90 bis 95 Prozent. Das Spiel erhielt im Erscheinungsjahr 2016 Auszeichnungen in verschiedenen Bewertungskategorien, unter anderem die für das Spiel des Jahres 2016 bei den Game Awards.
Auf der BlizzCon 2019 wurde mit Overwatch 2 ein Nachfolger für das Spiel angekündigt. Dieser sollte neben den bekannten Player-versus-Player-Elementen auch Player-versus-Environment-Elemente enthalten.
Overwatch wurde schließlich am 4. Oktober 2022 durch Overwatch 2 abgelöst, das erstmals Free-to-play war.
Im Rahmen eines Rebrandings wurde die 2 im Februar 2026 offiziell aus dem Titel gestrichen, sodass der Name nun wieder schlicht Overwatch ist. Damit verbunden ist eine Neuausrichtung des Spiels hin zu einem Forever Game mit Fokus auf kontinuierliche Content-Updates.
Im Januar 2018 startete die erste Saison der Overwatch League, einer professionellen E-Sport-Liga für Overwatch 2, 2023 wurde sie eingestellt.Blizzard confirms it is “transitioning from Overwatch League” amid team withdrawals auf ggrecon.com, abgerufen am 11. November 2023 Seit 2024 wird stattdessen die Overwatch Champions Series (OWCS) als E-Sport-Nachfolgesystem geführt.
In Overwatch treten zwei Teams zu je fünf Spielern gegeneinander an. Beide Teams kämpfen dabei innerhalb einer vorgegebenen Zeitspanne um die Kontrolle über einen vorgegebenen Standort oder eskortieren eine Fracht auf dem Spielfeld. Es gibt aber auch andere Spielmodi wie Deathmatch oder Eliminierung. Jeder Teilnehmer wählt zuvor einen von 53 Helden aus den drei Kategorien Schaden, Tank und Unterstützer, den er in der aktuellen Runde spielt, aber auch noch während der laufenden Runde innerhalb einer Kategorie wechseln kann.
Handlung Handlungsschauplatz der Spiele ist eine technologisch und gesellschaftlich weit fortgeschrittene Erde in der Zukunft. Die namensgebende Overwatch ist eine Elite-Einheit aus Soldaten und Wissenschaftlern, die während der sogenannten „Omnic“-Krise ins Leben gerufen wurde. Die Omnics sind durch künstliche Intelligenz gesteuerte Roboter, die in hochautomatisierten Fabriken („Omnium“) vollkommen ohne menschliches Zutun hergestellt wurden. Die ihnen zugedachten Aufgaben bestanden dabei aus der Sicherung und Verbesserung des menschlichen Lebensstandards. Einige Jahre später starteten die Omnic-Fabriken jedoch eigenmächtig die Produktion von gefährlichen und menschenverachtenden Robotern, die seitdem gegen die Menschheit aufbegehrten. Inmitten dieser Omnic-Krise hatte die Gründung von Overwatch durch die Vereinten Nationen zum Ziel, den Terror der Roboter einzudämmen und den Frieden auf Erden wiederherzustellen.
Overwatch wurde zunächst von Gabriel Reyes und Jack Morrison geleitet. Durch seine im Kampf errungenen Erfolge konnte sich Morrison jedoch die alleinige Führung der Einheit sichern. Reyes gründete daraufhin eine im Verborgenen agierende Gruppe, die „Blackwatch“. Nachdem Overwatch gemeinsam mit den Nationen der Erde die Bedrohung durch die Omnics beseitigen konnte, herrschte Frieden und das „Goldene Zeitalter“ begann. Die Gesellschaft gedieh und auch die Technologie entwickelte sich weiter. Doch nachdem von „Blackwatch“ ausgegangene Entführungen, Raubzüge und Nötigungen öffentlich wurden, forderten kritische Stimmen umgehend die Auflösung von Overwatch, denen man irrtümlicherweise diese Untaten zuschrieb. Die persönlichen Differenzen zwischen Reyes und Morrison gipfelten schließlich in einer Explosion im Overwatch-Hauptquartier in der Schweiz, welche das endgültige Aus von Overwatch besiegelte. Daraufhin wurden weitere Overwatch-Aktivitäten unter Strafe gestellt.
Nach der Auflösung von Overwatch erholte sich die Wirtschaft rasch und die Organisation zur Wiedereingliederung der Omnics in die menschliche Welt konnte ihrer Tätigkeit ungestört nachgehen. Doch die Stimmung kippte, nachdem von einigen Unternehmen verschwörerische Aktivitäten bekannt wurden und die Untergrundorganisation „Talon“ den Anführer der Omnics ausschaltete. Ein erneuter Krieg schien unausweichlich. Inmitten dieser chaotischen Zustände startete der Gorilla „Winston“ (der sich selbst als „Wissenschaftler Winston“ bezeichnet) einen Rückruf sämtlicher Agenten von Overwatch, um sie erneut gegen das Böse auf der Welt zu formieren. Bei einem von Tracer und Winston vereitelten Museumsraub der Organisation Talon erfährt die Welt von den neu rekrutierten Overwatch-Mitgliedern und setzt seitdem ihre Hoffnungen in die Heldengruppe.
Die Hintergrundgeschichte von Overwatch wird in animierten Kurzfilmen, Trailern, Comics, Kurzgeschichten und Blog-Einträgen geschildert und illustriert. Eine Kampagne im Spiel, in der die Geschichte nachgespielt werden kann, gibt es nicht. Trotzdem gab es drei Events im Spiel, bei denen zumindest Teile der Geschichte im Spieler-gegen-Umgebung-Modus nachgespielt werden konnten.
Spielprinzip und Spielarten In Overwatch sieht und steuert jeder Spieler seinen Helden aus der Egoperspektive. Das Spiel kann in unterschiedlichen Spielarten gespielt werden. Dazu zählen die Schnellsuche, der Ranglistenmodus, der Arcade-Modus und das Benutzerdefinierte Spiel. Ebenfalls gibt es die Möglichkeit ein Training gegen die KI zu starten.
Es gibt 3 grundsätzliche Rollen im Spiel: Tanks mit vielen Trefferpunkten, Schadenshelden mit hoher Feuerkraft und Unterstützer mit heilenden und verstärkenden Fähigkeiten. Durch ein Gameplay-Update im Februar 2026 wurden diese Grundrollen um jeweils 3 bis 4 Subrollen ergänzt.
Man kann auswählen, ob man ein Spiel mit freier Rollenwahl haben möchte, bei der jeder Spieler beliebige Helden aus allen Rollen auswählen kann, oder ob man sich vorher für eine Rolle entscheiden muss und nur innerhalb dieser den Helden wechseln kann. Häufig sind diese Wechsel taktischer Natur und dienen wie im Falle des sogenannten „Counter-pick“ dazu, einen bestimmten gegnerischen Helden besser neutralisieren zu können. Wie schon beim Multiplayer Online Battle Arena (MOBA) Genre entwickelt sich dadurch eine besondere Dynamik. Entsprechend der Rollenzugehörigkeit der Helden sind in einem Team optimalerweise sich ergänzende Fähigkeiten vertreten.
Jedes der beiden Teams in Overwatch besteht in der Regel aus fünf (Overwatch: sechs) Spielern, in einigen Spielmodi wie dem Arcade-Modus können aber auch weniger Spieler gegeneinander antreten. Ein Team besteht dann normalerweise aus einem Tank, zwei Schadenshelden und zwei Unterstützungshelden.
Zur Kommunikation der Spielgruppenmitglieder untereinander stellt Overwatch sowohl Textchat als auch einen sogenannten Sprachchat (engl. „Voicechat“) bereit. Jedes Mitglied kann einem solchen nur für das eigene Team vorgesehenen Kanal beitreten und so mit seiner Spielgruppe kommunizieren, im Falle des Voicechats mittels Mikrofon.
Am Ende einer Runde stellt das Spiel eine bestimmte Situation als „Highlight des Spiels“ bereit. Darin wählt ein Algorithmus eine besonders spielentscheidende Situation aus, die jeder Spieler der Runde noch einmal sieht. Anschließend wechselt das Spiel in einen Punktebildschirm, in dem man bis zu vier Spieler dieser Partie mit besonderer Leistung Anerkennung aussprechen kann.
Es gibt eine Vielzahl an kosmetischen Gegenständen wie Skins für die Helden, Sprays, Profilbilder, Emotes, Sprüche, Siegerposen oder Waffeneinfärbungen. Diese kann man durch In-Game Währung direkt erwerben. Zusätzlich gibt es jede Saison einen Battle Pass mit vielen Belohnungen.
In Overwatch gab es die Möglichkeit, durch Mikrotransaktionen so genannte „Lootboxen“ zu erwerben. Diese Lootboxen enthielten zufällige kosmetische Gegenstände. Zu speziellen Events gab es spezielle Lootboxen. Dieses Geschäftsmodell geriet aber immer mehr in die Kritik, weil es Aspekte des Glücksspiels aufgewiesen hat.
Schnellsuche Die Schnellsuche-Warteschlange ist der Standard für ein Spiel in Overwatch. Dabei kann der Spieler einzeln oder in einer Gruppe mit bis zu vier weiteren Spielern die Warteschlange betreten. Das System füllt das eigene Team bei Bedarf mit zufällig ausgewählten Spielern auf. Ist ein Spiel gefunden, gelangen alle zehn Spieler in den Ladebildschirm und anschließend in die Heldenauswahl. Das Schnellsuchespiel kann jederzeit über das Hauptmenü beendet werden, ohne sofortige Sperren zu erhalten. Der verlassende Spieler wird nach kurzer Zeit durch einen anderen Spieler in der Schnellsuchewarteschlange ersetzt. Werden zu viele Spiele verlassen, können automatische Strafen folgen.
Kompetitives Spiel Am 6. August 2016 führte Blizzard nach der Bekanntgabe zur Veröffentlichung erstmals Ranglistenspiele ein, um den kompetitiven Gedanken des Spiels voranzutreiben. Jeder Spieler muss am Anfang jeder Saison zehn Platzierungsspiele spielen, in denen das System versucht, den Spieler in den passenden Rang einzugliedern. Die Ränge lauten Bronze, Silber, Gold, Platin, Diamant, Meister, Großmeister und Top 500.
Am Ende eines Ranglistenspiels verändert sich sofort das Spielniveau basierend auf dem Ausgang des Spiels. Zusätzlich gibt es eine extra Belohnung in Form einer Spielwährung nach dem Abschluss. Diese Spielwährung ist nur durch das Gewinnen (bzw. auch Unentschieden) von Ranglistenspielen erhältlich. Am Ende einer Saison erhält der Spieler zusätzlich basierend auf seinem Spielniveau eine gewisse Anzahl an der Spielwährung. Mittels dieser Währung lassen sich für alle Helden besondere „goldene“ oder andersfarbige Waffen kaufen. Diese Waffen haben keinen Einfluss auf das Spiel und dienen lediglich der kosmetischen Verbesserung. Jeder Teilnehmer einer Ranglistensaison erhält für die jeweilige Saison einzigartige Sprays und Spieler-Icons.
Da das kompetitive Spiel für Spieler eingeführt wurde, die ihre Fähigkeiten mit anderen messen wollen, führte Blizzard besondere Strafen und Funktionen bei Verlassen des Spiels ein. Im Gegensatz zu Schnellsuche-Spielen wird vom System kein weiterer Mitspieler gesucht, sollte ein Spieler das Match verlassen. Die verbleibenden Spieler haben zwar die Möglichkeit, nach Ablauf einer bestimmten Zeit, das Spiel ohne Strafen zu verlassen, erhalten für dieses Spiel dennoch eine Niederlage mit der Anpassung ihres Spielniveaus. Spieler, die das Spiel vorzeitig verlassen, können keinem neuen Spiel beitreten, sich aber wieder mit dem zuvor gestarteten Spiel verbinden. Für ein vorzeitig verlassenes Spiel erhält der Spieler zusätzlich verringerte Erfahrungspunkte und kann bei wiederholtem Verlassen eine zeitlich begrenzte bis zu einer permanenten Spielsperre für Ranglistenspiele der laufenden Saison erhalten.
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