Die Wennigser Wasserräder sind Miniaturwassermühlen in Wennigsen am Feldberg im Deister. Rund 2 Kilometer südlich des Ortsteiles Wennigser Mark sowie 1,5 Kilometer nordöstlich vom Annaturm werden im Sommerhalbjahr alljährlich auf einer Bachlänge von etwa 100 Metern über 20 Wassermühlenmodelle aufgebaut, die Motive der Fantasie-, Märchen- und Sagenwelt darstellen und von der Wasserkraft eines stufenweise aufgestauten Wasserlaufs angetrieben werden.
Die Wasserräder im Landschaftsschutzgebiet Norddeister sind durch Print- und Rundfunk-Medien überregional bekannt und werden durch das Ressort „Naherholung“ der Region Hannover als Touristenattraktion und „bekanntestes touristisches Ziel im Deister“ beworben.Bild: Ritterburg, Brot backen, Solarboot fahren: 33 Ausflugstipps für Kinder von Rügen bis zum Bodensee – Kein Skiurlaub? Nicht schlimm!, 6. Februar 2015
Geschichte Bergbau am Feldberg Georg Egestorff, der im Deister bereits am Bröhn und Hülsebrink Steinkohlebergwerke betrieb, ließ ab dem Jahr 1836 am dazwischenliegenden Hang des Feldbergs zwei Stollen und drei Schächte abteufen. Die Förderung aus dem nur 33 cm mächtigen Flöz war wenig rentabel. Nach dem Absaufen der unteren Bereiche wurden 1901 die Schächte verfüllt und die oberirdischen Gebäude abgerissen.
Erste Wasserräder mini|hochkant=0.8|Der Brunnenkurbler war eines der frühen Modelle Das aus einem ehemaligen Wetterstollen am Hang austretende Wasser fließt nordwestwärts zum Bruchbach zwischen dem Feldberg und dem Bröhn ab.
Am für die Gegend recht steilen Berghang errichteten Kinder die ersten kleinen Dämme und Wasserspielzeuge. Inspiriert von diesen Anfängen wurde die Idee 1957 von fünf Männern aufgegriffen und in Eigenregie weiterentwickelt. Der zum Errichten eines kleinen Stauteichs und zur Bachufergestaltung benötigte Ton wurde vom Rattenbach, dem Abschnitt des Mühlbachs zwischen dem späteren Wasserpark Wennigsen und der Oberen Mühle, geholt.
Am Bach wurde eine Vielzahl von kleinen Modellen aufgebaut. Der Verschönerungsverein beteiligte sich durch das Sammeln von Spenden für die Instandhaltung.
Vor der Saison 1961 fielen die Modelle in einer einzigen Nacht Vandalismus zum Opfer. Verschönerungsverein und Bastler gaben daraufhin die Wasserräder auf.
Neustart mini|hochkant=0.8|Bis 2013 gab es die etwa 50 Jahre alte Sammeldose am Eingang Im Herbst 1962 wurde ein Volkshochschulkurs eingerichtet, der sich der Erhaltung der Wasserräder widmete und bis 1977 angeboten wurde.
Auch die alten Bastler beteiligten sich wieder. Die Wasserräder bestanden nun aus weniger, dafür aber meist größeren Modellen. Einige davon werden mit vielfacher Instandsetzung seit Jahrzehnten immer wieder aufgebaut.
Die Volkshochschule sammelte unter anderen mit einer fest installierten Spendendose Geldspenden für die Bastelarbeiten. Der zuständige Förster unterstützte die Wasserräder durch den Ausbau und die Instandhaltung der Wege und Geländer um das Gelände. Durch Wegzug des Initiators endete die Unterstützung durch die Volkshochschule 1977.
Verein Der neu gegründete Verein „Bastlergemeinschaft der Wennigser Wasserräder e.V.“ übernahm 1977 die Betreuung der Wasserräder. Der eingetragene Verein wurde 1997 als gemeinnützig anerkannt.
Die Gemeinde Wennigsen überließ dem Verein über die Jahre wechselnde Räumlichkeiten für Winterlager und Instandsetzung der Modelle.Calenberger Zeitung: Zum Jubiläum soll auch das Hotel wieder in Schwung sein: Wennigsen / Bastler bereiten Wasserräder auf die nächste Saison vor, 28. Dezember 1999 (online)
2007 kam es nach längerer Zeit erneut zu Vandalismusschäden an den Wasserrädern.
Im Jahr 2005 war erstmals eine Patenschaft für ein Modell vergeben worden, als die Ortsfeuerwehr Evestorf die Instandsetzung der Bockwindmühle übernahm.Deister Aktuell: Arbeiten an den Wasserrädern laufen seit Wochen unter Hochtouren: Personaldecke des Vereins ist nach wie vor dünn / Starttermin ist der 30. April, Wennigsen, rk, Februar 2005 (online)Deister-Leine-Zeitung: Erste Patenschaft für Wasserrädermodell übernommen: Feuerwehr Evestorf kümmert sich künftig um die Bockmühle/Bastlergemeinschaft nimmt am Entdeckertag teil, Wennigsen, Mießen, 18. Februar 2005 (online)Calenberger Zeitung: Feuerwehr kümmert sich um Mühle: Evestorfer Brandbekämpfer übernehmen Patenschaft – Entlastung für Bastlergemeinschaft der Wennigser Wasserräder, Wennigsen, Treeske Hönemann, Februar 2005 (online)Calenberger Zeitung: Bastler säubern den Bachlauf – Wennigser Wasserräder: Saison beginnt am 30. April – Gemeinschaft putzt Modelle, Wennigsen, Jens Riedel, 4. April 2005 (online) 2008 wurde eine Kooperation mit der Werkstattschule Hannover eingegangen.Landesarbeitsgemeinschaft der Jugendsozialarbeit in Niedersachsen: Kapitel 5: Kooperationen der Produktionsschule Limmer, In: Themenheft 3, Zukunftsorientierte Konzepte von Jugendwerkstätten und Pro-Aktiv-Centren, 2011, S. 25
Beschreibung Infrastruktur Bei den Wasserrädern wurden eine Schutzhütte, Sitzgelegenheiten und ein immer wieder reparaturbedürftiges großes Schaukelpferd aufgebaut. Der Bachlauf ist mit einem einfachen Holzgeländer umzäunt.
Im Jahr 2004 wurde das Geländer mit einer Gesamtlänge von 140 Metern erneuert.Calenberger Zeitung: Feldbergquelle wieder sauber: Wasserräder-Bastlergemeinschaft bereitet Gelände für Saisonstart vor – Geländert fertig, Wennigsen, Jennifer Böhme, 5. April 2004 Ein Wintersturm führte im Januar 2006 dazu, dass die Schutzhütte sowie das Sicherheitsgeländer infolge umstürzenden Baumbestands stark beschädigt wurde.Calenberger Zeitung: Geld gespendet für Verein: Bastlergemeinschaft erhält Unterstützung, ma, 16. Februar 2006 (online)Deister-Leine-Zeitung: Sturmschäden am Geländer der Wasserräder: Schutzhütte und Sicherheitsgeländer zerstört / Bastlergemeinschaft braucht dringend Geld, Wennigsen, Mießen, 13. Februar 2006 (online) Ein Jahr später folgten Schäden am Geländer durch den Orkan Kyrill.Deister Aktuell: Wasserräder putzen sich für die Jubiläumssaison heraus: Freiwillige Feuerwehr Evestorf unterstützt Bastler bei der Arbeit, Wennigsen, jh, 4. April 2007 (online)
Durch einen im Januar 2018 beim Orkantief Friederike umstürzenden Baum wurde die Schutzhütte abermals beschädigt und danach abgebrochen.
Modelle mini|hochkant=0.8|Das Riesenrad, meist das Modell ganz vorn Zu den älteren Modellen, die seit Anfang der 1960er Jahre existieren, zählen ein Feuerwehrmodell von Hermann Hagedorn, die Gondelbahn, der Radarturm des Deister, der Sessellift, das Schneewittchen-Modell sowie „Wilkenings Ruh“ von Wilhelm Lauenstein und die Ritterburg von Otto Schindler und Hugo Tatar. Das Kettenkarussell sowie die Deisterschmiede gehen gar auf die späten 1950er Jahre zurück.
Weitere der aufgestellten Modelle stammen aus der Mitte der 1970er Jahre, beispielsweise stammt das Modell „Wiese mit Tieren“ aus dem Jahr 1974. Ausgewählte Modelle werden zeitweise als Anschauungsobjekte u. a. in Hannover, beispielsweise beim dortigen Entdeckertag der Region Hannover, oder zur 800-Jahr-Feier der Gemeinde Wennigsen sowie der Wennigser Wirtschafts- und Gewerbeschau ausgestellt. Im Laufe der Jahrzehnte sind immer wieder neue Modelle entstanden, während andere nicht mehr aufgestellt wurden.
Die Modelle entstehen teils in mehrjähriger, bis zu 400-stündiger Entwicklungs- und Bauzeit.Calenberger Zeitung: Wennigsen / Am Sonnabend wird im Deister die neue Saison für die Wasserräder eröffnet: Ernie, Bert und das Krümelmonster sind die Stars, em, 2000 (online) Bei Auf- und Abbau besteht eine Zusammenarbeit mit dem Technischen Hilfswerk Springe, der Freiwilligen Feuerwehr Evestorf sowie der Werkstattschule Hannover.Land & Forst: Wasserräder im plätschernden Bach, Achim Linck, März 2011 (online) Einige Modelle waren mit Glockenspielen ausgestattet.Calenberger Zeitung: Wennigsen / Wasserräder werden im Winter überholt: Attraktivität ist nur mit weiteren Helfern zu gewährleisten, paa, 12. Oktober 2001 (Seite 1 online, Seite 2 online) In Deisterschmiede und Hammerwerk betätigen Exzenter kleine Hämmer.
In den frühen Jahren waren die Modelle vor allem aus vielfach lackiertem Holz und Blech gebaut. Um die Jahrtausendwende kamen vermehrt Kunststofffiguren und -mechaniken in Gebrauch. Seit Anfang 2018 verfügen die Bastler über einen 3D-Drucker. Damit können neue Figuren schneller und leichter hergestellt werden.
mini|hochkant=0.8|Kettenkarussell und Schmetterling Kettenkarussell Das Kettenkarussell existiert seit den späten 1950er Jahren.Deister-Leine-Zeitung: Spielereien am Bachlauf: Über 20 Wassermühlen unweit Blanketeich erfreuen den Wandersmann, Wennigsen, 1957 (online) Es war im Jahr 1999 erstmals nach längerer Pause wieder zu sehen. Sein Wasserrad treibt außer dem Karussell auch die Flügel eines Schmetterlings und eine Schaukel an.
Deisterschmiede Die Deisterschmiede gibt es seit den späten 1950er Jahren.
Hammerwerk Das Hammerwerk wurde im Winter 1999/2000 instand gesetzt und im Winter 2003/04 überarbeitet.
Zwergenmühle Die schon in den 1960er Jahren gezeigte Zwergenmühle gehört zu den frühen Modellen der Wasserräder.
mini|hochkant=0.7|Sägewerk Sägewerk Das Modell Sägewerk wurde 2003 einer Restaurierung unterzogen.Calenberger Zeitung: Wennigsen / Bastlergemeinschaft der Wasserräder hat im Winter alle Hände voll zu tun: Zahn der Zeit nagt am Sägewerk, jri, 7. Februar 2003 (online) Im Winter 2009/10 wurde das Haus des Modells erneuert.
Schneewittchen-Modell Beim Schneewittchen-Modell wurde im Winter 2002/03 die Figur der bösen Stiefmutter mit Apfel ergänzt.
Schornsteinfeger-Modell Das Schornsteinfeger-Modell wurde im Winter 2007/08 um eine Wippe erweitert.Deister-Leine-Zeitung: Großer Frühjahrsputz an der Feldbergquelle im Deister: Feuerwehr Evestorf hilft beim Aufräumen am Wasserräder-Gelände, Wennigsen, Mießen, 8. April 2008 (online)
Witwe Bolte mit Max und Moritz Das Modell, das Witwe Bolte mit Max und Moritz zeigt, war bereits in den 1960ern zu sehen. Im September 1999 wurde dieses Modell am Opernplatz in Hannover ausgestellt. Im Jahr 2007 wurde das Modell durch Vandalismus beschädigt.
mini|hochkant=0.9|Gondelbahn Gondelbahn Die Gondelbahn stammt aus den frühen 1960er Jahren. Es war nach der Bockwindmühle das zweite Modell, für das eine Patenschaft gefunden werden konnte.Calenberger Zeitung: Die Schüler helfen den Bastlern – Wasserräder: Jubiläumssaison beendet – Zusammenarbeit mit Werkstattschule Hannover, Wennigsen, Michael Hemme, 29. September 2007 (online)Deister Aktuell: Werkstattschüler kooperieren mit der Bastlergemeinschaft der Wasserräder: Modell „Seilbahn“ soll langfristig an die Schüler abgegeben werden / Modelle werden einzeln zerlegt / Zusammenarbeit soll weitergehen, Wennigsen/Hannover, S. 13, 2. Oktober 2007 (online) Im Winter 2007/08 wurde das Modell von Schülern der Werkstattschule Hannover gewartet. Am 13. Juni 2008 wurde ein unbefristeter Kooperationsvertrag mit der Werkstattschule unterzeichnet, die sich weiterhin um die Gondelbahn kümmert.Calenberger Zeitung: Schüler wollen Bastlern helfen – Wasserräder: Zusammenarbeit mit der Werkstattschule Hannover vertraglich vereinbart, Wennigsen, Michael Hemme, 14. Juni 2008 (online)Deister-Leine-Zeitung: Bastlergemeinschaft hat Kooperationspartner: „Werk-statt-Schule“ Hannover steigt bei Arbeitseinsätzen ein und hilft bei Instandsetzungsarbeiten, Wennigsen, Mießen, 14. Juni 2008 (online) In der Saison 2011 kehrte das Modell nach vierjähriger Abwesenheit an den Bachlauf zurück.Calenberger Zeitung: Gondelbahn kehr wieder in die Sammlung zurück: Wasserräder drehen sich – 1000 Besucher kommen zum Auftakt, Wennigsen, Frank Hermann, 2. Mai 2011 (online) Für die Saison 2014 erhielt es ein neues Untergestell.Calenberger Zeitung: Bald drehen sich wieder die Wasserräder, Wennigsen, hr, 1. April 2014 (online)
Feuerwehr-Modell