Karl Borromäus Alexander Sessa (geboren 20. Dezember 1786 in Breslau, Preußen; gestorben 4. Dezember 1813 in Breslau) war ein deutscher Arzt und Dramatiker.

Leben Alexander SessaRufname Alexander gemäß der Todesnachricht in den Schlesischen Provinzialblättern. 1813, S. 570. erhielt zunächst zu Hause Privatunterricht, er besuchte nur kurz das Matthias-Gymnasium in Breslau und studierte Philosophie in Breslau mit einem Magisterabschluss und danach Medizin in Breslau und Halle an der Saale. Nach der napoleonischen Schließung der Universität Halle zog er 1806 weiter zum Augenheilkundler Georg Joseph Beer an die Universität Wien. Er wurde 1808 an der Universität Frankfurt an der Oder promoviert. Sessa ließ sich in Breslau als praktischer Arzt nieder und wurde Anfang 1813 beim Ausbruch einer Typhus­epidemie zum Kreisarzt bestellt. Er verfasste einige Abhandlungen über Augenkrankheiten, die im Schlesischen Correspondenzblatt veröffentlicht wurden. mini|Johann Michael Voltz, Johann Nussbiegel: Illustration zu Jakobs Kriegstaten (um 1819). mini|hochkant|Personen der Handlung in Unser Verkehr (1825). mini|hochkant|Anonym: Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Aufführung in Düsseldorf 1816 Sessa schrieb seit seiner Jugend Gedichte und Theaterstücke. Seine Gedichte, die er in der Schlesischen Gesellschaft für vaterländische Kultur rezitierte, in der er als Mediziner Mitglied war, blieben ungedruckt. Er war als Bühnenschreiber ein Dilettant, hatte aber als Hausarzt des Schauspielers Ludwig Devrient eine Verbindung zur Breslauer Bühne.

Die Posse Unser Verkehr Vermutlich als Reaktion auf das preußische Emanzipationsedikt von 1812 schrieb er eine Posse, in der die gesellschaftlichen Aufstiegsbestrebungen der Juden karikiert werden.Inhaltsübersicht bei Horst Denkler: Restauration und Revolution. Politische Tendenzen im deutschen Drama zwischen Wiener Kongreß und Märzrevolution. Fink, München, S. 143 f. Im Zentrum steht die Darstellung der Gier nach müheloser Bereicherung, die „die Juden“, überhistorisch, in ihrer Handlungsweise beherrsche. Dem Publikum werden jüdische Figuren präsentiert, deren sprachlicher Akzent ihre Bemühungen um Akkulturation denunziert.Hans-Joachim Neubauer: Auf Begehr: Unser Verkehr. 1987, S. 323. Die Theaterposse, deren Struktur den Schauspielern Raum für Improvisation und Klamauk und Interaktion mit dem Publikum gibt, spielt nicht in bürgerlichen Häusern und geistigen Innenräumen, sondern auf der Straße im Ghetto, zu der der Protagonist Jakob am Ende zurückkehrt, nunmehr wieder als Straßenhändler.Hans-Joachim Neubauer: Auf Begehr: Unser Verkehr. 1987, S. 324.

Unter dem (jüdelnden) Pseudonym Samson Eidechs wurde sein Stück Die Judenschule am 13. Februar 1813 in Breslau uraufgeführt, das Stück wurde allerdings bereits nach zwei Vorstellungen wegen der offensichtlichen judenfeindlichen Inhalte von der Theaterzensur gestrichen. Sessa starb im selben Jahr an Typhus.

Devrient nahm das Stück mit nach Berlin, als er im März 1815 an das Königliche Schauspielhaus engagiert wurde. Das Stück wurde dort unter dem Titel Unser Verkehr„Verkehr“ im Sinne des gesellschaftlichen Verkehrs, Umgangs, siehe geprobt und angekündigt, in der Inszenierung sollten er und Albert Wurm die männlichen Hauptrollen spielen. Wegen der judenfeindlichen Inhalte intervenierte Israel Jacobson beim Staatskanzler Hardenberg,Heinrich Graetz: Geschichte der Juden von den ältesten Zeiten bis auf die Gegenwart. Band 11: Geschichte der Juden. Vom Beginn der Mendelssohnschen Zeit (1750) bis in die neueste Zeit (1848). Leiner, Leipzig 1900, S. 318. der die Premiere in letzter Minute zum Missfallen der Schauspieler und des versammelten Premierenpublikums verbot, was allerdings das Gegenteil bewirkte,Charlene Ann Lea: The image of the Jew. 1977, S. 202. vielleicht würden [die Juden] verständiger gehandelt haben, wenn sie ihre Empfindlichkeit nicht offenbart hätten, gleichwohl war es eine gerechte Selbstverteidigung, so Ludwig Börne 1818. Der Komiker Wurm machte in der Ersatzaufführung und in anderen Auftritten Andeutungen und Gesten, die sich auf das Stück und sein Verbot bezogen, und steigerte so die Neugier in der Öffentlichkeit. Die Presse nahm sich der Sache an und brachte, auflagensteigernd, Sensationsmeldungen, Glossen und Satiren über das Verbot. Die Berliner Theaterzeitung Dramaturgisches Wochenblatt druckte vorab einzelne Szenen und versuchte damit die Zahl seiner Abonnenten zu steigern. Das in Tübingen herausgegebene Morgenblatt für gebildete Stände berichtete am 1. August 1815 von einem Geschrey nach „Unser Verkehr“ und zitierte die Forderung die Juden sollen sich nicht durchsetzen.Zitiert nach Neubauer: Auf Begehr: Unser Verkehr. 1987, S. 316. Der Berliner Polizeipräsident Paul Ludwig Le Coq sah die Unruhe und machte Druck auf Hardenberg, das Stück freizugeben.Charlene Ann Lea: The image of the Jew. 1977, S. 200. Der Streit um die Aufführung hatte sich zu einem gesellschaftlichen Machtkampf verschärft.

Eine vom Schauspielhausintendanten Carl von Brühl überarbeitete und damit vermeintlich entschärfte Version wurde von der Zensur genehmigt und wurde am 2. September 1815 erstaufgeführt. Das Stück Unser Verkehr wurde für das Schauspielhaus ein Kassenerfolg ohne Vorbild und noch im gleichen Jahr wurde es in Braunschweig und Halle inszeniert und im Folgejahr auch in Bremen, Breslau, Frankfurt am Main, Kassel, Köln, Königsberg und anderen deutschen Städten auf die Bühne gebracht. Das Dramaturgische Wochenblatt gab Mitte Oktober 1815 einen vollständigen Text unter dem Titel Unser Verkehr heraus.

Das Stück Unser Verkehr wurde nachgeahmtCarl Friedrich Solbrig: Die Judenschaft in der Klemme. Seitenstück zu: Unser Verkehr. Und Die Dorfschule. Zwei dramatische Possen. Schütz, Magdeburg 1819. und es wurden Fortsetzungen des Plots inszeniert, ohne dass heute klar ist, welchen Anteil Sessas nachgelassene Werke daran haben. Auch nachdem die erste Aufregung abebbte, hatte sich das Stück in der deutschen Lustspielwelt so weit etabliert, dass der Reclam-Verlag es 1868 als Band 129 in der Reclams Universal-Bibliothek druckte.Sessa, Unser Verkehr. (PDF; 1,5 MB). In: Reclam-Verlag: Liste der bis 1898 bereits erschienenen Bände (bis April 1898), S. 20. Im Jahr 1938 wurden bis dahin 13 Auflagen (Ausgaben) gezählt, es lassen sich auch Übersetzungen ins Dänische (1816) und Schwedische (1818) feststellen.Hans-Joachim Neubauer: Auf Begehr: Unser Verkehr. 1987, S. 320. Das Stück wurde auch mit antijüdischen Illustrationen versehen verbreitet. Eine dänische Bearbeitung stammt von dem jüdischen Autor Henrik Hertz unter dem Titel Sparekassen (1836).Vgl. Albertsen, Leif Ludwig: Der Jude in der deutschen Literatur 1750–1850. Bemerkungen zur Entwicklung eines literarischen Motivs zwischen Lessing und Freytag. In: Arcadia. Band 19, 1984, S. 20–33, hier S. 29.

Als literarische Reaktion wurden Gegenstücke geschrieben, so von Julius von Voß Euer Verkehr, 1816, und von Simon Höchheimer Der Spiegel für Israeliten. Ein Gegenstück zu der Posse: „Unser Verkehr“, 1817.Simon Höchheimer: Der Spiegel für Israeliten. Ein Gegenstück zu der Posse: „Unser Verkehr“. Campe, Nürnberg 1817 (Digitalisat). Die literarische Theaterkritik zeigte zwar die Schwächen des Stückes auf und zeigte sich indigniert über den dargestellten Pöbel, sie übersah dabei beifällig oder unterschätzte die politische Wirkung des Stückes.Hans-Joachim Neubauer: Auf Begehr: Unser Verkehr. 1987, S. 316. Rahel Varnhagen reihte das Stück unter die judenfeindlichen Vorläufer der Hep-Hep-Krawalle 1819 ein.

Die Germanistin Elisabeth Frenzel fasste im Jahr 1940 in ihrer Dissertation an der Universität Berlin Die Gestalt des Juden auf der neueren deutschen Bühne die Erfolgsgeschichte aus nationalsozialistischer Sicht zusammen.Elisabeth Frenzel: Die Gestalt des Juden auf der neueren deutschen Bühne. Konkordia, Bühl 1940. Dissertation der Universität Berlin, 1940. Buchausgabe: Judengestalten auf der deutschen Bühne. Ein notwendiger Querschnitt durch 700 Jahre Rollengeschichte. Deutscher Volksverlag, München 1940, hier: S. 76–113. Nach dem Ende des Nationalsozialismus erwähnte sie weder ihre Dissertation und die darin enthaltene Würdigung der Posse, noch in ihrem Übersichtswerk zur deutschen Dichtung die Posse und den Possenschreiber Sessa. Martin Gubser fasste 1998 Sessas zwei zur Aufführung gebrachten Possen unter die Kategorie des Literarischen Antisemitismus.Martin Gubser: Literarischer Antisemitismus: Untersuchungen zu Gustav Freytag und anderen bürgerlichen Schriftstellern des 19. Jahrhunderts. Wallstein, Göttingen 1998, S. 151 f.

Ausgaben Das Stück Unser Verkehr ist posthum erschienen. Die Autorenschaft Sessas für Unser Verkehr ist durch die Aufführung in Breslau und den Nachruf verbürgt. Unklar ist, was in der redigierten Textfassung von Carl von Brühl noch von Sessa stammt. Die folgende Übersicht orientiert sich im Wesentlichen an Volkmar Eichstädt (1938).

Für das hier angehängte zweite Stück Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit ist eine Autorenschaft Sessas nicht nachweisbar. Es gehört zu den Seitenstücken, doch wegen seiner Verbreitung in mehrfachen Auflagen und Nachdrucken wird es in die Übersicht mit übernommen. Mit großer Wahrscheinlichkeit war der Verfasser Gerhard Friederich oder sein Neffe Johann Konrad Friederich.

Unser Verkehr [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr. Von einem Christen. Haberland, Königsberg 1815.Volkmar Eichstädt: Bibliographie zur Geschichte der Judenfrage. Band 1: 1750–1848. Hanseatische Verlagsanstalt, Hamburg 1938, S. 57–59. [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr. Eine Posse in einem Akte. Nach der Handschrift des Verfassers. o. O. [um 1815]. [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr. Haas, Wien [um 1815]. [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr. 2. Auflage mit einigen Zusätzen. Dyk in Comm., Leipzig 1815, weitere Auflagen: 4., 1817; 5., Oehmigke, Berlin 1825; 6., Oehmigke, Berlin 1832. [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr. Expedition des Dramatischen Wochenblatts, Berlin 1815. [ohne Verfasserangabe]: Unser Verkehr : eine Posse in einem Aufzug (= Reclams Universal-Bibliothek. Band 129). Reclam, Leipzig [circa 1868]. Die Judenschule. Bearbeiter Karl Konrad. Flemming, Breslau/Dt. Lissa 1936. Rezensionen zu Unser Verkehr Friedrich Karl Julius Schütz: Über die Posse: „Unser Verkehr“, und ihren Verfasser. In: Zeitung für die elegante Welt. Jg. 15, 1815, Sp. 1737–40, 1745–49. Ludwig Börne: Unser Verkehr. Posse. Dramaturgische Blätter [1818?]. In: Ludwig Börne: Sämtliche Schriften. Melzer, Düsseldorf 1964, S. 415–421.

Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit

Alle folgenden Ausgaben sind ohne Verfasserangabe Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Fastnachts-Posse in drei Akten. Auch als Fortsetzung von „Unser Verkehr“. [Boselli], Kanaan [Frankfurt am Main] 1816. (Digitalisat der Uni-Münster). Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Fastnachtsposse in drei Aufzügen. Auch als Fortsetzung von: „Unser Verkehr.“ Hammer und Kompagnie, Krackau . (). Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Posse in 3 Akten. Zweite, durchaus verbesserte und vermehrte Ausgabe. Auch als Fortsetzung von „Unser Verkehr.“ In Kommission bei Ferdinand Boselli, Kanaan [Frankfurt am Main] 1816. (Digitalisat). Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Posse in 3 Akten. Dritte durchaus verbesserte und vermehrte Ausgabe. Auch als Fortsetzung von „Unser Verkehr.“ In Kommission bei Ferdinand Boselli, Kanaan [Frankfurt am Main] 1817. (). Unser Verkehr, und Jakobs Kriegsthaten und Hochzeit. Zwei dramatische Possen. Wien 1817. (). Neueste deutsche Schaubühne, oder dramatische Bibliothek der neuesten Lust-, Schau-, Sing- und Trauerspiele für das Jahr 1817, Zweiter Band, Augsburg und Leipzig 1817, S. 175–236. (Digitalisat).

Gegenstücke und Seitenstücke zu Unser Verkehr A...i, C. R.: Die Broschüren gegen die Juden oder Die Rache. Lustspiel in einem Akte. Frankfurt am Main 1816. L T. H. W. Wichmann: Edelmuth und Schlechtsinn. Seitenstück zu Unserm Verkehr. Berlin: Logier 1815. (Digitalisat)